左右衡量了许久后,终是不忍心让小姑娘掉下去的心思占了上风,郜世修起身,力求不惊动玲珑,小心地抱起她,动作轻柔地把她往床内侧挪去。

即便再小心,他也不熟悉做这样抱个小姑娘的事情。果不其然,不过是身子稍微晃动了下,玲珑就眼睛微眯,有些醒了。

“七叔叔?”玲珑什么都还没看清,只凭着这熟悉的怀抱和淡淡墨香茶香就认出了抱着她的是谁,思维有些迟钝,下意识地迷瞪着看他。

望着小姑娘困倦到极点的模样,郜世修顿了顿,欲言又止了半晌后……

没理她。

直接把她小心地放到了床内侧。

幸好她困得厉害。刚一沾到床就再次睡着,也免得郜世修再另寻借口了。

不过,当他想要离开的时候,才发现小丫头的某个习惯还是没改。刚要起身,衣衫下摆一紧,已然被她牢牢抓住。

郜世修坐在床侧,静静地看了她好一会儿。等玲珑重新熟睡,他放轻动作试图把衣角抽出来。最终因为不舍得掰开她的小手而失败。

他无奈地低叹了口气,抬手在她眉心很轻地点了一下,挪到床的最外边,阖目睡下了。

·

第二天一早,红玉醒来不见了玲珑,急得大哭。问侍卫们小姐去了哪里,他们明明知道,却不肯告诉她。

冬菱隐约猜出了什么,劝了红玉几句。又随口掰扯了些话,好歹把她哄住了。

没多久,玲珑穿着昨晚的那身常服回到屋里。冬菱亲自给她换了干净出门的衣裳,也没多问什么,只叮嘱道:“这是菖蒲苑,七爷的院子,小姐无论怎么乱跑都可以,七爷能够保您无恙。只是去到旁的地方后,就不能这样任性了,需得和婢子说一声,好不好?”

玲珑猛点头,“好。”

冬菱暗松了口气。

玲珑又说:“你放心,我在别的地方都不会乱走,只在七叔叔这儿随便逛逛。”

冬菱一听,小姐怎么就那么厉害呢?偏把她的话倒过来听,重点和次要的颠倒了用。她佯作生气的模样,叉着腰气呼呼地瞪玲珑。

这种程度的眼神威胁,对玲珑丝毫都起不到作用。

玲珑坐在椅子上晃着脚,笑眯眯地说:“冬菱我饿了,怎么办?”

冬菱没辙,咬着牙给她梳了双丫髻,又在发上缠了素色银丝缠枝纹缎带,整个地打扮漂亮齐整了,才去外头唤了红玉摆饭。

玲珑净过手后,老老实实坐下就餐。连句多余的话都没。

冬菱瞧得稀奇,笑着打趣:“小姐怎的没问七爷?莫不是被七爷训到了?”

她也是担忧小姐才这样故意问几句。七爷什么脾气,宫里上下都知道。莫说是他们这些伺候的宫人们了,就算是太子殿下他们,也轻易不敢惊扰到七爷。小姐昨晚打扰到七爷休息,也不知道是个什么情形。

要知道,原先在菖蒲苑的时候,小姐可是几乎句句不离她的七叔叔。

玲珑把口中的糯米团子慢慢嚼完咽了下去,方才说道:“七叔叔有事儿,早晨练完武就去见客人了,不在院子里。”

她早晨醒来不见了七叔叔,逮住长湖问了一通,才知道昨晚有客来了国公府,还等了七叔叔一夜,后来太晚了索性留宿国公府。因此,七叔叔这么一大早就去见对方。

用膳后,玲珑去苍柏苑寻郜心兰,打算和她一起上学去。红玉跟随在侧。至于冬菱,则被她遣了去寻七爷。

昨儿七叔叔给她换了两个新的香囊,她刚才换衣裳时才发现的。

说起来也不是大事。可七叔叔对她这样细心,她总也要好好道谢才行。更何况昨天偷偷跑去睡了一觉,还霸占了七叔叔的床,说到底她还是有些心虚的。于是写了封信给他道谢,并未留在书房里,而是让冬菱帮忙送过去亲自交给他,以示认真和郑重。

