没有烦人的婆婆侵扰, 也不必总是回到相府去请安,锦堂香的生意虽说不温不火,但有老客户们维持, 就还不错。

给葛青章赁好屋子之后,费了好大的劲儿, 罗锦棠才能说服他,让他搬过去。

闲来偶尔锦棠也会经过如今的首辅,陈澈家的门前。

这样的人家, 出有壮仆豪车, 入有仆妇相随,锦棠身在下九流的市井之间, 便想碰到上辈子的妯娌与兄弟们,其实也很难的。

所以,锦棠便经过相府门前, 也从不避讳, 仍旧一袭直裰儿行走京城。

至于陈淮安,据说极为受皇帝赏识。自他到任大理寺后,重启了许多积年的旧案,这些旧案牵扯到浙东与淮南两党, 也牵扯出来了许多朝廷关于贪污受贿,卖买官爵的丑闻。

而陈淮安俨然就是二十年前两袖清风,刚正不阿, 雷厉风行的康维桢。

可以说是二十年一清弊,就算于很多朝臣来说,陈淮安的反腐,清位之举触动了他们的利益,但终归他也在一改朝堂上多年来的积陋与弊习。

是以, 非但没有人骂,还满朝文武,人人赞之。

不得不说,这皆是会试一回大闹午门,陈淮安替自己攒下来的扎实基础。

这样的陈淮安,非但身为老狐狸,于政治上已圆滑到炉火纯青的陈澈赞不绝口,便武官一派的林钦,英国公郭崎等人,也渐渐儿注意到了陈淮安这个与康维桢一般出自渭河县,又执行能力极强的年青人。

*

这日,是锦棠到神武卫,去见小皇子的日子。

因为小皇子心心念念,总说想要看罗姐姐穿女装的样子,锦棠于是特地穿了件水红对襟绣蝶袄子,下系纯白面的纱裙,头发都特地放下来于脑后披着,让小皇子朱玄林摸了个够。

她每每来见朱玄林,林钦都会隔绝所有人,只给她和小皇子相处的空间。

小家伙在锦棠这些日子持续以药为疗的调理下,脸上的白斑渐淡,小面颊儿红润了许多,跟锦棠坐在一处浓荫的大槐树下,正绘声绘色,讲着自己拉粑粑时拉出一条虫子的经过。

锦棠作势在小皇子的肚子上揉着:“殿下真棒,须知,只要你每日多吃蔬菜,多吃粗粮,而不是以肉食,精食为主,那种可怕的虫子,是永远都不会再进你小肚肚的。”

小皇子抓了块冰凉凉的山楂糕过来,盘上锦棠的脖子,摸着她柔顺光滑,于这夏日里犹还冰凉凉的长发,甜声道:“糖嬢嬢,我真想娶了你,若是那样,你就可以常在宫里伴着我啦。”

锦棠笑着于他额头亲了一口,道:“只要殿下肯好好习武,嬢嬢每隔三日都来看您一回,就当嬢嬢是你奶娘了,不过呀,我可不嫁你。”

“为甚?”

“嬢嬢是有丈夫的,而且,嬢嬢很爱自己的丈夫呢。”锦棠笑着说道。

林钦一袭短打,肘腕上套着牛皮质的护腕,两道锋眉,挺拨的鼻梁上沾着森森汗迹,手中拎着两只双截棍,与胡传踱步而来,恰就见小皇子在与罗锦棠玩闹,亲昵的仿如母子一般。

“徜若咱们能替太后娘娘除掉朱玄林,太后就会干掉皇帝,您于自己的大业,将会再进一步。”胡传说道。

林钦双目柔柔望着远处,校场上槐树下坐在一处,皆是笑个不停的女人与孩子,鼻息间忽而嗤出一声笑来:“女人似乎都会为了孩子而疯狂,我憎恨黄玉洛对于孩子那种疯狂的爱,但罗锦棠同样这般疼爱孩子,我却一点也不反感。”

