拓跋焘(魏太武帝——引者注)于429年决定向东戈壁的蠕蠕蒙古部落采取反侵寇的行动时,他的一些顾问们向他预告说:南朝(南京)帝国的汉人可能要趁机来牵制他的兵力。他简单地回答道:“汉人乃步卒,吾人则骑士。驹犊群岂能抗拒豺狼。”

——(法)勒尼·格鲁塞《草原帝国》

陈阵见前边的几群羊陆续离开湖边,便将羊群拢了拢朝湖边慢慢赶。他看羊群已经走起来,就先骑马跑到湖边。湖西北边的一溜芦苇已经被砍伐干净,又出现了一大片用沙土填出的人造沙滩,以便畜群进湖饮水。一群已经饮饱了的马,还站在水里闭目养神,不肯上岸。野鸭和各种水鸟仍在湖面上戏水,几只美丽的小水鸟甚至游到马腿边,从马肚子下面大摇大摆地钻了过去。马们友好地望着水鸟,连尾巴也不扫一下。只有天鹅不愿与马为伍,它们远离被马趟混的湖水,在湖心,湖对岸的芦苇丛和苇巷里慢慢游弋。

突然,湖边坡地上发出惊天动地的羊叫声,陈阵的大羊群闻到了湖水气味。夏季饮羊,两天一次。渴了两天的羊群齐声狂喊,全速冲锋,卷起大片沙尘冲向湖水。人畜进新草场才不到十天,湖旁大片草地已经被牛羊马群踏成了沙地。羊群冲进水里,在马腿旁马肚子下,伸头猛灌湖水。

羊群饮饱了水,刚刚走上了湖边坡地,湖边又响起另一群渴羊的冲锋呐喊声,卷起一阵更浓烈的黄尘。

距湖两里地的一面缓坡上,已经竖起三四个民工帐篷,几十个民工正在开挖地沟。包顺贵指挥着民工们修建药浴池、羊毛库房和临时队部。陈阵看到几个民工和家属在挖沟、翻地、开菜园子。远处的一片山坡上,一些民工已经挖开一个巨大石坑,正在起石头,几挂大车满载着鲜黄色的石头和石片运往工地。陈阵真不愿多看一眼处女草原上新出现的千疮百孔,便赶着羊群匆匆向西北走去。

羊群翻过一道山梁,走出了盆地草场。毕利格老人要求各组畜群不要死啃盆地草场,夏季天长,必须尽量远牧,以便坚持到夏末秋初不搬家。他计划用畜群把这盆地内外大片草场来回趟过几遍,控制草势疯长,踩实过松的新土壤,以防危险的蚊群。陈阵的羊群散成半月形的队伍,向西面山坡慢慢移动。

阳光下,近千只羊羔白亮得像大片盛开的白菊花,在绿草坡上分外夺目。羊羔的鬈毛已经开始蓬松,羊羔又吃奶又吃嫩草,它们的肥尾长得最快,有的快赶上母羊被喂奶耗瘦的尾巴了。满坡的野生黄花刚刚开放,陈阵坐在草地上,眼前一片金黄。成千上万棵半米多高的黄花花株,头顶一朵硕大的喇叭形黄花,枝杈上斜插着沉甸甸的笔形花蕾,含苞欲放。陈阵坐在野生的黄花菜花丛里,如同坐在江南的油菜花田里,他没想到处女草场的野生黄花,要比人工种植的黄花大得多,最大的花蕾竟然差不多像是一支圆珠笔了。

陈阵站起来骑上马,跑到羊群前面花丛更密的地方,趟花采蕾。这些日子鲜嫩可口的黄花菜,已经成为北京学生的时令蔬菜:鲜黄花炒羊肉,黄花羊肉包子饺子,凉拌山葱黄花,黄花肉丝汤等等。一冬缺菜的知青,个个都像牛羊一样狂吃起草原的野菜野花,让牧民大开眼界,但牧民都不喜欢黄花的味道。早上出门前,高建中已经为陈阵准备了两只空书包。这几天高建中不让陈阵在放羊的时候看书了,要他和杨克抓紧花季尽量采摘,回家以后用开水焯过,再晒制成金针菜,留到冬季再吃。这几天,他们已经晒制出了半面口袋了。

羊群在身后远处的花丛中低头吃草,陈阵大把大把地采摘花蕾,不一会儿就采满了一书包。采着采着,他发现脚下有几段狼粪,立即蹲下身,拣起一段仔细端详。狼粪呈灰白色,香蕉一般粗长,虽然已经干透,但还能看得出是狼在前几天新留下的。陈阵盘腿坐下,细细地琢磨起来,也想多积累一些有关狼粪的知识。他忽然意识到几天以前,他坐的地方正是一条大狼的休息之地。它到这儿来干什么?陈阵看了看周围的草地,既没有残骨,又没有残毛,显然不是狼吃东西的地方。这里花高草深,小组的羊群经常路过这里,可能是狼的潜伏之地,是一处打伏击的好地方?陈阵有点紧张,他急忙站起来四处张望,还好,附近几个制高点都有羊倌坐着休息望,而自己的羊群还在身后半里的地方。他又重新坐了下来。

