玲珑还未来得及答话,不远处传来轻唤声:“七爷和郡主在里面吗?”

像是太后身边的庄嬷嬷。

这应当是看到了在外头等着的几名灰翎卫和锦绣、顾妈妈。

毕竟是郜太后身边近身伺候的老人,玲珑赶忙应了一声。

庄嬷嬷就循着小径找过来。

眼看着将要离开,玲珑赶紧轻扯了扯郜世修的衣袖,朝他略一点头。

郜世修明白,小丫头这是答应一会儿去骑马了,眸中露出浅淡笑意。抬眼看到庄嬷嬷的身影已经出现,他就低声地和她说道:“快去吧。晚些再找你。”

两人这便道了别。

·

庄嬷嬷带着玲珑去往女眷所在之处。一路上并不走大道,反而挑了小路慢慢行着。

没多久,锦绣和顾妈妈,还有庄嬷嬷带来的几名小宫女就都落在了后面。

庄嬷嬷有一搭没一搭地和玲珑闲聊着,说道:“其实这宫宴啊,举办一次也不容易。下的帖子不少,来的人也不少。只是,原本受邀的不一定会来,原本没被邀请的反而可能到了。”

玲珑当下就提起了心,仔细去听。

她刚才还疑惑着,为什么明知她有七叔叔在旁边不用担心,庄嬷嬷海专程来寻她。

看来是有话要说。

玲珑思量着刚才庄嬷嬷的话,觉得那受邀不来的显然更为重要些,就问:“不知是哪一位没能前来呢?”

没料到她会那么快就发现了问题所在,庄嬷嬷微笑道:“原本徐太太也收到了宫宴帖子。只她近日身子不太舒服,没有到成。”

庄嬷嬷口中的这位徐太太,玲珑倒是听人说起过。正是新上任的九门提督徐大人之妻。

上半年京中发生了些变化。

飞翎卫之前几个月一直在查一桩私盐案,后九门提督被查出与这桩案件有关系而被罢免。

京畿重地不可大意,九门提督一职不可空缺。

马太师亲自举荐原福建水师提督徐大人。

不久前徐大人授命调任九门提督,带着亲眷来了京城。

其妻徐太太行事一向低调,以往来京次数少,识得她的人不多。因着九门提督大人的关系,不少高门太太们试图拜访徐太太,都被她以身体不适为由挡了回来。

这次更甚,连宫宴都婉拒了。

庄嬷嬷小声与玲珑道:“徐太太是个心里有数的。可以结交。”

九门提督手握重兵,掌管京畿重地,甚有权势。

偏偏徐大人当年是寒门出身,武举高中而做了武将,一直在外为官,京城里哪家和他们都关系不深。

唯独马阁老,曾经在徐家回京述职的时候,借了别院与徐家人住。算得上是熟悉。

一时间,京中许多官家世家都想和徐家人尽快打好关系。

而徐太太能够在这样的情形下不随便与人结交,显然极有分寸。

虽然这话是由庄嬷嬷说出来,可是玲珑明白,显然这话是郜太后想要告诉她的。

言下之意,她可以想办法与这位徐太太多交往。

玲珑知道自己背后是傅家、穆家、郜家,甚至是太后和太子。自己的举动牵连到的不只是自己一个人而已。

她斟酌着说道:“旁人都做不到的,我也不一定能行。姑且试试看吧。只是现下那么多人急着涌过去,我也不好现在就主动。暂等一段时间再说。”

庄嬷嬷看她这么快就领会了意思,松了口气,暗道长乐郡主果然是个冰雪聪明的。

怪道太后没有择了郜家其他女眷来提点这些话,而是专挑了长乐郡主一个。

庄嬷嬷就笑:“长乐郡主人见人爱,徐太太肯定也喜欢。”

玲珑没料到自己突然就被捧得那么高,只能微笑着谢过了庄嬷嬷的赞赏。

·

宫宴如以往一般热闹地进行着。

玲珑和郜家人一桌。

因为同桌的有郜五太太卢氏和郜心兰,她这次的宴席过得还算顺当。说说笑笑着就也过去了。

宴席之上觥筹交错,酒气很浓。卢氏和郜心兰也喝了些。没多久,郜心兰就有些醉了。卢氏让人扶了她去旁边殿里歇息,又让人去准备醒酒汤。

玲珑并未饮酒,跟着扶了郜心兰去屋里。

“我没醉。”郜心兰含含糊糊地说着:“娘你让我再多饮一杯。”

