何三郎成亲了,他在村里办了一个私塾,一边教孩子,一边自己继续学习。他媳妇与他志趣相投,两人感情倒是越来越好。姜贝妮也满意这个儿媳妇,能料理家务,还能养蚕赚钱,而且和青川、小蝶也相处得好。

姜家的金锁表哥也成亲了,赶海鸭的名头两年前就打出来了,他的养鸭园办得越来越大,还买下一大片滩涂,这已经成了家里主要的收入来源。附近也有人家学他养鸭子,如今赶海鸭的咸鸭蛋已经成了本地一个特产。

至于青川,他还是老样子,读书养猫宅居。

修完了村里的路,青川买下一块山地,请了几个造纸的师傅,办了一个造纸工坊,用的是青川提供的配方,出来的纸张比市面上好一些,价格也更贵。

之前盘下的印书局也搬迁过来,加上一个制墨作坊,就形成了一个完整的产业链。山上提供竹子和松木,制作成纸张和墨,然后印刷成书,放在县城里的书店里卖,一条龙服务。

因为成品很不错,还真有不少读书人在这里私人定制诗集和游记。

在青川十六岁那一年,他也下场考试了,县里第一名,一次性过,成了秀才。也是那一年,他身边出现了一个与他差不多大的异族少年。这少年在县城有产业和房子,但与青川形影不离,两人同进同出。

别人拐弯抹角打听,结果青川并不避讳,直接说:这是我契兄弟。

对青川的夫人位置虎视眈眈的人家都惊呆了,去何家问,姜贝妮听到就赶客。看得出来,她是不喜欢的,但也没有办法,孩子就喜欢这种的,能怎么样?连娘娘留下的孙姑姑都没办法呢。

过年的时候,青川领着他契兄弟来拜年。对于这个‘儿媳妇’和‘弟媳妇’,大家的心情十分复杂。这年头好南风的有,也不耽误人家三妻四妾,没有这样完全像是夫妻俩的。

这个少年他们也去打听过,是外国来的小少爷,父亲是外族,母亲是本国人,老仆(猫妖前辈)带着他还有一船的家财来这边落脚,不知道怎么就认识了青川,两人一见如故,几天就好得一个人一样。

一开始,何家和孙姑姑都以为只是少年人好新鲜,过不了多久就得散。便是男女之间,激情退却就只剩残渣,男人和男人之间连点维系感情的婚姻关系和孩子都没有,最后还不得只剩一地鸡毛?

没想到几个月过去了,两人都快过上老夫老妻的日子了,一点不像是随便玩玩的,倒像是真准备过一辈子的。

这异族少年都已经在这里落户,还在县城里弄出了几个西洋铺子,看着就赚钱。但人家还在住在青川这,一个屋子,一天到晚面对面,也不厌烦。村民还经常看到他两个一块儿散步野游,不知道多惬意。

青川身边的亲友欲言又止。

有心说些什么吧,担心少年意气起了逆反心理,回头阴差阳错还给他们整一块儿了。不说吧,看这两人那种难以言说的默契和融洽,真担心他们就死心眼认准了对方。

你说说,怎么办?

他们就不明白了,两人这条件,相貌、家世、性情,随随便便都能娶着温柔娇美的女孩儿,怎么就想不开绑一块儿了呢?

虽然心情各种复杂,该给的过年红包还是要给。

何二夫妻是真心把青川当自己孩子疼,就算不那么喜欢卫戈,还是得在青川面前表现得和睦。这就像是一些人家,长辈其实不喜欢儿媳妇,但是为了让儿子高兴,不喜欢也忍了,装也得装出喜欢的样子,是一样的道理。

卫戈态度自然的接下红包,“谢谢伯母。”

姜贝妮对着他异于常人的相貌干笑了一声,“不客气。”

何小蝶悄悄靠近了青川,“哥,我这几个月劝说还是颇见成效吧?你看,娘都给嫂子包红包了。”她这是邀功来了。

其实和她那失败的安利没有太大关系,青川还是点点头,塞给她一本食谱,“给,你自己拿着学。过两日去我那儿,需要的食材都有。”

何小蝶收下食谱,笑得特别甜,“谢谢哥,祝你和嫂子白头偕老。”然后拿着食谱一溜烟就跑了。这小姑娘最近吃得有点儿胖了,姜贝妮严禁她碰任何点心和肉,饭也只许吃半碗,连她最爱的锻炼厨艺(顺便试吃)的权力都剥夺了。

到黄昏时,两人就回去了。

外头有点冷,他们各自披上厚实的斗篷,青川看到卫戈斗篷帽有点歪,伸手整理了,卫戈顺手把一个紫金小手炉放到青川手里。他们身后的何家人看着这一系列动作,缓缓吐出一口白雾。

两人走在田间小路上,路上没什么人,这会儿不是在家里过年,就是拜访其他亲戚,天那么冷,谁没事儿在外头闲逛呢?