陈阵认识狼粪,但还没有机会细细研究。他掰开一段狼粪,发现狼粪里面几乎全是黄羊毛和绵羊毛,竟没有一点点羊骨渣,只有几颗草原鼠的细牙齿,还有粘合羊毛的石灰粉似的骨钙。陈阵又捏松了狼粪仔细辨认,还是找不到其他任何的硬东西。狼竟然把吞下肚的羊肉鼠肉、羊皮鼠皮、羊骨鼠骨、羊筋鼠筋全部消化了,消化得几乎没有一点残余,只剩下不能消化的羊毛纤维和鼠齿。再仔细看,即便是羊毛也只是粗毛纤维,而细羊毛和羊绒也被消化掉了。相比之下,狗的消化能力就差远了,狗粪里常常残留着不少未消化掉的骨渣和苞米。

陈阵越看越吃惊,草原狼确实是草原的清洁工,它们把草原上的牛羊马,旱獭黄羊,野兔野鼠,甚至人的尸体统统处理干净。经过狼嘴、狼胃和狼肠吸光了所有的养分,最后只剩下一点毛发牙齿,吝啬得甚至不给细菌留下一点点可食的东西。万年草原,如此纯净,草原狼功莫大焉。

微风轻拂,黄花摇曳。陈阵用手指捻着狼粪,粪中的羊毛经过狼胃酸的强腐蚀,狼小肠的强榨取,已经变得像刚出土的木乃伊。羊毛纤维早已失去任何韧性,稍稍一捻,松酥的纤维就立刻化为齑粉,化得比火葬的骨灰还要轻细,像尘埃一样,从指缝漏下,随风飘到草地上,零落成泥,化为草地的一部分,连最后一点残余也没有浪费。狼粪竟把草原生灵那最后的一点残余,又归还给了草原。

陈阵一时陷入了沉思。千万年来,游牧和游猎的草原人和草原狼,在魂归腾格里时,从不留坟墓碑石,更不留地宫陵寝。人和狼在草原生过,活过、战过、死过。来时草原怎样,去时草原还是怎样。能摧毁几十个国家巨大城墙城堡和城市的草原勇士的生命,在草原上却轻于鸿毛。真让想在草原上考古挖掘的后来人伤透脑筋。而这种轻于鸿毛的草原生命,却是最尊重自然和上苍的生命,是比那些重于泰山的金字塔、秦皇陵、泰姬陵等巨大陵墓的主人,更能成为后人的楷模。草原人正是通过草原狼达到轻于鸿毛,最后完全回归于大自然的。他们彼此缺一不可,当肉体的生命消失后,终于与草原完全融为一体。

齑粉在陈阵的指缝里轻轻飘落,也许在这些粉末里,就有某个草原人的毛发残余。在草原,每月或每季都会有天葬升天的草原人。陈阵高高抬起双手,仰望蓝天,祝他们在腾格里的灵魂安详幸福。

牛角梳形的羊群缓缓梳过花丛,漫上山坡。陈阵舍不得扔掉剩下几段狼粪,就把狼粪装进另一个空书包里,跨上马向羊群前行的方向跑去。

不远处的山头上有几块浅黑色巨石,远远望去,很像古长城上的烽火台。在更远的山头上也有几块巨石,陈阵眯着眼看过去,这片山地草原仿佛残存着一段古长城的遗迹。他忽然想起“烽火戏诸侯”和“狼烟四起”那些成语典故。他曾查过权威辞典,狼烟被解释成“是用狼粪烧出来的烟”。可他刚刚捻碎过一段狼粪,很难想象这种主要由动物毛发构成的狼粪,怎能烧出报警的冲天浓烟来呢?难道狼粪中含有特殊成分?他的心突突地跳起来,眼前这现成的“烽火台”,现成的狼粪,何不亲手烧一烧,何不戏戏“诸侯”?亲眼见识见识两千年来让华夏人民望烟丧胆的“狼烟”呢?看看狼烟到底有多么狰狞可怕。陈阵的好奇心越来越强,他决定再多收集一些狼粪,今天就在“烽火台”上制造出一股狼烟来。

羊群缓缓而动,陈阵在羊群前面来回绕行,仔细寻找,找了一个多小时才找到四撮狼粪,加起来只有小半书包。

陈阵的疑心越来越大。即便烧狼粪可以冒出浓烟,但狼不是羊,狼是疾行猛兽,狼粪不可能像羊粪那样集中。狼群神出鬼没,狼粪极分散,要搜集足够燃烟的狼粪,决非易事。即使在这片狼群不久前围猎打黄羊大规模活动过的地方,都很难找到狼粪,更何况是在牛羊很少的长城附近了。而且,在沙漠长城烽火台的士兵,又到哪儿去找狼粪呢?万里长城,无数个烽火台,那得搜集多少狼粪?狼是消化力强,排粪少的肉食猛兽,得需要多么庞大的狼群,才能排出够长城烧狼烟的狼粪?陈阵又跑了几个来回,再也找不到一堆狼粪了。他把羊群往一面大坡圈了圈,便直奔山头巨石。

