【第164章、乱世烽烟14】

刘桥的这段证词,让虞寒江立刻警觉起来,他让龙森去守着门不让人靠近,将刘桥带到旁边压低声音问:“四小姐平时经常用白纱蒙面,容易被人假扮,你确定见到的人是四小姐?”

“确定。四小姐的右侧眉骨上方有一颗非常小的红痣,我当时怀疑之下穿上隐身斗篷靠近去看过,那人就是四小姐齐亦薇。她的穿着打扮、声音也跟四小姐一样。”刘桥很笃定地说。

“跟四小姐私会的那个人,你看清了吗?”虞寒江问道。

“看清了,肯定是个有钱人家的少爷,穿着打扮非常讲究,他还给四小姐送了一块圆形的玉佩。我虽然不懂玉,但那玉佩晶莹剔透,应该挺值钱的。”刘桥一边仔细回忆,一边说道,“在古代,送玉佩是定情的意思吧?”

“按江州这边的风俗,男子给女子送玉佩确实有定情的含义。”老莫说道。

虞寒江回头看向肖楼,正好对上他从桌案抬头时的目光,两人同时想到了一种可能性。

肖楼问:“那位富家少爷是不是穿一身深蓝色的长衫,脚上踩着黑色绣了银线的靴子,头发被蓝色的发带束了起来。他皮肤很白,手上还戴了一枚祖母绿的指环?”

刘桥怔了怔,说道:“一点没错,所有细节都对得上。”

老莫回过神来,惊叹道:“那不是林家的大少爷——林少泊吗?”

虞寒江抱着胳膊若有所思:“我记得,王爷被刺杀的那段时间,林少泊根本不在现场。”他将目光再次投向肖楼,问:“林少爷离开了有多久?”

晚宴过程中,虞寒江一直盯着左侧宾客们的动向,肖楼负责观察右侧。

林少泊正好坐在右侧,和邵清格同一桌。

肖楼很细心,因此林少泊起身离开的时候他就注意到了。

听虞队问,他便详细说道:“叶棋出来的时候,林少泊借口如厕离席。叶棋弹琴伴奏、五个女子跳剑舞,表演的时间大概是10分钟。刺客突然刺杀王爷,王爷和刺客打斗、刺客行刺失败逃跑,再加上丫鬟过来报信……这段时间全部加起来,大概有20分钟。”

虞寒江道:“也就是说,林少泊消失20分钟,这么长的时间,足够他去后院把大小姐吊在树上,伪造自杀现场。”

肖楼看向刘桥问道:“你见到四小姐和林少泊约会,大概是几点?”

古代没有手表,刘桥也不能清楚地确定时间,她根据天空中太阳的方位推测道:“应该是傍晚五点左右,当时太阳还没落山,厨房那边传来香味,他们正准备晚饭。”

肖楼摸着下巴分析道:“大小姐的死亡时间是六点,林少爷在后院出现的时间是五点,离开宴会的时间是八点,跟大小姐的死亡时间对不上吧?”

虞寒江道:“有一种可能,如果大小姐是因为目睹未婚夫跟妹妹的奸情才惨遭谋杀,那么,林少爷和四小姐可以串通起来,提前在她的饮食中下毒,大小姐六点左右自己在房间吃零食的时候误食毒素,被毒死。八点左右,林少爷再借口离席,回后院把她吊在树上,伪装成她上吊自杀的假象,这样一来,时间就完全对得上。”

林少泊有作案时间,也有作案动机。

他跟四小姐私会的事如果真被大小姐发现,他确实有动机杀人灭口,而且,把案发现场伪装成自杀,一旦王爷也认为女儿是自寻短见,王府已经收了林家的聘礼,只能退还。这时候,林少泊就可以想办法,让王爷把四小姐许配给他。

在古代,姐姐想不开自杀,妹妹代替姐姐出嫁也不是什么罕见的事。

如此便两全其美。

众人听着虞寒江的分析,都觉得林少泊和四小姐联手杀大小姐灭口的可能性很大。

只是,红桃密室经常出现反转,纯粹的推理并不能定案,在没有找到确切的证据之前,虞寒江不会轻易下结论——这只是一种可能,或许还有其他的可能。

虞寒江看向刘桥:“你这几天跟四小姐走得很近,依你看,四小姐是个什么样的人?”