冬菱问过国公府的仆从,七爷在哪个院子。原以为是在外院的会客之处,谁知丫鬟们却告诉她,七爷去了小花园的花厅里。

冬菱有些疑惑。可她现在不是东宫的人,算起来与国公府的关系淡薄了些,于情于理不该多嘴。就没多说什么,进了垂花门径直去小花园。

刚走没多久,远远地看到了熟悉背影。

是郜心悦。

这位乡君和她爹的脾气一样不好,冬菱有心避开她,脚步一转打算走小径。因为看到郜心悦敛去了平日的跋扈劲儿,面上满是小心谨慎的笑容,冬菱就往她那边多看了几眼。

冬菱意外地发现,郜心悦对面的那个人,她也认识。

刚刚转去别的方向的脚步收了回来,冬菱疾步往那边去,边走边开心地唤道:“小殿下!”

郜心悦对面的小小少年闻声看过来。

他不过十岁左右的年纪,身穿宝蓝色金丝暗纹团花长袍,面如冠玉唇红齿白,任谁看了都要赞一声好漂亮的男孩子。

只是他年纪尚小却现沉稳气度,即便是单单立在院中不言不语,仅朝这边瞧过来一眼,那波澜不惊的气势也让人不敢小觑,不由自主就放轻了脚步,恭敬地行到他的跟前。

冬菱垂眉敛目行至跟前,好生行了个福礼。

宋繁时略一颔首,“冬菱姑姑,许久不见。不知姑姑脚步匆匆是往哪儿去?”声音朗若清泉击石,十分悦耳。

“正要去寻七爷。”冬菱笑着说:“听说七爷在花厅与人相谈。”

“小舅公在和父亲说话。”宋繁时道:“你且去吧。”又转向郜心悦,怒目斥责,“你素来行事张狂,平日我见不到就罢了,今日既是看到,少不得要替曾外祖教训你一番,让你知晓什么是高门女儿该有的仪态!”

虽他辈分小,可他身份至为尊贵。

更何况他这铿然气势也相当迫人。

郜心悦半个字儿都不敢反驳,讷讷地应着。

冬菱听闻和七爷相谈的人后愣了愣,有些拿不定主意这个时候究竟是过去的好还是不过去的好。

·

玲珑今日起得有些早,距离小姐们上学还有段时间。结果她去苍柏苑的时候,郜心兰就还没有洗漱好,甚至都没吃早饭。

披头散发见人不礼貌,更何况女孩儿都喜欢漂亮。郜心兰不愿自己隔了一夜没梳洗的样子被玲珑看到,就遣洛妈妈请玲珑到厅里稍坐。

玲珑百无聊赖地吃着茶,过了会儿实在无趣,索性到院子里走走。

巧的是五太太卢氏的汤药刚好煮完,又是最后一次用这一副药了,丫鬟把药汁避出来倒好,拿了药罐倒药渣。

“还请小姐去那边歇会儿。”丫鬟捧着药罐歉然说道:“这药渣需得在这儿倒出来,恐怕会太苦,搅了小姐赏景的兴致。”

虽说药渣这种东西一般都是丢弃了最好,可是也有人习惯不同。譬如把药渣倒在街上,再譬如把药渣放在屋角,各种各样的处理方式都有。

看看不远处养着的月季,玲珑这才知道自己站的地方和丢弃药渣的地方相近,笑着说了句没事,转而去不远处看迎春花。

花香阵阵,夹杂着药的苦味顺风而来。

红玉觉得这苦味太浓,悄声询问:“小姐,不如去旁边赏花?”

