车子慢吞吞地行驶了几公尺后准备左转。她想打方向灯,但灯没亮,雨刷却扫过眼前。

“怎么了?有下雨吗?”

坐在副驾驶座上的教练故意看着天空挖苦道。

“真不好意思,我搞错了。”

阿忍不悦地大声回答后,重新打了方向灯,转动方向盘。无力地瘫坐在座椅上的秃头教练重心不稳,抓住了椅背。

“喂,你是怎么开车的?转动方向盘时不能再稳一点吗?”

“好、好。”

“你真的听懂了吗?还有,你刚才忘记确认后方的路况。”

“我确认了。”

“你没有,确认的时候要转头。”

阿忍没有回答,直接进入了直线道,这里是驾训班内唯一可以加快速度的路段。她一口气加速,切入最高档位。车速表的指针立刻上升,她喜欢这种快感。

她打算在正面的墙壁出现在眼前时踩煞车,但她还没有踩煞车,车速已经慢了下来。阿忍咬着嘴唇。

教练车的副驾驶座上也有煞车,秃头教练比她先踩了煞车。

“你在干甚么?为甚么不踩煞车?”教练说。

“我正打算踩煞车,脚都已经放到煞车板上了。”

“太晚了,太晚了,这样会撞到墙壁。”

“不可能太晚,现在离墙壁还有这么长一段距离。”

“你对情况估计不足,车子的速度比你想像的更快。如果不赶快换档会熄火。”

放慢速度后,踩离合器,再换档,然后慢慢松开离合器。她在嘴里复诵着,身体的动作却跟不上。她正在这么想,教练又踩了煞车。

“你在看哪里啊?前面有对向来车,不要只注意脚下。你真的很笨耶。”

“够了,你给我闭嘴!”

阿忍把车子停在路中央,转身看向教练的方向。“你整天骂东骂西,到底想怎么样?我是来学开车的,开不好是正常的,你的工作就是要教我开车,态度不能好一点吗?你又不是免费教我,我付了昂贵的学费来这里学开车,是客人,你却把我当成垃圾,还骂我笨,我可不能忍气吞声。”

阿忍气势汹汹地骂道,秃头教练也慌了手脚。他从来没有被学生这么痛骂过。

“不,呃,不是这样啦。”

“甚么不是这样,你刚才不是骂得很凶吗?我告诉你,驾训班多得很呢。”

“我只是希望你赶快学会开车……”

“你在旁边骂不停,我怎么可能学得会?我付了钱,还要被人骂,简直太没道理了。这辆车是十四号车吧?我会告诉这里所有的学员拒坐这辆车,到时候,你就会被开除。”

“我知道、我知道。是我说话有点不当。”

“不是有点不当,而是严重不当。”

“好……是我说话严重不当,那你现在可不可以发动车子?停在这里的话,别人会觉得很奇怪。”

“你真的知道了吗?”

阿忍瞪了他一眼,想要发动车子。但因为太激动了,离合器操作得更不顺利,结果车子反而熄了火。

“猪……啊,我觉得再稍微用力踩油门比较好。”

“啊?喔,我知道。先踩油门,再松开离合器。喔,车子动了。对嘛,你这样好好说,我就会开得比较顺。”

教练重重地叹了一口气。

“你是做哪一行的?”

“我的工作吗?现在读大学进修,但我原本是老师。”

“老师?”

“对,我是小学老师,教小孩子很辛苦。像你这样高高在上,只会骂人,根本不可能教好学生。”

“喔……原来你是小学老师,难怪……”

教练嘀咕道。

竹内忍看到新闻报导说,最近老人和孩童因为车祸丧生的案例大增,所以下定决心去学开车。阿忍读大学之前,在大路小学上班时,也有学生在学区内发生车祸,所以,她觉得不能让这种情况继续发生。

为了让孩子远离交通意外,不能再按照传统的方式指导学生。首先要了解开车,置身于交通战争中,才能了解为甚么会发生车祸──她在电视前握着拳头,在内心发表了演说。

她最大的优点就是一旦心动,就会马上行动。第二天,她就去位在住家附近,骑脚踏车就可以到的“大阪格林汽车驾训班”报了名。

驾训班的课程分为学科和术科训练两大部份。术科训练又分成四个阶段,阿忍目前进阶到第三阶段。

这天晚上七点,阿忍上完术科的训练课后,在下一堂学科课开始上课前,她在大厅复习交通法则。她每次都在大学下课后才来这里学车,所以,只能上晚上的课。

“老师,你等一下要上课吗?”

她坐在长椅上看着教科书,头顶上方传来一个声音。抬头一看,原田日出子正对她露出微笑。

“晚安。”阿忍也笑着向她打招呼。

“老师,你今天的术科训练已经结束了吗?”

