如上次审“画中女子”案一样,王寺卿与崔熠、周祈坐在堂下,把公堂交给谢庸。

衙差带来焦宽。在牢里熬了一晚,焦宽一身绵袍子皱巴巴脏兮兮的,眼睛眍着,神色有些惊惧有些木讷,脸似乎也越发瘦削。

看着这样一张处处透露着“老实”甚至有些“可怜”的脸,谁能想到他会害死人命?

“我们已经拿到了吕直的口供。焦宽,关于谋害史端的事,你也实说了吧。”谢庸道。

焦宽看着谢庸,目光惊疑。

谢庸知道他怀疑自己诈供。昨日午后,大理寺的衙差以询问吴清攸案为由把焦宽带到大理寺,如今问的却是史端案。且只过了半日一夜,如何吕直便吐口儿招供?这事儿叫谁也不信。

“我昨日以你的名义给吕直留了个字条,请他去你那里喝酒。”谢庸一脸正经地说出自己的诡计。

焦宽面色一变。

“吕直没有你这么敏锐,主要是吴清攸之死让他很是怀疑你。即便你再怎么与他解释,只要这么一个字条,他便炸了。”

焦宽面色如土,但嘴还是紧紧闭着。

谢庸不给他一点幻想地道:“吕直把从潘别驾处回松韵园路上你说的‘玩笑话’、宋家酒肆中你随史端去如厕留下的药包等事都说了。”

焦宽脸上的肉有些抖,他扭头看向别处,半晌哑着嗓子道:“既然贵人都知道了,还问我什么?”

“他毕竟不是始作俑者,你的作案缘由,还有那药的事,某只能请教你。你的院子在西门处,离着史端住处虽不算远,可也不很近,按说他的琵琶声对你干扰并不很大。你为何杀他?”

焦宽道:“我没想杀他,只想让他难受难受。”

“已经如此,何必再狡辩?”谢庸淡淡地道,“你让吕直给史端下的药是未经炮制的马钱子,自己吃的则是炮制过的。吕直的口供中说得明明白白,那药粉是淡灰黄色!”

崔熠周祈二人对视一眼,周祈又看谢庸,谢少卿真是诈得一口好供!焦宽否认,是因为“谋诸杀人”和“误杀”量刑不同,但那吕直口供中哪有什么药粉颜色?以吕直的性子,他也不会注意那药粉是什么颜色。

焦宽抿着嘴垂下头,半晌道:“我是立意要杀了他,那药粉确是未炮制的。”

焦宽又抬起头:“他那样的人,有才无德,放荡无耻,口齿刻薄,却刺史护着,同年们吹捧着,日后还有个好前程,凭什么?”

“他口齿刻薄——他嘲笑你什么?”

焦宽咬咬牙:“我是南边人,不耐长安天气,腊月里,痹症发作得厉害。他嘲我一瘸一拐弯腰驼背,有失读书人体统,又说吏部铨选讲究身、言、书、判,我这样的即便明经及第,也授不了官。”

谢庸微点头,想来这便是直接的原因了,“说说过程吧。你如何确定吕直、吴清攸会与你一同作案?”

“吕直总与我抱怨史端,我也与他一块抱怨,有一回吕直恨道,‘真想拿着剑去给他两下子’,我便知道他能为我所用。至于吴清攸,我赌他总是被史端压着,心里也不舒服,且我告诉他们这药会让人头晕抽搐、手脚麻木,吴清攸肯定会想到马上要考的礼部试,我不信他不心动。等真出了事,药是吕直放的,他不会说;至于吴清攸,他自己嫌疑最大,说了,自己就先摘不清。他即便不爱惜自己的性命,也要顾及他百年吴氏的名声。”

谢庸再点头,“思虑很周全。且你这是个进可攻退可守的办法。若是吕直无心,这下药事便不会发生,自然是没什么;若吕直有心,而吴清攸不同意,吴生是个君子人,他当时便会拦下吕直,且以他‘口不言恶’的秉性,也绝不会把此事告诉史端,你全无半点风险。”

