叶家长房三个儿郎,叶青霄既不是年纪最长的,也不是最清闲的,偏偏阖家女眷同祖父出去上香,要把他带上压阵。

原本叶青霄还未多想,但是当家中上下准备牛车,而角落里的温澜依着车架抱臂对他恶意地笑了笑时,他便有了不大妙的联想。

叶青霄:“……”

叶青霄仔细回想了一下,这件事情分明是他娘身边的丫鬟说起来的,蓝氏身子弱历来是不大出门,何况这要去山里,湿气重。不过,因女儿要去,蓝氏便也关心了一番。

明面上看,此事与温澜一点关系也没有,可叶青霄仍是心里存疑,尤其是他知道温澜早便在叶家安插了人,万一还不止移玉一个呢?

温澜,什么事做不出来……不过她单单叫自己去是为什么?叶青霄别扭极了。

叶青霄正要说话时,看到温澜忽而站直了,手一抚裙摆,立刻知道有人要来,侧过头等了一会儿,果然看到青霂慢慢走过来。

青霂见到这两人默不作声地隔着一丈站在这儿,也愣了愣,但她又多想了几道,见四下无人,咬了咬下唇,对叶青霄说道:“四哥,三思而后行!”

知情人因上次白氏那一闹,与叶诞的时候安抚,反而不会胡乱猜测。可青霂多次见过四哥对扬波态度暧昧,她便是知道那一出,也只会更加笃定的。

眼见着四哥越来越管不住自己,扬波也丝毫没有要劝阻的意思,青霂真怕四哥的前途都要因此毁了。

叶青霄原来真没多思,一心都用在担忧上,也都是因为白氏,才醒悟还有这样的误会。此时听青霂说话,真明白了几分,心中叫苦的同时,又一闪而过那日在云敷县,温澜雪白柔润的肌肤。

“你……小丫头又胡说什么。”叶青霄很快回神,因为捎带着他也回忆起了温澜捏着自己下巴那一段很丢人的画面。

青霂见叶青霄冥顽不灵,父亲更是也一同中了邪般,无比信任扬波,深深无力,心灰意冷。

温澜却是微微一笑,过来要牵住青霂的手。

因蓝氏不在,青霂同她和徐菁母女一架车。还有白氏那头,虽是禁足在院里反省,这阖家都出门,连青雩都带上,老夫人心一软,便叫她也一道去。

叶青霄一见温澜的动作,便瞪了她一眼。

温澜怕惹得叶青霄又汪呜叫,手一错便只隔着衣袖在青霂腕上搭了一下,“霂姐儿,我们到车上去吧。”

青霂见到两人再次眉来眼去,灰心之中又挣扎着冒出一点念头,不行,不能放任如此。

叶老爷子夫妇一架车,其他女眷又分了两架车,叶青霄自个儿骑马,偶然同祖父母一车。

徐菁因到叶家时间还短,不大了解,倒是青霂在车上说了说叶老爷子要访的那位道长,“祖父崇尚的是丹鼎派,不过他不大服丹,从前都是炼的心丹,就是用自己的身体作鼎炉,在脏腑内存想炼丹。”

徐菁觉得玄得很,而且有个念头不大尊敬,只是若寻仙问道有用,老爷子现在也不会每天还精神不济了。

“祖母说,妙华山上住的那位庄道长是白海琼天师的亲传弟子,乃丹鼎派的高人,仙迹早便流传到过京师,这次北上弘扬道法,祖父哪里按捺得住。”青霂提起这些来,也是半信半疑。

