瑞王带着一车的东西, 却是连定国公府的大门都没进。

定国公皱着眉头, 怀疑的视线将他上下打量了一遍, 才问:“瑞王殿下有何贵干?”

瑞王一见着他,气势便矮了半截,他搓了搓手, 讨好地道:“本王是来给叶大人送礼的。”

“送礼?”

“这些全都是给叶大人,还有叶夫人的。”瑞王大手一挥, 指着身后的这车东西,语气正直,半句也不提叶明蓁。“无非是一些吃喝用度的,都不是什么贵重的东西。劳烦叶大人找几个下人过来,帮着把这些东西搬进去。”

“无功不受禄,还请瑞王殿下带着这些东西回去。”

“受得起, 怎么不受?”瑞王忙道:“叶大人有所不知, 叶大人是帮了本王大忙!”

“哦?”定国公沉声道:“我怎么不知道?”

瑞王满脸诚恳地说:“只要叶大人肯收了这些东西,就是帮了本王大忙了。”

“……”

“叶大人,叶夫人,还有叶姑娘,本王也不是在与你们开玩笑。”瑞王左右看看,见四下无人,只有定国公府的人在看热闹, 他也就不遮遮掩掩,直说了:“这些东西当然不是本王送的,本王就是个跑腿的人, 叶姑娘进宫之后,本王就一直被关在宫中读书,好不容易才能出来一趟。你们要是不收这些东西,我就得又被关回去,叶大人,你收了这些,于本王来说,那可是救命之恩啊!”

定国公:“……”

叶夫人险些笑出来:“太子逼你读书也不是一天两天的事了,怎么就今日还要了你的命?”

“此事说来话长。”瑞王问:“我能否进你们府中,喝杯茶,慢慢说?”

“……”

瑞王苦着脸道:“即便是不收东西,也当是可怜可怜我,收留我一段时日吧。若是现在就回去,恐怕是又要立刻读书的。”

定国公沉默地看了他许久,才侧过身子,让他进去。

瑞王长舒一口气,自知能进国公府的大门,便是相当于成功了一半。他带来的那车东西还放在门口,由国公府的下人看着。

叶明蓁跟在后面走了进去,她回头看了一眼那车东西,心中不禁莞尔。

太子殿下打的可真是个好主意。

若是他派其他人前来送礼,那人别说是把东西送到,恐怕是国公府都进不了。换作瑞王,瑞王身份尊贵,又惯会花言巧语,定国公既不能把人拦着,还被带了一顶高帽子,若是不收,都成了见死不救。

瑞王身负重任而来,他先喝了一杯茶,润了润喉,而后便开始使出平日里讨好皇帝皇后的话术,当即便滔滔不绝说起这些日子的悲惨遭遇来。

他说得都是真情实感,句句发自肺腑,要他看来,太子做的也实在是非常过分,过了他的口,那十分的过分都成了百分的过分。满京城的人都知道瑞王不爱读书,尤其是定国公,定国公还亲眼见过年幼时的瑞王为了逃学手段百出,这会儿听着瑞王说起自己的可怜事,向来严肃的脸上也不禁露出笑意。

叶夫人含笑听着,偶尔瑞王说到悲惨之处,她便拉着叶明蓁一起笑。

等说完了,瑞王又端起杯盏,将剩下的茶水一饮而尽,问道:“叶大人,叶夫人,还有叶姑娘,你们说说,这是不是救命之恩?”

“照你这样说,若是我们不收,还是害了你?”

“哎,倒也不是这个意思。”瑞王最右瞧了瞧,压低声音道:“你们收了,我回去也好交差,至于你们如何处置,那也与我无关,是不是?太子只吩咐我把东西送到,可没说你们不能还回去,实在不行,送给我母后也行。你们说是不是?”

三人:“……”

“再说了,那些当真不是贵重东西。”瑞王举手对天发誓:“只是给叶大人和叶夫人的,甚至与叶姑娘都无一点关系,我这出宫之前,还跟皇上皇后都说过了,他们也都知道。这样子,你们总该放心收了?”

叶夫人狐疑看他:“只给我们俩的?”

“千真万确,您要是不信,亲自去检查一番就是。”

叶夫人可不信。

太子是什么心思,她还不知道?要说整车东西都是给叶明蓁的,她都不觉得奇怪,可要是没有,那才是奇怪了。

瑞王拍着胸脯保证:“但凡里面有一点能让叶姑娘用上的东西,我立刻将整车东西全拉回去!”

