“你那个娘, 早晚有一日,我要叫你知道她有多可怕。”她又说道。

\"徜若有一日撕开脸,你若回护她, 我会连你一起咬死。”锦棠几乎是咬牙切齿的说。

陈淮安深深点头,却又不知道该说什么。他早知道齐梅未安好心, 可直到重来一回,一点一点的,原谅着, 容忍着, 也渐渐儿发现她的可怕。

她没有杀他,只是毁了他, 而因为养育之恩,他的心里,始终对她保留着最后的温情。

但齐梅所任意玩弄, 利用的, 也正是他的底线和温情。

裹着熊皮褥子,锦棠这才剥开红薯的皮儿,轻轻咬了一口,随即欠腰, 将红薯展开念堂,柔声道:“快尝尝,这红薯格外的甜呢。”

念堂于是也咬了一口, 果真甜,细沙软糯的甜。

锦棠将他拉了过来,撩起他壮着熟羊毛的棉裤,轻轻替他揉着叫孙三一脚踩青了的腿腕子,柔声问道:“疼不疼?”

念堂虽说疼的呲呀裂嘴, 却也咬着牙摇头。锦棠故意一口红薯喂到念堂的鼻子上,揉了他一鼻子,道:“活该,谁叫你不好好儿吃饭,男儿就该多吃饭,长的快,高高壮壮儿的,像你姐夫一样,你瞧瞧,这满渭河县的人,谁敢欺他?”

寂寒的夜里,河边的灵帐下,统共也就这么几个人。

锦棠边说,边侧眸,眼皮子轻轻儿撩了陈淮安一眼。他虽说不靠谱,这幅精健结实的身板儿,于女人来说,也是极大的安全感。

当然,身体好是件好事。

像葛青章哪般文墨,叫陈淮安这个王八蛋一把推进护城河里,堂堂一介御史钦差,死的多委屈。

恰这时,陈淮安说道:“念堂,你该睡觉了。”

念堂断然道:“姐夫,灵前不能睡觉的。”

陈淮安道:“怎么睡不得,我说睡得就睡得,快睡,否则我也把你脱了衣服,扔河里去。”

孙三儿叫齐高高拨光衣服,此时还在河里冻着呢,陈淮安这一回是准备,冻到孙三再也爬不起来为止了。

到底念堂还是孩子,叫姐夫一吓唬,红薯才吃了半个,缩在张熊皮褥子里,慢慢儿的睡熟了。

这时候管灶的几个人也睡着了,锦棠往后一靠,也就靠到了陈淮安的身上。

这本就和离了的便宜丈夫,胸膛宽阔,热和,虽说俩人吵吵闹闹,但每有大事发生,她总还是能依靠的。

这样想着,在撕烂齐梅那张脸之前,锦棠就又打算与他再做一段挂名夫妻了。

“我原来总觉得,你听你娘的话,不肯替我出头就是你不对,如今算是彻悟过来了。”睡了片刻,锦棠忽而睁开眼睛,仰面笑着说道。

陈淮安坐在她身后,整个儿的搂着锦棠,其实也未睡,低眉唔了一声,问道:“为何?”

其实错的是他,可她居然一直在反省自己。

曾经的每一件事情,她都在反省,哪里做错了,于是婚姻,家庭落到了这步田地,又该要怎么走,才能回到正轨。

她上辈子就一直在反省自己,若非她的缝缝补补,千疮百孔的婚姻,不可能经营整十年。分明是他的错,分明世事纷扰,可她是葛牙妹生的,遗传的天性,总觉得自己哪里做错了,是自己的错,想要把乱糟糟的生活拨乱反正。

锦棠道:“你虽不是她生的,但你上辈子并不知道此事,就好比我爹,我明知他有很多缺点,但在我心里,一味的仍会粉饰他,觉得他有苦衷,本质是个善良的人。”

若非听念堂说起前天夜里酒肆里的吵打,罗根旺居然都没有护着葛牙妹,以及他们之间几年来为了康维桢而生的争执。

而且,吵到激动的时候,罗根旺甚至会拳脚向相,葛牙妹因为自己理屈,总是悄悄的默着,忍下来。锦棠也隐约记得自己小时候,娘脸上经常青一块紫一块,她说怕是胭脂膏子不好,落下来的印子,但显然,那全是罗根旺打的。

念堂是个男孩,见惯了,不知道打女人是件不对的事儿,锦棠却很气愤,一个男人,在外老实绵厚,夜里却总是打的妻子嗷嗷叫,罗根旺这样做,显然是错的太离谱了。

陈淮安就算叫她打成狗头的时候,也没有动手指过她一指头,徜若他真敢动手,上辈子锦棠早就和离了,她绝无法容忍一个动不动就动手的男人。

打死锦棠,锦棠也不会相信自己的父亲的心胸会哪般狭隘。

“所以是我的错,我不该逼着你或者选她,或者选我的。于你来说,母亲你也想要,妻子你也想要,因为你想要的是个家,而无论我或者齐梅,都是想独占你,你选了一方,势必就得抛弃另一方。”

选你娘还是选我,天下男人的噩梦。

陈淮安轻轻叹了一气,粗大的喉结抵在锦棠的耳侧,不停的上下喘动着:“糖糖,这辈子,我只有你一个亲人。”

锦棠轻轻唔了一声,也是一笑努力往后靠了靠,寻着陈淮安胸膛上的暖意:“我有很多亲人呢,有娘,有念堂,才不要你。”

