九爷看她片刻, 摇头道:“这事我做不了主。”

柳如意哀求道:“不求您说别的,只一通电话也好,求您让我跟曹公子说上一句话, 就一句。”

九爷道:“他临走的时候,倒是留了话。”

柳如意抬头, 满眼期盼看过去:“敢问曹公子说了什么?”

九爷道:“他留了些钱,说如果你们中的谁不想在这里待了, 可领一封银元, 自行离去。”

柳如意脸色苍白, 只一双眼睛通红,眨眨眼就落下泪来,哑声道:“他, 他当真这么说?”

“是。”

“一句话都没有交代于我?”

“没有。”

柳如意跪在那呆愣了半晌, 略咬唇一下才下定决心般问道:“敢问曹公子何日启程, 归期何时?”

九爷依旧摇头:“这我不知。”

柳如意张张嘴想说什么,但是很快又闭上了, 怀抱琵琶垂首道谢, 不再纠缠下去。

门外有人轻敲两下木门, 随后走进来一个贴身护卫, 小步跑到九爷跟前弯腰低声说了几句。

九爷眉头略松开些, 淡声问:“当真回去了?”

护卫道:“是,孙福管事一得了消息就让我来跟您说一声,眼下快要进东院角门了, 二少爷陪了一路, 俩人还去留香斋买了一匣子点心。”

谢璟喜欢吃肉,白明禹也是无肉不欢的主儿,若说起留香斋口味清淡的点心, 这俩人平日里买来也只会送到一个去处,那就是东院书房,给他配茶。

九爷脸色缓和许多,起身带人回去。

他路过厅堂,和跪在那的柳如意擦身而过,柳如意一直等人都走了,也一直跪在那里没动。

只可惜白九爷并非怜香惜玉之人,一丝一毫希望都没给她,就走了。

东院,角门。

谢璟捧着点心匣子,一路走一路应付白明禹,他被白明禹吵的头疼。

白明禹拽着他胳膊,不许他立刻进去,兴奋道:“小谢,我跟你说,你猜的那些都应验了!你道上那些朋友倒是有点儿本事啊,当然你也不错,听到芝麻绿豆大的消息,竟然能理出头绪,找出这么一桩大买卖!”他凑近谢璟耳边,压低声音道:“我按你说的写信了,连着应了几件事,酒水数目都对上,我大哥现在已经信了七八分,他还以为我有幕后高人指点,就是之后要再怎么做啊?我大哥说想见那人一面,详细谈谈烧酒的事儿。”

谢璟道:“你就回信给他,不要多说,只写八个字。”

白明禹:“啥?”

谢璟:“远在天边,近在眼前。”

白明禹眨眨眼,不过片刻猛然顿悟过来,瞪大了眼睛看着谢璟吃惊道:“你是说,让我用——”那两个字在喉咙里咕哝一句,没敢说出来,仿佛喊一声都让人敬畏。

谢璟点头。

他从一开始就没打算徐徐图之,这一锤子买卖,要快且准,那必然要下狠劲儿。

若是瞻前顾后,给省府这位爷通知,给黑河那位爷报备的,事情说通了,但肉也被那些闻着味儿来的人啃了大半,剩下的骨头,不够塞牙缝。

黑河白家商号离着边境最近,也是最快听到风吹草动的人,他们既这么回话,那么就已经确定有利可图,动了心思。这时顶着九爷名号,再合适不过,黑河那里可都是爷的人。

白明禹有些犹豫:“九爷知道了怎么办?”

谢璟拍了拍他肩膀,安抚道:“你怕什么,又不是什么坏事,这趟我算过,不会亏钱,再说你大哥不是写信来说愿意你历练一番,即便亏些钱也无妨吗?”

白明禹总觉得哪里不太对,但一时也反驳不了。

谢璟心里明镜儿一般。

这趟绝不会亏钱,白明禹这人看着脾气冲,但聪明劲儿还是有几分,若不然九爷当初和现在也不会独独都选中了他。

九爷拿白明禹当接班人培养,谢璟也愿意扶他一程,记忆里大约是年后,白明禹就播了满堂彩,替九爷赢下一家老字号牌匾,也是从那会之后,被人尊称一声大掌柜。

谢璟不过把时间提前半年,送了一份大礼给白明禹。

说是给白二,也是给九爷。

“我大哥以为高人是九爷,那九爷这边也不知道我要去大干一票,若他俩对上,那可怎么办啊?”人高马大的白二爷这会儿也没有在外头的霸道劲儿了,愁眉苦脸跟谢璟商量对策,“不成,我不能一个人回清河,小谢,你跟我一起吧?九爷最疼你,要真碰上了,你得替我求情,这主意可一大半都是你出的啊!”

谢璟还未回话,就看有人往这边来了,是护卫队的人从外头回来,谢璟看着有些奇怪,问道:“你们这是去哪儿了?”

回来的是王肃,擦了脑门上跑出来的汗,对他道:“还能干什么,刚从井水巷那边回来,嗳,我可算知道什么叫‘红颜祸水’了,那边宅子里自己打就算了,还引了外头的地痞流氓过来闹事,这不,还冲撞了九爷的马车,爷吩咐把那帮人都送官,刚回来哪……”

谢璟打断他道:“爷没事吧?”