卫戈比青川略高一点,有些混血的样子,头发乌黑,皮肤雪白,没化形的时候是一双鸳鸯眼,化形之后倒成了一双灰蓝色的眼睛。如今的身份也是真的,只不过那一家全部都死在海上,并无人生还。

卫戈想要堂堂正正站在青川的身边,而不是以一只猫的身份。

青川也想要堂堂正正和喜欢的人在一起,而不必因为各种世俗的不得已委屈对方。

风裹挟着寒气扑打在身上,让人忍不住打了个哆嗦,卫戈却悄悄伸出手,小指头勾住了青川的小指头。青川一愣,侧头看到卫戈一本正经的脸,眯着眼睛一笑,其他的手指也慢慢伸过去。

他们还是并排走在荒芜的田野间,脸上带着含蓄的微笑,十指相扣。

时间从不为人停留,明明才吃过了白白胖胖的元宵,红纸糊的灯笼还挂在院外的枣树上,春的脚步却一下近了。

万物开始复苏,溪水里有了鱼的影子,院里院外的小树发了新芽,嫩嫩的绿如一个个稚嫩的生命一样的可爱,青川顿时有了一种采风的冲动,他拿上了一篮子的点心,要去山上踏青,还带上了卫戈。

他们总是整整齐齐的上山,七零八落的下山,两人却乐此不疲,有时还带回来一些新鲜的蘑菇、嫩嫩的野菜、半开的鲜花,还有不断被划破的衣服。

那之后,青川开始创作第一本准备出书的小说《海棠花开》,是一个初恋的故事,因为见了一面便生了情愫的少男少女,在无数个眼神不经意的交错间体会着心情的起落和忐忑。美好懵懂的爱情伴随他们度过自己最美好的年纪。

但是,没有在一起,男婚女嫁各不相干,也就是偶尔想起曾经有过这么一段往事,忍不住会追忆,也会感觉到遗憾。

全篇只有懵懵懂懂的爱恋,青涩又纯粹的情感,和最后一点怅然若失。

青川是个高产作家,一个月就把这个故事写好了。他拿给身边的女性朋友看,身边识字的女性朋友不多,也就是孙姑姑、小蝶和大嫂。不知道她们看完之后是联想到了什么,看青川和卫戈的眼神都是怪怪的。

那种话在心,口难开……

“哥,你和嫂子要幸福啊。”小蝶擦着眼泪走了。

青川:……

不管怎么说,身边三位不同年龄段和身份的女性都表示了认可,这本书就在一个月后出现在了书摊上。第一天就卖出零本,第二天一本,第三天五本……一个月不到,这本书就被买光了(第一版就印了两百本),第二版开始加急印。

这种相互暗恋,却因为谁也不敢先踏出一步而错过的事情,就像是三月的雨一样,带着说不出的忧郁和惆怅。

无论男人女人,少年人中年人,大都曾经有过隐秘的暗恋,而这种暗恋被时间美化过就成了心里一缕白月光,这本书就是这么精准的戳中了这个点。

多少人为这个故事红了眼睛,多少人被这个故事勾起暗藏的心伤,而那个赚取了他们银子又赚取他们眼泪的男人,青川,却和自己的爱人甜甜蜜蜜散步呢。

今天是清明,扫了墓,点了蜡烛和香,吃了糯米粉做的清明饼,就迎接来了三月梅雨。

青川没有墓可以扫,他只是供奉了两个牌位,是生父生母的牌位。做娘娘的姐姐因为出嫁了,所以没有设牌位。但孙姑姑私下有个小佛堂,那边有个牌位。

宫里头的事他没有刻意去打听,但孙姑姑在京城还有相熟的姐妹,也会隐晦的透露一些事。

失去了美颜和多子的光环,穿越者没有得到什么特别的优待,只是后宫普通一员,只是普通宫女出身,也没有立下什么功绩,所以连嫔都不是,就被喜好颜色的皇帝丢到了后脑勺。

倒是听说最近皇帝常常追思去世的娘娘,大概救过他一命,又全心全意爱他(别的妃嫔多少会分一些关注给娘家和子女),还死在了最美好的年纪,没有年老色衰,所以还是不同。

若是底下娘娘得知,是高兴,还是悲哀?

