已近黄昏, 天边黑了一半, 剩下一半被晚霞渲染。街上的摊子陆陆续续收了, 行人也逐渐减少,开始变得空旷起来。

叶明蓁跟着人进食楼时,心中还有些忐忑。

今日这事情, 她也才刚知道没多久,齐公子怎么就知道了?

齐公子一副来兴师问罪的模样, 偏偏也把叶明蓁问得哑口无言,一句反驳的话也说不出口。齐公子与叶夫人一样,善意十分直接,好像她若是不开口求助,反而才是什么了不得的大事。叶明蓁在叶夫人面前心虚过一回,又在齐公子面前心虚了一回。

当她在齐公子面前坐下, 看着他点了一桌菜肴, 正要开口阻拦时,齐承煊忽然转头看了她一眼,多余的话,她就一句也说不出口了。

叶明蓁敏锐地察觉到,他似乎在生气。

可为什么生气,她又想不明白。

直到小二将菜全端了上来,轻轻合上雅间的门, 齐承煊才终于开口:“叶姑娘,请吧。”

叶明蓁不敢动:“齐公子?”

“叶姑娘当我是朋友,却连一口饭食都不愿意动?”

“……”

叶明蓁这才动了。

食楼是京城之中出了名的, 味道好,价钱也高,齐承煊点了满满一桌,所有招牌菜都上了一份。只有两人吃十分勉强,更何况他一动不动,叶明蓁动了两筷子,便有些不好意思地停了下来。

“叶姑娘吃饱了?”

叶明蓁点了点头。

“那剩下就撤掉吧。”

“……”

齐承煊叹了一口气,也并未叫小二进来,只是往她面前放了一个小酒杯,他没有倒酒,特地让小二在壶中装了白水。斟满之后,往叶明蓁这边推了推。

“叶姑娘,也并非遇着一个人,你都要这样客气。”他道:“我以为叶姑娘愿意与我做朋友,就是不会再与我客套,不曾想,我与叶姑娘认识这样久了,却还是如此生分。”

他说得失魂落魄,让叶明蓁也开始自省。

“可齐公子怎么会知道我有难处?”叶明蓁轻声说:“我今日才回来,也没来得及告诉齐公子。难道齐公子也认得刘贵?”

齐承煊反问:“刘贵是谁?”

叶明蓁哑然。

“是瑞王告诉我的。”他沉声道:“叶姑娘为何不想想,除了今日之事,是否还遇到了什么事情?”

叶明蓁一怔,努力想了想。

齐承煊拧着眉,屈指咚咚敲了两下桌子,将她的注意力拉了回来。叶明蓁这一迟疑,他的脸色就比方才还要凝重,目光之中满是不赞同。

“书肆的事情,叶姑娘为何不找我帮忙?”齐承煊说:“若不是瑞王与我提起,我还不知你遇到了这样的不公。书肆不收你的文章,不卖你的书,对你来说,这也算是小事?连与我说一说都嫌费口舌?”

叶明蓁垂下眼,被他问得阵阵心虚,她悄悄挺直了脊背,坐得笔直,双手捏着袖口放在膝上,不敢乱动,像是乖巧听训的孩童。叶明蓁小声解释:“我也不曾遇见齐公子……”

齐承煊淡淡提醒:“只要你来瑞王府找我,若是抽不出空,也只要托人带一句话。叶姑娘以为,我是从哪里得知此事的?”

自然是瑞王。

那日瑞王兴冲冲地进了宫,手中还拿着叶明蓁的手稿,连瑞王都能察觉不对,他稍稍一查,就知道了前因后果。

长宁侯打压叶明蓁,拦着所有书肆不让她发文章,对侯府来说,不过是往下吩咐一声的事情,可于如今的叶明蓁毫无疑问是大难。叶明蓁有难,他自然不可能干看着,这几日便做好了准备。

做好准备,等着叶明蓁过来找他帮忙。

他还去找了长公主,商量了一些事情,又安排了不少动作,前前后后忙活了许多天,才总算是把事情都给她安排好了。

他什么都做完了,唯独没等到叶明蓁。

齐承煊心中诸多复杂情绪,却不可与外人言。只能憋着气,等了许久日,见了瑞王许多回,没一次送来叶明蓁的消息,却等来瑞王告诉了自己又一桩事情。

结果他没等到叶明蓁,却等来瑞王告诉了自己又一桩事情。

叶父原本每日清早给瑞王府送菜,今日早上来送菜的却换了一个人,本来不是什么大事,接应的下人顺嘴多问了一句,才知道叶父摔断了腿。若是普通人摔断了腿也就罢了,可偏偏是叶姑娘的亲爹。瑞王先前吩咐,关于叶姑娘的事情,事无巨细,必定要全部禀报,因而下人便将这件事情告诉了管家。

管家知道“瑞王下仆”的真实身份,哪里敢怠慢,又去查了查叶父摔断腿的事情,盘算着是否要以王府的名义慰问,无论如何,讨好叶姑娘总归是没错的。结果一查不得了,竟又查出了一堆欺男霸女之事。

有人胆敢肖想太子看中的姑娘,这等惊天动地之事,瑞王哪里能放过这样一个大好机会,知道以后立刻跑进宫告状去了。

齐承煊才终于忍不住,动身出宫来找叶明蓁。

他冷着脸一声质问,一下问的叶明蓁目光游移,抬不起头来。

“叶姑娘不来找我帮忙,只想要自己一个人扛,不说今日之事,难道卖文章的事情,也已经有了应对的办法?你已经找到肯收你文章的书肆了?”

