知道赵老太太爱财,她一回来,阿娇先把六、七月该给老太太的共二两银子的分成献了上去。

赵老太太从丹蓉那里得了十四两银子,几样金、银首饰若拿出去当也能当个三四十两,一下子入手这么一大笔银子,赵老太太已经不是很看得上阿娇这二两银子了,嫌少。不过孙子不喜欢她算计阿娇的东西,大过节的,赵老太太就没有念叨什么。

想想自己离家快俩月,趁孙子去院子里做事,赵老太太将阿娇拉到西屋,悄声打听:“我走了这么久,你跟官爷成事没?”

阿娇垂眸,遗憾又委屈地道:“哪能呢,您一走,官爷日夜惦记您,每次回家都要来西屋坐会儿,官爷一心担忧您在老家会不会受累,我若在这时候去勾引官爷,官爷会怎么想?”

赵老太太多了解自己的孙子,本来就喜欢俏哥儿,她走了孙子又那么孝顺挂念她,别说阿娇没去勾引,就算去了,孙子大概也会冷冰冰的,反而更加不喜阿娇。

赵老太太叹口气,这还怪她了,如果她没走,这么久的时间,孙子可能与阿娇发生点什么了。

不过赵老太太也不后悔,孙子是块儿陈年老冰,需要阿娇慢慢捂热,不在乎这一两个月,她陪丹蓉走一趟,把孙子将来风光大聘娶媳妇的银子赚了回来,怎么算都值!

“行了,现在我回来了,你继续使劲儿,你看一晃眼都过去一年了,你表哥都娶媳妇了,你连官爷的被窝都没爬进去过,白瞎你这么漂亮的脸蛋。”赵老太太习惯地嫌弃了阿娇一把。

阿娇一脸惭愧,心里却冒起了一串小得意,她岂止是成功爬进了官爷的被窝,还想办法哄得官爷愿意陪她一起糊弄老太太,让老太太继续误会官爷喜欢什么俏哥儿呢。

晚饭做好了。

翠娘将饭菜端上桌,搓搓手,笑着问道:“老太太,官爷,小娘子,今晚你们出去看灯吗?”

县城里连着三晚都有灯会,翠娘想去看热闹。

赵老太太坐了半天马车,今晚没力气再去逛大街,准备明晚再去溜达溜达。

见阿娇低着头安静吃饭,孙子也没有兴趣的样子,赵老太太不乐意了,吩咐孙子道:“宴平,平时衙门那么忙,你都没个消遣,今晚我看家,你带阿娇出去逛逛吧。”

感情要靠培养,孙子带着阿娇多玩玩,两人才会亲近。

阿娇偷瞄官爷。

赵宴平皱皱眉,才应了下来。

翠娘听说赵老太太晚上不出门,激动地请示道:“老太太,我也想去外面玩玩,等会儿我去给哥哥他们送饭,然后我就留在那边帮忙行不行,这边的碗筷您就留在这里,等我回来再收拾。”

赵老太太哼了哼,提醒她道:“帮忙就帮忙,别一个人去街上乱跑,小心被小流.氓占了便宜。”

翠娘再三保证不会离开自家的棚子。

赵老太太就放她走了。

阿娇想了想,朝赵老太太道:“老太太,上次七夕樱姑娘进城玩,留了一套换洗的男装在这儿,等会儿我就穿那身随官爷出去,您看如何?”

赵宴平斜眸看她,阿娇一脸乖巧地等着赵老太太回答。

赵老太太好奇道:“啥样的男装,你拿出来我看看。”

阿娇就放下碗筷,进去取了那套灰袍子出来。

这衣裳看着太不起眼,赵老太太没多想,同意了。

等饭后阿娇换上男装出来,眉清目秀唇红齿白的,比小白脸知县还像俏哥儿,赵老太太心里一惊,第一个念头就是让阿娇快去换回女装,免得孙子瞧见一个俏哥儿在身边,在那道上越陷越深。

可赵老太太念头一转,又觉得阿娇女装打扮吸引不了孙子,兴许扮成俏哥儿还能勾得孙子喜欢她几分?男装就男装,只要成事的时候孙子别弄错地方,真正体会到女人的妙处,没准儿孙子就从邪道上回来了!