他二人在外走着,不知道何时下起了雨。

三月的雨,轻缓缓的,曼妙的,仙女的纱裙一样飘过来,绕过,留下湿润而清爽的气息。

这样的天气里完全不需要撑伞,它不能打湿衣服,也不会让人感觉不适。甚至不知道是不是该称它为雨,或者应该叫雾,比晨雾要重,比细雨要轻,就这么暧昧的绕在你身上,非要你感受到一丝丝凉意才微笑离开。

它也不是时时都有,大多数时候出现在早晨,或者傍晚,细得看不见,更听不见落下的声音,只有伸出手去,皮肤接触到一阵阵的微凉,才有所感觉。

浪漫的诗人和多情的美人喜欢这样的雨,三月梅雨总被寄予各种它也许不能承担的感情和寄托。庄稼汉也喜欢这一场场的细雨,春雨贵如油,对刚刚插下的秧苗来说,这就是自然所能给予的最营养的乳汁。

要赶在梅雨之前春耕,那是紧张而忙碌的一段时间,是庄稼汉一年之初最重要的使命,每一个小小的幼苗都寄托着对丰收的期盼。

村里最懒的懒汉也不敢在这个时候偷懒,他们珍惜三月之前的每一分钟每一秒,珍惜可以播种的每一寸土地,干枯的双手准确地测量着土地的湿度和松度,每一次的弯腰和挥锄都是经过千万次演练之后的标准动作。

于是青川一路就看到村里人站在田埂上,欣慰地看着细雨洒在自家的田上。

上好的水田都种了水稻,青川家已经有了百多亩田,水田和旱田都有,租给了十几户人家,水田今年依旧种上水稻。其他田里种了一片油菜,如今正是油菜花开放的时候,一片一片的油菜花田连在一起,是春天最亮的色彩。

两人散步回来准备回家,却被金色的油菜花田迷花了眼睛。

青川呆呆站立在那里,看着那一望无际的油菜花,微风吹过,犹如金色的大海掀起轻微的金色波浪。他在很久很久以前也曾看过这样一片的金色花海,这金色浪花从远古的时候一直传到今日,又从今日传到更加遥远的未来。

他恍惚回到了过去,一个片段在大脑里闪过。一个女孩拿着塑料的燕子风筝和一群小伙伴追逐在油菜花田里,他们欢笑,他们摔倒,他们一遍遍的让燕子飞舞在空中,然后坠落。

有一个呆呆的小男孩站在边上,他不懂他们的快乐,只是看着风筝从一个人的手里传到另一人的手里,缠线的转轮飞快转动,时间飞快转动。

油菜花田的边上,一个恰好租了他家田地的老汉就蹲坐在那,头上戴着一个竹编的斗笠,披着蓑衣,时不时要下去巡视一番。庄稼汉对待土地和粮食,就像对待自己的孩子一样。

青川过去时受到了热情欢迎,老汉话不多,眼神却是很热切的。青川是个不错的地主,从来不干涉种田的事物,春耕时还能借来牛使唤,年成不好的时候还要减租。

年前甚至会给佃户准备点年礼,不多,一点肉,一点糖,秋收时那田里养的鱼还会分他们一部分。

青川擦了擦脸上细细的雨滴,对着水光中直挺挺立着的稚嫩的稻苗看了一会儿,忽然问老汉,“乔老爹,你的腿好些没有?”

“好了,都好了,谢谢东家。”乔老汉回家的时候不慎摔倒扭到脚脖子,乡下人不当回事,还是青川坚持叫了专治筋骨扭伤的大夫。本来都肿得和馒头一样了,结果不到一个星期就好了。

甚至请大夫的费用也不要乔家给。

“回去慢慢走,注意安全。”青川提醒他。

“欸。”乔老汉感动得不知道说什么好,就是点头。他忽然想到什么,从身后一个竹筐里捧出两个刚摘的芥菜,是嫩芥菜,非要塞给青川,“虽说这会儿已经不是吃芥菜的时候,您就当添个菜吧。”

青川推不过,一手抱着一个芥菜,转头看向卫戈,“你说我们今天吃芥菜饭怎么样?”

