几年前的一个晚上,我游览黄石公园,并与其他观光客一起坐在露天座位上。面对茂密的森林,我们期待看到森林杀手灰熊的出现。果然,那健壮的身影出现了,它走到森林旅馆丢弃的垃圾中翻找食物。这时,骑在马上的森林管理员告诉我们,灰熊在美国西部几乎是所向无敌的,大概只有美洲野牛及阿拉斯加熊例外。我却发现,只有一只小动物随着灰熊走出森林,它只是一只很臭的鼬鼠。灰熊不仅没有一巴掌把它毁掉,而且还容忍它在旁边分一杯羹,它为什么要这样做呢?因为经验告诉它,不划算。

我也发现了这一点。我在农场长大,小时候曾在围篱旁边捉到过一只臭鼬。到了纽约,也在街上碰到过几只两条腿的“臭鼬”,经验告诉我,有两种情形都不值得碰。

如果我们对敌人心怀仇恨,那么就意味着我们要付出比对方更大的力量来击垮自己,使他得以有机会控制我们的睡眠、胃口、血压、健康,甚至心情。如果我们的敌人知道他给我们这么大的麻烦,他一定要高兴死了!憎恨伤不了对方一根汗毛,却把自己的日子弄成了炼狱。在纽约警察局的布告栏上曾出现过这样一段话:如果有个自私的人占了你的便宜,把他从你的朋友名单上删除,千万不要去报复。一旦你心存报复,那么你对自己的伤害将会比对任何人的都要大得多。

最近,我的一个朋友心脏病严重发作,医生要求他躺在床上,不论发生任何事情都不能生气。医生都知道患有心脏衰竭症的人,一发怒、生气就可能送命。几年前,在华盛顿州的斯泼坎城,有一家餐馆的老板因为生气致死。我面前现在就有一封寄自华盛顿州斯泼坎城警察局局长杰瑞的信。他在信中说:“几年以前,68岁的威廉·崔堪伯在斯泼坎城开了一家小餐馆。因为他的厨师坚持用茶碟喝咖啡,而将他活活气死。当时,那个小餐馆的老板非常恼火,抓起一把左轮手枪去追那个厨师,结果因为心脏病发作而倒地死去——而他手里还紧紧地抓着那支手枪。验尸官报告说:他因为愤怒而导致心脏病发作。”

其实,当我们痛恨我们的仇人时,就等于给了他们取胜的力量。那种力量能够影响我们的血压、我们的食欲、我们的睡眠、我们的健康和我们的快乐。如果我们的仇人知道他们是如何让我们担心,让我们烦恼,让我们一心只想报复的话,他们一定会高兴得手舞足蹈的。实际上,我们心中的恨意完全伤害不到他们,但是,这种恨意却使我们的生活变成地狱。

我们要时刻记住:如果是自私的人想占你的便宜,就不必理睬他,更不必报复他。当你想跟他扯平的时候,你对自己的伤害,远比对那家伙的伤害更多。其实,报复对我们伤害的地方很多。就如以上所说的那样,报复会损害你的健康。《生活》杂志说:“高血压患者的主要特征,就是容易愤怒。愤怒不止的话,长期性高血压和心脏病就会随之而来。”

当你说“要原谅70个7次”的时候,这正是在教导我们如何避免患高血压、心脏病、胃溃疡和其他许多疾病。当然,我想,你也和我一样认识一些女性,她们的脸颊因为怨恨而布满了皱纹,因为悔恨而变了脸形,甚至表情僵硬。不管她们如何做美容,使容貌如何美丽,也不能让她的心里充满温柔、宽容和爱。

怨恨之心甚至会毁坏我们享受食物的美味。圣人说:“怀着爱心吃蔬菜,会比怀着怨恨吃牛肉要好得多。”

我们要试着去爱我们的仇人。即使我们不能爱我们的仇人,那我们至少也要爱我们自己。我们不能让仇人控制我们的健康、我们的快乐和我们的外表。正如莎士比亚所说的:“不要因为你的敌人而燃起一把怒火,结果却烧伤你自己。”