“这个贪吃酒的,都这样了还说没醉。”卢氏又是心疼,又是心焦。生怕女儿这副模样被太后娘娘看到了,惹她老人家不喜。

玲珑宽慰道:“伯母不必忧心。心兰这样好着呢。您没看有人早早就离席了?怕是喝得更醉。”

听了这话,卢氏忍不住笑了。

玲珑说的是沈家六姑娘。

沈静玉从宴席还没开始就一杯接一杯地喝着,菜还没上齐就被人扶了下去。

“你啊,小心着她些。”卢氏轻声道:“谁不知她是什么心思?偏偏七爷只疼你一个。当心点。别被她花言巧语骗了去。”

“我明白。您放心就是。”玲珑笑说:“到时候还不知道谁坑谁呢。”

卢氏笑着拍了拍她手背。

今日有宴席,宫人们都忙忙碌碌的脱不开身。玲珑生怕他们不能及时给准备醒酒汤,就道:“我去御厨房看看,让人备些醒酒汤。”

卢氏是真的担心女儿,知道玲珑时常在宫里住对这儿熟悉得很,就没有拦她,谢过她后坐到床边,继续用温热帕子给女儿擦脸。

玲珑去到御厨房,发现那儿乱哄哄的,连半个闲着的人都没有。

长乐郡主时常来这里做东西给太后娘娘和皇上吃。御厨们和她极其熟悉,笑着打过招呼后各自去忙碌。

“您若有什么需要的尽管和小的们说。”一位慈眉善目的公公歉然地躬了躬身,“只是咱家还得捧御膳上去,没法儿伺候着,得请郡主自便了。”

“您去忙就是。我自己来。”玲珑道。

她转眼看到有个灶台空着,就自己弄了碗醒酒汤,让锦绣给郜心兰端过去。

走出御膳房,玲珑正待往外走,却被一人给拽了一把,拉到了旁边的小树林去。

搭眼一瞧,是宋繁时身边的小太监。

“大皇子正到处找您呢。”小太监半掩着口和玲珑说:“刚才宴席上,他有些醉了,突然说长乐郡主帮忙照顾皇祖母,他要给郡主敬一杯酒。可巧您就不在。”

小太监说着,不时回头四顾去看,“小殿下就遣了小的过来找您,和您说声,千万别回去了。被大皇子逮着可不好玩。”

玲珑没料到自己离开后发生了这么一桩事,忙谢过了他。

“不用不用。”小太监连连摆手,“郡主要谢也该谢小殿下。小殿下说了,最近桂花开得不错。若您惦记着,就来东宫寻他玩。顺便给他做点桂花茶桂花酒。”

玲珑听后当真是哭笑不得。

这个宋繁时。

就算帮她,也不会忘了顺带着再捞一把。

“好。”玲珑道:“我改日来找他。你让他放心。”

小太监松了口气。生怕被人发现他在悄悄通风报信,缩着脖子贴着墙边小心溜走了。

玲珑知道他们在宫里做事不容易,等小太监平安离开后,方才脚步一转,从小树林里穿出,另择御膳房院子的偏门走了出去。

出了院子没行几步,顾妈妈在身后轻声唤她。

玲珑顺着顾妈妈指的方向看了过去,便见皎洁月光下,一人正踏着月色而来,高大挺拔气度矜贵。

“七叔叔?”玲珑开心地;拎着裙摆跑了过去,“你怎么来了。”

“知道你在提防着沈家,特意寻了姑母,请她老人家遣了人跟着。一看到情况不对,就即刻告诉我。”

郜世修看她跑得太急,弯身给她把捏皱了的裙摆抚平,“听闻大皇子找你敬酒,我便特意过来找你。”

玲珑这才知道之前为什么七叔叔是和太后一同入席的。原来是去和太后说这些了。

郜世修看裙摆平整了不少,略一颔首,“走吧。”

“……去哪儿?”