刘桥道:“四小姐齐亦薇的性格和她母亲韩夫人有些像,都是温柔体贴型,说话细声细语,很爱笑,我从没见过她生气。”

肖楼想了想,说:“她会医术,自然也能配出足以把人毒死的药吧?”

刘桥突然想到什么,道:“对了,她今天请我来王府,理由是最近身体不舒服,让我带些药材给她调养,其中就有几样药物,按照师父医书上的记载,一旦剂量超标就会变成致命的剧毒。”

肖楼道:“或许,她就是把这些药偷偷加进了大小姐的饮食或者茶水中?”

目前,一切证据都指向四小姐和林少爷。

虞寒江很干脆地道:“刘桥,你先去知府大牢跟邵总碰头,我待会儿请人找四小姐问话。”

刘桥点了点头,从后门出去,很快就消失在夜色里。

龙森出门看了看,旁边的大厅里三姑娘已经按照王爷的吩咐,将王府所有人都叫了过来,等待虞大人问话,虞寒江按照顺序,提审了另外的两位夫人。

晴夫人今天下午一直在院子里收拾,这一点,她的几个丫鬟都可以作证。

晴夫人很直率地说道:“我家亦如昨天练武的时候不小心砍断了一棵树,弄得院子里一片狼藉,到处都是泥巴和树叶,我今天下午一直盯着丫鬟们收拾我的听风阁,一直到晚饭时间,王爷那边派人来传话,我才换了衣服过去参加宴会。”

整个宴会的过程中,她一直陪在王爷身边没有离场。

传话的小厮也证实了晴夫人的话,说他去听风阁的时候,一群人确实在打扫院子。

虞寒江又叫了最受宠的韩夫人过来

韩夫人轻声说:“我下午一直在红梅苑休息。最近身体虚弱,一到下午就犯困,一直睡到前院来传话的时候我才醒来洗漱,换好衣服去参加王爷的生日晚宴。”

虞寒江道:“有人能证明夫人在屋里睡了一下午吗?”

韩夫人蹙着眉想了想,说道:“我睡在内屋,因为我睡觉的时候迷迷糊糊,时常会醒来,想要喝水,所以我的两个侍女小雪和小霜一直在外屋伺候,她们可以证明,我一下午都没有出去过。”

虞寒江将两个侍女分别叫进来询问。

小雪表示夫人最近身体不适,每天下午都会睡觉,今天也不例外,吃过午饭她就休息了,迷迷糊糊醒来过三次,直到晚饭时间前院派人传话,她才叫醒夫人,给夫人梳妆打扮。

小霜的证词和同伴一致,还补充说夫人最近总是没什么胃口,一顿饭只吃一小碗粥,今天睡醒的时候面色苍白,额头一直在冒冷汗,要参加晚宴可不能让宾客们看出她生病,所以,两个侍女还特意给她涂了很多的胭脂,细心地画眉、梳妆来提升气色。

两位夫人都有完美的不在场证明。

相比起来,晴夫人的证词更可信一些,因为她院子里的树确实被三小姐给砍了,打扫院子的动静路过的其他婢女也都能听到,而且传话的小厮也亲眼看见她坐在院子里指挥。

韩夫人,只有侍女作证。

这小雪、小霜一看就是随着她嫁到王府的贴身侍婢,古代的这些奴婢对主人通常都极为忠心,有些侍婢甚至愿意替主人去死,所以,在主人的要求下作伪证也是很常见的。

韩夫人的证词不能百分百确定,但她的身体却骗不了人。

肖楼是学医的,真病还是装病他总能分辨得出来,韩夫人这病挺严重,哪怕脸上化了妆、提升了气色,可还是显得很没精神。肖楼仔细观察了她的指甲,手指甲根部的半月形几乎褪了个干净,侍女说她最近每顿饭只吃一碗粥,显然是肠胃虚弱,长时间营养不良造成的。

