线索来自于女子脖子上的细项链。那条十八K金的链子上面串着一颗小粒的钻石坠子,在扣环的地方刻着店名。

女方叫做相马美智子,三十五岁,单身。一个人住在那辆赃车失窃的停车场附近的公寓里,在东京都心的银行上班。

男方名叫佐佐木健夫,四十岁。与美智子服务于同一家银行,是公关课长。住在东京都内的社区,和妻子之间有一个十二岁的女儿。

两人都在一年前便行踪不明,而且公司里的人都知道他们两人的外遇关系。所以当两人同时不见踪影时,大家立刻判断是“私奔”。

然而令人惊讶的是,佐佐木留有遗书。

他的妻子知道刑警找上门来才心不甘情不愿地交出遗书。那是一封用钢笔写在公司信纸上的遗书,或许是内心十分激动,字迹很乱。不过根据公司部下的作证和笔迹鉴定,确定那是佐佐木本人所写。

“发生这么丢脸的事情,实在很对不起。我只能以死谢罪。美智子说她没有我不能活,所以我带她一起上路。我们希望死得不会太难看。”

也难怪被留在人世的妻子不愿意让这封遗书公诸于世。

这封遗书既没有贴邮票也没有盖邮戳。据他妻子的说法是早上出门一看,就发现遗书在信箱里了。

“是的,我以为是他自己偷偷塞进信箱里的。”

佐佐木早在失踪前的三个月就已经抛弃妻女,住在美智子的公寓里了。

“所以我吓了一跳,还跑到美智子的公寓去看。但是没有发现两个人的尸体倒在里面。因此我觉得这封信是骗人的,两个人根本就跑掉了。做梦也没有想到他们真的死了。”

遗书上面提到“丢脸的事情”,似乎是指失踪前的一个礼拜,佐佐木在招待客户的酒席上,因为喝得烂醉,不仅大肆作弄了接待的高级主管,最后还将调制掺水威士忌用的矿泉水淋在对方头上。

他不是个没有工作能力的男人,只是有一个缺点,天生就是个酒鬼。一旦喝起酒来便不知节制,甚至做出无法预料的举动。之所以和老婆处得不好,追根究底也是因为这个坏毛病。有一次他甚至硬要钻进路旁的警车,差点就被警方逮捕。

他的情妇美智子却和他妻子不一样,完全可以容忍这名优秀行员的缺点,甚至连这个缺点都很欣赏。因为她身为女人却也是酒国英雄,有许多豪饮的传说。两人最喜欢一起喝醉一起闹事。

对于妻子而言,肯定觉得难看,难怪她会把遗书捏烂了。社会大众能够理解她的心情,我也可以。

至于双胞胎,我实在没脸和他们说话。

可是又不能放着不管。我怎么样也迈不开步伐,直到天色已晚才试着回去。结果独自站在庭院等着我的人,既不是小哲也不是小直。

而是礼子老师。

“请不要太责备他们。”老师坐在客厅的沙发椅上说道:“一切都是我的责任。”

“责任?”

“是的。”原来当时小哲撒在食物上面的粉末是中药。

“我从以前就有贫血的毛病。后来在朋友的介绍下,开始服用中药,只不过是用煎的。”

“噢……”

“那一天我去探望小直时,因为听小哲提起‘小直开了刀,爸爸的脚指甲剥落,两个人都流了不少血,得让他们多吃一点猪肝才行’,所以我介绍那个中药给他。于是小哲就跑去买了,但他的个性和小直不一样,根本不喜欢厨房里琐碎的工作,他觉得剪煮中药太麻烦,就直接掺在菜里面了……”

我真不知道说些什么才好,原来是这么一回事。

“昨天晚上他们打电话给我,发出世界末日降临一样悲惨的声音。都是我的错,请你原谅他们吧。”

我答应了老师,而且在那一晚上便实现了我的承诺。

“当我听说从湖里捞到车子时,我会那么害怕的原因,都是因为那个关于今出湖需要祭品的怪谈的关系。因为我想起了那个怪谈嘛。”小哲解释。

“至于我……”小直接口:“都是因为爸爸说出一对奇怪的话,我才会吓得脸色大变。”

我顿时面红耳赤,狼狈不堪(Helter-Skelter)。

我得声明一下,其实并不是我原谅了双胞胎,而是他们原谅了我。

有道是自作自受,那一晚我摄取了太多的酒精,使得脚指甲剥落的伤口又开始作痛。隔天我又去找花生大夫治疗。

“听说那两具尸骨的案件已经解决了。”我先开口聊八卦,医生很满意地点头道:

“看来咱们镇上的警察也不是省油的灯嘛。”

“的确是做得不错。”

“对了,你还记得那个车祸受伤的年轻人吗?”就是那个跟小直同一病房的年轻人嘛。

“记得呀。”

“是他告诉我的。他说他们一伙人很喜欢在马路上开快车,就像赛车,因此常常在车祸现场那一带兜风。就在一年前吧,曾经看见一对卿卿我我的中年情侣停车在那个失事现场附近。”

“是吗?”我笑着说道:“看来那是自杀的两人都喜欢的约会地点嘛。”

因为离美智子住的地方很近,所以很有可能。

“我想是因为那里没什么人会去吧。好了,已经没问题了。”

隔天我回到东京。才刚刚踏进公寓大门时,就被一脸惊慌的管理员抓住,把我狠狠地训了一顿。

“你真是害人呀,实在受不了你。害得我打了110报警!”