叶夫人迟疑了许久,却是当真与定国公一道出门检查去。

叶明蓁本想跟上,她慢了一步,踏出门前,便听到后面小声喊她:“叶姑娘,等等。”

叶明蓁停下脚步,好奇朝瑞王看去。

定国公与叶夫人都出去了,趁着这会儿工夫,瑞王连忙把怀中的东西掏了出来,递到了她手上。他紧张地看着外面,小声道:“叶姑娘,你快收好,别被人发现了。”

“……”

叶明蓁心中好笑。

难道方才瑞王说的那么信誓旦旦,敢情真正要给她的东西,根本不在那车上?

那东西被一块布包着,四四方方的,看着像一本书。叶明蓁没打开,而是道:“我不能收。”

瑞王面色大变:“叶姑娘,你别害我啊。”

“瑞王殿下回去直说就是,齐公子是殿下兄长,不会当真对殿下做什么。”叶明蓁道:“无功不受禄,殿下还是带着那些东西一起回去吧。”

“你就不看看里面是什么?”瑞王问:“太子可亲口跟我说,你一定会喜欢这个。”

“……”

“叶姑娘,你先看看,看了再做决定也不迟。”

叶明蓁迟疑,低头抬头看看,瑞王等不及,干脆自己夺过来把东西拿了出来。

那果然是一本书,看着普普通通,并无任何特殊之处。可叶明蓁一看到书名,便一下子舍不得移开视线了。

“这是……”叶明蓁又惊又喜:“难道这本就是闻先生的孤本!”

瑞王低头一瞧,好哇,分开他都认得,合起来却是满头雾水。瑞王连连点头:“是是是,就是你想的这样。叶姑娘,你不喜欢?”

叶明蓁哪里会不喜欢,她连视线都舍不得挪开,想要触碰都不敢,动作小心翼翼的。齐承煊对她了如指掌,也最是清楚她的喜好,那满车的东西都不如眼前一本孤本来的吸引人。

叶明蓁有些不敢置信:“我以为这已是传闻中的孤本了,原来世上竟然还存着?”

瑞王挠头:“皇宫里的东西,总不能是假的吧?这书太子宝贝的很,特地放在盒子里收着,还不让人碰呢。”

叶明蓁忍痛收回视线:“这太贵重,我不能收。”

“太子说了,他是特地找来与你赔礼道歉的,你要是不收,就是还不原谅他。”

“这东西太过贵重,劳烦瑞王殿下回去转告太子殿下,上一回我已经听了太子殿下的解释,这些时日过去,气也已经消了,太子殿下也不必再放在心上。原先太子殿下帮了我不少,那些便已经足够抵消了。”

瑞王张口还想要说点,余光瞥见远处定国公和叶夫人去而复返,他当即脸色大变,立刻把书塞到叶明蓁手中:“叶姑娘,你快收好。”

叶明蓁一愣,还不等她回过神来,爹娘便已经走到了她的面前。她下意识地背过了手去,把东西藏到了身后。

“蓁儿?”

叶明蓁镇定地道:“娘,你们看完了?”

她看了瑞王一眼,瑞王却是目不斜视,一点也不与她的视线对上。叶明蓁没有办法,犹豫了一番,只能背着手往后退了几步,靠近一个丫鬟,偷偷摸摸把书递了过去。

她以眼神示意丫鬟把书收好,这才回到了叶夫人身边。

把东西交给了叶明蓁,瑞王便放下心了,也不再纠缠,见定国公府还是不愿意收,他便拉着那车东西,又唉声叹气地回去了。

等人走了,叶夫人还纳闷,拉着叶明蓁道:“娘真的去看过了,里面果真只是一些吃穿用的东西,布料颜色太暗,首饰太过老气,吃的也都是补品,的确没有一样适合你这个年轻姑娘。蓁儿,你说,太子到底是打着什么主意?”

叶明蓁抓着衣角,面上镇定地应道:“也许……就是给爹和娘送东西吧。”

叶夫人摇头:“蓁儿,你或许不懂。当年你爹可比太子笨多了,他上门送礼的时候,可都知道偷偷把东西夹在里面,拐着弯给我送信呢。太子难道还不知道?”