她可能得了胃肠道疾病,食欲严重下降。以她现在的身体状况,是不可能有力气将大小姐抱到树上吊死的……看她这弱不禁风的模样,她连把一条白绫挂到树上都有些困难。

肖楼将自己的结论告诉虞寒江:“韩夫人不是装病,她的身体确实不好。”

虞寒江摸了摸下巴:“看来,重点还是在几个小姐的身上。”

就在这时,门外突然响起敲门声,龙森低声汇报道:“是九公主。”

虞寒江挑眉:“她来干什么?”

肖楼微笑着说:“让她进来吧,我记得她说之前跟大小姐通过信,说不定她会有线索。”

见肖楼毫不介意的样子,虞寒江才放下心来,示意龙森开门。

九公主穿着一身男装,带着曲婉月一起进屋,她直截了当地说:“我知道谁是凶手!”

虞寒江颇为意外:“哦?公主怎么说?”

九公主一脸的愤愤不平:“肯定是齐亦薇干的!阿瑶之前跟我通过信,在信里提到了一件事,虞大人你自己看吧!”

她从怀里掏出一封信件,递给虞寒江。

虞寒江接过信走到肖楼身边,肖楼也凑过头一起看,大小姐的一手毛笔字每一个字都写得方方正正,就像是印刷上去的,只见信上面写道——

“九公主:

见信安好。

我与林家大少爷的婚期定于下月十五,婚期将近,而我却内心惶恐。

传言,林家大少爷整日花天酒地,流连于青楼,与江州多位青楼女子交好,母亲说男子三妻四妾十分常见,林家许诺他婚后不会纳妾,专宠我一人,只要他婚后能痛改前非,我并不介意他一时的放纵。况且,婚姻大事,我也只能遵从父母之命、媒妁之言。

然,几日前我去城外上香,无意中在山间偶遇林公子与小妹。小妹将亲手绣的一块蓝色手帕送给林公子,林公子神色温柔,对小妹说,她才是他今生挚爱,他想娶的人是亦薇,而非亦瑶。

近日来,我内心饱受煎熬,不知该如何自处。

我想将此事告知母亲,可母亲和韩夫人一向不和,一旦事情闹大,恐怕会无法收场。

九公主与我自幼相识,又是父王最宠爱的皇妹,由你出面,事情或许会有转机。

我与林少爷只见过两次面,并无感情可言,既然他对四妹痴心一片,我想成全他们。只是,江州已经传言我与林少爷有婚约,四妹不好直接嫁去林府。

为求两全其美,我决定剃度出家。

只要我出家为尼,林家和王府的婚约不用解除,四妹就可以代替我,名正言顺地嫁到林家。

我自幼在清幽古寺长大,世间种种,我已不再留恋。不如从此青灯古佛相伴,终了一生。

父王不会同意我出家,还望九公主能好言相劝,帮我实现这个心愿。

亦瑶亲笔。”

******

【第165章、乱世烽烟15】

看完信件后,肖楼心情复杂。

他的第一感觉果然没错,这位大小姐确实性格淡漠、不问世事,她已经看破红尘,决定出家了,所以对林家大少爷流连青楼的事漠不关心,对父王的生日宴会也无动于衷。

今天下午,她还在佛堂里敲着木鱼、念着经书,大概在她看来,一辈子青灯古佛相伴,就是她最好的归宿。可惜她没能如愿——她有意成全别人,别人却不一定有这份善心。

虞寒江看完信,眉头紧皱:“九公主,你跟亦瑶小姐关系如何?”

九公主道:“从辈分来讲我是她的皇姑,但我的年纪只比她虚长四岁,她自幼身体不好,十岁被接回家后又生了一次病,皇兄把她送到京都治疗过一段时间,那一年她就住在我的公主府上,所以跟我比较熟悉,但她给我写信却是第一次。”

公主顿了顿,接着说:“我这次匆忙赶来江州,也是因为这件事。”说到这里,她不由心虚地移开了视线。

虞寒江审问过的犯人不计其数,自然看出她的神色不正常。这公主不但演技糟糕,女扮男装也扮得很糟糕,明眼人一看她就是女的,根本没法和曲婉月的男装相比。

虞寒江接着问:“公主来王府后,可曾见过大小姐?”