陈阵跑到石下,抬头望去,巨石有两人多高,旁边有几块矮石,可以当石梯。他在山沟里找了一大抱枯枝,用马笼头拴紧,拖到石下。再斜挎书包,踏着石梯,攀上巨石,并把枯柴拽上石顶。石顶平展,有两张办公桌大,上面布满白色鹰粪。

时近正午,羊群已卧在草地上休息。陈阵站在“烽火台”上,用望远镜仔细观察周围形势,没有发现一条狼。他的羊群与其它的羊群相距五六里远,最近的一群羊也在三里之外,不怕羊群混群。陈阵放心地架好柴堆,把所有的狼粪放到柴堆上。此时是初夏,不是防火季节,草原上到处都是多汁的青草,又在高高的巨石上,在此点火冒烟不会受人指责,远处的人只会认为是某个羊倌在烤东西吃。

陈阵定了定心,从上衣口袋里掏出袖珍语录本大小的羊皮袋,里面有两片火柴磷片和十几根红头火柴。这是额仑草原不抽烟的牧人身上必备的东西,防身、烤火、烧食、报信都用得上。陈阵划着了火,干透了的枯枝很快就烧得噼啪作响。他的心怦怦直跳,如果狼粪冒出浓烟,那可是有史以来,汉族人在蒙古草原腹地点燃的第一股狼烟。可能全队所有人都能看到这股烟,大部分的知青看到这座“烽火台”上的浓烟一定会联想到狼烟。毕竟狼烟在汉人的记忆中太让人毛骨悚然了。“狼烟”在中国历史文化中是一个特级警语,意味着警报、恐怖、爆发战争和外族入侵。“狼来了”能吓住汉人的大人和小孩,而“狼烟”能吓住整个汉民族。华夏中原多少个汉族王朝,就是亡在狼烟之中的。

陈阵有些害怕,如果他真把狼烟点起来,不知全队的知青会对他怎样上纲上线,口诛笔伐呢。养了一条小狼还不够,竟然还点出一股狼烟来,此人定是狼心叵测。陈阵抬起一只脚,随时准备用马靴踩灭火堆,扑灭狼烟。这里又是战备紧张的边境,他竟敢烽火戏诸侯,这不是冒烟报信通敌吗?陈阵额上冒出了冷汗。

可是一直到柴火烧旺了,狼粪还没有太大的动静。灰白的狼粪变成了黑色,既没有冒出多少烟也没有蹿出火苗。火堆越烧越旺,狼粪终于烧着了,一股狼臊气和羊毛的焦煳味直冲鼻子。但是狼粪堆还是没有冒出浓黑的烟,烧狼粪就像是烧羊毛毡,冒出的烟是浅棕色的,比干柴堆冒出的烟还要淡。干柴烧成了大火,狼粪也终于全部烧了起来,最后与干柴一起烧成了明火,连烟都几乎看不见了,哪有冲天的黑烟?就是连冲天的白烟也没有。哪有令人胆寒的报警狼烟?哪有妖魔般龙卷风状的烟柱?完全是一堆干柴加上一些羊毛毡片,烧出的最平常的轻烟。

陈阵早已放下脚,他擦了擦额上虚惊的冷汗,轻轻地舒了一口气。这堆烟火实在不值得大惊小怪,与羊倌们在冬天雪地里烧火取暖的柴火没什么区别。他一直看着这堆柴粪烧光烧尽,期盼中的狼烟仍未出现。他站在高高的巨石上,东边宽阔的草场是一派和平景象:牛车悠悠地走着,马群依然在湖里闭目养神,女人们低头剪着羊毛,民工们挖着石头。这堆烟火没引起人们的任何反应,最近的一位羊倌只是探身朝他这里看了看。远处蒙古包的烟筒冒出的白烟,倒是直直地升上天空,这股用真材实料烧出的狼烟,还不如蒙古包的和平炊烟更引

人注目。

陈阵大失所望,他想所谓狼烟真是徒有虚名,看来“狼烟”一定是望文生义的误传了。刚才的试验多少印证了他的猜测:古代烽火台上的所谓狼烟,绝不可能是用狼粪烧出来的烟。那种冲天的浓烟,完全可以是用干柴加湿柴再加油脂烧出来的。就是烧半湿的牛粪羊粪也能烧出浓烟来,而湿柴油脂、半湿的牛羊粪要远比狼粪容易得到。他现在可以断定,狼烟是用狼粪烧出来的权威和流行说法,纯属胡说八道欺人之谈,是胆小的华夏和平居民吓唬自己的鬼话。

柴灰和狼粪灰被微风吹下了“烽火台”。陈阵没有被自己烧出的狼烟吓着,而对中国权威辞典中关于狼烟的解释十分生气。华夏农耕文明对北方草原文明的认识太肤浅,对草原狼的认识也太无知。狼烟是不是用狼粪烧出来的这么简单的一件事,只要弄点狼粪烧一烧不就知道了吗?可是为什么从古至今的亿万汉人,竟没有人去试一试?陈阵转念一想,又觉得这个简单的事情,实际上并不简单。几千年华夏民族农耕文明的扩张,把华夏狼斩尽杀绝,汉人上哪儿去找狼粪?拾粪的老头拾的都是牛羊猪马狗粪或者是人粪,就是偶然碰到一段狼粪也不会认得。