郜世修眉心轻蹙,“不是说好了要去骑马。”

玲珑又是开心,又是紧张,很小声地说:“提前离席的话,陛下会不会不高兴。”

郜世修低笑了声,没说什么,径直往外行去。

分明是不惧的。

玲珑明白,七叔叔一定是早已和陛下提起,得了陛下允许。于是片刻也不耽搁,快步跟了上去。

下过秋雨后,天气冷了许多。夜晚更是寒凉。

郜世修特意去了趟飞翎卫的卫所,拿了他的一件披风带着。这才牵了马来,拍拍马背,示意玲珑上去。

玲珑身材娇小轻盈,踏着马凳倒也十分爽利地坐了上去。

可是,自打几年前回了京,她已经三年多没有骑马了。原先有七叔叔护着她,两人同乘一骑倒还好。现在独自坐在马背上,很有点犯怵。

马儿踏着马蹄,不耐烦地原地晃动着脑袋。

玲珑双手紧紧攥着缰绳,大气也不敢出。

“七、七叔叔。”玲珑紧张地咽了咽口水,“我怎么觉得它好像不认识我了。”

长河正好今晚在卫所当值,闻言笑哈哈地说:“你都不来看它,它当然不认识你了。”

玲珑哀怨地瞥了长河一眼。

她正想着怎么把七叔叔骗上来陪她坐着呢,就感觉到马背轻微晃动了一下,身侧忽地多了双有力的臂膀,身后已然靠着温暖的怀抱。

“我来带着你。”

郜世修说着,轻轻握了下她的手。等她双手放开缰绳后,他持缰一抖,马儿飞一般冲了出去。

马背上十分颠簸。

可是有七叔叔在,一切都不用害怕。

择了偏僻无人的路驰骋而过。

玲珑开心地四处张望,看着远处点点灯火,看着远处紧张忙碌的人们。

早已过了城门关闭的时辰。

郜世修坐在马上,把玲珑捂在胸前用披风半遮掩着不让人看到她,持出飞翎卫指挥使令牌,命人打开了一处门,策马而出。

行出城两三里路后,玲珑开心地直笑。

她戳着七叔叔硬硬的满是劲瘦肌肉的胸膛,乐呵呵地说:“指挥使大人以公谋私。要不得。要不得。”

郜世修抬手往她屁屁上拍了一下,“别乱动手动脚的。”

玲珑变了脸色,扭扭捏捏地说:“七叔叔,我都长大了,你可不能这么着了。”

郜世修垂眸瞥了她一眼,淡淡道:“明明还小着。硬说自己大。”

玲珑哼了声,扭过头不搭理他。

没多久,她觉得有些冷。禁不住往身后温暖的怀抱中凑,钻来钻去找个合适的舒服的位置。

郜世修索性和她小时候一样,一手揽着她,一手持缰而行。

畅快驰骋了许久。

最终到了山下湖边方才停下。

下马后,郜世修怕玲珑冷,就把披风解下来给她披上。

这披风很大,放下来能够盖到她脚下,拖在地上一大截。

玲珑生怕弄脏了七叔叔的衣裳,拎着披风的下摆,小心翼翼。

郜世修发现了,随口道:“不用管它。脏了就换一个。没必要这样累着。”

玲珑知道七叔叔心疼她,宁愿废掉一件衣裳也不舍得她一直拎着它。

可是想到不得不这样做的根本原因后,她忍不住叹了口气。

“唉。”玲珑望了望高大的七叔叔,再看看细胳膊细腿的自己,很是沮丧地说:“我若是能高一点就好了。”

她身材娇小,在同龄人里也算是身量不高的。和郜世修在一起,更是对比相当明显。

郜世修看了她一眼,语气随意地说:“你这样就很好。”

“可是再高些——”

“没有。”郜世修垂眸和她对视,认真地说:“你这样就很好。无需做任何改变。”

听出他语气里的坚定,玲珑心里美滋滋的,笑眯眯地捏着披风上的系带,晃啊晃的,“七叔叔这是惯着我呢。我觉得啊,无论我是什么样儿的,你肯定都觉得我最好。”

郜世修莞尔,看她不小心把系带给扯开了,低头给她重新系上整理好,拉着她往湖边走。

都行出去有两三丈远了,他却忽然轻笑着,低低地“嗯”了一声。

玲珑愣了一瞬方才反应过来,七叔叔这是在应了她之前那句话。

——无论她怎样,他都觉得她最好。

都惯着她。

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