九公主摇头:“没有,我直接去偏厅等晚宴开始,没想到,亦瑶居然会被人谋杀。”她皱了皱眉,怒道:“肯定是四小姐干的!她和林大少的私情败露,说不定就是她想杀了阿瑶灭口!”

见公主情绪激动,虞寒江立刻打断她:“目前还没有直接的证据表示四小姐是凶手,公主先请回吧,这个案子,微臣一定会调查清楚。”

九公主认真叮嘱:“你一定要抓住凶手,不能让阿瑶白白枉死!”

虞寒江道:“放心。”

九公主转身要走,虞寒江突然说:“公主身边这位侍女还请留步,我有些话问她。”

九公主疑惑道:“问她做什么?!我不是都把信给你了吗,难道我还能说谎?”

虞寒江淡淡道:“向侍女和侍卫问话,这是查案的必要步骤,还请公主配合。”

九公主点点头,凑到曲婉月耳边,压低声音:“不该说的千万不要说哦。”

曲婉月微笑:“公主放心。”我一定会说的。

九公主放心地走了。

龙森关上门,神色复杂地看着一身男装的老婆,小声吐槽:“你扮男装还挺帅啊?”

曲婉月笑眯眯地看他,玩笑道:“那我以后就一直扮男装,办婚礼的时候也穿西装怎么样?”

龙森讪讪地摸摸鼻子:“还是不要了……”

曲婉月走到虞寒江和肖楼面前,正色道:“虞队,九公主在说谎。”

虞寒江点头:“我看出来了,她这次来江州,不只是因为大小姐的事吧?”

曲婉月道:“她急忙逃离京都,其实是因为皇帝要给她指婚。”

肖楼感兴趣地道:“哦?具体是什么情况?”

曲婉月详细解释道:“九公主是先皇最小的女儿,先皇老来得女,对她极为宠爱,养成了她骄纵、蛮横的性格。先皇当年曾经给她指婚,这件事虞大人应该清楚。后来先皇驾崩,新帝登基,当今陛下对这位小姑姑十分头疼,也想让她早点嫁出去,这次给她物色了一位将军,九公主提前探听到风声,在陛下开口之前,就先拉着我跑了。”

虞寒江了然道:“看来,她是逃婚逃到江州的?”

曲婉月点头:“顺便处理大小姐的事情。”

肖楼沉思片刻,问道:“曲老师,你在公主府还得到什么线索了吗?”

曲婉月道:“公主天天跟我聊皇宫里的八卦,据说当今陛下的母妃是被淑妃下毒害死的,后来明妃又害死了淑妃,后宫那些女人斗来斗去,先皇驾崩的时候下了道圣旨让她们集体陪葬,争来争去最后还是一场空。公主说,下辈子不想出身在皇家,她更愿意做一个自由自在的民间女子,可以自己挑选夫婿。”

肖楼听着曲婉月的描述,对九公主略有改观。她对虞寒江其实没什么感情可言,只是先皇指婚,虞寒江婉拒,她面子上过不去罢了。

曲婉月和九公主带来的信件,将矛头直直指向了四小姐和林少泊。

虞寒江仔细分析过后,将王府的下人们叫过来问话。

丫鬟、仆役、后厨,一个都没漏。

虞寒江问得详细,肖楼在旁边记的笔录也十分详尽。

虞大人跟夫人默契配合,一起办案,让王府的下人们都大开眼界,出门后纷纷议论着:“真没见过女子跟着夫君办案的!”“这位虞夫人不简单啊,听说还会验尸!”“她完全不怕尸体,真是个奇女子,怪不得虞大人那么宠爱她。”

下人们的八卦龙森听在耳里,真是哭笑不得。

我们肖教授专业就是法医,尸体算什么?摆一个太平间的他都不怕。

屋内,肖楼将整理好的笔录拿给虞寒江分析。

下人们提到了两点:

