第七回 忏情无计筹良策 结客存心访侠踪

谷啸风回头一望，只见来的是个将近六旬的老者，相貌甚是威严，但却是他从未见过的人。谷啸风勒住马头，说道：“不错，我就是谷啸风。恕我眼拙，认不得老前辈，不知老丈找我，有何指教？”

老者道：“说来话长，咱们到那边谈谈如何？路上人来人往，可不是谈话之所。”

谷啸风道：“好。”翻身下马，牵着坐骑，跟这老者走到山边的一棵柳树之下，老者道：“就在这里好了。”

谷啸风系好坐骑，抱拳说道：“请问前辈高姓大名，何事见教？”

老者哈哈一笑，说道：“老朽任天吾，和你母亲是一母所生的同胞兄妹，你我正是甥舅至亲哩！”

谷啸风为之愕然，心道：“外祖父家里的人，妈说都已经死了，却哪里钻出来这个舅舅？”

任天吾说道：“你母亲性子倔强，当年我们兄妹为了一点小事失和，你母亲一怒之下，拂袖而去，从此不回娘家。她大约没有和你说过我吧？不过，这点过节现在也已化解了。我正是从你家里来的。”

谷啸风半信半疑，暗自思量：“这人看来不似个说谎话的。但人不可貌相，江湖上龙蛇混杂，许多奸诈的手段往往就是貌似正人君子的人干出来的，我怎能凭他的片面之辞就相信了他？认错了舅父，岂不教人笑话？可惜我要赶去洛阳，又不能回家去问个明白。”

谷啸风正在犹疑，那老者忽地折下一根柳枝，道：“你家传的七修剑法练得如何？接招！”声出招发，柳枝一扬，点向谷啸风的面门。

谷啸风吃了一惊，慌忙后退，说时迟，那时快，任天吾的柳枝又点了过来，喝道：“还不亮剑？”

柳枝虽然柔弱，但在这老者手中挥动，却是虎虎生风，点过来的势道，也极凌厉，正是七修剑法中的一招杀手绝招。

谷啸风本来想用空手入白刃的功夫夺他这根柳枝的，一看这个劲道，已知非得拔剑抵挡不行，否则眼睛只怕也会戳瞎。谷啸风心头火起，想道：“就是试招，也不应用如此狠辣的手段。好，我倒要试试你是否真的会七修剑法？”

谷啸风心念一动，身形已是一飘一闪，一个“倒踩七星步”闪开了对方的攻击，就在这一飘一闪之间，剑已出鞘，横削过去。他避招、拔剑、迈步、还招，四个动作一气呵成，姿势美妙之极，任天吾微一点头，赞了一个“好”字，柳枝斜掠，拂他手腕。谷啸风转锋反戳，长剑给他的柳枝轻轻一带，竟然斜过一边。

谷啸风心头一震，赶忙抓牢剑柄，身躯一个盘旋，长剑划起一道圆弧，防备对方乘虚点穴，这是一招攻守兼备的招数。任天吾道：“封闭谨严，但若碰上高手，却是仅能自保，久战下去，必然不利。你这招该用闲云出岫，柔中带刚，反攻才行。”

谷啸风听他说得出七修剑法的诀窍，确是比自己还要高明，心中已有几分相信，但他少年气盛，却还是不甘就此服输。原来他刚才那一招用意只是想削断对方的柳枝，故此并未用上全力，他心里还是有点害怕伤了对方的。

此时，谷啸风试出对方比他高明得多，于是不再顾忌，立即运剑如风，一招“分花拂柳”，径刺过去，这是他最得意的一招，昨日他与雷飙比武，就是凭了这一招“分花拂柳”，在紧要的关头克制了金刀雷飙的杀着的。此时他全力施为，使出的这招，比起昨日和雷飙相斗还厉害。

任天吾把柳枝一扬，顿然间只见四面八方都是他的影子。谷啸风识得这是一剑刺七穴的招数，正是“七修剑法”中最奇妙的一招，他练了几年，还未能完全练成功的。谷啸风心头一凛：“糟糕，只怕要败在他的手下！”

剑光人影之中，只听得“喀嚓”一声，接着“当啷”一声，任天吾的柳枝给他削剩了短短一截，但谷啸风的虎口亦给对方点着，长剑把握不牢，脱手坠地。

任天吾笑道：“你能削断我手中的柳枝，七修剑法也算得是学得很不错了。”