焦宽垂着头,没说什么。

“药也着实选得好。马钱子,大毒,未经炮制的马钱子比炮制过的毒性大得多。该药可通络散结,消肿止痛,用以治疗风湿寒痹。这药又有壮阳之功,可做催情之用,而黄酒更助药性,故而史端死相才那般不体面。史端又生性放荡风流,见了他的死相,人们只会以为是脱症,不会想到别的。”

“且马钱子这种药,北方少见,药铺子里没有卖的,怕是连医家也多有不知。因其毒性,估计在南边用的也不多。吴清攸、吕直不通药理,都只知道你用它治疗痹症,而不知其他——焦郎君真是方方面面都想到了。”

焦宽依旧没说什么,过了半晌方道,“我却没想到吴清攸会死,他是自杀的吧?”

“是。”

“呵,”焦宽冷笑,“天底下竟然有这么傻的人……”

“快考试了,士子们一块喝酒吃饭的多,酒肆多需预订。那宋家酒肆想来是你去订的?”谢庸问。

“这种跑腿奴仆的活儿,史端、吴清攸他们哪里会干?吕直只知道一个猛子扎到书里,自然也不管。”

“于是你就选了有大屏风、有各种花木遮挡的宋家酒肆。”

焦宽点头。

又问了诸如“你可还有马钱子药粉”“你把药粉都埋在了何处”之类问题,谢庸看王寺卿,王寺卿微点头,又看周祈、崔熠,他们亦没有什么要补充问的,谢庸便让焦宽在口供上画押,着人把他带了下去。

堂审吕直就简单得多,有之前的口供,有焦宽的口供,不过是为了更严密罢了。

退了堂,王寺卿站起来,崔熠很有眼力劲儿地搀老叟一把。

周祈道:“我说让您跟我学套拳……”

王寺卿笑起来,“你是不把大理寺变成猴子山不死心啊。听说小吴跟你学呢?”

周祈点头,教过吴怀仁两回,然后这胖子再见了自己就躲,什么今日有尸格要整理,今日家中有事,今日腹疼……

谢庸是见过吴怀仁怎么躲周祈的,不由得翘起嘴角儿。

王寺卿扭头看他:“今日的案审得不错。成天正经着脸,倒是诈得一口好供。”

听王老叟说谢庸这表里不一的德行,崔熠、周祈都一脸看笑话的样子。

谢庸略尴尬,抿抿嘴:“是。”

“御史台那帮人不喜欢诈供,但有时候不诈不行啊。”王寺卿庄重了神色,看看谢庸,又看崔熠、周祈,“但办案却不能全依靠这些小巧,要首行正途。”

三人一起恭敬地叉手称是。

周祈抬头,恰对上谢庸的目光,周祈知道他是想起上回自己说“首行正途”来,周祈便绷出一个极庄重正经的神色。见她这样,谢庸微低头,嘴角带着一丝笑影儿。

谢庸把本案卷宗都已整理好,呈交王寺卿。

王寺卿是个严谨细致的老叟,案情还要再捋一遍;这样的命案,谢庸作为少卿,只初步写了量刑建议,具体怎么判还要寺卿定夺;又有要签字的地方,正式的结案词也是寺卿来写。

王寺卿带着卷宗回了自己廨房,谢庸、崔熠、周祈则信步走到大理寺堂后的小园子里。天虽然还冷,地上尚有残雪,园子里的柳树却已经泛绿了。

“哎,老谢,你是怎么发现这药的?本来还说吴清攸杀了史端又自杀,怎么突然大拐弯儿,就找到了焦宽的药?”崔熠好奇。

“你也曾有疑问,吴清攸为何考试头一晚心生悔恨,拔了那兰草,第二晚自杀,当时周将军解释说这里面有考试失利的缘故。我疑惑的与你相类,我们上午去询问他时,他神色尚可,尤其在听了我们问心疾之后,明显轻松了,还与我议了会子学问,如何晚间就拔了那以之自喻的兰草?”