平素大家都会拜拜佛念念仙人,可凡人的仙迹,便要存疑了,他们大户人家,更见多了拿神佛巫术做幌子的江湖骗子,高人到底是可遇不可求。

到了妙华山下,先在大慈院安顿下来。这妙华山挺拔不群,景色壮阔,佛家道家都争着在这里修行,一座山从山脚到山顶便有三座道观、佛寺。

女眷们在这里拜菩萨,叶老爷子却还要上去问道,他身体不佳,故此,稍微平缓一些的路可乘腰舆,若是险要则需搀扶了,好在妙华山的路几经休整,已然没什么险处。

温澜看到叶老爷子上了肩舆,心中暗叹口气。叶老爷子年纪大了,已是时而精神时而糊涂了啊。

他方才自己都在感慨,年轻时也常斥责肩舆、腰舆之类,以人力代畜力,有悖道德。牲畜不可登之处,宁可自己爬。如今老了,急着问道,竟也不得不乘腰舆。

曾经宦场沉浮,现如今在仙人之说中寻求慰藉。

这般样子,让温澜想到了陛下。近几年,宫中也有道士、和尚出没,虽然没能借得大势,翻起什么云雨,但足以证明陛下确实有寻仙问道的心了,毕竟身体一年不如一年,从梦中情形看,也寿数将近。如今,还是中宫劝着才没有用丹方。

“好了,你快扶着祖母。”

白氏略尖利的声音把温澜拉回到烟火人间中,回首一看,白氏正殷勤讨好老夫人,叫青霁去扶老夫人。她如今管家权也没了,家中下人对二房虽不敢克扣,态度却大不如前,令她好生失落。有了机会后,也愈发上心侍奉婆婆,想着婆婆向来喜欢女儿,便提点着青霁也多尽孝。

老夫人对白氏仍淡淡的,但对着孙女还是露出笑容,“好,霁姐儿牵着妹妹,咱们一道走。”

叶青霄也被留下来照顾这一帮女眷,唯有大管事跟着叶老爷子上去了,徐菁让人取了铜钱同他去给院中的姑子,吩咐吃住。

白氏看得眼热又心酸,往常支钱都是从她这儿,家里的仆婢管事哪个不是恭恭敬敬。现如今,她自己想住个朝向好的房间,都不好说。

一路劳累,众人先在大慈院用了斋饭。

而后老夫人照例是拜佛、布施,买了些手抄的经卷。

徐菁思及扬波的婚事,也极为上心地默求菩萨保佑,她极想这自小离开自己的孩子能多相处些时日,但年纪到了不可再拖下去。

温澜却好像知道她心中在想什么一般,在旁低声说道:“阿娘可为父亲求求前程。”

徐菁恍然,“也是要求的。”

温澜在徐菁的手背上摩挲一下,“阿娘近来身子调养得不错,不需忧心那许多。”

徐菁带着淡淡的忧色道:“……我知道你长于谋算,若能多为自己考虑便好了。”

温澜没说话,也许她想要的和徐菁想要的不一样。

……

女眷们正在吃茶听经,先前和老爷子同去的管事忽而满身汗湿地赶来,老夫人一见他,惊讶地道:“你怎下来了,出什么事了?”

“老夫人,”管事汗颜道,“是老太爷想叫大家都上山去。”

这可怪了,先时说好了,老太爷上去访仙,她们在下头求佛,怎又把她们也上去。

管事怕被姑子们听到尴尬,凑过来些小声道:“那位庄道长神通广大,午间用斋饭时,竟然招来了九天玄女,老太爷这才急让您诸位也上山。而且庄道长有些丹药,但未谋面者不给,无道缘者也不给。”

这一屋子人都面露异色,世上竟真有高人,能够将九天玄女也招来?那她们不去看看倒是不行了!

老夫人半信半疑,说道:“真有这样灵,你可看到了?”

管事摇头,“小的哪有那样的仙缘,但老太爷说看得清楚。”

青雩拽着白氏的手,“阿娘,我们可以看仙人?”

白氏也正激动着,公爹成日介修仙修的整个人都缥缈了,竟真访到高人,又想起什么,“娘,咱们这里才刚拜完观音,上去了,道长能见咱们吗?”

这一语令众人都陷入了沉默。是啊,而且现在上去,与大慈院的尼姑间岂不尴尬。

倒是温澜轻轻一笑道,“祖父既然访到了高人,想必一两日也不会即刻下山,我等拜完佛也必是要去候着的。此处已布施过,上山也无妨。”

老夫人轻咳一声,“说得也是,老三媳妇,你和师太说说,我们上山去迎一迎。”

既有仙人至,老夫人也顾不得那许多了,她真是好奇极了,这次还真叫丈夫访到仙了?

