第二天早餐后,青江和奥西哲子做好出门的准备,在一楼休息室等摄津来接。因为没有其他客人,青江把昨晚桑原说的事告诉了奥西哲子。

“你有没有什么想法?”

奥西哲子听了青江的问题后,露出理解的表情。

“有道理,如果不是基于这样的原因,不可能临时来这种地方。但是——”青江发现女助理偏着头,“她会想死吗?”

“什么意思?”

“虽然我不知道她有什么烦恼,但我对那个女人是否会选择走上绝路这件事存疑。”

“为什么?”

“因为,”奥西哲子戴着眼镜的双眼发亮,“因为她是美女。”

“你又在说这件事。”青江垂下肩膀,“美女也会有想死的时候。”

“想死和真的走上绝路是两回事。美女即使想死,也会很快找到不需要死也能解决的方法。”

“你说得真有把握。”

“这是建立在统计基础上的推论。”奥西哲子的语气仍然充满自信。

“但是科学家必须随时考虑到例外的状况。”

“我知道,所以,如果她是例外情况,我对她的自杀动机很有兴趣。”

“动机吗?比方说,被男人抛弃了。”

“哼,”奥西哲子用鼻孔喷气,“女人才不会因为这个去死。”

“但女人不是常说,如果你背叛我,那我就死给你看。”

“这只是演戏,如果有男人真的相信,那就真的太笨了。”奥西哲子露出冷漠的眼神看着青江。

“我只是打一个比方而已,”青江说,“并不是有人对我说过这种话。总之,你认定美女不会自杀的想法很危险,如果我们在外面看到她,就要提高警觉。”

不一会儿,穿着保暖外套的摄津走进休息室,一看到青江和奥西哲子,鞠了一躬说:“今天也麻烦两位了。”

走出休息室,看到旅馆老板正在和一个男人说话。男人的手臂上戴着“消防”的臂章,两人不知道在争执什么。

“怎么了?”青江问山田。

“啊,教授,请你来评评理,有这么严重吗?真的需要撤离吗?”山田露出求助的眼神。

“我刚才不是说了,并没有强制吗?”消防人员说,“只是劝告大家撤离,认为撤离这里比较好。无论居民还是游客,如果想留在这里,可以继续留在这里。”

“既然留在这里也没问题,就不要劝告大家撤离,这等于在告诉大家,这个村庄很危险。如果明年之后,都没有客人上门,你们要补偿我们吗?还是叫我们把旅馆关了。”

“因为的确有危险,这也没办法啊。我们是根据青江教授调查的数据做出这样的判断。”

“我知道这里很危险,毕竟我在这里住了几十年,我也确实告诉了那家人。如果是因为我的说明方式有问题,要我怎么道歉都可以,但没理由叫我把旅馆关了。”

“我没有说让你把旅馆关了,只是建议可以暂时撤离。”

“谁要你们多管闲事。”

两个人因为情绪激动,根本鸡同鸭讲。青江担心继续留在这里,可能会波及自己,所以悄悄走出旅馆。

“要所有人撤离似乎不太现实。”青江在上车之后说。

摄津一脸愁容地点了点头。

“不光是旅馆,普通民宅也一样。对这里的居民来说,又不是第一次遇到火山气体,他们整天看到野鸟和狐狸中毒死亡,但一直以来,都在完全了解危险性的基础上,继续在这里过日子,无法理解为什么必须为了搞不清楚状况的外来客的死亡,就要求自己撤离,所以也不是不能理解他们的心情。”

搞不清楚状况的外来客——虽然青江觉得用这种说法形容被害人很过分,但对一直在这里平静过日子的居民来说,这应该是他们的真心话。

摄津的车子先前往这次的意外现场。和昨天一样,在禁止进入区域前停了车,然后戴上了防毒面具和护目镜。

走到现场,发现有一对中年男女和看起来像是警察的一群男人在那里。那对中年男女把花束放在雪地上,然后合起双手。

摄津和其中一名警察交谈之后,回到青江他们身旁,小声地说:“他们是去世的吉冈先生的姐姐和姐夫。”