“对啊,为什么?”崔熠问。

“当天日暮时,我与周将军同出崇仁坊。天有些暗了,吴清攸却还极认真地站在书肆里看书。进士科考试,实在不是临考了多读这一时半会儿就有用的,以吴清攸的秉性,也不是会站在书肆里用功的人——那么他在看什么?此举与他晚间拔兰之举有无关系?”

崔熠击掌:“妙啊!我知道了,一定是医书药典!那书肆中卖医书药典,他有所怀疑,故而去查阅翻找!从而知道了史端死亡真相,从而很是自责。”

谢庸点头:“不错,那架子上都是医书药典。”

崔熠笑道:“老谢,这么些医书药典你都翻了一遍,找出这马钱子来,不容易啊。”崔熠想想翻一架子的医书……不行,头疼!

“也不是尽翻。”谢庸道,“当日我们去询问焦宽时,他站起来腰有些挺不直,用手扶了一下,当时我只以为是久坐的缘故,但他们考完礼部试回来,焦宽腰背僵硬,走路也总落后别人一些。在我们面前还不显,看他们三人走回松韵园的背影,有另外两人对比,便格外明显。”

崔熠摇摇头,老谢眼睛忒尖了,“所以你便格外找这与痹症相关的药物?”

谢庸点头,“史端中毒而死,按杀人动机和死亡时间来看,最有可能的便是与他一起吃暮食的吴、吕、焦三人。吴清攸与史端同考进士科,有瑜亮之争;吕直住得离史端近,性子又莽直,深受其歌舞琵琶所扰,他们两个明显,焦宽却亦有动机。”

“四人中,焦宽的院子最不好,紧靠西门,有些吵闹,人才样子最不出众,又略显木讷,不擅言辞,考的还是明经,并非显科。史端是个眼高又说话不客气的,对朝廷命官略才微些的且看不上,更何况焦宽?他们又住在一个园子里,总是见面,可以想见其日常言辞恐怕多有不客气处。总是被这样不客气着,焦宽又住在西门边,时常可以见到史端倚红偎翠,迎来送往,日子过得肆意又得意,他心里能不怒不恨?”

“还有,史端身亡,我们去查问,吕直不在自己住处,却在焦宽那里。作为史端的同乡同年,这种惶惶的时候,吕直去焦宽的院子做什么?便是不关心史端,他们只是一起读书,也当去吕直那里,焦宽的院子临街临门呢。”

崔熠:“……”老谢不只眼尖,想的也忒多。

崔熠看向一直没怎么说话的周祈,“能想到吗?”

周祈一向是与崔熠站在一起的,极自然地摆摆头,“想不到。”

崔熠立刻觉得不是自己笨,是谢庸太逆天了。

“全天下像谢少卿这样的,能有几个呢?”周祈又笑着加一句,引的是前日崔熠夸谢庸的话。

崔熠点头忍笑:“很是!”

“关键这样一位英才,还会做饭……”

“你莫非吃了老谢做的烤羊肉了?什么时候吃的?为何没叫我?”崔熠神色认真起来,发出三连问。

“谢少卿做的烤羊肉好吃?你什么时候吃的?为何没叫我?”周祈回以三连问。

崔熠:“……”

两人同时伸出手,周祈是拳,崔熠是掌。

崔熠得意,每次猜拳,阿周都出拳,这个笨蛋!都不知道换一换。

周祈愿赌服输,老实交代:“昨晚回去,在谢少卿家蹭了一碗腊肉青蒜索饼。”

崔熠亦告诉她:“我吃老谢做的烤羊肉还是好几年前,他科考的时候。”

崔熠对一碗腊肉索饼不在乎,周祈听说是好几年前的事,也不纠缠,两人和好如初。

被争论来争论去却未得一个眼神的谢庸:“……”

作者有话要说:马钱子这味药确实大毒,可舒筋活络,也有兴奋作用,可催情,但文中有夸张。

今天又是被两个好基友挤兑的一天。

谢庸:为什么我感觉自己才是那个没有姓名的?

崔熠:不,你不是!阿周是你的,烤羊是我的。

周祈:谢少卿都是我的,为什么烤羊是你的!

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