基督耶稣说我们应该原谅我们的仇人“70个7次”的时候,他也是在教导我们如何做生意。有这样一个例子,这是一封乔罗纳给我寄来的信,他住在瑞典的艾普苏那。乔罗纳在维也纳当了很多年的律师,在第二次世界大战期间逃到了瑞典,身无分文,急需找一份工作。因为他会说并能写好几国语言,所以希望在一家进出口公司找一份秘书的工作。但绝大多数公司都回信告诉他,因为现在正在打仗,他们不需要这一类人,不过他们会将他的名字存在档案中。然而,有一个人给乔罗纳写回信说:“你完全不了解我的生意。你既蠢又笨,我根本不需要任何人来为我写信。即使我需要,也不会找你,因为你甚至写不好瑞典文,你的信里全是错字。”

当乔罗纳看到这封信的时候,简直快要气疯了。乔罗纳看着那个瑞典人写的信,心想:你写的信就错误百出,竟然还写信来说乔罗纳不会瑞典文,是什么意思?于是乔罗纳也想写一封信,使那个人大发一顿脾气。可他想了想,接下来对自己说:“慢!我怎么知道这个人说的不对呢?我学过瑞典文,可这并不是我的母语,也许我确实犯了许多我并不知道的错误。如果他说的是事实的话,那么我要想得到一份工作,就必须再努力学习。这个人可能会帮我一个大忙,所以,我应该给他写封信,对他表示感谢。”

于是乔罗纳撕毁了他刚刚写好的那封骂人的信,又另写了一封信。在信中他写道:“你这样不麻烦地给我写信,实在是太好了,尤其是你并不需要一个替你写信的秘书。我弄错了贵公司的业务,对此我深感抱歉。我之所以给你写信,是因为我向别人打听到了你,而别人之所以把你介绍给我,因为他说你是这一行的领袖人物。我并不知道我的信中犯了些语法错误,我对此深感惭愧,也很难过。现在我打算更努力地学习瑞典文,改正我的错误,谢谢你帮助我走上改进之路。”

几天之后,乔罗纳收到那个人的回信,他请乔罗纳去他那里。乔罗纳去了,而且得到了一份工作,他非常高兴。自此,乔罗纳明白“温和的回答能消除怒气”。

我们可能不能像圣人那样爱我们的仇人,但为了自己的健康和快乐,我们要原谅他们,忘记他们。如果我们能这样做,实在是明智之举。

我常常站在加拿大杰斯帕国家公园里,仰望以伊笛丝·卡薇尔的名字命名的山,这可能是西方最美丽的山。它是为了纪念一位在1915年10月12日被德军行刑队枪毙的护士。她犯了什么罪呢?因为她在比利时的家中收容和看护了许多受伤的英、法士兵,还帮助他们逃往荷兰。在那个10月的一天早晨,一位英国教士走进她所在的牢房里,为她做临终祈祷。当时,她说了两句后来刻在她纪念碑上的不朽的话:“我知道仅有爱国还不够,我一定不能敌视或怨恨任何人。”4年之后,她的遗体运送到英国,在西敏寺大教堂举行了安葬仪式。我曾在伦敦待过一年,常常去国立肖像画廊看伊笛丝·卡薇尔的雕像,同时朗读她这两句不朽的名言:“我知道仅有爱国还不够,我一定不能敌视或怨恨任何人。”

有一次,我曾问伯纳·巴鲁屈(他曾担任过6位总统威尔逊、哈定、柯立芝、胡佛、罗斯福和杜鲁门的顾问),我问他会不会因为敌人的攻击而使他难过?“没有任何人能够羞辱我或干扰我,”他回答说,“我不会让他们得逞的。”我还问艾森豪威尔将军的儿子约翰,他父亲是否一直怀恨别人。他回答说:“不,我父亲从来不去为那些不喜欢的人而浪费他一分钟。”

有句老话说得好:“不会生气的人是笨蛋,而不生气的人才是聪明人。”

德国伟大的哲学家、《悲观论》的作者叔本华认为生命就是一种毫无价值而又充满了痛苦的冒险,当他走过生命中每一刻的时候,全身似乎都散发着痛苦,可是在他绝望的深处,“如果可能的话,不应该对任何人产生怨恨”。

当然,有一个很有效的方法,能使我们原谅和忘记那些误解和错对自己的人,那就是让我们去做一些绝对超出我们能力以外的事,这样我们所遭受的侮辱和敌意就变得无关紧要了。也只有这样,我们才不会浪费精力去计较理想之外的事。