七修剑法乃是任家所创，天下会使这套剑法的人，必然与任家有关，尤其是最后那一招一剑刺七穴的招数，更是任家的不传之秘，就是异姓弟子，任家也不会教的。

至此，谷啸风哪里还敢再有怀疑，连忙插剑入鞘，恭恭敬敬地施了一礼，道：“甥儿不知是舅父驾到，多有失礼。”

任天吾哈哈笑道：“你不怪我使得狠辣吧？现在你相信我是你的舅父了。”

谷啸风道：“多谢舅父手下留情，但不知娘和舅父——”

任天吾道：“当年之事，不说也罢。你们小辈也用不着知道。”要知任天吾是为了阻止妹妹嫁给谷啸风的父亲才至兄妹失和的，此事他当然是不便和谷啸风说。

谷啸风满腹疑云，心里想道：“若是寻常小事，娘决不至于不认自己嫡亲的哥哥。莫非这个舅父不是好人。好，且听他要和我说的甚事？”由于有此猜疑，谷啸风虽然把任天吾当作舅父尊敬，但心中却是不无警惕。

任天吾道：“你是要到洛阳去吧？”

谷啸风道：“不错。舅父有何指教？”

任天吾道：“我正是为了阻止你此行而来！你和韩家的事情我都已知道了。”

谷啸风听了，很不舒服，但因对方乃是舅父，只好沉住气，说道：“舅舅，你说前几天见过我娘，请问这是我娘的意思吗？”

任天吾道：“不，这是我的意思。”

谷啸风道：“为什么？”心想：“舅父虽亲，总亲不过亲娘，我娘都不管我，你凭什么干涉我的婚事？”

任天吾好似猜着他的心意，缓缓说道：“你别误会，我不是想要干涉你的婚事。我不妨告诉你，你的母亲很不愿意你反悔这门婚事，还是我给你说情的呢。”

谷啸风淡淡说道：“哦，那么我倒要多谢舅舅了。”

任天吾道：“我和你家虽没往来，但我只有一个嫡亲妹子，我对你们还是一直关心的。说老实话，你那死去的爹爹给你定下这门婚事，我是不赞成的。如果只在奚家和韩家之中选择，我倒是宁愿你和奚家联婚。”

谷啸风心想：“这是我自己的终身大事，别人赞同与否，与我都不相干。”但他不愿顶撞舅父，于是说道：“既然如此，那么舅舅何以阻止我的洛阳之行？”

任天吾道：“你既然下了决心不和韩大维的女儿成婚，何必还要跑去洛阳见他？”

谷啸风道：“大丈夫来得光明，去得磊落，这门婚事我虽然并不同意，也该去向女家交代明白，岂能糊里糊涂的就算退婚？”

任天吾道：“韩大维的脾气岂能饶你？”

谷啸风道：“我只问事情该不该做，是祸是福，我就管不了那许多了。”

任天吾心想：“这小子倒是和他爹娘的性情一模一样。”当下说道：“你自己愿意去碰韩大维的钉子，我不管你，不过，我却要问你一件事情。”

谷啸风道：“请说。”

任天吾道：“我知道你的母亲已经把少阳神功传授给你。那十三篇少阳图解在不在你身上？”

谷啸风道：“在又怎样，不在又怎样？”

任天吾道：“若是在你身上，我就不能让你前往洛阳！”

谷啸风道：“为什么？”任天吾道：“也许你还未知道，这少阳神功并不是你谷家的，是你母亲从任家带去的，我不能让任家的武功秘笈落入韩大维之手！”

谷啸风心中有气，冷冷说道：“韩大维也不见得就稀罕任家的这部武功秘笈。”

任天吾道：“那是你的‘以为’！好，但我也不管他姓韩的是稀罕还是不稀罕，我只问你：这十三篇图解，究竟在不在你的身上？”

谷啸风道：“不在！”硬邦邦的吐出了这两个字，便即回头，准备上马走路。

任天吾道：“且慢，我还有话说！”

谷啸风愕然止步，说道：“舅舅还有何事吩咐？”

任天吾冷冷说道：“图解虽然不在你的身上，但这少阳神功的心法，想必你早已是熟极如流的了！”

