第066章

院试放榜之后的第三天, 那些原本住满了读书人的客栈就空了个七七八八。不过各家客栈的掌柜们并不着急,反而吩咐伙计们抓紧时间收拾客房,等待着下一波的客人到来。

今年有乡试, 乡试跟前面的童生试不同, 除非遇上极为特殊的情况, 正常情况下每届的开考时间都是全国统一的。

正常为八月初九第一场考试, 又因为要提前一天入场的缘故,多数学子在八月初一就会赶到,甚至有些性急的,七月下旬就到了省城。

院试放榜之时就已是七月初十, 等那些落榜的学子离开后, 又匆忙收拾打扫了一遍客房, 差不多第一波乡试考生就到了省城。

有个很有趣的现象,离省城越远地方的学子, 一般会最早赶到。反而是那些离省城极近的,多半都会拖拉到八月初。

没过多久, 离贡院不远的几条街上的客栈又住满了客人, 言行举止与先前那些读书人无异, 非要说的话, 就是年岁普通大了许多。

这倒也正常, 虽说白头童生的确存在,但多半人还是比较理智的。倘若上了年纪都没能考取秀才功名, 很多人就会选择放弃。

反倒是秀才不同, 横竖每年都是要参加岁考的,但凡岁考通过,就有资格参加下一届乡试。若通过了既是幸事,要知道, 只要考取了举人,就能当官,即使谋不到好缺,最起码也能当个学官。学官一职不入流,既不需要背井离乡,又能每月得一笔不菲的收入,对于那些上了年纪的秀才而言,无异于最大的梦想。

再一个,乡试并非每年都有的,三年一届的频率导致了每届都有无数秀才前往省城应考。

万一呢?

万一考上了呢?

抱着这样的想法,多数时候来参加乡试的人,甚至要比先前来考院试的还要多。

这也就导致了客栈供不应求,若来得晚了一些,就得去更远一些的客栈入住,或者去别家借宿。

本来,这事儿跟杨冬燕无关的,可谁让她赁下的院子离贡院不算远呢?距离不远还清静,在七月底的时候,愣是一天接待了三波学子。

杨冬燕一头黑线的轰人离开,心里还纳闷咋滴大牛二牛他们那么慢,消息送出去那么多天了,也没人来省城?

殊不知,牲口铺子那边秋收前后是最忙碌的。

家里没牲口的,盼着赶紧买一头牲口,好帮着家里拉粮食,有些还能帮村里其他人家拉粮食赚几个小钱。也有那家里有牲口想卖的,那也得熬过秋收,待粮食都进仓了,赶紧将牲口卖出去,好拿钱多置办一亩地。

总之,在杨冬燕他们三人来省城的那段时间里,牲口铺子彻底忙疯了。当然,这也是因为大牛二牛一直坚定不移的以诚信为本做买卖,口碑这玩意儿,很大程度上是口口相传的,到了一定的时间,自然会爆发。

这倒是苦了小杨氏。

婆婆和妯娌就跑了,家里的男人又因为铺子里太忙碌了,索性不着家了,晚间就歇在铺子后院里。这就导致家里所有的事情都要小杨氏一个人来做,不光要生火做饭、洗衣打扫,还得照顾三只小猪。

偏生这三只小猪各有各的麻烦。

猪崽太吵了,成天到晚的不安生,她还想念离家的那些人。一会儿问奶啥时候回来,一会儿又说要坐在院门的门槛上等哥哥回家,一会儿又跑过来嚷嚷着咋滴爹也不见了。

这也就罢了,起码猪崽大了,除了看着不让她跑出院门外,旁的还是比较轻松的。偶尔,猪崽还能帮着看下猪小妹,勉强算是个不添乱的小帮手吧。

再说猪小妹,以前杨冬燕照顾时,小杨氏就觉得猪小妹很好带,不哭不闹的,最多也就是懒了点儿,贪睡不爱动弹。但这算是缺点吗?

当然那算啊!

等小杨氏自己接手的时候才发现,猪小妹不光屙屎撒尿需要人提醒,连吃饭喝水也是。假如没人管她,她完全可以一口气睡一天,不吃不喝外加尿一炕。

然而,前头两个再怎么样都比不上最后那个。

猪小小妹啊,人家还是个刚出生没多久的小婴儿。尤其杨冬燕刚走那会儿,人家才刚满月不久呢!