陈阵坐在高高的“烽火台”上,凝神细想,思路继续往纵深延伸。既然狼烟肯定不是狼粪烧出来的,那么古代烽火台上燃起的冲天浓烟为什么叫作狼烟呢?狼烟这两个字确实具有比狼群更可怕的威吓力和警报作用,而狼烟肯定与狼有关。狼烟难道就是警报“狼来了”的浓烟?长城绝对挡得住草原狼群,而“狼来了”这三个字中的“狼”,实际上不是草原狼群,而是打着狼头军旗的突厥骑兵;是崇拜狼图腾、以狼为楷模、具有狼的战略战术、狼的智慧和凶猛性格的匈奴、鲜卑、突厥、蒙古等等的草原狼性骑兵。草原人从古至今一直崇拜狼图腾;一直喜欢以狼自比,把自己比作狼,把汉人比作羊;一直凭以一挡百的豪气藐视农耕民族的羊性格。而古代华夏农耕民族也一直将草原骑兵视为最可怕的“狼”。“狼烟”的最初本义应该是“在烽火台点燃的、警报崇拜狼图腾的草原民族骑兵进犯关内的烟火信号”。“狼烟”与狼粪压根儿就没有一点关系。

他忽然想到,也许世界上只有汉语中有“狼烟”这一词汇。普天之下,鼠最怕猫,羊最怕狼。将“狼烟”作为最恐怖的草原民族进攻的象征,暴露出汉民族的羊性或家畜性的性格本质。自从满清入关以后,由于游牧的满族热爱草原,懂得草原,因而暂时弥合了草原与农耕的矛盾,狼烟渐渐消散。但是草原文明与农耕文明的深刻矛盾并没有解决。不懂草原的汉人重新立国以后,狼烟彻底熄灭了。可是农耕民族垦荒烧荒的浓烟却向草原燃烧蔓延过去。这是一种比狼烟更可怕战争硝烟,是比自毁长城更愚蠢的自杀战争。陈阵想起乌力吉的话,如果长城北边的草原全变成了沙地,与蒙古大漠接上了头,连成了片,那北京怎么办?陈阵心中长叹,要让千年来一直敌视草原的农耕民族热爱和珍惜草原,可能要等到长城被超级大漠掩埋以后才有可能。农耕民族是不见海枯石烂不落泪的民族,满族入主中原后,逐渐被农耕文明同化,封关禁海,关起门来自吹自擂,抵制西方先进文明,就是不肯改革维新。非得到列强用坚船利炮轰开国门,割地赔款,把皇室赶出京城,这才有了后来几十年勉强的变革……

陈阵望着脚下已经化为灰烬的狼粪,颓然而沮丧。

高原夏季的阳光,到中午时分突然发力。把满山的青草晒矮了三寸,也把巨石晒得豁开了几道新裂缝。陈阵急忙把残枝残灰扒拉到石缝里,然后下到草地上。羊群被晒昏了头,背对太阳卧在草丛里,把头贴在地面,躲进自己身体的阴影里,整群羊都在静悄悄地午睡。

陈阵躲到巨石的背阴处,也想睡一小觉,但是他不敢,这里可是刚刚还拾到狼粪的地方。很可能一条大狼正躲在不远处盯着你呢,只等你被太阳晒困,睡死过去。陈阵喝了几大口水壶里的酸奶汤,困劲儿才压下去不少。每次轮到他放羊,他总要到嘎斯迈那儿做奶豆腐的木桶里灌一壶酸奶汤。酸奶汤是夏季羊倌解渴去困的饮料,也是呆在家里的人和狗喜欢喝的解暑酸汤。

一阵马蹄声传来,道尔基跳下马。他身着白布蒙古单袍,腰扎绿绸腰带,显得精干英俊。他紫红的宽脸全是汗,擦了一把汗说:是你啊,刚才我看见这块石头上冒烟冒火,还当是哪个羊倌套住了獭子,正烤獭肉吃呢。我也饿了。陈阵说:我哪能套住獭子,我,我有点犯困了,烧一把火玩玩,解解困……你的羊呢?道尔基指了指北坡刚刚出现的一群羊说:羊都睡下了。我也想睡,又不敢睡,就找你说说话。我的羊群没事,我让那边的羊倌照看了,那边的两个羊倌正在山头下棋呢。道尔基坐到巨石下乘凉。

陈阵知道草原牧民中流行的游戏,是蒙古狼抓羊的石子棋,还有蒙古骑兵从西方带回来的国际象棋,却无人会下中国象棋。毕利格老人曾说,汉人的棋尽是汉字,蒙古人看不懂,西边国家的棋子上没有字,可谁都认识,特别是马,跟蒙古马头琴上的马头刻得差不多。蒙古人很喜欢有马头的棋。陈阵常想,蒙古草原至今还存有古代蒙古骑兵横扫世界的遗物、证据和影响。草原民族远比汉族更早地接触国际象棋和国际,是最早猎获西方战利品的东方民族。在蒙古人征战世界的时代,连罗马教皇都要向蒙古朝廷遣使致敬,蒙古人的强悍,也是