谷啸风怫然不悦，说道：“哦，原来舅舅还是信不过我，恐怕我把舅舅家传秘法，泄漏给外人。好，我给舅父发个毒誓，若然你还不信，那我也没办法。”

任天吾道：“这倒不必，我只要你说句老实话。”

谷啸风心里有气，说道：“甥儿从来不说谎话，好吧，你要我说些什么，尽管问吧！”

任天吾道：“韩大维受了朱九穆的修罗阴煞功之伤，你是知道的了。”

谷啸风道：“不错，是已知道。”

任天吾道：“你此去是否打算用少阳神功给韩大维治伤？”

谷啸风道，“是又怎样，不是又怎样？”

任天吾道：“我不能让你给韩大维治伤！”

谷啸风其实并不打算用少阳神功给韩大维治伤，以韩大维的内功造诣，只要有奚家的九天回阳百花酒，便足以令他复原。但谷啸风也是个倔强的人，听了任天吾的说话，却不由得越发心头火起，想道：“天下哪有这样蛮不讲理的人，纵然你是我的舅父，我也不能依你。”于是说道：“舅舅，你的手也未免伸得太长了吧？”

任天吾双眼一翻，说道：“哦，你是嫌我多管闲事了？”

谷啸风说道：“不敢。但凡事抬不过一个理字，只要舅父说得有理，甥儿不敢不依。”

任天吾冷笑道：“你何不干脆骂我没有道理！”谷啸风默不作声，索性给他来个默认。

任天吾缓缓说道：“你为什么一定要给韩大维治病，我倒想先听听你的道理。”谷啸风本来以为他要暴怒如雷的，不料他却缓和了许多。

谷啸风也不想过分和舅父抬杠，于是平心静气地说道：“我去退婚是一回事，给韩伯伯治病又是另一回事。韩伯伯是一位德高望重的武林前辈，如今他受了邪派的大魔头所伤，我们做小辈的理该给他医治，何况他还是家父生前的好朋友呢！”

任天吾道：“这么说你倒不是出于私心想要讨好韩大维，以便利于退婚，才给韩大维治病的了？”

谷啸风道：“我早就说过这是两回事！”心想：“你这简直是以小人之心度君子之腹。”

任天吾打个哈哈，说道：“如此说来，这倒好办了。”

谷啸风莫名其妙，说道：“舅父的意思是——”

任天吾道：“我的意思是你不该给韩大维治病！”

说来说去，还是不许。谷啸风不禁气往上冲，大声问道：“为什么？”

任天吾道：“正是为了你刚才所说的理由。依你刚才所说，你是因为钦敬韩大维的为人才想给他治病的，是不是？”

谷啸风道：“至少韩伯伯是个好人！”

任天吾道：“如果他是个坏人呢？”

谷啸风怔了一怔，愤然说道：“你有什么证据说韩伯伯是个坏人？”

任天吾道：“证据我拿不出来。但我知道韩大维决不是你所想象的好人，他实在是个老奸巨滑之辈！”

谷啸风焉能相信他片面之辞？不由得冷冷笑说道：“拿不出证据也总得有点事实为凭吧？否则只凭舅舅的说话，请恕甥儿无礼，甥儿实是不能相信！”

任天吾沉吟片刻，说道：“本来我应该告诉你的，但现在却还不是时候，让你过早知道，恐怕反而误事。当然我也知道我这样说你是不会相信我的，但你可以回去问问你娘，我相信她虽然与我不和，最少她也会承认我是个正直的人，决不至于胡乱说别人的坏话！”

谷啸风淡淡说道：“我是要问娘，但现在却还不是时候，现在我要赶回洛阳，为了问一句话，似乎不值得往返千里，耽误时间。舅父消息灵通，想必应该知道蒙古鞑子已经入侵，我可以等待，蒙古的骑兵可是不会停留，我必须赶在洛阳未失陷之前，见着韩伯伯。请恕甥儿少陪了。”

任天吾“哼”了一声，拦住马头，说道：“依我之见，你还是不去也罢！”

谷啸风动了气，大声说道：“给不给韩伯伯治病是我的事，但洛阳我非去不可！”

眼看就要闹僵，忽见一骑马飞奔而来，骑在马上的是个中年妇人，远远的就扬声叫道：“咦，你们在这里闹什么？风儿，他是你的舅父，你知不知道？”

谷啸风喜出望外，叫道：“娘，你来了！舅舅他不许我前往洛阳！”

