第0章

江仁捎信来的那日,何家人正准备吃晚饭了,一见江仁来了,晚饭也不急着吃了,何老娘先问,“丫头片子跟阿念可还好?如何这会儿才回来?可是他们那里有事?”

沈氏笑,“母亲别急,先叫阿仁和余镖头喝口水。”

何老娘见江仁面色形容尚好,心里大石也就落了地,笑道,“这也是,你们先喝水。”

翠儿端上温茶,江仁接一盏,余镖头喝过茶就下去歇着了。江仁与何老娘沈氏婆媳说阿念与何子衿的事,笑道,“祖母跟姑姑只管放心,子衿妹妹跟阿念都好呢,就是这刚到任,衙门里事务多,一时腾不开手来。”

何老娘非得听到这话,方得放心哪。

阿冽已是忍不住问,“阿仁哥,那沙河县啥样啊?”

江仁报喜不报忧,道,“可是个大地方,比咱们碧水县大的多了,离榷场近,县里热闹的很,有一回我还见着了金发碧眼说外族话的人,他们说的话,咱们听不懂,穿的衣裳倒是咱们这里人的样式,不过,听说他们本国的衣裳并不如此。”

阿冽惊讶道,“世上还有这样的人?”

“可不是么。”江仁笑,“听说榷场繁华的了不得,对了,子衿妹妹买了几根红参,让我捎回来,给家里人补身子呢。”说着把红参取了出来,双手递给何老娘。何老娘一面眉开眼笑的接了,一面道,“如何买这样的贵重物儿,咱们可不是用这样东西的人家。”打开来,叫了沈氏一道看,何家人很少吃人参,好在,人参啥样还是见过的,何老娘一见红参就颇觉稀奇,与沈氏道,“有一年,你姑妈买了参给你姑丈补身子,我是见过那参的,白色发黄的模样,这参竟是红的,怪不得叫红参呢。”

江仁笑道,“这参原也不是红的,是经过蒸晒炮制,就是红的了。这参补元气,要是服用,先请个大夫来,给家里诊一诊,再开几个食用方子的好。”

沈氏点头,“是这样的好。”

何老娘亦道,“可不是么,参这东西是大补的,不能乱吃,不然,吃多了能喷鼻血。”

江仁又把何子衿做的面脂拿出来,说里头竟用了红参,何老娘直与沈氏抱怨,“看吧,丫头片子一离了我就这般大手大脚,这样的贵重物儿,如何能搽脸呢,可惜了的。”说着,很是心疼。

沈氏笑道,“要是母亲觉着可惜,不如把你那盒给我使。”

何老娘立刻把自己那盒面脂收起来,嘴里道,“你不是有了,怎么还要我的?”

沈氏一笑,江仁道,“子衿妹妹说,这面脂一个月就得用完,别省着,出一个月就坏了。”

何老娘咂舌,道,“丫头片子就是不会过日子呀。”心里觉着自家丫头片子还有做面脂的心,估计做县尊太太的日子很不错。只是,这做了县尊太太,怎么也不邀请她过去瞧瞧呢。何老娘心里嘀咕着。

江仁就说了要去北靖关的事,沈氏笑道,“老太太前几天还念叨起阿涵呢,正好,你这要去,也帮我们捎带些东西。”

江仁道,“子衿妹妹备的不少,祖母姑姑瞧瞧,看还要添补些什么。”说着把礼单给了何老娘。

何老娘与沈氏一并瞧了一回,见衣料吃食都俱全,连给孩子的长命锁脚手镯都有,何老娘深觉省了一笔走礼开销,又很为自家丫头片子的大手大脚心焦,何老娘道,“竟不知要再添什么了?”

沈氏也觉着自家闺女这礼备的周全,想着,果然是做县尊太太的人了,行事越发有章则,沈氏同婆婆商量,“还有咱们自帝都带来的酱菜酱肉,咱们自家腌的,阿涵以前也爱吃,不如再添上两小坛子,一并给阿涵送去,虽不值什么,到底是咱们家乡味儿。”

何老娘也说好,道,“在家里时不觉什么,这一离了家,就爱吃家里这口儿。”

沈氏又问起朝云道长来,知道朝云道长皆好,也就放心了。

何老娘迫不及待的问,“咱们阿晔阿曦如何了?”