“……”

叶明蓁移开视线,不敢看她,张口时声音都低了不少:“或许他是另有打算……”

“也是,以太子性情,可不会就这样算了。蓁儿,你可得小心提防着,无论谁给你东西都不要接。别人能给的,娘都能给你,咱们可不稀罕那些。”

“……嗯。”

叶明蓁应得十分心虚。

她一个人回到屋子里头,小丫鬟机灵,已经将那本书放到了她的桌上。

叶夫人的话尤在耳边,她在心中忍不住想:可这是孤本,天底下独一份,唯一一本就在她的眼前,她娘是当真找不出第二本来。

她本不应该收的,可太子这礼物简直送到了她的心坎里,她拒绝时都有些心痛。偏偏这下也没有给她拒绝的机会。

叶明蓁坐到桌前,在心中认真地想:她就看看,绝对不收。等她看完了,再找机会还回去,不是要收的意思。

如此这般,在心中重复了数遍,她深吸了一口气,才双眼亮晶晶地拿起了面前的孤本。

一翻开,夹在其中的纸条便飘飘然自她面前落了下来。

叶明蓁愣了一下,拿起纸条一看,上面的字迹还是新鲜的,也眼熟的很,可不就是齐公子的字迹?

“……”

真被娘给说中了。

偷偷摸摸送的礼物来了,拐着弯送进来的信也出现了。

……

楚怀瑾在家中被关了数天。

他亲口对楚夫人说了那番话之后,楚夫人果然震怒,说什么也不同意,又与从前一样,拿着侯府身份,还有楚家的列祖列宗来压他。

可这回楚怀瑾已经下了决心,无论楚夫人如何劝说,他也丝毫不松口。

事关别的姑娘的清誉,哪怕顾思凝已经做出了不知廉耻之事,可知道的也就只有他与长宁侯府的人,他并未说给楚夫人听。楚夫人并不知内情,只以为他如往常一样又想着叶明蓁,见说不动,便干脆让下人看着,禁止他出门。

在一个楚夫人不在家的日子里,楚怀瑾还是偷偷出来了。

他偷了庚辰贴,去见了长宁侯,把庚辰贴放到了长宁侯的面前,说明白了自己的意思。

长宁侯并不意外,问道:“你爹你娘也同意了?”

“侯爷放心,此事我并未与爹娘提起。”楚怀瑾冷静道:“只要侯爷肯答应退婚,那在下便不会将此事对任何人提起,侯府的名声也不会有碍。”

“你这还是威胁我了?”

“若是有用,就当做是威胁也无妨。”

长宁侯笑了笑,他拉开抽屉,将另一份庚辰贴拿了出来。他拿在手中,并不交给楚怀瑾。

“我还有个要求。”

楚怀瑾说:“就当做是侯府退婚,在下并无异议。”

“这对你可没好处?”

“若是能退了婚约,便是最大的好处。”

长宁侯也一时无言。

他将庚辰贴递过去,又将另一份拿了回来。楚怀瑾仔细检查过后,才点了点头。如此,这婚约就算是取消了。

当长宁侯把庚辰贴放到顾思凝面前时,顾思凝还有些没回过神来。

“爹,这是什么?”

她这些时日也被关着,长宁侯请了教养嬷嬷回来教她礼仪,她被折磨的痛苦不堪。

“楚怀瑾过来退婚了。”

“什么?!”顾思凝不敢置信地瞪大了眼:“那爹你……”

长宁侯气定神闲地道:“我答应了。”

“爹,你怎么能答应?”顾思凝急了:“难道你不知道楚公子有多厉害?怎么能就答应了?”

“不答应?要是不答应,你下药勾引人家的消息就要传的满京城都是。把人逼到这地步,你本事倒不小。”长宁侯捏着庚辰贴,敲了一下女儿的脑袋,他用的力不小,让刚想站起来的顾思凝又坐了回去。长宁侯冷声道:“你先前做的时候,就该想过后果,现在后悔了?晚了。”

“那、那我怎么办呀,爹……”顾思凝拉着他求情:“爹,你帮我想想办法,能不能再让我嫁给楚公子?退婚了,那还可以再重新结亲,是不是?”

长宁侯慢悠悠地道:“你放心,我已经替你想好了。”

作者有话要说:  比昨天早了一点!

只要我每天都比前一天早一点,那我就可以定时更新有望了!

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