这天晚上,漆崎和新藤约了安西芳子在梅田的咖啡店问话。阿忍和新藤坐在芳子对面,漆崎坐在隔了一条通道的座位上。

“因为我们手上没有千鹤的照片,所以还没有最后确认,但目前已经得到护士的证词,我们掌握了大致的情况。”

新藤语气平静地说道,“嫌犯松冈之前曾经住院,千鹤经常去探视她──我没说错吧?”

芳子好像冻结般,有好一阵子动也不动,最后可能觉得已经无法隐瞒了,整个人宛如冰雪融化般瘫了下来。

“对,没错。”

“她们两个人是甚么关系?”

新藤问,芳子的嘴角放松下来。

“没有任何关系,只是千鹤在医院的院子里玩,偶然认识的。可能是因为我没有尽到身为母亲的职责,所以千鹤一下子就和松冈女士很亲近。松冈女士也很疼爱她,把她当成自己的孙女……”

她停顿了一下,用手帕擦着眼角。

“是我说要杀了永山。”

“甚么?”阿忍和新藤同时叫了起来。

“我已经无法忍受永山的恶劣行径了,他根本就是人渣,整天向我要钱。只要我反抗,他就对我拳打脚踢。而且,他还威胁我说,要逼千鹤吸毒,如果我不想他这么做,就乖乖服从他……”

“他比人渣还不如……”阿忍小声说道。

“所以,我去松冈女士那里拜托她,我打算杀死永山后,自己也一死了之,希望她收千鹤为养女。松冈女士说,绝对不行,这么做对千鹤并没有好处……”

“后来决定怎么做?”漆崎问。

“松冈女士说,她有一个好方法,但我不需要知道细节,她会处理好一切,只是我必须答应她三个条件。我要借一双永山很熟悉的高跟鞋给她,然后,离家一个晚上,一定要和可以信赖的人在一起。最后,事发之后,不能和她见面。无论别人问甚么,都坚称不认识她。”

阿忍发现,原来松冈稻子那时候已经打算利用正当防卫了。

“虽然我完全不知道松冈女士想要怎么做,但还是按照她的指示去做了。第二天早晨回家后,千鹤告诉我,‘昨天那个男人打电话来,说了两、三句话后,就破口大骂,说如果敢另结新欢就小心点。’我搞不清楚是怎么一回事,但之后永山就没有回家,我在开心之余,也有点害怕……”

漆崎之前推测,松冈稻子一定打电话告诉永山,“你老婆在外面有男人了。”然后,报上自家的住址,说是芳子偷情的地点。永山火冒三丈地冲了过去,一打开门,就看到芳子的鞋子。他怒不可遏地冲上楼梯,但稻子早就拿着槌球的球杆在二楼等他。

芳子刚才的话证实了他的推理几乎完全正确。

“当你得知命案时,有没有吓了一大跳?”新藤问。

“当然吓坏了,”芳子用全力点头,“但在了解状况后,我知道了松冈女士的用意,觉得这种方法实在太巧妙了,不由得对她感到佩服。虽然我对她深感抱歉,但觉得不能让她的努力泡汤,所以就按她的指示,说不认识她。”

泪水从芳子的眼中流了下来。店里所有的人都看着她。

“刑警先生,都是我的错,因为我说要杀死永山……要惩罚就惩罚我吧,请你们对松冈女士……”她哽咽起来。

“我有一个问题想要请教,”阿忍问,“你有叮咛千鹤,要求她说不认识松冈女士吗?”

芳子满脸是泪,对着阿忍摇头。

“我还没有对她提这件事,因为我不知道该怎么开口,所以,如果刑警先生去问她,马上就会知道我们和松冈女士之间的关系。”

“不,你多虑了。”阿忍断言道,“我猜想千鹤已经隐约察觉了这件事,虽然媒体没有公布松冈女士的名字,但她可能从命案现场的地址中猜到了。最好的证明,就是千鹤说她不认识她画中的松冈女士。”

“甚么……那孩子……”

芳子一脸呆然,用涣散的双眼看着半空。

“安西小姐,我想拜托你一件事,请你带千鹤去探望松冈女士。如果松冈女士就这样离开人世,千鹤将会背负一辈子的心灵创伤,所以拜托你了。”

阿忍低头请求,芳子有点不知所措。

“啊,这……但是千鹤……”

“走吧,”新藤站了起来,“我送你们去。”

“喔,好……好吧,我问一下千鹤。”

芳子在新藤的催促下,走出了咖啡店。留在店内的阿忍重重地叹了一口气,把身体靠在椅背上。

“漆崎先生……”

“甚么事?”漆崎用慵懒的声音问道。

“对不起,我太爱管闲事了。”

“反正也不是第一次了。”

他喝完已经冷掉的咖啡,“松冈稻子犯了杀人罪,安西芳子则是教唆杀人。但是,好麻烦。如果松冈在死前甚么都不说,一切就结束了。”

“漆崎先生……”

“好了,我要回家看孩子了。”

漆崎拖着沉重的脚步走出咖啡店,阿忍也拿着帐单走向收银台,目光停留在收银台前的公用电话上。她突然很想听听母亲的声音。

“喂?妈?”

电话接通后,电话彼端传来几乎震破她耳膜的声音。

“阿忍,你人在哪里?到底在干甚么?搬家公司把行李都送来了,你却不见人影。我说你啊──”

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