刚出生的小婴儿有多麻烦?屎尿不知,白天睡觉,夜里哭嚎。

小杨氏恨不得跟她一起哇哇大哭。

这日子太苦了,真的是太苦太苦了。

苦到啥程度呢?反正她都瘦了好几圈了。

又因为小杨氏完全不知道柳家那头打的什么主意,实在是忙不过来了,她只能把柳家大闺女又喊了过来,想说还是跟以前一样,负责洗衣裳搓屎尿布。

柳家大闺女一开始还以为这人故意恶心自己来着,自家那些小心思瞒得过其他人,还能瞒得过老魏家的人?再说了,她这身上的伤势都没好全呢。

不过,见小杨氏的确是一副浑然不知内情的模样,柳家那头到底是来了人。却不是伤势未愈的大闺女,而是闺女她娘。

小杨氏只是想找个人分担家务活儿,对于来的是闺女还是娘,完全无所谓的。

甚至于,小杨氏更喜欢柳家媳妇,这当人媳妇的,干活肯定比人闺女强啊!

很快,两人商量好了,给的工钱要比原先的多一些,好处是柳家媳妇还能帮着打扫收拾,只除了做饭不管。

只这般,快速消瘦下去的小杨氏,又艰难的稳住了自己的体重。

牲口铺子那边,尽管生意极为忙碌,不过二牛还是会抽空回家一趟,每次都会采买不少瓜果蔬菜肉类,免得家里的婆娘和闺女饿死了。

然而,二牛也不知道内情啊,因此在看到柳家媳妇帮忙收拾打扫时,完全没有多心,还有那么一些愧疚。虽说先前是柳家闺女主动撞上来的,可毕竟他本人完全没事儿,偏人家闺女被反弹出去受了不轻的伤。

而在某一天,二牛兴冲冲的回了家。

“媳妇!媳妇!”

“窝头他考上了!”

“娘托人捎带了口信过来,说窝头考上了,咱们家出了个秀才公!”

随着二牛那震天响的大嗓门,还是个小宝宝的猪小小妹被吵醒了,未睁眼先张嘴大哭起来。

小杨氏头都大了,不明白这娃儿咋就那么能哭呢,关键是这声音太洪亮了,真的一点儿都不像是先天不足的早产儿。

外头的二牛听到了小闺女的哭声,顿时不好意思的摸了摸的鼻子,转眼就看到大闺女走出来站在门边鄙夷的看着他,他立马上前将人抱起来就往半空抛。

猪崽:……

猪上天了!!

等再度平安的踩在了土地上,猪崽整个儿都是不好的,摇摇晃晃的就往她娘屋里跑,结果因为眼前都是晃悠的,愣是摔了个大马趴。

“你等着!回头看我不跟我奶告状!”猪崽气哼哼的警告道。

“猪崽,窝头考上秀才了!”二牛再度开口道,“你哥啊,窝头啊,他如今已经是秀才公了!”

猪崽知道个屁!

哪怕先前家里人没少谈论科举的事情,她也仅仅是知道她哥每年都要跑出去考试。非要说的话,比起秀才,她对另外一个词儿更敏感。

“状元?”

“那倒不是。”二牛就算再蠢,听杨冬燕说的多了,到底还是知道一些的。

猪崽努力从地上爬起来,继续向二牛投射鄙夷的眼光:“都没考上状元说个屁啊!”

二牛:……

他总觉得他大闺女越长越像他老娘了,这一定是错觉吧?

但凡稍微了解一些科举情况的人,都不会说出这话来。要知道,就算是在县城里,秀才也是很稀罕的。能自己开办私塾,能去县衙门担任文书一职,还能去县学里应聘成为先生,当然肯定是免不了一番考核的。

像窝头的跛脚先生那样,十五岁就考上秀才的,外人都要赞一声少年天才。窝头啊,今年才十岁。

不光是少年天才,还是真正的前途无量。

二牛来报信的时候,别提有多兴奋了。结果,他的兴奋吓哭了小闺女,气坏了媳妇,还让媳妇忙着哄小闺女,顺便还得到了大闺女的嫌弃。

最终,他将目标对准了自家二闺女。

“猪小妹呢?”二牛问猪崽。

猪崽只愈发嫌弃的看向她爹,吐字清晰,几乎是一字一顿的道:“在、睡、觉。”

行叭。

二牛放弃了,转身就要往外走。不想,猪崽却三步并作两步的拽住了他的衣摆:“肉呢?菜呢?鸡蛋呢?你跑这一趟啥东西都没买啊?”

