现在情况怎么样了?林肯·莱姆焦躁不安地想着。

就在一小时前,五点三十分的时候,他终于接到北卡罗来纳税务部不动产局的人打来的电话。那个人从一点三十分被叫醒到现在,协助他们追查所有登记居住在麦弗森拖车屋里的车主的欠税资料。一开始莱姆想检查那辆拖车是否为加勒特的父母所有,但他立刻知道不可能。那小子如果把这辆拖车屋当成藏身之所,就一定会找一辆废弃无人的车。而既然这辆拖车屋是废弃的,就很可能拖欠应缴的税款。

税务部的人告诉他,在这个州类似的欠税案共有两件。其中一件是在蓝岭附近,靠近西边,那块土地和拖车屋曾在欠税拍卖会上卖给一对夫妻,他们现在还住那里。另一件是在距帕奎诺克郡约半英里远的一条小路上,位于地图L-6的区域。

莱姆打电话通知露西和其他警员,要他们赶到那里。他们天一亮就出发,打算一发现加勒特和阿米莉亚在里面,就马上包围他们,要他们出来投降。

莱姆最后接到的消息,是他们已发现那辆拖车屋,正慢慢朝那里移动。

托马斯对自己的老板整夜没睡很不高兴。他叫班尼离开房间,开始替莱姆进行晨间例行的四项工作:排尿、通便、刷牙和量血压。

“血压很高,林肯。”莱姆对此毫不理会。他现在全凭一股信念支撑着。只想快点找到阿米莉亚,只想……

莱姆抬起头。吉姆·贝尔正从后门进来,一脸严肃的表情。班尼·凯尔跟在他后面,同样一脸沮丧。

“怎么了?”莱姆问,“她没事吧?阿米莉亚她——”

“她杀了杰西,”贝尔低声说,“一枪射中他的脑袋。”

托马斯呆住了,转头看向莱姆。警长继续说道:“他正要逮捕加勒特,她开枪朝他射击。他们又逃跑了。”

“不,不可能,”莱姆喃喃说,“一定有误会,开枪的一定是别人。”

但贝尔摇摇头。“不会错,奈德·斯波托就在现场。他亲眼看见整个过程……我不敢说她是存心的,奈德从后面扑向她,她的枪才走了火,但这还是已构成谋杀重罪。”

哦,上帝啊……

阿米莉亚……巡警之女,警察之家的第二代。而现在她杀了一个自己人,犯下对警察而言最严重的罪行。

“现在情况已经超过我们能处理的范围,林肯。我得上报州警察局了。”

“等等,吉姆,”莱姆着急地说,“求你了……她现在一定很绝望,一定被吓坏了。加勒特也一样。如果你招来大队人马,就会有更多人受伤。”

“他们会朝那两个人开火的。”贝尔毫不客气地说,“而且,似乎一开始就应该让他们加入。”

“我会帮你找到他们,我已经很接近了。”莱姆扭头指向证物表和地图。

“我已经给过你一次机会了。可是你看看现在怎么样了。”

“我会找到他们,让他们投降的。我知道我行,我会——”

突然,贝尔被推到一旁,一个人冲进了房间。这个人是梅森·杰曼。“操他妈的狗屁王八蛋!”他高喊着,直冲向莱姆。托马斯急忙上前挡住,但梅森把他一推,瘦弱的托马斯便整个人摔倒在地。梅森一把揪住莱姆的衬衫。“操他妈的畸形儿!你来这里玩什么——”

“梅森!”贝尔想要上前,但又被梅森再次推开。

“——玩什么证物的把戏,玩什么猜谜游戏,现在好好的一个人因你而死了!”梅森举起拳头,莱姆闻到他身上浓浓的刮胡水味,厌恶地把头扭开。

“我要宰了你,我要——”梅森的声音突然停住了。一只粗大的手臂环过他的胸口,把他整个人提离地面。

班尼从后面抱住梅森,把他拖开。

“班尼,去你的!放我下来!”梅森怒道,“你这个混蛋!你被逮捕了!”