谷夫人赶了到来，说道：“风儿，你也太过自作主张了，你这次逃婚，闹出这样大的乱子，你也不想想妈妈怎样为你担心，几乎把我急死了！但过去的我也不说你了，现在你要前往洛阳，我倒是认为应该的！大丈夫理该光明磊落，事情既然做了出来，就该有勇气到韩家负荆请罪！”谷啸风正在担心母亲责骂，不料谷夫人口风一转，反而赞同了他去洛阳。谷啸风大为欢喜，心想：“早知娘是如此通达人情，其实我这次大可不必逃婚。”

任大吾甚是尴尬，说道：“三妹，你、你有所不知——”话犹未了，谷夫人已是拿出一卷东西，向他抛去。

任天吾一见就知是家传的那册“少阳神功十三篇图解”，不觉愕然，说道：“三妹，你这是什么意思？”

谷夫人冷冷说道：“好男不要爹田地，好女不要嫁衣裳。爹爹给我的嫁妆，现在我退还给你，你总可以放心了吧？省得你去盘问风儿！”

任天吾满面通红，欲待不接，但这卷秘笈乃是他梦寐以求的东西，只好厚着面皮收下来。原来他虽然练过少阳神功，但还未曾练得成功，父亲就给了妹妹作嫁妆了。他当然是希望传下去给自己的子孙的，但这十三篇图解，繁复奥妙，他少年时候学过，时日久远，凭着记忆，已是难以复制。

但任天吾也是个死要面子的人，妹妹若是好言好语的归还给他，也还罢了，若今加上了这句冷嘲热讽，却叫他怎受得了？他满面通红，说道：“三妹，你误会了我的意思了。我并非要讨回爹爹给你的嫁妆，也不是不放心让你们母子保存。我不放心的只是给那韩大维——”

谷夫人说道：“大哥，你无须多说了。好吧，你不放心的事，我也一并叫你放心好了，啸风，我要你答应，决不用少阳神功给韩大维治病！否则我就不认你这个儿子！”

谷啸风道：“我答应娘，我决不用少阳神功给韩伯伯治病！”

谷夫人笑道：“大哥，现在你可以放心了吧？其实给韩大维治病，并非一定要用少阳神功！”

任天吾叹了口气，道：“本来我还不想告诉你们的，你们既是对我有这许多误会，我只好告诉你们了。三妹，你知道我为什么不许甥儿给韩大维治病，可并非仅仅是恐防少阳神功的秘笈泄漏给他之故啊！”

谷夫人道：“那又是为了什么？”

谷啸风早已按捺不住，抢着说道：“舅父说，韩伯伯不是好人！”

此言一出，谷夫人也不禁愕然，满面怀疑的神色看着她的哥哥。

任天吾道：“三妹，难怪你不相信，韩大维老奸巨滑，我若是不知道得清楚，也会把他当作好人的。”

谷夫人道：“你知道了些什么？”任天吾道：“我知道他私通蒙古鞑子！”

谷夫人大吃一惊，说道：“你有什么证据？”

任天吾道：“上官复这个人你知不知道？”

谷夫人想了一想，说道：“是不是早就在武林中销声匿息了的那位老前辈？我记得爹爹曾经谈过他的事情，说他和青灵师太似乎有过一段孽缘，因此逃情海外。这都是几十年前的事情了，你为何要提起这个人？”

任天吾冷冷说道：“这个人现在是蒙古国师尊胜法王的副手，也很得成吉思汗的宠信。”

谷夫人道：“这和韩大维又有什么关系？”

任天吾道：“当然大有关系，韩大维与他往来已非一日。”

谷夫人道：“爹爹生前也曾与这上官复往来。”

任大吾道：“那是在上官复未投蒙古之前，韩大维与他往来。则是在上官复已经做了蒙古国师的副手之后。”

谷夫人道：“你怎么知道？”

任大吾道：“那年我到洛阳，韩大维不敢邀我到他家中，你知道为了什么？就是因为他的家中正巧来了一位贵客！”

谷夫人道：“是上官复？”

任天吾冷笑道：“若不是他，我也不用和你说了，俗话说得好，若要人不知，除非己莫为。韩大维这事虽然做得秘密，总是瞒不过洛阳城中每一个人的耳目。”

谷夫人道：“告诉你这秘密的人是谁？”