“我是特地来报喜讯的,又不是……算了,我现在就去买,你要一起去不?”

“要!”

上街采买是个好活儿,因为二牛特别好说话,几乎每回猪崽想要买点儿零嘴,他都不会反对。简而言之就是,每趟上街都能得到一大兜的小零嘴儿。

跟小杨氏打了个招呼,二牛一手抱着睡得喷香的猪小妹,一手牵着猪崽,往街面上去了。

全程目睹这一切但自身毫无存在感的柳家媳妇:……

这家人绝了!

更绝的是,他们家居然还真就出了个秀才公?

匆忙将今个儿所有的活儿都做完了,柳家媳妇急匆匆的回到了自家,将方才听到的消息告诉了家里人。

秀才啊,那可是秀才啊!

作为土生土长的县城本地人,他们一点儿都不好高骛远,完全不觉得只有状元才稀罕。要知道,只要家里出了个秀才,就代表着有最后的退路,哪怕走出去都显得高人一等。

失策了啊!

“早知道这样,咱们干嘛要跟魏二牛较劲儿?直接跟那家小子把亲事定了多好啊!”

“看你说的,这不是没人会相信一个十岁的小伢子去调.戏十三岁的大姑娘吗?”

“呃……”

道理是没错的,男娃儿长得比女孩儿要慢一些。十岁的窝头是完完全全的小孩儿模样,可十三岁的柳家大闺女却已经长成了一个大姑娘,是瘦弱了一点儿,但眉眼间还是能看出这是个大姑娘而非小丫头片子。

最重要的是,柳家闺女长得并不算好看,这要是诬陷说魏二牛调.戏了她,还是会有人相信的,毕竟魏家二房媳妇长得那么胖,再不济柳家闺女起码年岁轻啊!

男人不都是喜欢年轻的小姑娘?

但小男孩就未必了。

要真是诬陷窝头调.戏了柳家大闺女,甭说别人了,连柳家自己人都不相信。那就是一小孩,他懂个屁啊!

“可那以前不是不知道他能考上秀才吗?那可是秀才啊!秀才!!”

“他都考上秀才了,还能瞧得上咱们家的闺女?退一步说,就算他眼瞎瞧上了,还能跑来调.戏?就不能直接上门提亲?要是能攀上这么一门好亲事,就是不要聘礼又咋样?”

这话就说得很好,怼得柳家其他人哑口无言。

碰瓷得找对人,一旦对象出错,搞不好就鸡飞蛋打,甚至两家还会结下死仇。

柳家人这就烦恼上了,这世上最难熬的,本来就是近在咫尺的好处。想沾光却不能,那种挠心挠肺的感觉,真的是糟透了。

不过,对于老魏家而言,好处也是显而易见的。

那就是……

他们看不上魏二牛了→_→

对比年少有为的窝头,再瞧瞧长得跟头熊一样又蠢又憨,还没啥能耐的魏二牛,柳家人满满都是嫌弃。

再三考虑之后,柳家人决定先缓一缓,横竖窝头如何人在省城,这会儿说啥都没用。等以后,窝头回来了,再仔细商量一下。这要是大闺女年岁不对,也可以让二闺女上嘛,还真别说,柳家这俩闺女,明显就是小的那个更好看一些。

为此,柳家婆婆还让儿媳妇下回去老魏家干活的时候,把小闺女也捎带上,还道正好魏家有个差不多年岁的小姑娘,俩人要是能玩得好,将来说亲的时候也更容易一些。

这个时候,柳家人还知道猪崽是什么货色……

不过没关系的,很快他们就会知道的。

等二牛抱一个牵一个,在外头买了不少东西后,还临时押了钱借了一辆平板车,将买来的东西连带两只小猪都放在上头,高高兴兴的回家来了。

两只小猪里头,猪崽是从头到尾都清醒的,可猪小妹不是啊!