西方不敢完全藐视东方的因素之一。陈阵到草原后,也向牧民学会了下国际象棋。

内蒙草原的夏季天长得可怕,凌晨三点多天就亮,到晚上八九点天才黑。虽然羊群怕趟草地露水得关节炎,早上不用太早出圈,必须等上午八九点钟,太阳把露水晒干了才能赶羊上山。可是晚上羊群必须在天黑以后才能进营盘,因为从黄昏到天黑,草原暑气消散的这一时间,是羊群拼命吃草抓膘的主要时段。夏季牧羊要比冬季牧羊几乎长出一倍的时间。草原羊倌都怕夏季,早上一顿奶茶以后,一直要饿到晚上八九点,又晒又困又渴又饿又寂寞单调。如果进入盛夏,草原蚊群出来以后,那草原就简直成了刑狱。北京学生来到草原以后才知道,与夏季比,草原寒冷漫长的冬季,简直就是人们抓膘长肉的幸福季节了。

在蚊群还没出来之前,陈阵感到最难忍受的就是饥渴。牧民极耐饥渴,但大多有胃病。知青第一年夏季放羊时还带一些干粮,但后来渐渐就入乡随俗了。一说到烤獭肉,两人的肚肠都响出声来。

道尔基说:新草场獭子多,西边山梁尽是獭子洞,今儿咱们先摸摸底,明儿放羊的时候下十几个套子,到中午准能套上几只,烤獭肉吃。陈阵连连说好,要是真能套上獭子,那就又解饿又解困了。道尔基望着两群羊没有一点起来吃草的意思,就带着陈阵跑到西北边的坡顶,伏在几块白色的石英石后面,这里既可以向后看到羊群,又可以向前看到西边山梁的獭洞。两人都掏出望远镜,细细搜索。山梁静悄悄,几十个獭洞平台上空荡荡,闪烁着石英矿沙矿片的光亮。额仑草原獭洞极深,旱獭甚至可以把山体里的矿石掏到地面上来。有的牧民曾在獭洞口的平台上捡到过紫水晶和铜矿石。此事还惊动了国家勘探队,要不是额仑草原地处边境,这里就可能变成矿场了。

不一会儿,从山梁那边传来“迪迪”、“嘎嘎”旱獭的叫声,声音很大,这是獭子们出洞前的声音探测,只要洞外没有反应,獭子们就该大批出洞了。又叫了一会儿,山梁上一下子冒出几十只大大小小的獭子。几乎每一个平台上,都立着一只大母獭,四处望,并发出“迪、迪、迪”缓慢而有节奏的报平安之声,于是小獭子们迅速蹿到洞外十几米的草地上撒欢吃草。草原雕在高高的蓝天上盘旋,母獭子都警惕地望着天空。一旦天敌逼近,母獭子就发出“迪迪迪迪”急促的警报声,洞外的大小獭子就会嗖嗖地扎进洞去,等待敌情解除后再出来。

陈阵挪动了一下身子,动作稍稍大了一点。道尔基立即按住了他的背,小声说:你看,最北边的那个独洞下面有一条狼,人跟狼又想到一块去了,都想吃獭子了。一听到有狼,陈阵困意顿消,赶紧对准目标望过去。见那个平台上站着一只大雄獭子,双爪垂胸,四处张望,就是不敢离开平台到草地上去吃草。草原旱獭,雄獭与雌獭分居,母獭领着小獭住在一群洞里,公獭住自个儿的独洞。这只公獭洞的平台下面有一大丛高草,微风吹过,草叶摇动,露出几块灰黄色的石头。草影变幻,将草丛下面的东西晃得难以辨认。陈阵说:我还是没看见狼,只看见几块石头。

道尔基说:可那块石头旁边就有一条狼。我估摸它已经趴了老半天了。陈阵又仔细看了看,才模模糊糊看出了半个狼身,不由说:你眼神真好,我怎么就找不见呢?道尔基说:你要是不知道狼是怎么逮獭子的,眼神再好也找不见狼。狼逮獭子得从下风头上去,再趴在獭洞下面的草窝里头。狼抓一次獭子不容易,就专抓大雄獭子。你瞅瞅,这只獭子个头多大,快赶上一只大羊羔了,逮住一只就管饱。你要是想找狼,就得先找雄獭子的独洞,再从下风头的高草里仔细找……

陈阵满心欢喜说:今天我又学了一招。这只獭子什么时候才吃草?我真想看看狼是怎么抓住獭子的。那儿到处都是洞,狼一露头,獭子随便找一个近一点的洞钻进去,狼就没辙了。道尔基说:笨狼当然抓不住獭子,只有最精的狼才能抓住。头狼有绝招,它有法子让獭子钻不成洞,你等这看这条狼的本事吧。

两人回头看了看羊群,见羊群还趴着不动,就打算耐心等待。道尔基说:可惜今天没带狗,要是有狗,等狼抓住了这只大獭子,赶紧放狗追,人再骑马跟上,就准能把獭子抢到手,那咱俩就能饱吃一顿了。陈阵说:呆会儿咱们骑马追追试试,没准能追上呢。道尔基说:准保追不上,你看看,狼在山梁上,狼下山,咱们上山,哪能追上?狼一翻过山梁,你就甭想再找见它了。山上獭洞那么多,马也不敢快跑,就更追不上。陈阵只好作罢。