江仁笑,“曦姐儿能扶着板凳走路了,晔哥儿比曦姐儿要慢一些。”

何老娘直乐,道,“曦姐儿是个腿巧的。”

沈氏笑,“曦姐儿早就是个爱动的,倒是晔哥儿,定是个嘴巧的。”

江仁又说了些孩子们的趣事,何老娘沈氏皆喜悦非常。

江仁是晚上吃过饭,何恭叫了他去书房说话,何恭就是性子好,也是刚过而立之年就中了进士的人,虽不比阿念这种少年天才,但他中进士的年纪其实还算年轻。何恭在帝都做了好几年的翰林,如何在北昌府任学差,虽都不是主印官,对官场之事也是知道的,与江仁道,“看你刚说的都是喜事,我却是知道,一县之长可不是好做的,何况,沙河县前任许县尊是被刺而死,你也别与我说那些巧话,他们在沙河县到底如何?”

江仁笑道,“我是不敢跟祖母姑姑说,不然,倒叫她们挂心。姑丈你也不要太过担忧,其实也没什么事,就是沙河县现在一个县丞一个典史,他们是郎舅亲,现下县里事务都是他们掌着,阿念一时插不进手去,但也说事,并没什么。”

原来是被架空了。

何恭微微颌首,“这倒没什么,这也难免,各县县令,做得时间长的自不必提,倘是做得短的,三年一任,便调离了。县丞典史这种虽然也勉强算在官员里面,却是官员里的末流。县丞还多是户部分派的,典史则多为当地吏员升任上去的,还有下头十房,这就完全是吏员了,多是当地人担任。阿念新来,自然有一番较量,别个我也没有多叮嘱他的,把前头许县尊的案子结了,自己留意安全,也就是了。”

江仁都应了,何恭又问起朝云道长,江仁道,“朝云师傅都好,刚到时,朝云师傅是住在山上,这北地的山与咱们蜀中的山可不一样,我们去时,山上积雪未散,冷的很,后来,子衿妹妹就劝着朝云师傅下山来了。”

何恭笑,“这是,这里山上冷不说,豺狼虎豹的也多。”

江仁笑,“野猪尤其多。”

晚间,何恭与妻子大略说了说闺女女婿在沙河县的事,沈氏听说只是县丞什么的有些心大,倒也想得通,道,“这就仿佛一个是新来东家,一个是铺子里的老掌柜,开始有些个不对付也正常。”

何恭道,“可不是么。”

沈氏又道,“你说,这县丞也是没眼力,他到底没这品阶,怎么倒与县太爷□□呢。”

何恭笑道,“这管惯了事的,不叫他管他也难受。”

“到底不是他的交差,他非要干,这叫什么,这就叫越俎代庖。”沈氏诅咒了马县丞一句,“落不了好下场。”

沈氏与丈夫商量,“我看咱们子衿给江夫人也备了份礼,你说,咱们要不要也备一份?”

“哪个江太太?”何恭一时没想起来。

沈氏道,“就是纪将军夫人,咱们子衿成亲的时候,不是纪将军与江夫人还过来过么。”

何恭想了想,仍是道,“咱家与纪将军其实无甚交情,倒是咱们闺女与江夫人早便认识,让她们只做妇道人家的来往就是。”

沈氏也应了。

江仁在北昌府停了两日,倒不是何家事多,而是马财主还要在北昌府走动一二,江仁等的是马财主。江仁最擅交际,这几天请马财主在北昌府的青楼喝了回花酒,把马财主哄的当场就认江仁做了兄弟。江仁一晚上没回家,把沈氏吓个够呛,第二天又问了江仁一回,江仁笑,“姑姑放心吧,我心里有数。”

“你可得清明着些,宁可不挣这个钱,可不能走了歪道啊。”沈氏叹道,“阿琪那孩子不容易,还有你爹娘你祖父祖母,都在家里盼着你呢。”

“我晓得。”江仁再三保证了。

沈氏这才不多说了。

马财主过去军前,不过是交军粮,他见的是管着仓库的官儿,官儿位不过从六品。倒是江仁,直接就见到了何涵,何涵现下是百户,当然不比六品官员,但,何涵是纪将军的亲卫长,就何涵这位置,巴结他的人真不少。不过,何涵在外这些年,经过事,行事亦越发有稳妥,如马财主这样的人,何涵都不会与他来往。江仁不一样,江仁是老家发小,小时候都认得的。

何涵还特意留江仁多住几日,待他轮休时,在家置酒请江仁吃酒。尤其用家乡酸笋烧了一锅野猪肉,江仁道,“闻这味儿都要流口水的。”