卫戈伸手把青川手上两个芥菜抱过来,他不太爱吃芥菜,不过……“你做的,我都可以。”

“那就我做。”青川笑着应道。

两人回到家,却看到小蝶在那里就着奶茶吃小点心,叽叽喳喳不知道和孙姑姑说什么。说来奇怪,很多人都怕孙姑姑,偏小蝶一点不怕,来了就往她身边蹭。

日子久了,孙姑姑还真把小蝶当半个闺女养。

“哥,卫哥,你们回来啦?”何小蝶都不需要他们问,小嘴叭叭就把今天为什么过来说了,“今儿嫂子娘家送四月,娘嫌我在边上碍手碍脚,我就来了。”

“四月?”青川两人不明所以。

“你们不知道?”何小蝶就解释了一遍,什么叫做‘四月’,连带的把其他‘孕妇娘家需知’都说一遍。

三郎媳妇儿童氏过年前后怀上的,她前头已经有了一个女儿,这是二胎。上个月满三个月坐胎稳了才把这件事说出来。怀孕的事很快传到她的娘家,她娘家人送来了一对鸡,三十个蛋,一袋大红枣,一锅烧猪肉和两百枚钱。

孕妇怀孕四个月左右娘家送滋补品,这是俗话说的送‘四月’。这些东西都是娘家人送来给孕妇补充营养的,婆家人一般是不能吃的。但偶尔有贪嘴的小姑子吃了,只要别做得太过,也没人说什么。

等到了‘八月’,娘家人还会再送一次,不但有各种补品,还特意送一段猪大肠,取‘产’的意思,另外娘家人还要准备新生儿的衣服若干,鞋子裤袜帽子被子,以及婴儿摇篮、包被子、枕头等东西。

孩子一出生,娘家人就要送上许多补血用品让闺女好好坐月子。等孩子满月和周岁,娘家人还要送三年分量的衣物,银手镯和大红包。从怀孕开始到三岁,这一份账单,普通人家要花个三四两,中等人家七八两,富贵人家数十两也是有的。

当地的习俗如此,娘家人要养外孙子外孙女到三岁,这三年内除了吃的,其他生活物品娘家人要全部备齐。以后孩子求学结婚,娘家人也要贴补。

听起来有些不公平?其实这是另一种平衡,因为按照当地的习俗,没有亲孙子的情况下,外孙子也是要给外祖父外祖母养老的。如果外孙子不给没有依靠的外祖父外祖母养老,宗族里也会斥之为不孝,并且进行惩罚。

而且外孙成家后每年过年都要给外祖父外祖母包红包送贺礼,用以报答年幼时他们的厚待。像是三郎,他就每年都要给外祖母孝敬钱,一次也就是几百文,再另外送些吃的用的。

青川就明白了,其实这应该算是一种保险。用以保障那些没有孙子的老人的晚年吃用。而且对娘家人来说也没什么损失,因为他们的孙子也可以享受儿媳妇娘家的赠送。

这种方法还加强了出嫁的姑娘和娘家人的联系,也保证了出嫁姑娘在怀孕和生子初期可以得到很好的照顾。

总而言之,这大概是感情和利益相互妥协的结果。

“不说这个了,哥,你们两怎么抱着个菜就回来了?”何小蝶看着绿油油的芥菜,完全不感兴趣。芥菜有苦涩味,在蔬菜里是何小蝶不喜欢的一种,不过腌制的芥菜杆她能接受。

“准备做个芥菜饭,我下厨,你要吃么?”青川笑着问。

孙姑姑淡定在旁不说话,这么些年相处,她已经看出来青川骨子里就是个肆无忌惮的人,优雅守礼都只是拿来迷惑人的表象。所以今天他神来一笔说要下厨做芥菜饭,孙姑姑也是完全无动于衷。

做吧,要是烧了厨房那就再修个新的。

“这个点吃饭?”何小蝶看看天色。

“……你的重点不应该是我亲自下厨吗?”