道尔基说:还是明儿下套子吧。今儿我先陪你看看,狼抓獭子也就这半个月了,等下了雨,蚊子一出来,狼就抓不着獭子。为什么?狼最怕蚊子,蚊子专叮狼的鼻子眼睛耳朵。叮得狼直蹦高,狼还能趴得住吗?狼一动,獭子早就逃跑了。到那会儿,狼就又该折腾羊群马群,人畜就该遭罪了。

大雄獭子眼睁睁地看其它獭子大啃青草,看得实在受不了,终于冲下平台,跑到十几米外的草丛迅速吃草,吃了几口又急忙蹿回平台,大声高叫。道尔基说:你看这獭子就是不吃窝边草,留着那些草是为着挡洞。草原上的野物活着都不易。一不留神,小命就没了。

陈阵紧张地注视着那条狼,估计它从潜伏的位置不能直接看到獭子,只能凭听觉来判断獭子的方位和动静,所以它趴得更低了,低得几乎要贴进地里去。

大獭子三番五次冲出又退回,发现没有什么危险,便放松了警惕,向一片长势极旺的青草地跑去。大约过了五六分钟,那条狼突然站起身来。使陈阵吃惊的是,狼并没有立即去扑獭子,而是猛扒碎石,并把几块石头扒拉下坡,石头滚下山坡的声音一定不小,陈阵只见离洞20米开外的那只大獭子,听见动静后吓得掉头窜回自己的独洞。这时,等待已久的大狼已像一道闪电蹿上平台,几乎与獭子同时到达洞口。獭子再想改钻别的洞已经来不及,大狼未等獭子钻洞,便一口咬住了獭子的后颈,把它甩到平台上,再咬断脖颈。然后高昂着头,叼着大雄獭子,快速翻过山梁。那条狼从出击到捕获猎物,前后不到半分钟。

山坡上所有獭子都不见了。两人坐起身来,陈阵眼前不断闪回狼抓獭子那一环扣一环的精彩绝技,真有些目瞪口呆。狼的智慧真是深不可测,狼简直太神了。陈阵曾读过《物种起源》,但书本仍然无法解释,他在生活中亲眼目睹的所有现实和奇迹。

阳光已经发黄,两群羊都已站起来吃草,并向西北方向移动了一两里地了。两人聊了几句就准备回羊群,该调转羊头往家赶了。正当两人就要起身牵马的时候,陈阵发现自己的羊群里出现了一阵轻微的骚动,急忙拿起望远镜看,只见羊群左侧,金色的黄花丛中突然窜出一条大狼,忽地扑翻一只大绵羊,按住就咬。陈阵吓得脸色发白,刚要起身大喊,却被道尔基一把按住。陈阵猛醒,把喊出的声吞回一半,急忙掏出望远镜,见那条狼已经在撕吞羊大腿,活吃羊肉。草原绵羊是见血不敢吭声的低等动物,它脖子喷着血,前蹄乱蹬,拼命挣扎,就是不会像山羊那样大喊乱叫,报警求救。

道尔基说:离羊群这么远,冲过去也救不活羊了。让它吃,等它吃撑得跑不动了再套它。道尔基异常冷静地说:好你这条恶狼,胆敢在我眼皮子底下掏羊,有你好瞧的!两人轻轻坐到石头旁,怕过早惊动狼。

显然,这是条胆大妄为的饿狼,它见羊倌长时间远离羊群,便利用黄花高草的掩护,匍匐潜行,绕到羊群旁边,再突袭加强攻,虎口夺食,抢吃肥羊。它早已看到山梁上的两人两马,但就是不逃。狼用一只眼盯着人,精确地计算人马的距离,争分夺秒,抢一口是一口,能吃多少就吃多少。陈阵想,难怪自家的小狼吃食像打仗冲锋。在草原,时间就是肉,细嚼慢咽的狼非饿死不可。

陈阵听说过牧民羊倌以羊换狼的故事,按照目前的情形,这种遭遇战只能采用那种战法。只要能用一只羊换一条大狼,非常划算,一条大狼一年起码要吃掉十几只羊,还不算马驹和马。用羊换狼的羊倌不仅不会受到大队的批评和处罚,甚至还会受到夸奖。但陈阵担心的是,若是换狼不成反丢一只羊,那损失就大了。他紧握着望远镜死盯着狼,不到半分钟,一条羊腿连皮带毛几乎全被狼吞进了肚。这只羊肯定活不成了,陈阵希望这条饿狼把整只羊全吞下去。两人悄悄移到马跟前,解开马绊子,再握住缰绳,提心吊胆地等待着。