按理,黄玉洛运作着让这孩子出宫,就是想让林钦于宫外,找个合适的理由把他给弄没的。

林钦非但没有动手除掉孩子,还趁着这个机会,给自己制造了许多能与罗锦棠相处的机会。

不过恰如罗锦棠上辈子对林钦的评语。

他要真动了心思,用的是水磨石穿,润无细无声的功夫。

是以,锦棠自已全然没有察觉林钦的心思,见他笑着走上前来,也知道这小皇子该要练习他的武功了,遂收起食盒,笑着别过林钦,出了神武卫。

*

虽说与林钦之间真的没什么,但罗锦棠做贼心虚,每每见一回小皇子,回家之后总是要待陈淮安隔外的温存。

好在陈淮安最近太忙,全然不知道妻子在与林钦暗通曲款,徜若知道了,也不知他得做何想。

锦棠出了神武卫,眼看已是散衙的时辰,突发奇想,就准备到神武卫的衙门口去接陈淮安,也算给他个惊喜。

她去的时候,恰赶上散衙。

略等了半刻钟,陈淮安就从衙里出来了。

他本魁伟,黑袍紧束,疾步走了出来,外面等着他的,各部各衙的官员们便一股脑儿围了上去,人人手里捧着一本账,显然都是为了案子而来的。

陈淮安也不急,一个个的接过卷宗来,翻阅,并小声而耐心的解释着。

他态度和悦,语笑朗朗,又是就事论事儿,无论多么气急败坏的人,到了他这儿,也会平静下来。

陈淮安不停的解释着,时不时望一眼天边的落日,眼看夕阳落山,心中不由焦急起来。

他虽说不曾开口承诺过,可心里是暗自发过誓,这辈子无论公务再忙,赶晚总得回酒坊去接锦棠的。

眼角余光一扫,他忽而一愣,便见锦棠站在远极处的树荫里,红衣白裙,巴掌大的小脸儿,夕阳沐着,色若春晓之花,遥遥对他招了招手儿。

陈淮安不由哂鼻一笑,倒是吓了正在义愤填膺的,诉说自己委屈的,户部尚书一跳。

*

俩人离开大理寺的时候,非但日落西山,月亮都挂上树梢了。

陈淮安小声的给锦棠解释着。

在他们的记忆里,从今年的下半年开始,河北将有一场史无前例的大旱,接踵而来的,是瘟疫,是民不聊生后的叛乱,而陈淮安此时从大理寺入手,正是想把官员们的积极性都调动起来,好应付这一场史无前例的天灾。

锦棠挽着他的手,边听边笑。

上辈子她从不肯听他说这些,只喜欢告状告状,毕竟她的生活里,全是鸡毛蒜皮么。

此时听他说这些朝政上的烦难事儿,比如一件公务,在推行其间,于那一部扯皮啦,又是为什么。陈淮安身为天子近臣,自然就要彻查下去,直到把这彻皮真正弄清楚,落实责任人为止。

俩人旋走旋聊,陈淮安一日不曾吃饭,饿的肚子咕咕直叫,遥看不远处有个面摊子,大夏日的,恰是京里人最喜欢吃的麻酱凉面,黄瓜、酸萝卜、烫熟的各类青菜整整齐齐儿的码着,清澈的冷水里湃了满满的面条,整齐的划开着。

陈淮安于是拉着锦棠,就坐在了面摊子上,准备一人吃一碗了再回家。

恰就在这时,台马车缓缓驶过,车帘始终半张,车子里两张脸,一张是陈府老太君袁氏的,两目阴沉,仿似有寒霜,而另一张,则是陈淮安的生母陆宝娟的。

陈淮安要了一碟子凉卤肉,自己把肥的全吃了,哄着锦棠吃瘦的,不停的劝着:“乖乖,就一口,你要吃了这一口,今儿哥哥把你背回家。”

锦棠脚正疼呢,因为陈淮安这句肯背自己回家,勉为其难张开嘴,总算吃了一口肉。

*

车子缓缓驶过,窗帘随即放下。

陈老太太一只手依旧是撩窗帘的动作,怔了半晌,才道:“这才是仨儿不肯带媳妇回家的真正原因?”

陆宝娟便在宽敞的马车里,也是跪在婆母身边。

她捂着脸,道:“母亲,您一日日的催着,媳妇焉能不急,可是您瞧瞧,渭河县陈家给咱们仨儿娶的这媳妇,媳妇委实不敢将她带回家呀。”

陈老太太默了半晌,断然道:“我瞧她与凤林生的没有太多相似的地方,咱们南边儿,太多相貌与锦棠这般秀媚标致的姑娘,难道说她们个个儿就都生的像凤林了?”

陆宝娟眼泪吧嗒嗒往下落着,咬着唇道:“就怕咱家老爷不这么想。”

陈老太太断然冷哼一声,道:“我家明洞年青的时候也就罢了,谁还没个犯错的时候,但是如今毕竟他也近五十的人了,几经起伏,于大事上再明理不过的。

你这个妇人,心机绵沉也就罢了,如今这是连自己的儿媳妇也嫉妒上了,怎的,你还怕明洞要对仨儿媳妇心思不轨是怎的?”

陆宝娟断然摇头,却又道:“淮阳当是见过她的,倒也无甚,可是淮誉还在老家守孝,你知道那孩子对于主母的心思,媳妇是怕家里的几个男人……媳妇怕每日里一处相见,淮誉那孩子回来之后要闹,老爷要也难堪。况且那罗锦棠性子也太随性了些,您瞧瞧,这种路边摊儿她都不避口,想吃就吃。

媳妇知道咱们自家的男人都是好的,就怕……怕罗锦棠徜或知道了这其中的曲折,要生事儿。”

陈老太太早就看穿了陆宝娟的心冷,冷哼一声道:“罢了。仨儿是你生的,是你自己的儿子,娘都不疼的孩子,我操心他作甚?

不过,即那罗锦棠性子不好,入府之事也就此揭过吧,但我的明洞,可绝非你陆宝娟想象中的那种人。”

陆宝娟死死咬着唇,一张帕子在手中绞了又绞,极为轻柔的应了一声好。

虽说陈老太太都说了,像锦棠这般相貌的女子南边儿很多,但是,那米粒似的小酒涡儿,陆宝娟见过的,分明就罗锦棠生着两个。

而老太太不让锦棠入府,就可见余凤林和罗锦棠没有十分,至少有七分像的。

那么,万一陈澈见了罗锦棠呢?

还有个陈淮誉啊。

那才是真正孝子中的孝子,在余凤林过世之后,他是真的悲痛欲绝,谨守《周礼》,收起曾经的放浪形骸,就回到盐城老家,给余凤林守孝去了。

他的守孝,也非是鞋面上辍快麻,平素人前素一餐,私底下吃酒吃肉,而是真真正正的在母亲坟前搭起草屋,每日里除了读书便是在母亲的坟前培植花草,栽树种林,据他前几日写来的信说,今年雨水多,余凤林的坟前一排青松,已蔚然成行了。

陈淮誉见了罗锦棠呢,岂不更得发疯?

这一重重的忧虑,压着陆宝娟,叫她喘不过气来。

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