她中途醒过两回,第一次睁眼发现自己飘起来了,低头一看,才发现有人抱着她。拿两只小胖爪揪着那人的脸看了半天,这才恍然大悟,那是她亲爹。

于是,她就继续睡过去了。

第二次醒来就更懵了,她人在平板车上,前边是好几颗大白菜,上头还搁着一大捆大葱,左边是一堆的土豆,右边则是两颗巨大的萝卜。她又费劲儿的扭头一看,后头是两个大猪蹄子。

懵……

还是坐在平板车前头的猪崽听到了动静,转过身子拍了拍她:“睡啊,继续睡啊,就快到家了。”

哦,胖姐姐还在,那就没事儿了,继续睡吧。

猪小妹安心的睡过去了,直到第三次醒来时,都已经入夜了,她正躺在熟悉的炕炕上,就仿佛先前两次醒来都是做梦一样。

不多会儿,小杨氏就进来抱她出去,四口人吃饭,剩下那只吃奶。

“对了,娘还让人说,她打算在省城置房舍住下了。”二牛吃着喝着,这才突然想起来了,先前因为窝头考上秀才太过于兴奋,他将旁的事情彻底抛到了脑后。

小杨氏也没想到还有后续,迟疑了一瞬,才问:“那咱们呢?娘不会把咱们丢了吧?”

“不会!奶才不会丢了我!”猪崽强烈抗议道,“就算奶丢了我,还有我哥呢,我哥舍不得我的!”

“吃你的!”小杨氏挟了半个猪蹄给她,成功的让她闭了嘴。

二牛继续说道:“放心吧,娘不会丢了咱们的,她的意思是叫咱们过阵子也搬到省城去。”

“过阵子?啥时候?”

“没说,就说让咱们看着办。”

其实,杨冬燕的意思是,但凡腾出手来了,就可以准备搬家了,赶早不赶晚啊!可就因为她没直接说个准确的时间,大牛和二牛都误会了,只道是等所有的事情都尘埃落地之后,再搬家。

碰巧,小杨氏也是个蠢的。

又或者说,全家最聪明的三人,这会儿都在省城呢。

“咱们要回乡下老家不?”小杨氏问道,“我爹娘还没见过老小呢。”

“肯定要回的,窝头考上了秀才,不得去我爹坟前烧个纸说一声?”

“对对,这个是必须的!”小杨氏得到了启发,很快就有了头绪,“就娘那爱显摆的性子,搞不好还得摆两桌庆祝庆祝。老叔那头肯定是要请的,还有大伯和大伯娘那头……”

这么一盘算,发现事情还有不老少呢!

“娘没说啥时候回来?”小杨氏又问。

二牛摇了摇头:“没说,不过捎带口信回来的先生说,大概要等到乡试结束。”

然而,他们谁都不知道乡试到底啥时候结束,以及乡试啥时候放榜。

好在这事儿谈不上什么秘密,稍稍一打听就出来了。

俩口子安心了,想着回头打听出了时间,就可以等着老娘回家,坐等被安排了。

他们倒是彻底安心了,殊不知柳家那头……

不是,你们打算搬家都不提前打声招呼吗?

完全没有。

次日,二牛走了,小杨氏继续忙活她的事儿,柳家媳妇到了时间就带着小闺女来老魏家干活。

小杨氏看着才四五岁大小的柳家小闺女,顿时一脸的懵,心说咋还有人脸皮厚到干活还带孩子的?等柳家媳妇说,她小闺女是来陪猪崽玩的……

“我家猪崽不要玩伴的。”小杨氏满脸同情的看向那柳家小闺女,倒是也没直接轰人,想着横竖两家也就那么几步路,等回头这孩子自然会哭着跑回家的。

谁说不是呢!

