“北浦市的海湾里,埋着哥哥离婚了的前妻登志子的尸体。已经10年了。”

雄次开始交代。

“当时,当地的革新派斗士早川准二迷恋上了登志子。当然那不是在北浦市,而是在夕张郡栗山町。那时附近有不少煤矿工人在闹罢工。大概是60年代的时候吧。作为革新派的斗士早川准二前往那里进行声援,并废寝忘食地计划,指导罢工运动。

“当时的登志子还是一名高校学生,住在市内的一个亲戚家,每天往返去私立女子高校上学。两个人偶然认识了。登志子小姐也完全被年轻的斗士早川准二迷住了,但她的父亲矢野源藏坚决反对他们进行来往。登志子明白了这一点后,也就不敢向父亲请求和早川好下去。这段恋情也就没有任何结果。后来,由于不可思议的原因,登志子小姐嫁给了住在北浦市的我哥哥。

“我哥哥为政治运动倾注了全部的心血。早川也是革新派,所以也进入了市议会。一对志同道合的恋人走到了一起,结果可想而知,于是早川和登志子小姐在哥哥的眼皮底下又偷偷地好了起来。

“但后来我也爱上了嫂子登志子。坦率地讲,我好几次都向嫂子表明了我的心迹。而且我打算抓住她和早川不正当关系的证据作为要挟,把嫂子弄到我的怀抱里。但是登志子把我的目的告诉了早川,而早川又不能正面对我指责什么。因为他自己和登志子也是一种被人不齿的男女关系。早川准二不能利用他的政治权力将我赶出这块土地,一直对我耿耿于怀,甚至伺机报复。

“这时,哥哥突然和嫂子离婚了。为什么要离婚,哥哥没有明确地告诉我。但我从登志子二话不说,默默地收拾自己的东西回到了娘家来看,我认为她和早川的事情已经让哥哥知道了。但哥哥非常爱登志子,他也因此对早川的夺妻之恨痛心疾首。

“后来哥哥为了排遣郁闷而经常去札幌,和现在的妻子美知子走到了一块儿。但如果说哥哥的真爱的话,那还得说是登志子。

“登志子小姐回到娘家了,我便利用这个时机给她打了电话,再次向她表达了爱意。但她由于有了早川而拒绝了我。

“杀死登志子的人是我。这是由于对于不顺从我的女人从爱转成了恨。我决不允许除我之外的男人享受她的身子而带来快乐!我一想到她每天被别的男人搂抱着做爱就无法控制自己的愤怒,一天晚上,我把她骗了出来杀死了她。而那时帮我处理她的尸体的人是早川。

“也被我骗出来的早川准二看到了登志子的尸体后大吃一惊。我开始威胁他,说如果不帮我处理登志子的尸体,就让他的政治生命结束!这样一来他就失去了一切,作为交换,我将保守这个秘密,使他苦心经营了半生的事业永远继续下去。也就是说他可以永远维持他作为劳苦大众的代言人,一个积极向上的革新派斗士,一个口若悬河的政治雄辩家的形象。在这种场合下,他只能痛苦地同意。结果他服从了我的计划。

“那天夜里,天下着小雨,我要早川帮忙把尸体装进车里,并找来一块巨石一块去了海边。

“在这之前,哥哥一直对登志子的突然失踪非常怀疑。而且还努力找过。但由于他与早川的关系,所以认为是早川隐瞒了这件事。但他千方百计地进行了调查之后,一点儿没有查到隐匿起来了的线索,随即怀疑她是不是已被人杀害了。虽然哥哥不知道她死的原因,但他总有个预感,登志子被早川杀死并沉到了海港。但这只是哥哥的推断,他并没有什么证据。

“关于扩建港湾一事,也许真的是哥哥纯粹从北浦市的发展着眼决定的事情,而早川过于强烈的反对也许反而使哥哥起了疑心:登志子也许已被人杀死,并与港湾有关。虽然这些事情的前因后果并不明了,但这反而催促哥哥更加决心实现港湾的扩建计划了。

“尽管实现扩建港湾是着眼于北浦市的发展,但也不排除哥哥希望通过港湾扩建再多一条查找登志子下落的线索。不管怎么说,这件事让我们非常紧张和狠狈。

“如果港湾如期扩建,当然要疏浚港口一带。这个工程量将会是很大的。这样一来,在抛尸的地点至少也会发现已成白骨的登志子。这样的话,本来对此就十分怀疑的哥哥一旦报警,早川的政治生命完结只是时间问题了。所以他拼命地反对扩建港湾的计划。

“我也感到了自身的危险,因为我是杀死登志子的主犯。

“于是我说服了早川,为了保全我们自己除了杀死哥哥别无他法。如果哥哥一死,他主张的扩建港湾的计划必然搁浅。而且当时哥哥还怀疑我和美知子有一腿,并且我还看上了他的财产。这些都促使我非杀了他不可。

“哥哥由于登志子有过那种事,所以对我和美知子之间的事情极为敏感。因此后来哥哥也把杀害登志子的怀疑目光指向了我。因此他每次上东京都担心我和美知子会利用这个机会幽会。所以他无时无刻不在探听我们的动静。为此他在出差时还突然回来,并与北浦市的什么人进行联系,监视我们。

“事实上,每次哥哥上东京时我和美知子都去样似町海边的仓库。后来被哥哥发觉了,所以他几乎每天都会从东京赶回来。他已经有些神经质了。他企图在现场抓住我们,然后逼我就范……”

“后来的事情田代大体都推断过了,而且基本是事实。杀死早川准二,是由于雄次察觉到他心理的矛盾,有可能经不起这个压力而要自首。而且这次美知子也协助雄次杀害了早川。”

雄次又交代了关于酒桶标签一事。

“那是前嫂子登志子从家里拿来的标签。当时哥哥要酿造新酒,需要设计图案和标签。于是登志子便从家里拿来了那些标签,想让哥哥做个参考。因为我看到哥哥随手放在了抽屉里,所以在这次运酒时就利用了它。

“‘北之寿’的标签也不错,但这个酒没有名所以不好卖。我想怎么也要卖掉10桶吧,就想贴上在东京的人们还算知道的‘雪乃舞’的标签。

“‘雪乃舞’在当地是名酒,而登志子死后也渐渐走下坡了。但最近她的娘家又重新开张,办了个比较先进的酿造厂,我有心收购这个酒厂,而且已付了定金。因此我觉得使用‘雪乃舞’的标贴也算名正言顺吧。我自信一年之后我会让‘雪乃舞’打开东京市场。也正因为这个原因,我觉得有些对不起哥哥,所以认为还是让他早早死了安心。”

根据雄次的坦白,为了挖掘出10年前的登志子的尸体,北浦市的港湾进行了大规模的疏浚工程。

田代警部看到,从海底挖掘的一车车黝黑的泥水里,那具白骨在太阳的照耀下放射着璀璨的光泽。

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