叶明蓁垂着眼眸,专注地数着碗中的米粒,好半天,才动作缓慢地轻轻摇了摇头。好像只要她做得够隐蔽,就不会被人发觉。

齐承煊皱着眉头问:“既然没有,那你为何不来找我?”

“可那是长宁侯府。”叶明蓁小声道:“齐公子也知道侯府的厉害,长宁侯府是有意刁难我,除非是我低头,绝对不会善罢甘休。我怎么好以这种事情来为难齐公子。再说,如今所有书肆都不收我的文章,齐公子也是没有办法的。”

“你不提,怎么就知道是为难?怎么就知道没有办法?”齐承煊:“上回你亲口与我说,若是长宁侯府为难你,到逼不得已时也会来找我。你亲口说的话,这也不算数了?还是顾家逼你到这种程度,也不算不得已?”

他等的实在是够久。

他明示暗示都做尽了,本以为与叶明蓁的关系已经比起初的陌生人更近了一步,结果到头来,叶明蓁遇着了难处,还是不愿意找他帮忙。

叶明蓁没了话。

她自认自己是个无足轻重的人物,连从前最亲近的人都尚且能翻脸,更何况只是几面之缘的人。买几筐菜是举手之劳,可侯府不是青菜萝卜,数遍整个京城,能与侯府抗衡的也是屈指可数。

更何况,也并非是所有人都愿意为了一个小人物与人交恶。长宁侯尚且能为了侯府未来把女儿送出去联姻,旁人又为何不能为了维持与侯府礼尚往来的联系而放弃她。

就说是虞曼音,若是让虞曼音知道此事,定然会毫不犹豫地站在她身边,可虞家做主的人不是她。虞曼音会,虞丞相却不一定会,到时候反而只是让她白气一回,说不定还要病的更厉害了。

既然如此,即便说了也是让人徒增气恼,倒不如一开始就不提了。

“我只怕连累了齐公子。”叶明蓁轻声道:“我知道齐公子是好心,可若是让齐公子因为我也被侯府刁难,我心中也过意不去。现在也只是书肆不收我的文章,只要我还能写,还能想,迟早能想出办法来。”

“可你要是与我说了,我们二人一起想,办法也更多。”

叶明蓁哑然,无言以对。

“为什么不与瑞王提?”齐承煊又问:“瑞王应当与你说过,若是你遇到难事,也定会帮你。长宁侯敢动你,却是不敢动瑞王的。”

叶明蓁迟疑,小心翼翼地道:“我与瑞王殿下并不相熟……”

“我自认与你相熟,算是朋友,可此事却是瑞王告诉我的。不说我,恐怕是虞小姐也不知此事。”齐承煊叹气:“你什么也不说,只觉万事都能一个人想办法,受了什么委屈都咽着,非要磨到一身筋骨俱断,你才肯低头吗?”

叶明蓁说不出话来。

她这会儿心中也十分迷茫,不知该如何应对。

事实上,她心中隐隐约约就是这样想的。

长宁侯为难她,她就一个人扛,她总能想到办法,抗住了也就过去了,扛不住,也是她一个人遭难,不会连累任何人。

不能连累人,这是她小时候就得出来的道理。

叶明蓁轻轻说:“只要结果是好,不也是对的吗?”

齐承煊定定地看了她许久。

晌久,他才叹了一口气,低声道:“你为何不能学着多求求别人?”

叶明蓁一怔。

他说:“万事不必都由你自己一个人来,这世上这么多人,总会有人想着要帮你。既然是在乎你,那见你吃苦,人心也是会疼的。”

他知道叶明蓁有多坚强,又有多厉害。即便前方有再多艰难险阻,她也能咬牙撑起来,不惧风雨。

可他认识叶明蓁的时候,她已经是一家主母,若是不能强硬些,前方等着便是家族倾颓。做当家主母,当然要手段胆识。可她如今也不过是个小姑娘而已。

未出阁的小姑娘,还未挽妇人的发髻,模样瞧着也有些稚嫩,还未经世事磋磨,本该是最天真不谙世事的时候。她有家人爱护,长者庇佑,遇着了难事,本该是先找人撒娇求情。

他想过自己若是更早一些认得叶明蓁,见到的叶明蓁定然与后来不同。他想过诸多心上姑娘还稚嫩时可能会有的模样,却唯独不是现在这般。

齐承煊小声地念了一句,像是在自言自语:“我好不容易能有机会……来见你,难道只是来听你拒绝的吗?”

作者有话要说:  小修一下

第一时间更新《假千金的佛系日常》最新章节。

相关阅读

黑森林

还珠楼主

他先动的心

图样先森

我不成仙

时镜

穿成霸总小逃妻

藤萝为枝