许是被外面动静吵到, 顾思凝先前催了好几声都不见人影, 这会儿顾夫人才姗姗从院中出来。

她与顾思凝一样, 见到叶明蓁,第一句便先问了一句:“你怎么在这儿?”

叶明蓁仍是那个答案:“路过。”

“路过?”顾夫人漫不经心地看了她一眼,道:“这儿可不是你该来的地方。”

叶明蓁在心中想:两人不愧是亲母女, 连见着她后,说的话都是一模一样。

反倒是叶夫人派来寻她的丫鬟沉不住气, 主动道:“是我们夫人邀请叶姑娘过去,叶姑娘碰巧经过这儿,就被顾小姐叫住,顾夫人莫要误会了。”

两人的视线这才落到丫鬟身上。

丫鬟是叶夫人身边得重用的,看着便与普通小丫鬟不同。丫鬟穿戴谈吐也能看出主人家的厉害,顾思凝愣了一下, 问:“你们夫人是谁?”

丫鬟说:“我们老爷是定国公。”

两人都微微变了脸色。

顾思凝立刻想起了长公主诗宴那日见到的妇人。朝中有好几个国公, 可就数定国公最为厉害,最得圣宠,换做其他国公夫人,都没法让长公主亲自接待。

但叶明蓁何时与定国公夫人攀扯上了关系?!

她想到那日诗宴。莫非是在那一次,就让叶明蓁在叶夫人面前露脸了?!

一想到其中或许还有自己帮了忙,顾思凝的脸色一下变得十分难看。

顾夫人朝叶明蓁看去,面色有些僵硬, 对着她又问了一遍:“你何时与她……定国公夫人认识了?”

叶明蓁朝她微微颔首,“此事应当也不需要经由顾夫人点头准许的。”

她回头对丫鬟说:“耽误你了,我们走吧。”

“等等!”顾思凝连忙追了上去, 拦住了她的去路:“你不能去。”

叶明蓁微微皱起眉头,连着叶夫人的丫鬟也跟着停下脚步,满脸不赞同地看着顾思凝。

“你不能去。”顾思凝咬牙道:“你不能去见叶夫人。”

“顾小姐只说不行,却不说一个理由。”叶明蓁不悦地道:“我去见谁,叶夫人是否见我,应当也不由顾小姐做主。”

顾思凝却不这样想。

她好不容易等到长宁侯出手,拦住了叶明蓁发文章,只要书肆不发叶明蓁的文章,大家就看不到,谁都要卖长宁侯府一个面子,把叶明蓁挡在那些诗会文会之外也不是难事。长此以往,众人自然把叶明蓁给忘了。

可叶明蓁要是攀上了国公府,那前面这些动作不也白费了吗?!

顾思凝咬牙不甘:先是瑞王,后是定国公,怎么叶明蓁的运气总是这样好?

她努力想了想,当真想出了一个理由来:“你都来到了这儿,难道也不去为老夫人祈福吗?”

提及顾老夫人,叶明蓁果真迟疑片刻,朝她看来:“老夫人?”

“老夫人生前最疼你,虽说你不是我们家的亲生女儿,可到底占了老夫人的宠爱那么多年。听说你还在侯府时,每年都要来寺中住上一段时间,为老夫人祈福,现在出了侯府,便将此事给忘了?”顾思凝自己这次来寺庙,也是为了这件事情,只不过她打的是给老夫人祈福的借口,为的却是逃开杜夫人的严厉教导。但这也不妨碍她拿此事拿捏叶明蓁。

“若是老夫人在天有灵,得知你这样翻脸不认人,恐怕是要伤透了心。不过这也是没办法,老夫人当年也不知道自己疼爱的孙女儿不是亲生,不是自己家的,到底是没有感情,翻脸也快的很。”

顾思凝假惺惺地道:“不过,若是叶姑娘这会儿肯知错,我倒是愿意让叶姑娘与我们一道同行的。”

她与顾夫人本来就是一副要出门的样子,显然走的更是与叶明蓁本来目的截然相反的方向。

“文章写得再好,若是品行不端,那再好也没有用。”顾思凝故意道:“若是让叶夫人知道你是这样忘恩负义之人,恐怕也是不想见你吧。”

她的话音刚落下,叶明蓁还没来得及回话,叶夫人的丫鬟也刚想要开口,却听一道浑厚的声音破空传来:“定国公府的事情,何时由别人来说道?”