任天吾说道：“是丐帮在洛阳分舵的一位香主。”谷夫人道：“可是刘昆？”任天吾道：“正是。”谷夫人心想：“丐帮消息最为灵通，这位刘香主又是个正直的人，而且也没听说他和韩大维有甚嫌隙。如此说来，只怕此事当真不是无风起浪的了？”

谷啸风却忍不住问道：“舅舅，俗语也说：人言是假，眼见方真。你可有在韩家亲眼见到这个名叫上官复的蒙古奸细？”

任天吾冷冷说道：“正是给我亲眼见着了，你想要知道，现在我就详细告诉你。”

任天吾面向着妹妹，往下说道：“那晚刘昆告诉我这个消息，我气愤不过，约了他同往韩家，揪那上官复出来，也好揭开韩大维这伪君子的面目，哪知他们的消息也很灵通，闻风就走，我们未到韩家，在宝鸡巷就碰见这个从韩家溜出来的上官复，我、我给他打了一掌，刘昆也捉他不住，给他跑了。”

谷啸风道：“你怎知道他是在韩家溜出来的？”

任天吾说道：“韩家坐落在宝鸡巷的对面，附近又并无武林人物的住宅，这上官复不是在韩家溜出还有哪儿？”跟着又叹了口气，说道：“不过你这一问也问得有点道理，当时我就是顾虑到这一点，虽然明知他是从韩家出来，但苦于不是当场抓着，韩大维一定不肯承认，我们也难兴问罪之师。”

谷夫人心里想道：“我只道大哥是因为韩大维没有尽地主之谊，以致对他不满，却原来还有这桩事情。”

任天吾接着说道：“韩大维的奸谋未曾败露，以他在武林中的地位，我们暂时还不能动他，所以我刚才说是时机未至。还不想让甥儿知道，现在你们迫得我不能不说，我可要劝劝啸风了，啸风，你知道了这件事情，可要守口如瓶，千万不能泄漏，否则只怕你要遭韩大维的毒手！当然，最好你还是根本取消了洛阳之行！”

谷啸风听了这话，心乱如麻，只是把眼望着母亲，却没回答。

谷夫人道：“多谢你的关心，这事我得好好的想一想，我会给他拿主意的。”

任天吾冷笑道：“当然，他是你的儿子，我自是不能越俎代庖，替他作主。我只是要你明白，我劝阻甥儿，不想他给韩大维治病，并非出于私心，这就够了。好，你好好想吧，我走了！”

任天吾走后，谷啸风道：“娘，你听了舅舅的话，你说他的话能不能相信？”

谷夫人脸上也是一派惶惑的神情，许久许久，都没说话，似乎是正在用心思索。

谷啸风满腹疑团，忍耐不住，问道：“娘，你们当年是为了何故兄妹失和的？”

谷夫人道：“你舅父不许我嫁你爹爹。”说至此处，不觉微笑道：“你既然知道了这件事，我也不妨告诉你，我和你爹爹的婚事是自己作主的，就是为了这个缘故，所以我也不想干涉你的婚姻，免得将来你像我恨大哥的一样恨我，虽然我觉得韩大维的女儿也很是不错。”

谷啸风满怀喜悦，说道：“妈，你真是个通情达理的好妈妈。说老实活，舅父那一脸刮得出霜的古肃样儿，我也是有点看不顺眼。”谷夫人给他逗得噗哧一笑，道：“你一个做晚辈的人可不能信口讥诮长辈！”

谷啸风又问：“舅舅和韩伯伯的过节，究竟是怎么一回事？他刚才说的似乎还有一两处没有交代。”

谷夫人说道：“是这样的，那年你舅父到了洛阳，洛阳的武林朋友争着为他设宴洗尘，但作为豫、鲁、冀三省武林领袖的韩大维却没有请他。”

谷啸风道：“这是什么时候的事情？”

谷夫人道：“正是你爹爹给你订下这桩婚事的第二年，我曾经以为韩亲家不请我的哥哥，是因为他知道我与娘家不和的缘故，现在才知道原来还有这么一个秘密！”

谷啸风道：“妈，这么说，你是相信了舅舅的话了？但焉知他不是因此怀恨于心，觉得韩伯伯看不起他，这才说韩伯伯的坏话。”

谷夫人道：“不，你舅舅不是这样的人，我虽然和他合不来，但他耿直的脾气我是知道的。”