这厢都决定了,在外头指挥下人整理的叶青霄才得到消息,又要重新装车,他惊愕地道:“九天玄女?这……”

若非传这消息的是他亲祖父,他简直要笑斥了,真是荒谬至极。僧道之流,虽有德才具备之人,但更多妄立名号,诱骗百姓。烧香布施,养身休息可以,谈及鬼神便可恶了。

可惜,有时候愈是上位者、年长者,愈容易陷于神仙之说,令人无可奈何。

但即便要劝解,也得上山再说,叶青霄急急让人将部分物什寄放在大慈院,然后再与家人一同上山。

女眷们乘着腰舆上山,路上犹在讨论此事真假,提起远近流传的仙人事迹,以作对比。

叶青霄闷声道:“真神仙如何能招之则来,呼之则去。”

众人沉默一瞬,觉得老四说得有道理。

白氏又犹豫地道:“可庄道长不是仙师白海琼的亲传弟子么,听说白道长活了一百三十岁后,羽化登仙了,民间还有拜他的哩。”

叶青霄可笑地摇了摇头,不禁去看温澜,盼着她能说几句。

京师三教九流,什么样人物没有,皇城司哪个月不处理一把巫蛊、淫祀之事,再往上乃至自造谶语、假借鬼神名义这些把戏,温澜应当再熟悉不过。

若是由她来说服,定然是深入浅出,一语中的。

可惜,温澜一点也没有要出言劝阻的意思,反而带着笑意问道:“管事,我们上去还能见着仙人么?祖父有没有说仙人的形容?”

大家都忘了问细情,只顾着追问仙人是否真的存在,此时也侧耳听去。

管事瞪着眼睛道:“呀,这个,老太爷说道长招来了九天玄女,原要聆听仙音,但玄女只在空中冷眼看了片刻即离去了。道长说,唯有仙缘极深之人,或人间天子,方可一叙。”

这下子,彻底没人理会叶青霄了。

玄女在空中?那是怎样的情形,岂不是和画儿里的神仙一般,踏云而来。

女眷们叽叽喳喳起来,叶青霄只能满腹牢骚地看了一眼温澜。

待到了山上时,已是接近傍晚,叶老爷子一见到他们,便对徐菁道:“老三媳妇儿,你检点一下带的钱物,我要布施万贯给道长。”

众人皆惊呼,万贯?

叶老爷子凝眉道:“庄道长受京中贵人相邀,原要进京,若是到了京师,我们再难得见了,我也是恳求之下,才令道长多待些时候,好为你们讲经,面赠些丹药。”

叶青霄道:“付了万贯,怎么还能叫赠呢?”

“庄道长并未索要钱资,是我知道道长欲在京中修建道观,自愿捐助。这是在道长答应我之后,我方才提出来的。”叶老爷子强调道,“你们未见到玄女下凡,庄道长更是极有智慧之人,非比寻常俗流。”

徐菁面露犹疑,虽然是叶老爷子的吩咐,但这笔钱不是个小数目,她一时有些犹豫。

反倒是白氏热切地道:“父亲,庄道长可能测算命数?”她倒是有心算算丈夫的官运,若能知道,这钱花得也值啊。

徐菁侧目去看温澜,见她微微颔首,这才低声道:“没带这样多交子,得命人去取。”

“祖父,我们还能见玄女吗?”

“庄道长在哪儿呀……”

“父亲可得了丹药?”

你言我语之中,温澜对徐菁耳语几句,带着移玉走开了,他人只以为是去更衣,并不在意。

唯有叶青霄看准了,他也不是第一次来妙华山,等上一会儿就走另一条路去堵温澜了。

“你怎么不拦着些?”叶青霄就差没抓住温澜了,只是顾忌这里或有外人出没。

移玉一见他,便自觉地走到一旁去守着。

温澜将手里的帷帽转了几下,戴在头上,“四哥来了,那随我走吧。”

“嗯?”叶青霄听她口气怎么像是知道自己会跟过来,“走哪儿?”

温澜冷静地道:“四哥废话太多了,那种人不打怎服得了?”

叶青霄:“……”

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