猪崽啊,她只需要好吃的,完全不需要玩伴的。

前一天她爹才给她买了一大堆的零嘴,她自然是到点了就端把小凳子坐在了西耳房的门口,里头的炕上躺着猪小妹。

又因为天气炎热,门窗都是大开的,猪崽坐在门口既方便吹风,又方便时时盯着猪小妹,到时间喊她屙屎撒尿。

门口的猪崽吃吃吃。

炕炕上的猪小妹睡睡睡。

隔壁西厢房的小杨氏守着小闺女一刻不离身,偶尔要离开的时候,也是喊猪崽过来看一下,毕竟小闺女太小了,还没到离得开人的时候。

院子里,柳家媳妇正在卖力的搓着屎尿布,她的小闺女本来是奉命过来找猪崽玩的,可猪崽爱吃不爱玩。

就这样,六岁的猪崽开心的吃着,五岁的柳家小闺女眼巴巴的看着,嫉妒的眼泪从嘴里流出来。

然而,猪崽没有分食的习惯。

更确切的说,她没有给不熟悉的人分零嘴的习惯。假如是窝头或者猪小妹,她还是很乐意分享的,毕竟家里不差钱也不差零嘴儿。但是其他人……

一个没有分食的意识,另一个想吃又不敢讨要,两两相对,直到柳家媳妇看不过去,狠狠的掐了一把自家小闺女,又借口闺女哭,把她撵回家去了。

太丢人了!

为了一口吃的,差点儿把后头的事情给搞砸了!

……  

另一边,等了好些天都没见到家里人的杨冬燕,彻底的死心了。她完全没怀疑是窝头的先生没将口信带到,而是非常确定自家那两头牛又犯蠢了。

偏如今也找不到其他人帮着带口信了,加之乡试的时间到了,她索性先顾窝头这边,毕竟收拾儿子这种小事儿随时都可以办。

八月初八,乡试入场。

其实真正的考试该是从初九开始的,提前一日入场是为了检查,包括核对身份,细查文书,搜身等等。

好在,一切顺利,窝头带着杨冬燕提前为他准备好的东西,入场了。

杨冬燕终于有了用武之地。

没办法呀,谁让她上辈子最初身份太低,后来又身份太高了,以至于先前的童生试里,她完全不知道该咋办。尤其童生试都是考一天的,哪怕要考两场三场,也是早上进去傍晚出来的。准备的东西也比较简单,不像乡试这样需要有经验的人来操持。

主要是,杨冬燕只会收拾乡试、会试的东西。

因为她上辈子的倒霉儿子、孙子们,都不曾参加过童生试。

至于乡试要准备的东西,没经验的或许觉得只需要笔墨纸砚就成,当然只要是知道乡试要考的时间,就该明白需要带上水和食物,一般都是一罐子清水并一篮子干馒头的,毕竟这会儿天气还十分得炎热。

杨冬燕就很绝,文房四宝是肯定要带的,清水馒头也带了,她还给窝头准备了夹在馒头中间吃的拌菜,让方氏先用辣椒和油炒过以后,再放到小罐子里,这样不容易坏,辣味还能提神。

还有就是,她跟倒霉儿子要了清凉油。

她清楚的记得,自己上辈子送儿子孙子上考场时,里头就有清凉油的。就是一个小盒子,里头装了绿色的软膏,抹在太阳穴或者人中位置,整个人别提有多清醒了。

问题是,这玩意儿省城没得卖,就算有得卖,她也不知道效果如何,因为上辈子的她并不曾亲自使用过,连亲自尝试都做不到。

至于配方……

与其让儿子将配方送来,还不如直接将成品供上来。

理由都是现成的,你们老娘要考乡试了,就你们曾经用过的那个清凉药膏,多来几盒!

生怕蠢儿子们会错意送错东西,她还详细的描述了那玩意儿的外表和作用,举例说明了自己曾经在什么时候看到过,又叮嘱说要普通的小瓷盒装,份量要多,但盒子要平凡要普通,因为她需要低调。

就很烦。

还不是一般般的烦。

尤其她刚说了个开头时,刘二老爷就知道她要的是什么了,结果她在梦里就不停的叨叨叨,没完没了。

“老太太啊!那是古法草本薄荷膏。”

“您别说了,我知道了,就是提神醒脑用的薄荷膏啊,我一定给您供上最好的那一种。”

“求您省点儿力气吧,我真的听明白了……”

睡梦之中,刘二老爷只差没跪下来求老太太了,别念叨了,他的脑子都快炸了。

然而,梦里的老太太就跟耳背了似的,继续叨叨的说着,满脸都写着“不,你不知道”。

作者有话要说:  

刘二老爷:老太太,我知道你要的是什么了。

杨冬燕:不,你不知道→_→

【一更√】

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