谷啸风颓然说道：“这么说韩伯伯真是坏人了？”

谷夫人又摇了摇头，说道：“韩伯伯是你爹生前最要好的朋友，你爹爹素有知人之明，韩大维若是坏人，他决不会和他结成亲家的。倘若你爹爹还在，这次他一定不会许你退婚！”

谷啸风道：“妈，那么你相信爹爹还是相信舅舅？”

谷夫人道：“我当然相信你的爹爹，但我也相信舅舅说的不是谎话，哎，也许其中另有别情，韩大维虽然与上官复有往来，未必就是想投靠蒙古鞑子，韩大维的为人不但你爹爹信得过，我也是信得过的。当年我和你爹爹行走江湖，得过他的帮忙很是不少，不过，他应该知道上官复的身份，为何还与他来往呢？”她刚刚说了“也许其中另有别情”，跟着又自己发出了疑问，显然她也是给任天吾的一席话，说得她对韩大维的信心有了一点动摇。

谷啸风惶然道：“妈，然则依你之见，我这洛阳之行，是去呢还是不去？”

谷夫人想了一想，说道：“你舅舅说的只是一个疑案，咱们和韩家可是有几十年的交情，这次的事情你已经很对不住韩家，若不去向韩大维赔礼道歉，交代个清楚明白，那就更说不过去了。”

谷啸风点了点头，说道：“对，我也是这么想。”

谷夫人道：“但舅父的话，你也不能完全不信，总之你此去多加小心就是，最好你这次洛阳之行，能够求得个水落石出。”

谷啸风道：“孩儿谨记妈的吩咐。妈，请你放心。”

谷夫人道：“我给你换一匹坐骑，你骑我这匹‘小白龙’去吧。”原来这匹“小白龙”是谷啸风父亲在青海所得的一匹宝马，名为“小白龙”，马龄已有十几岁，马龄虽然不小，仍有日行千里之能。

谷啸风感激母亲的体贴，别离在即，不禁蕴泪说道：“妈，我累得你为我这样操心，我真是惭愧得很！”

谷夫人微笑道：“我只想你得到幸福，我也就欢喜了，那位奚姑娘我见过了，的确长得很俊，怪不得你喜欢她。”她不愿意母子临别伤心，是以特地找点高兴的话和儿子说笑。

谷啸风怔了一怔，道：“妈，你和奚玉瑾会了面了，她知道你吗？”

谷夫人道：“她可不认识我，我怕她难为情，也没有和她搭话。她和她的哥哥同坐一辆骡车，我已经打听明白，车上载有一坛九天回阳百花酒。”

谷啸风恍然大悟，说道：“怪不得你刚才敢对舅舅保证，无须我用少阳神功给韩伯伯治病，原来你已经知道奚玉瑾要去洛阳。”

谷夫人道：“小白龙比那辆骡车跑得快得多，我把它给你，就是想你早两天到洛阳，你懂得我的用意吗？你这次退婚，韩大维定不高兴，若是你和奚玉瑾一同去见他，他就更不高兴了，所以尽管你们两人恩爱，还是不必和她同行的好。”

谷啸风面上一红，道：“孩儿懂得。”忽地想起一事，问道：“妈，你见过那位韩姑娘吗？”

谷夫人微微一笑，说道：“见过，她长得很美，本领也很不错。”

谷啸风诧道：“你怎么知道？”

谷夫人笑道：“她到咱们家里来过呢！”当下将那晚的事情告诉儿子，说道：“我和大哥在房里说话，她大约是想来会我的。发现房里有人，遂躲在假山背后。我和你舅舅说的话，也不知她听见没有？待到我知道外面有人，出去看时，她刚好走了。她的轻功是我亲眼见到的，确是不凡。听说她在老狼窝曾轻描淡写的打发了程氏五狼，又打败了野狐安达等人，依此看来，她的武功自必也是相当了得的了！”

谷啸风暗自寻思：“那晚想必她是来探求真相的，待到知道了实情，遂悄然走了。唉，当时她不知道是如何伤心？”

谷夫人笑道：“你为什么忽然想起了她？”

谷啸风道：“这次她到百花谷来给我们解围，我虽然要去退婚，对她这份人情，也还是要感激她的。我以为玉瑾会把她留下，但现在你既然在路上碰见玉瑾和她哥哥，韩姑娘当然是不会单独留在百花谷的了。就不知她是否回家？所以我想问你，在路上是否也曾见着了她？”