“谁下厨不要紧的,反正我也不吃。芥菜又糙又苦,穷人家没法子才做芥菜饭吃,哥,你好好的怎么想起吃这个?”吃芥菜?拒绝,不可能的,别想了。

青川:……

知道吗妹子,你错过了一次梦想成真的机会。

做芥菜饭当然不是马上就能做的,需要一系列复杂的准备工作,比如把芥菜剁碎,压出水,然后蒸一锅的米饭,其他材料准备好。

青川刚进厨房的时候,厨娘都吓傻了,以为自己哪里做得不好,府里主人亲自下来检查。青川安慰她,“我只是来试试做芥菜饭。”

结果厨娘更加惶恐了,“是我最近做菜不好吃了吗?”

“不,你做得很好,只是我想试试。”青川见她真的担心自己丢了工作,再次安慰她,“你帮我准备些东西。先煮饭,煮得干一点。再帮我把芥菜剁了。”什么洗米洗菜泡发蘑菇等等,全都交给厨娘,才让这个在这里工作了几年的老人安心下来。

厨娘洗了米开始蒸饭,外头钻进来一个何小蝶,“哥,你真的亲自下厨啊?”

卫戈紧随其后,“需要帮忙吗?”

何小蝶经常来这边做菜,和厨娘,和厨房,都混熟了。她一下挤到案板前,瞧瞧都摆放着什么。就看到洗干净的芥菜叶几片,五花肉一条,泡开的香菇五朵,虾皮,豆腐干一碟,三颗鸡蛋,葱几根。

这是做芥菜饭?

芥菜饭不都是用一点点的油,把饭和芥菜拌一拌、炒一炒么?

厨房里站了两个平日不会出现的人,厨娘更不自在了。

青川找个借口让厨娘先去外面干别的,然后拿起两把菜刀,舞得虎虎生威,没几下就把芥菜、香菇、豆腐干、胡萝卜剁得细碎。

之后他在放芥菜的盆子里撒了点盐,一会儿芥菜脱了水尝起来就没那么苦涩了。

说起来就两句话,其实这个过程大概花费了两刻钟的时间。之后就是等,等饭蒸熟了,等芥菜脱水了。

小蝶一看时间还早着,从口袋里摸出一把五香南瓜子磕了一会儿,一边蹲在灶台前抽着风箱的把手控制火焰的大小,瓜子皮她直接丢进了灶台。这一套动作实在太熟练了,一看就没少干。

“我和娘说在这边跟着姑姑学礼仪,你可别告诉她呀。”她对青川道。

姜贝妮倒不是不同意小蝶学厨艺,主要是她现在真的有点超重了。这年头的审美本来就是清瘦,她呢,小肉肉脸,伸出手,手背上几个肉窝窝。难怪娘严防死守不让她碰吃的。

“姑娘家家的,吃饭也没个节制。有点肉可以,太多肉不好看。”青川在旁点评。他两虽然没有血缘关系,但不管是青川还是小蝶,都把对方当是兄妹。

也曾有人恶意猜测,何家不避讳小蝶和青川来往,是不是打着把人嫁入宋府的主意?后来卫戈出来了,这个谣言又变了变,说留着小蝶给青川生娃的,这种‘法不责众’的恶意传播差点没把人恶心死。

青川就让梦妖镜妖出来玩了好长一段时间。据说那段时间,附近几个村子长口腔溃疡的和得了痔疮的人特别多,最严重的都影响到日常生活了。

“谁说的?胖一点健康,女孩子还是健康最重要,不然前两年官府也不会下令不许女孩子裹脚了。”何小蝶死鸭子嘴硬的争辩了几句,然后叹了口气,“要是有那种能让人干吃不胖的神丹妙药就好了。”

干吃不胖?

有啊,那就是吃青川的饭,梦想成真。穿越女倒是有个金手指,可以美颜的泉水,不过这东西和保养品是一样的,只能保一时,天天喝才有效。

过了不知道多久,饭也煮好,芥菜的苦水也倒了,他加大火热锅,然后把切成块的五花肉倒进烧红的铁锅里,呲呲作响,很快就散开浓郁的油香味儿。

青川一看火候差不多了,将铁锅轻轻转了一圈让热油均匀的分布在底部,然后倒入打碎的鸡蛋,稍一凝固就倒进一旁碗里,锅里迅速的倒入方才剁碎的材料和芥菜,炒匀了,最后倒入一大锅的米饭,再倒入炒好的鸡蛋碎。

等米饭染上了芥菜的绿,他撒了点葱和虾皮,起锅,这锅芥菜饭就算是做好了。

“真香。”小蝶坐在板凳上,抱着碗,美滋滋的吃着。

作者有话要说:何小蝶:芥菜饭?不吃!

…………真香!

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