“原来是这样。”青江了解了状况,猜想他们应该是来领取吉冈一家人的遗体的。虽然他们的遗体要进行解剖,但今天就可以归还给家属。

家属离开后,青江等人确认了气体的浓度。今天的浓度低于10ppm,所以并没有问题。青江也试着拿下护目镜,眼睛并没有刺痛的感觉。

巡视了附近和几个危险地区后,他们前往村公所。一走进会议室,消防和警方人员面色凝重地正在讨论。今天不见当地警察分局局长的身影。

“怎么了?”摄津问。

那几个人露出犹豫的表情互看了一眼,最后警察局地域课的田村开了口。

“今天,死者的家属来这里了,是吉冈先生的姐姐和姐夫。”

“我知道,刚才我们也遇到了。”摄津回答,“有什么问题吗?”

“不……不瞒你说……”田村犹豫了一下,继续说了下去,“因为听到了有点儿在意的事。”

“什么事?”

“他姐姐说,可能不是意外。”

“怎么回事?”

“这件事千万不能说出去。”田村降低了音量,“吉冈先生上个月辞职了,而且辞职的原因很复杂,据说公司怀疑他盗用公款。吉冈先生不承认,虽然最后终于查明是误会,但他在那件事之后,精神状况出了问题,休息了一段时间后,还是辞职了。只不过房子的房贷还没还完,又要养家,所以他去找姐姐商量,不知道该怎么办。当时他很沮丧,所以他姐姐很担心他想不开。”

“请等一下。”青江忍不住插嘴说,“有可能是自杀吗?”

“只是有可能而已,”田村说话的语气很谨慎,“但不能排除这种可能性。”

“怎么可能?”青江嘀咕着,但他找不到可以明确否认的根据。如果吉冈从山田口中得知那里很危险,特地去那里,似乎也合乎逻辑。

同时,他想起桑原说的事。那个美女来这里真的是为了自杀吗?几年前,发生了多起使用硫化氢自杀的事件,也许目前仍然有不少人认为这是平静走向死亡的方法。

之后举行的对策会议,也都围绕吉冈一家的死可能是自杀的话题。

“我无法理解有人得知是危险的地方,特地带全家一起去。如果是因为失业受到打击,想要自杀的话,或许可以说得通。”

“他太太也同意吗?”

“这就不知道了,搞不好是强迫他们母子一起自杀。”

“他精神状况出了问题,应该是抑郁症吧?听说抑郁症是造成自杀的最大原因。”

“如果是自杀,八成是强迫母子和他一起自杀,至少那个孩子不了解状况。”

大家议论纷纷,但没有人否认自杀的可能性。虽然没有人明说,但显然都认为如果是自杀,这件事就简单多了。因为如此一来,村庄就不必负太大的责任。

青江回想着和山田之间的谈话。山田只告诉吉冈,那个地方很危险,当时吉冈太太和他们的儿子并不在场。吉冈故意不告诉他们,带他们去了那里,一家三口走上绝路的可能性并非不存在。

不——

青江突然想起一件事,重新看着手上的资料。

“目击地点在两个不同的地方。”青江说道。所有人的目光都集中在他身上。

“你在说哪件事?”摄津问。

“我是说发现尸体之前的事。旅馆的人发现吉冈先生他们的车子还在停车场,大家就去找他们。有人在村庄的南侧看到了吉冈先生,也有人看到他太太和儿子走向北侧。在分头寻找之后,才发现一家人倒在北侧的空地上。这是当时的情况,没错吧?”

摄津和几个人相互点了点头,看着青江说:“没错。”

“为什么吉冈先生一个人先去了其他地方?”

“为什么……”摄津再度看着其他人。

“是不是有其他事?”田村说,“也许正在寻找适合一家人自杀的地方,但最后发现山田旅馆告诉他的地方最理想,所以就去了那里。之后,又打电话把母子叫去那里。实际上,吉冈太太的手机上有吉冈先生打电话给她的记录。”

“要怎么判断那个地方适不适合自杀?在找容易产生硫化氢气体的地方吗?他这么做的时候,难道没想到可能只有自己中毒身亡吗?”

“你对我这么说,我也……”

田村露出求助的眼神看着其他人,但没有人发言。

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