谷夫人说道：“哦，原来你是怕与她中途相遇，彼此尴尬？奇怪，她应该是回家的，但我在路上却没有见着她。或许她走的是另一条路也说不定，但你这匹小白龙走得快，总会比她先到洛阳。嗯，如果你见到她，也该对她好些，千万不能使她更难堪了。”

谷啸风红着脸答了一个“是”字，说道：“玉瑾和她本来也是情如姊妹的，但愿不要因了我的缘故坏了她们的交情。好了，时候不早，娘，你回去吧。”

谷夫人道：“听说蒙古的大军正在向洛阳进犯，你一路上也要多加小心。”

母子分手之后，谷啸风跨上了小白龙，快马加鞭，赶往洛阳，按下不表。且说韩佩瑛在路上的遭遇。

谷夫人猜得不错，韩佩瑛正是为了不愿与谷啸风中途相遇，她选择了另一条路回家。谷啸风走的是官道，她走的是小路。

韩佩瑛已经改了男装，开头几天，一路无事，投宿客店，也没人发觉她是女子。但到了第七天，她过了山东的济南之后，却碰上了一件奇怪的事情。

那晚她在一个名叫“齐河”的小镇投宿，客店的小主人对她殷勤招待，不用她吩咐，就给她备办了上好的酒菜。韩佩瑛已是有点诧异，自忖自己又不是达官贵人，行头也不似殷商富贾，不解主人何以将她当作贵客。

韩佩瑛还只道这是客店主人一种做生意的手法，虽然有点奇怪，也不怎样在意。不料在第二天临走之时，当她结帐的时候，客店主人却不收她的银子。韩佩瑛当然大为惊异，问他缘故，客店主人这才说出，原来是早已有人替她付了。

齐河是个小地方。韩佩瑛暗自思量，她在江湖上结识的朋友，除了奚玉瑾之外，并无他人，也没听她父亲说过在齐河有什么朋友，为何会有人替她付帐呢？既然要套交情，为何又不露面呢？

韩佩瑛在大感诧异之下，仔细盘问这人是谁，店主人赔笑说道：“是个四十左右，相貌普普通通，说不出什么特征，但衣服却很华贵的汉子。他在昨日午间，便到小店定下房间，说了你的相貌，叫我们好生招待，他留下银子便即走了，却没留下姓名，这人想必是贵友吧？我以为你老早已知道了。”店主人见她盘问不休，也是好生诧异。

韩佩瑛默察情形，情知店主是得了那人的好处，并非串通的同党，再问想必也不会问出什么来了，韩佩瑛不愿多惹猜忌，当下装作恍然大悟的神气，说道：“哦，原来是他。这人一向是喜欢和朋友开玩笑的，这次想必也是他有心和我开开玩笑的了。”

韩佩瑛出了这小镇，心中奇怪不已，寻思道：“这只有两种可能，一是有人要讨好我，存心与我结纳；一是意图不利于我，故此暗地跟踪。老狼窝一役，我结了不少仇家，也说不定就是那个仇家派来的人？但不管是哪一种，我的身份，只怕是已给人看破了。”

韩佩瑛想来想去，觉得这两种推想虽然都有可能，但也都有破绽。最大的破绽是为什么要让她先知道呢？若是仇家跟踪，何必故弄玄虚？若是有心讨好，又何以连名字也不留下？何况自己只是一个初出道的黄毛丫头，又有什么值得人家巴结的？

韩佩瑛想不出个所以然来，只好多加小心，继续前行。心想：“讨好也罢，仇家也罢，想来他们还是要露面的，到时我随机应付就是，我总不能给他们这一吓，就吓得不敢回家？”

这晚韩佩瑛在黄河南岸的一个小镇住宿，这个小镇只有一间客店。韩佩瑛投宿之时，店主人早已站在门前迎接，韩佩瑛一问，果然又是有人给她定了房间，吩咐店主人的说话和齐河镇的那人一样。不过这个人却是个秃头的汉子，又不是齐河镇主所描绘的那个人了。

韩佩瑛提心吊胆了一晚，一点事情也没发生，倒是颇出她的意料之外。正是：

谁为东道主，何故弄玄虚？

欲知后事如何？请听下回分解。