“冷静点,警察先生。”这位壮汉从容地说。

梅森想伸手掏抢,但另一只手腕也被班尼紧紧抓住。班尼看向贝尔,贝尔过了一会儿才点点头。班尼放开梅森。梅森退后两步,眼中充满怒火。他对贝尔说:“我要去找那个女人,我要——”

“不用了,梅森。”贝尔说,“你要继续留在局里工作,把我交代的事做好。我会用我的方式处理,你给我乖乖留在警察局里,明白吗?”

“狗娘养的,吉姆。她——”

“你明白吗?”

“是,我他妈的完全明白。”他转身冲出实验室。

贝尔问莱姆:“你没事吧?”

莱姆点点头。

“你呢?”他看向托马斯。

“我很好。”托马斯走过去整理莱姆的衬衫。尽管莱姆反对,他还是又给他量了一次血压,“还是一样,过高。但暂时还没有危险。”

警长摇摇头。“我得去打电话通知杰西的父母。天啊,我真不想干这种事。”他走到窗边,看向窗外,“先是埃德,现在是杰西,这简直是一场噩梦。”

莱姆说:“求求你,吉姆。让我找到他们,给我机会和她说话。如果你不肯,情况一定会更加恶化。你很清楚,只有我们才能保证不让更多人伤亡。”

贝尔叹了口气,看着地图。“他们逃走二十分钟了,你还能找到他们吗?”

“能。”莱姆回答,“我一定能找到。”

“在那边,”西恩·奥萨里安说,“我敢肯定。”

瑞奇·卡尔波看向西方,朝奥萨里安指的方向望去——十五分钟前的那阵枪声和惊叫声发出的方向。

卡尔波靠在一棵松树旁观望了一阵子,然后问:“那边有什么东西?”

“沼泽,还有几间旧房子。”哈瑞斯·托梅尔说,他可能狩猎过帕奎诺克郡每一英寸的土地。“除此之外已什么都没有了。我一个月前曾在那里看到过一匹灰狼。”这种灰狼应该已快绝种了,但近来又有复苏的迹象。

“少胡说。”卡尔波说。他从来没见过灰狼,一直很想看到。

“你开枪打它了吗?”奥萨里安问。

“不能打它们。”托梅尔说。

卡尔波补充说:“它们是受保护的动物。”

“那又怎么样?”

卡尔波不知该如何回答。

他们又等了几分钟,那边没有新的枪声,也没有人再尖叫。“我们该继续前进了。”卡尔波说,指着刚才枪声传来的方向。

“应该吧。”奥萨里安边回答,边拿起瓶子喝了一口水。

“今天又是这么热。”托梅尔看着悬在空中、光芒四射的太阳说。

“每天都很热。”卡尔波嘟囔着。他拿起枪,开始沿小路走去。两个伙伴跟着走在他后面。

砰!

玛丽·贝斯突然睁开眼睛,从不小心深陷的熟睡中惊醒过来。

砰!

“嘿,玛丽·贝斯。”一个男人愉快地说,口气就像是对孩子说话的大人。在朦胧间,她心想:是我爸爸!他离开医院到这里来做什么?他已经没有力气砍木头了,我得赶快叫他回床上休息。他吃过药了吗?

等等!

她猛然坐起来,感觉一阵晕眩,头痛得厉害。她发觉自己刚刚竟然在餐椅上睡着了。

砰!

等等。那不是爸爸,他已经死了……这个是吉姆·贝尔……

砰!

“玛丽——贝丝——”

一张淫邪的脸出现在窗口,她跳起来。是汤姆。

门口又传来另一声砍击木头的声音,那个传教士正挥动斧头劈砍木门。

汤姆把脸探进窗户,朝阴暗的屋里窥视。“你在哪里?”

汤姆继续说:“啊,你在这里。我的小可爱。”他举起手腕,给她看手上的绷带,“我流了一品脱的血,这都是拜你所赐。我觉得,现在我来要点东西应该很公平。”

砰!

“告诉你,亲爱的,”他说,“我昨晚是想着你的乳头摸起来的手感睡着的,谢谢你给我一场美梦。”

砰!

在这劈门声后,汤姆离开窗户,回到他朋友那里。

“继续努力,小子,”他在一旁加油打气,“就快劈开了。”

砰!

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