绵羊低等而愚昧,当狼咬翻那只大羊的时候,立即引起周围几十只羊的惊慌,四处奔逃。但不一会儿,羊群就恢复平静,甚至有几只绵羊还傻呼呼战兢兢地跺着蹄子,凑到狼跟前去看狼吃羊,像是抗议又像是看热闹。那几只羊一声不吭地看着热闹,接着又有十几只羊跺着蹄子去围观。最后上百只绵羊,竟然把狼和血羊围成一个三米直径的密集圈子,前挤后拥,伸长脖子看个过瘾。那副嘴脸仿佛是说“狼咬你,关我什么事!”或是说“你死了,我就死不了了”。羊群恐惧而幸灾乐祸,没有一只绵羊敢去顶狼。

陈阵浑身一激灵,愧愤难忍。这场景使他突然想起鲁迅笔下,一些中国愚昧民众伸长脖子,围观日本浪人砍杀中国人的场面,真是一模一样。难怪游牧民族把汉人看作羊。狼吃羊固然可恶,但是像绵羊家畜一样自私麻木怯懦的人群更可怕,更令人心灰心碎。

道尔基表情有些尴尬。全队出名的猎手,竟然扔下羊群带着一个知青看狼抓獭子,大白天的就让狼掏了一只大羊,大羊没了,羊羔吃不成奶,上不了膘,也就过不了冬。这在牧业队算是一次责任事故,陈阵要挨批评,道尔基也脱不了干系。糟糕的是,会有人将这两个养小狼的人上纲上线,为什么这种事故就偏偏出在养狼的人的身上呢?心思不在羊身上的人就放不好羊,养狼的人肯定会受到狼的报复。队里所有反对养狼的人,肯定会抓住这件事大做文章。陈阵越想越怕。

道尔基用望远镜一直看着狼,看着看着他似乎有把握了。他说:这只死羊算在我账上,可是狼皮归我。我只要把狼皮交给包顺贵,他还要表扬咱们两人呢。

大狼一边用狼眼瞄人,一边加快速度,疯狂撕肉,生吞海塞。道尔基说:再精的狼,饿极了也会犯傻。它不想想呆会儿怎么跑得动?我看这条狼是条笨狼,抓不着獭子,八成是好些日子没吃东西了。

陈阵看狼已经把半只羊的肉吞下肚,狼肚皮也涨成圆筒了,就问:该上了吧?道尔基说:别着急,再等等。呆会儿,一定要快!咱们从南面追过去,把狼往北面赶。那儿有羊倌,他们会帮咱们截狼的。

道尔基又看了会儿,终于开口说:上马!两人扶鞍撑杆飞身上马,向坡下羊群的南边猛冲过去。大狼早已做好逃离的准备,它一见人马冲来,又急吞了几口,才丢下半只死羊,朝

北边逃去。但是狼狂跑了几十米,突然一个趔趄,好像发现自己犯了大错,紧接着来了个急刹车,然后低头下蹲。道尔基大叫:不好,再快点!狼要把肚子里的东西吐出来。陈阵果然看见狼弓腰收腹,大口大口地吐出刚吞下去的羊肉。两人抓紧这个难得的机会狂奔猛追,一下子拉近了与狼的距离。

陈阵只知道狼会吐出肚子里的食物喂小狼,但没想到狼居然还会用这种方法轻装快撤,饿疯的狼也不傻。如果大狼迅速腾空了肚子,那事故真就成了事故了。陈阵急得把马抽得飞奔了起来,道尔基的马更快,他一边大喊吓狼,一边呼叫北面山头的羊倌。道尔基越冲越近,大狼不得不停止吐食,拼命狂奔,速度一下子快了一倍。陈阵冲了一段,看到草地上狼吐出的一堆血色羊肉,分量不小。陈阵更加发慌,打马穷追不舍。

大概狼肚子里还有不少羊肉,新吞下的食物又没有来得及变成体力,大狼跑得虽快,但已跑不出平时的最高速。道尔基的快马渐渐追得与大狼的速度一样快,又跑了一段,大狼见甩不掉追敌,突然向一面陡坡奔去,想用草原狼冒险亡命跌冲陡坡的绝招,来拼死一战。正在此时,羊倌桑杰从坡后突然转出来,挥动套马杆一下子截断了狼的逃路,大狼吓得一哆嗦,但只是稍稍犹豫了一下,便当机立断改变方向,立即朝最近的一个羊群冲去。陈阵又没料到,这条狼居然想用冲乱羊群的方法,用乱羊来抵挡追马,让追敌无法下杆,再从混乱中寻机突围。

然而,正是狼的这一犹豫,道尔基的快马抓住机会,激出爆发力,飞似地冲到大狼的近处,桑杰也冲到羊群正面。大狼刚要转身再次改变路线,只见道尔基上身猛然前倾,伸出长长的套马杆,抖出一个空心旗形套索,竟然准确地套住了大狼短粗的脖子。未等大狼缩头甩脖,道尔基又一抖杆死死拧紧套绳,把绞索勒进狼耳后面的肉皮里,牢牢地锁住了狼的咽喉。道尔基不给狼一点喘息机会,猛转马头,倒背套马杆,拽倒大狼就跑。

大狼已毫无反抗能力,沉重的狼身使绞索越勒越紧,狼的舌头被勒了出来,狼张开血口,拼命喘气,嘴里全是血和血气泡。道尔基策马爬坡,这样勒劲更大。陈阵跟在狼后面,看着大狼全身剧烈抖动,已经开始垂死挣扎。陈阵终于松了口气,这次事故的责任总算能够勾销了。但他一点也兴奋不起来,他眼睁睁地看着一条活生生的大狼,在这短短的几分钟就要战死在草原上。草原无比残酷,它对草原上所有生命的生存能力的要求太苛刻,稍稍迟钝笨拙一点就会被无情淘汰。陈阵心中涌出无限惋惜,这条大狼在他看来还是非常聪明强悍的,要是在人群里,有这样的智力和勇气,哪会被淘汰?