在1918年,密西西比州松树林里发生了一件极富戏剧性的事情,差点引发了一次火刑,黑人讲师劳伦斯·琼斯差点儿被烧死了。我几年前曾去看过由劳伦斯·琼斯创建的一所学校,还给全体学生作了一次演说,现在那所学校可称得上全国皆知,但下面这件事情却发生在很早以前。

在第一次世界大战期间,密西西比州中部流传着一种谣言,说是德国人正在唆使黑人起来造反。而那个将被烧死的劳伦斯·琼斯就是黑人,有人控告他带领族人造反。但是,一大群在教堂外面的白人则听见劳伦斯·琼斯对人们大叫道:“生命,就是一场战斗!每个黑人都要穿上盔甲,以战斗来求得生存和成功。”

当时,一般人的感情很容易冲动。“战斗”、“盔甲”足够了。于是,这些年轻人趁夜冲出去,纠集了一大群暴徒,回到教堂,拿了一根绳子捆住这个传教士,将他拖到一英里地以外,让他站在一大堆干柴上面,并点燃了柴堆,准备一面用火烧他,一面把他吊死。

正在这时,有一个人叫起来:“在烧死他之前,我们要让这个喜欢多嘴的人说话。说话啊!说话啊!”

劳伦斯·琼斯站在柴堆上,脖子上套着绳索,为他的生命和理想发表了一篇演说。劳伦斯·琼斯1900年毕业于爱荷华大学,他那纯真的性格和学问,以及他在音乐方面的才华,使得所有的老师和学生都非常喜欢他。

大学毕业之后,劳伦斯·琼斯拒绝了一个旅馆留给他的职位,还拒绝了一个有钱人资助他继续深造音乐的计划。这是为什么呢?因为他有着非常崇高的理想。当他读完布克尔·华盛顿的传记时,他决心献身于教育事业,去他的族人当中教育那些因为贫穷而没有受过教育的人。所以,他回到了南方最贫困的地方,也就是密西西比州灰克镇以南25英里的一个小地方。用他的手表当了1.65美元之后,就在树林中用树桩做桌子,办起了他的露天学校。

劳伦斯·琼斯对那些愤怒的、正想要烧死他的人讲述了他所做过的各种奋斗。他讲述了一些白人曾帮助他建立这所学校,帮助他继续办他的教育事业。

之后,有人问劳伦斯·琼斯,他是否会恨那些拖他出去准备吊死和烧死他的人?他回答说,他正忙于实现他的理想,根本没有时间去恨别人。他说:“我没有时间和别人吵架,我没有时间去后悔,也没有任何人能强迫我将自己降低到恨他的地步。”

劳伦斯·琼斯当时的态度非常诚恳,他丝毫不为自己乞求怜悯,令人感动。一些立场居于中间的人了解了他的理想,于是,这些暴徒开始软下来。有一个曾参加过美国南北战争的老兵说:“我相信这孩子是在说真话。我认识那些由他提拔上来的白人,他是在做好事。我们错了,我们应该帮助他,而不是吊死他。”然后,那位老兵取下他的帽子,在人群中传动,从那些原准备烧死这位教育家的人群里,募集到了55.4美元,并交给了一个曾说“我没有时间和别人吵架,我没有时间去后悔,也没有任何人能强迫我将自己降低到恨他的地步”的人——劳伦斯·琼斯。

爱匹克泰德在1900年前曾指出,我们会种因得果,不论如何,命运总会让我们为自己的过错付出代价。归根结底,每一个人都会为他自己所犯的错误付出代价。能够记住这点的人,就不会对任何人生气,也不会和任何人争吵,不会辱骂别人、斥责别人、侵犯别人、痛恨别人。

我们要牢记《圣经》中的一句话:“爱你们的仇人,善待恨你们的人;诅咒你的,要为他祝福;凌辱你的,要为他祷告。”我父亲按照这些话去做了,也使他的内心得到了一般官员和君主所无法得到的平静。不要把时间浪费在去想那些我们不喜欢的人,那样只会深深地伤害自己。

要培养内心的平安与快乐,请记住:

永远不要对敌人心存报复,那样对自己的伤害将会大过对任何人的。

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