玲珑似是没听见一样驻足又站了会儿,方才到:“不急,我过去看看。”

竟是走到了那堆药渣旁边。

红玉不解,跟着走了过去。

苍柏苑里伺候的人本来就不多,现下正好是八小姐起身的时辰,上学的物品、早膳都得准备着,还要伺候喝药的五太太,人人都忙得脚不沾地。这个倒药渣的僻静处就没人过来了。

玲珑蹲下身子仔细查看了番,很小声地问红玉:“刚才包点心的油纸包,可是还在你那儿?”

之前从菖蒲苑出来的时候,长湖怕玲珑饿着,硬是塞了一包点心给她。点心搁在油纸包里,刚才在屋里饮茶的时候,玲珑无事就顺便吃光了。因屋里没有看到丢弃垃圾的筐篓,红玉就暂且把油纸包收了起来,打算等会儿找到丢弃的地方扔掉。

一来二去的,把这事儿给忘了。那东西还在她怀里揣着没拿出来。

“在。在。”红玉说着,把油纸包取出,交给玲珑:“姑娘要做什么?”

“我想包点药渣看看。”

玲珑拿着手里的东西刚要去取地上渣子,一个不留神手中变空,油纸包已经被红玉夺去。

“这事儿怎么能让小姐做呢?”红玉说,“婢子来!”

红玉拿着油纸包准备去捏药渣,玲珑阻了她的动作,指了几处地方,“只拿这些就好。”

红玉随身带着个大荷包,有时搁些有用的东西有时候空着。如今正好里头没东西,就把裹好药渣的油纸包整个搁了进去。

玲珑心里装着事,没有在这里久待,和洛妈妈还有郜心兰说了声要回菖蒲苑一趟,这便带了红玉脚步匆匆地离去。

菖蒲苑有些远。玲珑等不及回去,想要先查看下自己刚才的疑问是不是正确,与红玉走到了一处无人的僻静地方,打开油纸包细看。

玲珑特意取出了几根药须,拿在手里认真瞧。

“人参须?”红玉惊讶地打量着此物,“五太太可是将军夫人!怎么只用参须?”

玲珑的注意力却不在这个上面。

她仔细凝视着这几根须,认真而又细心地打量着,好半晌后喃喃道:“是荠苨。怎么会是荠苨。”

荠苨和人参看似一样,功效却大不相同。

前者性寒,适合肺热的人食用,可以清热化痰。但人参主要补气,给体弱者用。

玲珑原本是不太留意药材的,可是母亲喜欢把药材和茶相结合做些调理身体的茶汤,再者,这荠苨曾在一本茶道书里提到,因此她特别地留意过,能够辨别出来。

生怕自己认错,玲珑一看再看。越瞧越是心惊。

以五太太的病症,肯定是人参才对症。可是,为什么这药渣里面是和人参非常像的荠苨?该不会是被人动了手脚吧。

红玉见玲珑脸色不太好,下意识问道:“小姐,荠苨是什么?”

玲珑还没来得及开口,一抬眼,竟意外看到红玉身后站着个五官漂亮神色沉静的小少年。

玲珑骇了一跳,受惊差点叫出声,脱口而出问:“你是谁!”

这句话吓得红玉赶紧回头,看到身后人影后,红玉的脸色也不太好看,“你什么时候过来的。怎么走路都不带声音。”

红玉原本是傅氏身边的丫鬟,跟在侯夫人身边来往于两家之间,对国公府颇为熟悉。

听她这样说,玲珑明白眼前的小少年一定不是国公府的人了,愈发警惕起来。

宋繁时瞥了那个很好看的小妹妹一眼,目光落在药渣上,问:“这里面有荠苨?为什么你们偷偷摸摸地看。难道原本不该是它吗?”