他亲朋环绕的时候,她孤苦伶仃,如今她什么都有,他却一无所有。

不过,陈淮安并未因此而感到气馁。不一样的罗锦棠,不会动不动就与人撕破脸的罗锦棠,依旧那么美,那么鲜活,便父亲的死也未将她击垮。

只要她有野心,有斗志,还有向上的生命力,这就很好了,毕竟,只有在这种情况下,她才最需要他。

也不过转眼就五更了,念堂伴着黎明时妇人们做饭的锅铲声睁开眼睛,便见姐姐躺在姐夫怀中,裹的像只熊一样,而姐夫的唇一只贴在她额头上。

姐夫小麦色的肌肤衬着姐姐细腻白嫩的面庞,倒是有种出奇的和谐。

小念堂头一回发现,身为一个强壮的男人,能够保护自己心爱的女人,当是件很幸福的事情。

小家伙羞红了脸,悄没声儿的,往熊皮褥子里缩了缩,假装自己仍是眠着的,直到锦棠醒来,一把推开陈淮安,这才装作自己是个初醒的样子,爬了起来。

丧事,就这样开始了。

*

葛牙妹真是不习惯。

她给康维桢拉到了竹山书院,自己的公房里。

因他经常不回家,公房是设成里外两进的,外面用来会客,见学生和夫子们用的。

葛牙妹来的时候天黑,倒是没见几个学生,稀里糊涂的就跟来了,进来之后,稀里糊涂的,她睡里间他睡外头,就这样过了一夜。

次日一早,才睁开眼睛,葛牙妹便听见外面康维桢在骂人。

她曾经和康维桢好的时候,康维桢还是个羞涩的小小少年,如今听他满腔严厉,语声威严,葛牙妹竟然觉得陌生无比,再呆在这小小的公房内,局促的,就像少年时一样。

“你怎能带陈嘉雨去哪种地方,染上脏病了怎么办?父亲即死,长兄便是父亲,你要是亲爹,也能带儿子去嫖妓?更何况你爹孝期不满三月,热孝之中,陈嘉利,你这是在找死。”康维桢站在书案后面,敲着方镇石,骂的却是陈嘉利。

陈嘉利虽是陈家的老大,但是因为母亲强硬,父亲古板,又对他极为严厉,镇压的他性子极为懦弱。

他躬着腰,揖着两只手道:“山正,少年自古爱风流,我觉得也没甚,嘉雨如今不是挺好的?”

康维桢丢过一张纸来,说道:“人家姑娘说是喜欢上嘉雨了,要自己赎身嫁予他,你们兄弟瞧着办吧。”

陈嘉利接了过来,一张字书的极为丑陋的情诗,大约是个小姑娘写给嘉雨的。这姑娘也是大胆,不怕坏了嘉雨在书院的名声,毁了他的前程,竟就叫情诗给寄到书院里来了。

要说也是他意志不坚。

在老爹陈杭死后,陈淮安觉得他们兄弟活的都有点儿太憋屈,于是大手一挥,请他们到青楼嫖了一回。

给嘉雨,当然是找了未开过苞的大姑娘,足足花了二十两银子。

他随便捡了个价儿最便宜的,还以为青楼会有什么好货色,来的居然是个比刘翠娥还大,相貌还没有刘翠娥标致的半老徐娘,陈嘉利试了几番终究没能下得去手,就回来了。

不过嫖一回而已,谁知道竟能闹出风雨来。父死的大孝之中去嫖,被发现之后,康维桢瞒了下来,没有捅出去,已经够给他兄弟面子了,既已这般,他也只能认栽了。

“明儿给我滚到刘之心的班去。”康维桢厉声道:“我就不罚陈嘉雨了,但你不能不罚,唐海旺的班,你已经没资格呆了。”

就这样,陈嘉利在一班的资格,让到了葛青章身上,从此之后,葛青章和陈淮安便是唐夫子的学生了。

康维桢早就收到了青楼姑娘寄来的情诗,当然也早已专门寄信到青楼,把那青楼的老鸨狠骂了一顿,宣称是有人借着陈嘉雨之名,嫖宿于青楼,至于陈嘉雨,清清白白的少年,自己可以作证,从未离开过书院一步。

这也不过借题发挥,给葛青章找个名额罢了。

*

屋子里,葛牙妹正竖起耳朵听着,门咯吱一声而开,康维桢端着早饭进来了。

她腾的一下,就从床沿上坐了起来。

这是张窄窄的,单人架子床,磕到床框上,葛牙妹立刻就摁住了额头。

葛牙妹是惯会照顾人的,可是,她的天地只在罗家酒肆里。这又窄又小的屋子里,她还是个偷来的锣儿,自然就不敢出声。

从康维桢手中接过食盒揭开,两碗烩菜汤,并两只热馍。

“锦棠托人提来的烩菜。”康维桢道:“吃吧。”

这是罗根旺的烩菜,既是锦棠送来的,就证明孩子都知道她躲在这儿。

葛牙妹的心于是放松了一点。孩子们知道她在何处,还肯送菜给她,证明她们没有因为罗根旺的死而恨她,这可真是……

她半生凄苦,总算生了俩好孩子。

渭河县的人骂人最毒的一句,是说,改日上门,我去吃你的烩菜去。吃烩菜,只有办丧事的时候,上门吃烩菜,当然就是吊丧了。

葛牙妹成了逃犯,再看到罗根旺的烩菜,虽说饿的肚子咕咕叫,但一想这是丈夫的烩菜,就怎么也拈不起哪双筷子来。

康维桢于是捡了双筷子,柔声问道:“是不是手腕不舒服,要不要我喂你吃?”

葛牙妹连忙摇头,她昨天是叫那些衙役们给扭伤了腕子,但也不至于连筷子都捉不起来。不过,她毕竟是伺候人伺候惯了的,伸出腕子去,连忙道:“我来伺候你就好,你一个男人,怎好给妇人喂饭吃?”

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