等马爬到半山坡,大狼的身体已抖不动了,但还在喷血喘气。道尔基跳下马,双手迅速拽套马杆,不让狼站起身。等把狼拽到跟前,又把扣在手腕上的马棒抓在手里,急忙狠砸狼头,并从马靴里拔出蒙古刀,一刀刺进狼的胸口。等陈阵跳下马,狼已断气。道尔基踢了狼两脚,见没有一点反应,便擦了擦满头的汗,坐在草地上,点了一支烟,吸了起来。

桑杰跑过来看了看死狼,夸了两句道尔基,便去帮道尔基往家圈羊。陈阵跑到自己的羊群旁边把羊拢了拢,拨正羊群回家的方向,又跑到山坡上看道尔基剥狼皮。夏季天热,怕狼皮捂臭,一般不把狼皮剥成皮筒子,而像剥羊皮那样把狼皮剥成摊开来的一大张。当陈阵下马的时候,道尔基已经把狼皮摊在草地上晾晒了。

陈阵说:我还是第一次亲眼看到套狼脖子杀狼呢,你怎么就这么有把握?道尔基嘿嘿一笑说:我早就看出来,这条狼有点笨。要是机灵的狼,套绳刚一碰到狼脖子,狼就甩头缩头了。陈阵说:你的眼力真厉害,我算是服了你了,我就是练上三年五年,也练不出你这两下子。再说我的马也不行,明年春天我一定也要压几匹好生个子,在草原上没快马真不行。道尔基说:你让巴图给挑一匹好的,巴图是你大哥,他一定会给你的。

陈阵忽然想起了道尔基养的那条小狼,便问:这段日子太忙,一直也没空去你家看看。你的小狼还好吗?没人说你?道尔基摇头说:别提了,大前天我把小狼打死了。陈阵心里一沉,急问:什么,你把小狼打死了?为什么?出什么事了?

道尔基叹了口气说:我要是也像你那样用链子拴着养就好了。我家的小狼比你的小狼个头小,打小野性也不太大,我就一直把它放在小狗堆里一块养,养了一个多月,就跟小狗大狗混熟了,不知道的人还当它是一条小狗呢。后来,小狼越长越胖,比小狗都长得快,真跟一条小狼狗一样,全家人都挺喜欢它。小狼最喜欢跟我的小儿子玩,这孩子才四岁,也最喜欢小狼。可是没想到,大前天小狼跟孩子玩着玩着,狠狠朝孩子的肚子上咬了一口,咬出了血,还撕下一块皮来。孩子吓傻了,疼得大哭。狼牙毒啊,比狗牙还毒,吓得我两棒子就把小狼打死了。又赶紧抱孩子上小彭那儿打了两针,这才没出大事,可这会儿孩子的肚子还肿着呢。

陈阵心里一阵阵地发慌,急忙说:千万别大意,这几天还得接着打针,狂犬病能预防的,打了针就不怕了。

道尔基说:这事牧民都知道,让狗咬了都得赶紧打针,让狼咬了更得赶紧打针了。狼跟狗真不一样,本地人都说不能养狼,看来还真不能养,狼的野性改不了,早晚会出大事。我劝你也别养了,你那条狼个头大,野性大,牙的毒性更大,要是不小心让它咬一口,你小命就没啦,拴着养也不保险。

陈阵也有点害怕,想了想说:我会小心的,好不容易把小狼养这么大,我真舍不得。现在就连过去最讨厌它的高建中,也喜欢上它了,天天逗它玩儿。

羊群已走远,道尔基卷起狼皮拴在鞍上,骑上马去赶羊群回家。

陈阵心里惦记着小狼,他走到被狼吃剩下的半只死羊旁边,从口袋里掏出可折叠的电工刀,割掉被狼咬过撕烂的部分,掏空肠肚,留下心肺。收拾干净以后,用马鞍上的鞍条拴住羊头,准备带回家喂狗和小狼。陈阵骑上马,一步一步走得心事重重。

第二天,道尔基用羊换狼的事迹传遍了整个大队。包顺贵得到了狼皮以后,把道尔基夸个没完,还通报全场给予表扬,并奖励他30发子弹。几天以后,三组的一个年轻羊倌也想用羊群做诱饵,远远地离开羊群,也想以羊换狼。结果碰上了一条老练狡猾的头狼,它只抢吃了一条半羊大腿,多了不吃,吃饱不吃撑,一点也不影响它逃跑的速度,反而跑得更快更有劲,一会儿就跑没影了。那个羊倌被毕利格老人在大队会上狠狠地训了一通,并罚他家一个月不准杀羊吃。

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