对着个陌生人,玲珑自然不会讲实话,答非所问地说:“无意间看见,留意了下。”手脚麻利地把药渣包了起来。

宋繁时头次见到这个漂亮的小姑娘,兀自沉吟了下,问:“你该不会就是那个玲珑吧。这里的人我几乎都见过,你却没见过。”

玲珑绷着脸不搭腔。

红玉护主,扬声喝道:“莫要这样无礼。我们小姐的姓名,怎可能随便告诉个陌生人。”

宋繁时根本不搭理红玉,只微微侧身朝向那好看的小妹妹,语气温和地说:“你刚才说荠苨,究竟是怎么回事?”

玲珑把油纸包拿好,语气疏离地说:“跟你无关。”

宋繁时瞧着她一本正经的模样有些好玩,便道:“你不说我也能猜出几分来。”

玲珑别开脸不理他。

宋繁时站直身子,眼角余光望着小姑娘,略想了想,说:“满府里,现在生病的唯有五太太和三老爷。可三老爷是发热症状,这药方并不合适。想必是五太太房里的药渣了。只是五太太气虚需用人参,眼前这个却是荠苨。看来,是你发现有人在药上动了手脚,所以悄悄拿来查看?”

少年一番话说得玲珑心惊肉跳。

她没想到自己就是拿了个药渣看看而已,竟然被对方瞧出这么多问题。

这位小公子年岁不大,心思却很机敏。

玲珑裹紧了手里包药渣的油纸包,警惕地看着他,“你究竟是什么人!”

宋繁时负手而立,“你还是不知道的好。”

玲珑看不惯他那高高在上的模样和语气,拿好手里的东西塞到红玉怀中,主仆二人打算从旁边离开。

结果没两步就给拦住了。

宋繁时伸出右手,“拿来。这东西给我,我有用处。”

玲珑不可能把这样的东西交给陌生人。更何况,她打算把这事儿告诉七叔叔,由七叔叔来断定这事儿怎么个处理法子。于是扭着头看旁边的低矮灌木,“不知道你在说什么。”

“东西给我。”宋繁时往前迈了一步,指指红玉怀里的油纸包,“你们可以走。”

“凭什么。”玲珑侧走两步挡在他和红玉的中间,“我的东西,为什么要给你。”

“就凭你拿的东西和国公府有关系。”宋繁时把右手再往前伸了一些,“给我。”

玲珑哼了声。

她可信不过这样不知打哪儿来的不讲道理的小少爷。莫名其妙地多管闲事不说,还不肯讲出自己身份。越看越不像好人。

玲珑借着扭头的空档朝身后红玉快速使了个眼色。

红玉会意,微不可见地轻点了下头。

宋繁时没有发现两人的眼神交流,略显不耐地道:“你把东西给我,我可以帮助五太太讨回公道。可若你执迷不悟非要拿着它,或许没有帮到人反而害得自己——”

他话还没说完,玲珑突然指着他身后,惊恐万分地说:“你后面是什么!”

宋繁时下意识回头看了眼。

玲珑拉着红玉转身就跑。

宋繁时立刻意识到自己被人摆了一道,赶紧去追。

这里树木繁茂,穿插着茂密的灌木丛,人影瞬间消失不见。宋繁时跑了好久没追到人,停住步子四顾去看,却发现那小姑娘拉着丫鬟正朝另一个方向跑。细看她们跑开的起始点,差不多就在刚才说话之处的附近。

……原来她们刚才并没有逃开。只不过晃了他一招,让他以为她们离开了。等他跑走去追的时候,她才带了丫鬟真正开始逃离。

距离那么远,追是追不上的。

宋繁时千算万算没料到自己被个小姑娘给算计了,右拳紧握砸在梧桐树上,抖落满地树叶,脸色阴沉沉地望着她们离去的方向。

思量片刻后,他忽地又笑了。

“她拿着这么重要的东西,想必是会去寻小舅公的。”宋繁时说着,脚步加快,往花厅的方向走去,“我先行一步到父亲和小舅公那里,拦她一拦,看她能奈我何。”

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