情疑——威廉·渥德华枪击案 第24节

此后整整两天，办案人员无法接触本案首要嫌疑人。

也是在10月30日上午9点30分左右，女参议员梅瑟·宾克洛特的另一个孙子、比利·宾克洛特的哥哥托尼驾车从长岛赶到曼哈顿，走进东86道的渥德华府。他们的母亲伊迪丝说过，不好在9点以前叫醒外祖母，老人家已经72岁高龄，只怕这一醒，十天半月都难再睡一个囫囵觉了。

管家亚瑟·蒲茨将外孙少爷直接带到老渥德华夫人艾尔茜的房间，祖孙俩的谈话就当着这位忠诚的老仆面儿进行。据称老太太听说后讲出的第一句话是：“打从威廉结婚的那一刻，他就将我们渥德华家的名誉置于危险之中。”贵族毕竟是贵族，到了这样的当口仍“视名誉重于生命”。

顿一顿，老夫人又说：“感谢上帝，威廉的父亲没有活着瞧见这一幕。”

托尼·宾克洛特说：“母亲要我转告您，舅妈律师的意思……”

“就是燕妮请的那个离婚律师？”

“对。索尔·罗森博莱特的意思，一、法律有明文规定，假如业主认为自己的生命或财产受到威胁，他或她可以以任何方式打击闯入者，包括将其射杀致死。”

“这点我想到了。只要她一口咬定是‘误杀’，警方可能很难证明她不是，好手段哪！还有呢？”

“二、倘若我们坚持要求以‘预谋杀人罪’起诉舅妈，他将把这些时日为离婚官司收集到的那些于舅舅不利的证据统统呈交法庭，甚至披露给媒体……”

“这个无赖！”老夫人怒不可遏，“可他只是个民事律师，无权处理刑事案。”

“是的，据说他们正在物色人选……”

“他们？”

“对，索尔·罗森博莱特和共和党的卢塞尔·斯浦拉格，他们希望由前州长托马斯·杜威担纲首席，如果我们坚持要上法庭的话。”

那个周日，几乎所有在头天晚上参加贝克尔夫人宴会的宾客都接到了电话，有的是老渥德华夫人亲自打的：“是的，迪迪，我已经听说了，不过那次小小的口角和今晨的事故毫无关系，所以如果有人问起，我是说，如果有警方人士问起，最好不要提，打个马虎眼就过去了，是吧。以免节外生枝……你知道，出了这样的事真是家门不幸……对，对，我手头还有很多的事情要处理，假如你能将我的意思转告弗罗斯特夫妇，还有彼泰尔夫妇，哦，他们没有去……我已经给迪恩·霍尔曼打过电话……那好，那好，那就拜托了……还是你了解我。”

更多的电话是贝克尔夫人打的：“就是在我们家的图书馆，他们俩把酒杯也掷了，把水晶盘也砸了……这件事，我说咱们就忘了它，就当什么都没有发生过……艾尔茜给我打过电话了，大约一小时前，可怜的艾尔茜。她找了律师，也找了杜威州长，他们的意思，我是说，州长和律师各自的意思，如果警方来人调查，我们大家最好都不要提起，你知道这样的事一旦捅到了报纸上会是什么样的结果，好不好？……你这就跟哈里说说去，他不是要去打高尔夫吗？请他务必转告科德莱男爵，就说威廉和燕妮是一对恩爱夫妻，他们真的曾经非常恩爱……哦，你也要去斯莱顿俱乐部吃午饭？那咱们到时候见……对了，还有一个人，简妮特，你给我们推荐的那位钢琴家，对，对，斯丹·弗莱曼，他不会有问题吧？……好，好，嘴紧就好。”

除此而外，据传，为了堵住渥德华家和贝克尔家各房用人们的嘴，索尔·罗森博莱特向老渥德华夫人艾尔茜索取了4000多美元。