其一,晴夫人、韩夫人和芸夫人面和心不和,由于正妃位置空缺,三人平时明争暗斗不少。

芸夫人在王府资历最老,还生下大少爷齐风华和大小姐齐亦瑶,是最有可能成为王妃的人选。晴夫人和韩夫人一直不服气,晴夫人快人快语,在后院多次和芸夫人起冲突;韩夫人也没少在王爷面前争宠,最近生病才消停了些。

其二,大小姐少言寡语,平时爱待在佛堂,跟王府的任何人都没在明面上闹过矛盾。

如此看来,晴、韩两位夫人都有不在场证明,她们跟芸夫人虽然积怨已深,但是跟大小姐并没有矛盾,如果是为了王妃之位,要杀也是杀芸夫人而不是大小姐,两位夫人的嫌疑应该可以排除。

二小姐、三小姐和四小姐还没审问。

虞寒江先把二小姐请了过来。

齐易安,王府嫡女,皇帝亲自册封的淑安郡主。

四位姑娘中,只有她当得起“大家闺秀”四字,肖楼第一眼见她,就觉得这女孩儿明眸皓齿,容貌端庄,仪态优雅,气场十足。把她这样的郡主指婚给赵国,确实能撑得住场面。

齐易安对虞寒江非常礼貌,她说:“我与赵国三皇子的婚期定在年底,今日是父王生辰,赵国皇子为表诚意,派了使者过来给父王祝寿。赵国还来了一位礼部的官员,跟我说明婚宴当天需要注意的一些习俗,我在接待他们的驿馆里跟着学习,戌时才回到到王府。”

她顿了顿,道:“回屋后,我提笔写信,信还没写完,就听外面有人尖叫,三妹跑来跟我说大姐出事了,让我过去。”

虞寒江看向龙森:“今天有赵国使者到访?”

龙森点头:“是,下午过来给王爷送了贺礼,但他们不方便参加晚宴,二小姐确实跟着他们,去了专门接待赵国宾客的驿馆。”

二小姐是皇帝亲自册封的郡主,赵国和齐国风俗不同,她要嫁去赵国,需要注意的细节很多,她说戌时也就是20点左右才回王府,如果她是凶手,时间上来不及。而且,她和大小姐也没有恩怨,就要嫁到赵国当太子妃的她,并没有任何作案动机。

虞寒江道:“郡主,你跟大小姐平时来往多吗?”

齐易安微微一笑,说道:“姐姐时常待在佛堂里抄写经书,我也不喜欢出门,平时喜欢在秀水轩练琴,一个月也见不到她几次面。”

虞寒江接着问:“大小姐和其他姐妹的关系如何,你可清楚?”

齐易安摇头:“不清楚。我和三妹、四妹来往并不多。三妹好习武,天天带着一把剑,喜欢跑出王府去玩,跟我并不亲近。四妹总是以白纱遮面,每次见到我,只会叫声郡主,对我十分客气疏离。”她顿了顿,淡淡道:“她们三个人关系如何,我不知道,也没兴趣知道。”

她是即将被送去赵国和亲的人,以后,很可能都没机会再回故乡,加上几个姐妹并不是同一个母亲所生,这些姐妹对她而言可有可无。

作为嫡女,她只需要管好自己。不掺和王府各夫人的争斗,才是最聪明的做法。

二小姐这里问不出什么,倒是三小姐给了虞寒江一条线索——

齐亦如说:“我傍晚去如厕的时候看见四妹急匆匆地从假山那里路过,转身往红梅苑的方向走,我跑过去问她怎么了,她眼神一直在躲闪,说是身体不舒服,要回去吃药。”

虞寒江道:“你跟四小姐关系是不是很好?”