众人转头看去,就见定国公大步朝这边走来,几步就到了众人面前。他的视线锐利如鹰,扫了顾思凝一眼,周身气势毫不收敛,昨日将叶明蓁吓到,今日也让顾思凝被吓得愣在原地,冷汗爬了满背。

叶夫人的丫鬟连忙行礼:“老爷。”

定国公微微颔首,才朝叶明蓁看去。

顾忌着昨日把人吓了一跳,今日他小心收敛,连说话的语气也放轻了不少:“夫人等了很久没等到你,以为你遇到了什么麻烦,让我来看看。”

叶明蓁感激不已,连忙道谢。

定国公摆手,又冷漠地看了顾家母女二人一眼,他什么也没说,却直接将二人忽视,只让丫鬟与叶明蓁先行,自己在后面跟上,亲自做了侍卫之责。

等人走远了,顾思凝憋在胸口的一口气才缓缓吐了出来,尤还有几分沉浸在定国公的余威之中,心有余悸。

她只听说过定国公威名,并未见过本人。听说定国公少年时辅佐当今圣上登基,护着皇帝从宫门之外杀到金銮殿,所过之处尸首遍地,兵甲被人血染红。今日一见,才知本人果然如传闻中可怕。据说圣上还赐了他一把尚方宝剑,上可斩昏君,下可斩佞臣,定国公造下的杀孽那么多,多她一个也不嫌多。

顾思凝好半天才喘过气来,才去拉顾夫人的手。

却见顾夫人一直没回过神,仍望着几人离开的方向。

“娘?”顾思凝伸手拉了一下

顾夫人垂眼,收回了视线。

她低声念叨:“怎么偏偏就与她交好……”

“娘?你说什么?”

“没什么。”顾夫人抬起头来,恢复了平日里的端庄。

顾思凝并未察觉,忍不住抱怨道:“娘,现在她又与叶夫人交好了,那该怎么办?好不容易说动爹动手了,叶夫人该不会帮她的忙吧?”

顾夫人心不在焉的,含糊应了一声,不知是肯定还是否定。

……

叶夫人等了好一会儿了。

她巴巴望着门口,总算是见到叶明蓁的身影,这才松了一口气。叶夫人连忙迎过去:“可是路上耽搁了?”

“没什么……”

她的话还没说完,旁边的丫鬟便着急地打断:“叶姑娘说错了,怎么会是没什么?叶姑娘走得好好的,顾小姐却要来找叶姑娘麻烦,要不是碰巧老爷过来,顾小姐还不让叶姑娘走呢。”

叶明蓁:“……”

丫鬟的话一出,叶夫人与定国公齐齐看向她,反倒是让叶明蓁有些不知所措。她呐呐张了张口,什么也没有说,便接到了三人不赞同的目光,好像解释再多好像都是要招来在场所有人的责备,最后只能闭了口。

她还是头一回有这种境遇。

在外面遇到了一点无伤大雅的事情,连她自己都不放在心上,可若是不说出口,好像反而还是什么大错误一般,比当真做了什么错事还令她慌张。

叶夫人莞尔一笑,转而把定国公赶出门去,解了她的围。又让丫鬟拿了本书出来,翻开与她讨论书中的内容。

两人还没说多久,丫鬟又走了回来。

“夫人。”丫鬟道:“叶姑娘的母亲找来了,说是叶姑娘家中出了大事,要喊叶姑娘回去,人就在外面等着。”

叶明蓁听得一惊,蹭地站了起来。

“夫人,我……”

“别急。”叶夫人安抚地拍了拍她的手:“你家住的应当有些远,我让马车送你们回去。”

叶明蓁这会儿也顾不得什么,与她道了谢,急忙出去找叶母。

叶母果然等在外面,面上满是慌张,一见到她立刻抓住了她的手:“蓁儿,你爹出事了!他,他……”

“娘,你别急。”叶明蓁连忙安抚她:“我们边走边说,我听着呢。”

叶母六神无主,好半天才说明白发生了什么事。她本来在厢房中待得好好的,忽然来了个小沙弥说是有人来寻她,是叶家村的村民。人是给她带消息的,说是叶父运货时惊撞了贵人的马车,还把腿给摔断了!

这一路过来要费不少时间,事情还是昨日下午发生的,过了一天,也不知道如今怎么样了。

叶夫人不止让马车送她们,还派了一个侍卫护送。等到马车前,叶母也将事情说完了,许是有女儿在身旁,她才冷静了一些。

“蓁儿,这怎么办才好?你爹……”叶母深吸了一口气,才接着道:“说是你爹撞到的那个贵人还受了伤,我们还得赔一大笔银子,非但如此,你爹又断了腿……”

叶父是家中的顶梁柱,治腿伤还要一大笔银子,还有好长一段时间不能出去干活。更别说,叶家根本拿不出多少银子来赔。除了赔钱,尚且还不知贵人是否还会在别的地方刁难。

叶明蓁只能紧紧地抓着她的手,冷静地安抚:“娘,你别急,或许事情没这么糟糕。”

马车紧赶慢赶回到了家中,她才发现事情还不止那么糟糕。

叶父伤了腿,被村民送到了城中医馆,这会儿还没回来,她们到家时,院门被暴力破开,已经被人翻过一回,水缸陶罐已成一地碎片,连院中养的两只鸡都不见了踪影,而屋门大开,里面也是狼藉一片。叶母一看,险些就要昏过去。

她还没来得及昏,又有一群人气势汹汹拨开人群走了过来,手中拿着木棍,满脸凶狠:“你们就是叶大山的家人?”

作者有话要说:  来了!今天晚了好多_(:з」∠)_

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