何涵家里是座三进宅子,起居只是寻常,岳父母都与他同住,娶妻李氏,还让李氏带着孩子出来与江仁相见,完全是通家之好的意思。江仁口称嫂子,见李氏大着肚子,江仁连忙道,“实在麻烦嫂子了。”

李氏笑道,“这不算啥,何况家里还有丫环呢。”

何涵道,“这酸笋来的正好,你嫂子现下吃啥都没味儿,就爱吃个酸的。”

李氏笑道,“我刚炖肉时都没忍住,委实爽口。”

江仁笑道,“别个不好说,酸笋有的是,待我回去再给嫂子送几坛子过来。”

李氏忙道,“这可不是容易得的,咱们北昌府可没笋子吃。”

何涵也说,“要是你千里迢迢弄这个过来,可就不值当了。”

江仁道,“知道这里没有,我们弄了两车来,还有好些呢。”

何涵便不与江仁客气了,李氏说几句话带孩子下去歇了,何涵打听起何子衿阿念的事来,听说他们有了一对龙凤胎,很是喜悦,举起酒碗,道,“还是阿念有福气。”

江仁与何涵干了一碗酒,笑道,“可不是么,他与子衿妹妹成亲两年都没动静,大家都替他着急来着,谁晓得,他这一生就是俩,儿女双全。”

大家叙些闲话,何涵就问起阿念在沙河县的事来,江仁并没有说沙河县衙的纷争,而是说阿念交待他的事,想寻个有学识的先生,请去给学里讲学。

何涵道,“北靖关每年都流放来不少官员,要说有学问,只要是主印官,起码也得是个举人出身。只是,这些官儿们人品不好把握,贸然请去,不知合不合适。阿念刚到任,他把知县的位子坐稳了不?”

江仁有些尴尬,把沙河县的事儿大致与何涵说了说,还有何子衿显摆皇后娘娘赏她那璎珞没显摆成的事儿,何涵听了都有些哭笑不得。

江仁道,“眼下沙河县,文有马县丞,武有阎典史,阿念新去,除了与马阎二人有隙的庄巡检,现下谁会去站队?阿念想出头,故而选了一向没人理的县学,我看他是打算着先把声望养起来。”

何涵寻思一回,想着阿念不见得只是想养声望,阿念心里,怕是也是想着借县学之事向马阎二人示弱,以示自己对于衙门俗务无心的。何涵与阿念何子衿自幼一道长大,情分不比寻常,尤其他与何子衿是同族,比亲兄妹也差不了多少。何涵想了想道,“犯官不大稳妥,不说别的,就是这身份,也容易招忌讳。待阿念坐稳了,他请些犯事儿的过去讲学无妨,眼下容易叫人抓住把柄。他要实在想请个有学问的,我们北靖关有位罗先生,极有学问的,我们将军都时常过去同罗先生请教,只是,罗先生立誓不出仕,亦不肯与人为幕,只是在这里开了所私塾,北靖关都是武人,武人家的孩子,倘哪个愿意学认个字啥的,只管送去。学问啥的事,我不大明白,可北靖关这么些年,我们将军,也只向罗先生请教过。”

江仁知何涵是好心,他道,“那倘我们把罗先生请去沙河县,不知纪将军是否愿意?”

何涵哈哈一笑,“将军并不是这样小器之人,也就是罗先生不肯再入仕,不然,我们将军也乐得为他安排。只是一样,罗先生怕不是太好请。”

江仁信心十足,“怕啥?只要心虔,不怕请不到。”

何涵笑,“那我就祝你马到功成了。”

江仁又说了何子衿给江夫人备的礼的事,何涵道,“你把帖子递到门房,我替你说一声,看夫人的意思吧。”

江仁应下。

江夫人见了江仁,还问了江仁些何子衿的事,听闻何子衿生了龙凤胎,江夫人亦笑一句,“我早说何姑娘是个有福气的,如今一见,果然非比寻常。”还备了些给孩子的东西,叫江仁一并带回去。

去将军府是顺利的,就是在罗先生那里,不要说三顾茅庐,江仁去了六趟,罗先生嫌他影响学生上课,干脆不再见他。

马财主交了军粮,就要回沙河县了。

江仁这里也不能把罗先生绑去,只得一道先回了沙河县,让阿念过来n顾茅庐了。

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