日出子把差不多有阿忍两倍大的屁股挤到她旁边坐了下来。已经十一月了,日出子仍然穿着短袖高尔夫球衫,变松的袖口下,露出粗壮的手臂。

“对啊,刚上完。原田太太,你呢?”

“我也刚上完,正准备回家。如果不早点回家,郁夫又要抱怨了。他上了中学后,食量越来越大,买米就是一大笔开销。”

原田郁夫是阿忍以前教过的学生,现在已经上中学了,但仍然经常和损友田中铁平一起来阿忍家找她玩。

“原田之前说中学的功课变难了,最近有没有适应一点?”

阿忍问道,日出子的表情好像咬了一颗酸梅。

“才没有呢,他从来不读书。老师,你找机会好好骂骂他,像他这样,到时候根本考不进高中。虽然这么说不太好,我觉得最大的原因,就是他经常和那个田中混在一起。田中这个小孩虽然很有意思,但论读书就很糟糕。啊,忍老师,我刚才说的话不能告诉田中太太。”

“我知道,我知道。”

阿忍点着头,差一点笑出来。因为不久之前,田中铁平的母亲才在她面前说了几乎相同的话。

“先不管郁夫了,老师,你现在进入第几阶段了?”

日出子探头看着阿忍放在腿上的课程表。教练在上面盖了印章,可以清楚知道目前进入哪一个阶段。

“好不容易才进入第三阶段……原田太太,你呢?”

“你比我晚开始学,就已经进到第三阶段了吗?年纪轻的人果然学得快,我也是第三阶段,我考临时驾照没有通过,又要补课了,你不要看我的课程表,太丢脸了。”

日出子把课程表藏了起来,但阿忍眼尖地看到了教练盖印章的那一栏,上面至少有三十个红色的印章。第三阶段完成后,才能考临时驾照,日出子的课程表显示她至少上了三十堂课,才完成第三阶段。学得快的人只要十几堂课,就可以完成第三阶段,可见日出子的开车技术真的很差。不过,阿忍也补了好几堂课。

“开车真的太难了,为甚么会这么难?”

“可能因为还不习惯,这也是无可奈何的事。”

“即使习惯了,还是开不好,每次看到盖的这些章,就觉得很生气,多上几堂课,就要多花钱。”

“只能抛开钱的事……”

“但家庭主妇不可能不考虑,而且,家人也会很在意这件事。郁夫还说,我学开车缴的这些学费,拿来搭计程车还绰绰有余,真是气死人了。”

阿忍带着复杂的心情笑了笑,觉得搞不好郁夫说对了。

“我真是搞不懂那个离合器,也讨厌换档。”

日出子晃着肥胖的左腿,“都是因为多了一个离合器,让人手忙脚乱,又要动脚,又要动手,哪有这么灵活?而且,转弯的时候还要先打方向灯和确认安全,要同时动手、动脚、动眼睛和脖子,怎么可能做得到嘛,我们又不是食倒太郎。”

“我也不太会操作离合器。”

“对吧?对吧?”日出子眯起眼睛,好像终于找到了志同道合的朋友。“就是因为有这种麻烦的东西,所以才会常常搞错,踩到油门上。”

“那真是太危险了。”

阿忍瞪大眼睛。

“是啊,所以,应该把离合器拆了,所有的车子都统统换成自排车才对。”

“好像也可以考只开自排车的驾照。”

“我知道。不过,既然付了钱,就想要考完整的驾照,否则好像吃亏了。虽然我很努力地学,但还是学不会。我问你,为甚么要有离合器?”

刚才大声说话的日出子突然很小声地问,可能不想让别人听到她问这个问题。

“因为换档的时候需要离合器。”

“但不是可以用手换档吗?换一档、二档的时候,不是都用手切换吗?为甚么一定要踩离合器?”

“这……”

阿忍也不知道该怎么回答。老实说,她还没有充分理解汽车的构造,因为教练叫她换档时要踩离合器,所以她就乖乖照做。

两个人沉默片刻后,日出子好像突然想通了。

“如果是没必要的东西,应该就不会出现在车子上。既然车上有这个东西,想必有它的原因吧。”

“我想应该是这样。”

阿忍虽然觉得这样的谈话毫无建设性,但还是附和道。

“对了,我刚才在那里听到一件事。”

日出子的声音压得更低了,指了指教练车的停车场,“听说这里有学生很恶劣。”

“喔,怎么恶劣?”

“好像有人说教练的态度不好,对教练破口大骂,还威胁说,要大家拒坐那辆教练车。”

“……”

“而且听说是个女的。我实在太佩服了,这个世界上真的有人很凶悍。”

“是啊。”

阿忍低下头,不敢告诉原田太太,那个人就是她。

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