原来是因为那张床单。我听了十分错愕,但是仔细想想这误会还真是发生得很有道理。

因为我自认为没做什么亏心事,所以随便地把床单丢到外面。但是看在第三者的眼中却不是如此。他们看到的是,沾满血迹的床单里包着什么东西,被弃置在垃圾集中处。人们本来就习惯把事情想得很夸张,这么一来更是非同小可。

可是错不在我,要怪就怪那个缺乏常识的贝多芬吧!我本来想这么反驳的,却突然想到了某件事。

我只是要将床单丢掉,但在别人眼中却有不同看法,别人认为我是要丢掉包在床单里面的东西。

这件事在我脑海里留下了深刻的印象。

今出湖的尸骨,那是自杀,毫无疑问地,连遗书都确认无误了。而且那个失事现场也是他们常常约会的地点。

他们两个人的酒品都不好。然后……

被发现的车子都被撞烂到令人觉得有点不自然。

“老大,有些事想麻烦你帮我调查一下。”

“什么事?”

我说明事情的概要后,提出想要调查的事项,“美智子自己有没有车子?有的话,一年前在他们失踪的时候,她的车子是不是故障了?”

“然后呢?”

“佐佐木太太是不是有汽车驾照?丈夫过世后,她有没有将车子送修?我想她应该会说前面被什么东西撞到了。还有……”

“还有呀?”

“这件事有点麻烦。我想知道一年前在今出新町附近,有没有发生过开车撞死人,肇事者却没有被抓到的案件。这些能麻烦你帮我调查一下吗?”

老大答应了,调查的结果,答案都是肯定的。

一个礼拜之后,我打匿名电话给佐佐木太太,向她要求,“我已经掌握证据了,如果不想公开真相的话,就带着钱到指定的地方来。”然后我在指定的地方等着。

她来了,一脸好像扛着很重的东西似地。

我悄悄地离开了现场。

我想不用多久,我会偷偷地潜进她的房间,取得她应我要求所准备好的现金。对她而言,既然已经有人出面威胁,就算遭窃一、两次,她还是愿意把现金留在手边。所以偷起来并不费事。

事情真相其实令人不太舒服,我想。

那件尸骨的死因,和警方推测的有些不同。首先,佐佐木在遗书中提到的“丢脸的事情”,并非指在酒席上的可笑失态。

而是开车撞死人畏罪潜逃。

佐佐木和美智子的酒品都不好。他们常常在失事现场开快车,享受深夜的飙车之乐。

那天晚上也是一样。但是美智子的车子故障了,没办法发动。因为醉酒,胆子也变大的两人居然学起十几岁的不良少年去偷车,然后醉醺醺地开快车,接着出了车祸……

等到酒醒后恢复正常的两人发现闯祸了,不禁害怕地决定自杀。这才是佐佐木所谓的“丢脸的事情”。

那封遗书的文章,开头显得很唐突。因为那是第二张信纸,另外还有一张是第一张。佐佐木在第一张信纸中说明了自杀的理由。

佐佐木和美智子究竟用什么方法自杀的?我也不知道。说不定是花生大夫提的那些方法,也可能是将汽车废气引进车里。总之他们的自杀方式,没有造成任何身体的外伤。

在佐佐木死之前,曾经打电话给他太太。惊讶的太太马上就赶到现场,发现了车上撞死人脱逃的痕迹非常清楚,也找到了两个人的尸体和详细的遗书。

佐佐木的妻子当场开始思考,动过一番脑筋后,她做好了决定。

幸好那个地方人烟稀少,没有任何人看见那部车子。他太太用自己开来的车挤压肇事的车子,往湖里推挤。然后撕毁了第一张遗书。

换句话说,她不是要隐藏尸体,她真正想要隐藏的是那辆车子。

就她的立场而言,她必须为女儿的未来着想。佐佐木已经死了,无所谓,但是女儿会怎么样呢?总不能从此成为撞死人畏罪自杀的犯人小孩过一辈子吧。

所以她丢弃了丈夫的尸体。只要认为是为了孩子,就能平心静气地做这种事。父母就是这种存在,不管所作所为对或错,父母就是这种生物。

我没有证据,也不打算去报警。如果她害怕被威胁,因此去自首,那也很好。

几天后,我将潜入她家取得的现金以匿名方式邮寄到那场车祸的被害人家里。当然我从中已经扣除了支付给柳濑老大的手续费。

然后我用自己的荷包带双胞胎到外面吃饭。小直和小哲身上穿了一模一样的新衬衫。

胸口已经缝上跟其他衣服一样的名字缩写。

因为注意到我的视线,双胞胎说:

“我妈,”

“用包裹寄来给我们的。”

“还有一封信,”

“交代我们不要感冒了。”

父母的存在,实在超越了我能理解的范围,太过复杂了。

根本就无法理解嘛。

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