王肃道:“当然没事,爷身边有人跟着,不过是惊了马,不碍事。”

谢璟又问:“爷去井水巷了?”

王肃:“对啊,去了有一阵了,你刚走没一会咱们爷就去了,还让柳如意弹了好一会琵琶听。”

谢璟脸色难看。

白明禹凑过来,好奇道:“柳如意是谁?”

王肃:“是井水巷一个小宅院里住着的女人。”

白明禹更好奇了:“九爷在外头养了女人吗?漂亮不漂亮,什么时候的事啊?”

谢璟黑脸道:“别胡说,压根没有的事儿。”

王肃也道:“跟咱们爷没什么关系,是曹公子家中送来的。”他把曹公馆被抄的事大概讲了下,顺道吐了苦水。

白明禹在一旁听得倒是津津有味,还追问柳如意的事儿:“你说她今天晚上弹琵琶了,还不止一曲?”

“是啊。”

“她以前弹琵琶的?”

“唔,这个,也算是吧,二少爷莫要多问了,我也不是很清楚。”王肃支支吾吾,不敢教坏了府里的少爷,只硬着头皮搬了其他人的说辞,应付道:“这个柳如意吧,以前是在楼里做管事的,女管事,还挺厉害,头……头一名。”

白明禹疑惑道:“你不是说她还和人打架,自己受伤了吗?”

王肃点头:“对。”

白明禹:“她不是管事吗,怎么一点事儿都不管啊?”

王肃:“……”

王肃:“这,属下也不太懂,大概井水巷那边不是她以前的楼,这里头的人不听她的吧。”

白明禹缓缓点头:“你说的对,不过今日倒是便宜她了,九爷时间太宝贵,能抽空听几首已是难得,我平时跟爷说话都掐着点哪!哎谢璟,你说是不是?”

谢璟一声不吭,紧抿双唇,只一双眸子黑亮,努力隐了里头锋利光芒。

白明禹没见过柳如意,他见过。

单从容貌上来说,确实漂亮。

谢璟以前也被九爷夸过容貌,他心里拿不准,柳如意这幅容貌可否能入爷的法眼,会不会……同他当年一样,留下来。

谢璟只这么想了一点,捧着点心匣子的手指尖都握紧发白。

王肃没察觉,跟他说了几句,又匆匆进去找孙福管事了。

白明禹在一旁还想跟谢璟商量烧酒的事儿,但谢璟已有些心不在焉,对白明禹说的话都没有之前那般上心。他如此反应,倒是让白明禹有些紧张起来,问道:“小谢,你这是怎么了,气不顺还是怎么着,一脸的不耐烦,我可没招惹你啊。”他看了谢璟,有些迟疑,“怎么了,我刚才说错了哪里?”

谢璟摇头。

白明禹越发无措:“那是出什么大事了?你可别吓我,我还是头一回见你这样。”

谢璟拧眉道:“我先不去黑河,二少爷自己回去一趟,多则一月,少则半月,我一定过去找你。”

“好。”

白明禹答应一声,又问:“你的事儿不方便说我就不问,只问你一句,要不要用钱?”他也不等谢璟摇头,从兜里掏出几张钞票,“这钱你拿去,我来了之后也没什么花销,攒了几百银元,多了也没有了,只这些,你先拿去应急。”

谢璟想说自己不缺钱,但又想了片刻,接过来道:“那我先拿着,以备不时之需。”

送走白明禹,谢璟捧着点心匣子去了书房。

东院书房里照旧摆着九爷日常里要用的那些东西,只书换了一本新的,谢璟拿小碟装了几样清淡口味的点心,给九爷放在桌上,又倒了热茶,书也翻到九爷看的那一页,放了一枚绞丝金鸾书签夹在那里,书签做得精致,金鸾鸟喙正卡在页面上,仿若叼着纸页一般。

谢璟看着发愣,没一会,就听到外头有脚步声,九爷回来了。

九爷进门之后看了书房桌上摆着的点心和热茶,心里的气已散了大半,缓步过去坐下,低头看到翻开的书页,最后那一点气儿也没了,“还记得我看到第几页了?”

谢璟点头:“记得,昨日爷在床上看得困了,是我合上的书。”

谢璟去拿茶点,九爷却握着他手腕把人拽过来,抬了他下巴,仔细打量一遍,问道:“心思还是这么细,但我总觉得,璟儿和往日不同。”

谢璟视线避开,看向一边。

九爷手指略微用力,抬着他下巴淡声道:“像是长大了些,知道去看女人了。”

谢璟:“!!”

九爷盯他片刻,松开手道:“知慕少艾,人之常情,我知道你平日没见过那么多人,冷不丁瞧见了,对宅子里头一两个有几分好奇,也没什么。只是璟儿你需知道,那些人,并非良人,旁的不说,花样一个比一个多,你不是她们对手,以后也不要再去井水巷。”

谢璟看了他片刻,忽然道:“爷今日听了琵琶,好听么?”

九爷拧眉,脸色略沉。

井水巷宅子里面,最出众的也不过就是一个弹琵琶的。

他就知道那个柳如意留不得!

作者有话要说:  本章评论区抓300个小朋友,头顶老坛陈醋送给___吃。

填空题,大家觉得该给谁hhh~

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