齐亦如点头:“对,王府这几个姐妹,大姐天天躲在佛堂里敲木鱼,二姐天天坐在秀水轩的阁楼上弹琴,我跟她们没有话聊。我平时喜欢练武功,不小心跌倒、撞伤,去医馆看的话太麻烦了,四妹会医术,我就找她看,她会帮我包扎伤口。”

她顿了顿,又补充说道:“凶手不可能是四妹!她平时柔柔弱弱的,哪有那个胆子杀人?!我觉得,她说不定看到了凶手,所以才仓皇从假山那边逃跑!”

虞寒江将重点嫌疑人齐亦薇叫了过来。

她依旧用白纱遮着脸,怯生生地垂着眼睛,不敢看他们。

虞寒江很直接地问道:“四小姐,你跟林公子的私情,你大姐是不是早就知道了?”

齐亦薇:“………………”

肖楼在旁边颇为无奈地看了虞队一眼。

这直球习惯还是没改,四姑娘大概也没想到对方居然这么问,吓得全身一抖。

她没遮住的额头上立刻渗出了一层冷汗,身侧的手指紧紧地攥住,道:“我、我不知道虞大人在说什么,请不要污蔑一个女子的清白。”

虞寒江干脆将九公主给的那封信递给她:“四小姐,请你看看这个。”

齐亦薇瞪大眼睛一看,在看到“我想成全他们,出家为尼”的那段后,她顿时红了眼眶。

她捂着脸,一边哭,一边断断续续地道:“姐姐……她原来是想成全我们……我对不起她……呜呜呜……我对不起姐姐……”

见她哭得停不下来,肖楼温言道:“四小姐,你为什么要用白纱遮面?”

齐亦薇沉默很久,才轻轻摘下面纱。

她这张脸,右边的脸看上去清丽脱俗,皮肤白皙光滑,绝对称得上大美女。可是,左侧的脸颊却有一块拇指大小的长形胎记,破坏了她的容貌。

就像是一块晶莹剔透的玉石上有了明显的裂痕,让人不由惋惜。

齐亦薇颤抖着戴好面纱,道:“我的脸天生就长这样,我不想被人说三道四,所以才用白纱遮面。其实,我跟林公子并不是有私情。早在他跟姐姐定下婚约之前,我们就认识了……”

肖楼用笔记下这个关键,接着说:“你跟林公子早就互许了终生?”

齐亦薇点头:“一年前,江州城外的山上,林公子不小心摔断腿,我路过时正好救下他。他见过我的样子,不介意我丑,说要娶我为妻……他对我真心相待,我对他也是一见倾心。我们……时常借口去城外,私下见面。”

“几个月后,林家抬着聘礼来说媒,我当时心中欢喜,还以为他是来跟我提亲的,结果,最后定下的居然是他跟大姐的婚事!”

说到这里,齐亦薇的指甲不由深深刺入了掌心,当时的震撼和委屈无以言表。

虞寒江冷冷道:“定下婚约后,你们不敢反抗父母之命,于是就不断地私会?今天你们在后院偷偷相见,是不是凑巧被大小姐给撞见了?”

齐亦薇的身体微微一颤,没有回话,显然是被虞寒江给说中了。

虞寒江锋利的目光直直扫向她腰间的那块玉:“玉佩,是林公子送的?”

齐亦薇没想到连这件事都被说中,她愣了愣,脸色瞬间变得无比苍白。

虞寒江淡淡道:“说吧,你跟林少爷,是怎么合谋杀死大小姐的?”

齐亦薇瞪大眼睛,慌忙摇头:“不是我……我没有杀大姐!被大姐看见之后,我就慌忙逃走了,我真的不知道她是怎么出事的!”

虞寒江一针见血地问:“你慌忙逃走了,那林少爷呢?”

“林少爷?”齐亦薇突然怔住,显然,当时她慌忙逃回红梅苑,路上撞到三小姐,借口说自己身体不好要回去吃药,她也不知道林少爷去了哪里。

虞寒江问龙森:“找到林少爷了吗?”

龙森摇头:“我问了所有护卫,王府院子里没发现林少爷的踪迹,从王府前门出去的宾客中也没有发现他,倒是后门那里,墙上的瓦片有几块碎了,他可能是从后门爬墙溜了。”

虞寒江冷冷地道:“立刻缉拿林少泊!”

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