“嗯,挺好看的,快去吧,多逛逛,别着急回来。”赵老太太充满期待地道。

阿娇走出堂屋,去与院子里的官爷汇合。

两人默默地走出大门,几乎同一时候,隔壁朱家那边也走出了几道身影,月光灯光之下,阿娇看到了表哥朱时裕、表妹朱双双,还有一对儿陌生的主仆,那少妇打扮的必然是表嫂董碧青了。阿娇不禁多看了董碧青两眼,果然如翠娘所说,容貌再寻常不过。

阿娇还是很欣赏董碧青对付舅母的手段的,越欣赏,越觉得表哥配不上人家。

“走吧。”赵宴平扫了朱家几人一眼,带着阿娇先走了。

董碧青意外地看着赵宴平高大伟岸的背影。

这两晚过节,又是来了朱家,董碧青决定给朱时裕放两日假,晚上夫妻俩一块儿出去走走,没想到朱双双这个没眼色的也巴巴地跟了过来。

刚刚董碧青还嫌弃朱双双,看到赵宴平,董碧青便与朱双双打听起来:“刚刚那两位公子是谁?”

朱双双哼道:“什么两位公子,嫂子看错了,那高个子的是咱们县衙的赵捕头,矮个子的是我表姐阿娇,我表姐以前进过青楼,人不太正经,你看她,一个小妾居然勾得丈夫带她出门,还打扮得男不男女不女的,我们朱家倒霉才摊上她这种亲戚。”

董碧青听说过金氏卖外甥女的事,也知道那外甥女给人做妾了,只是没想到两家离得这么近。

董碧青刚刚完全被赵宴平出色的仪表吸引了,没有留意到阿娇到底什么样。

此时再看两人的背影,男人高大健壮,女人身量娇小,看着都赏心悦目。

董碧青视线一转,就见丈夫朱时裕也在望着两人的背影。

董碧青还没察觉丈夫的心思,她只是心里泛酸。她幻想的如意郎君便是赵捕头那样的身形容貌,只不过最好是个温柔体贴的书生,而不是什么小捕头。如今呢,她倒是嫁了一个书生,可朱时裕要身高没身高、要长相没长相、要上进心没上进心,家里还有讨人嫌的婆婆、小姑,董碧青都隐隐后悔了。

没出嫁前只想当官太太,真的与朱时裕过了几日,董碧青反倒觉得,嫁个让她顺眼喜欢的男人也许更重要吧,就朱时裕这样的,董碧青都懒得与他睡觉,恨不得一直将朱时裕关在书房,等朱时裕考上举人有了当官的资格,她大概会喜欢他一些。

“咱们也走吧。”

董碧青兴致寥寥地道。

她嫌弃朱时裕,不想离朱时裕太近,朱双双趁机凑到亲哥身边,偷偷警告道:“管好你的眼睛,少盯着阿娇,让嫂子看出来,小心她跟你吵。”

朱时裕瞪了她一眼,嫌妹妹管太宽,碰不到表妹,他看两眼还不行?家里这些女人,一个个只会管他,朱时裕越当这个秀才越窝囊。

两波人都来了庆河边上。

阿娇七夕的时候坐过船了,深知赁船价贵,今晚便只想与官爷在岸上走走,买些地摊小吃尝鲜。

董家府邸离县城最繁华的主街更近,董碧青平时买东西都去主街,很少来这边,今晚过来,董碧青发现庆河一带还挺热闹,百姓们摩肩接踵的,丝毫不比主街差,只是都是小铺子,没有主街那种大的珠宝店、绸缎庄、酒楼等。

走着走着,董碧青注意到一个开在桥边的小棚子,棚子前围了不少年轻的姑娘妇人。

“那里再卖什么?”董碧青问朱双双。

朱双双撇嘴:“那是我表姐让赵家丫鬟摆的摊,卖些绣活儿胭脂,胭脂是从赵捕头他娘改嫁的沈家进的货,乡下的胭脂能有多好,还卖五十文那么贵,以前根本没有多少人买,后来赵家又来了个貌美的丫鬟,现在全靠那丫鬟卖弄姿色招揽客人呢。”

朱双双只是眼红阿娇有钱赚,董碧青看着那些抢着要买胭脂的女客,心中一沉。

前几天她回门的时候,无意中还听两个哥哥提到玉楼最近的胭脂生意差了很多,好像是县城里新开了一家胭脂铺子,开始抢客人了。董碧青当时没太在意,现在亲眼目睹阿娇这边的火爆生意,董碧青不得不上心。

如果沈家的胭脂只靠美貌丫鬟的姿色招揽生意,为何去买胭脂的男人不多,反而都是女人?

对于胭脂首饰这些东西,无论富家千金还是小家碧玉,都再精明不过,差的东西最多上当一次便不会再买,但只要东西真的物美价廉,女孩子们便会一次次地来光顾。

董碧青派丫鬟春兰去棚子前,将沈家售卖的胭脂一样买一盒。

春兰拿着荷包去了。

朱双双不解:“嫂子你买他们的东西作何,你们玉楼里多好的胭脂没有?”

朱双双就很馋玉楼的胭脂,跟出来巴结讨好董碧青,便是希望董碧青喜欢她后,能送她点玉楼的好东西。

在董碧青眼里,朱双双就是个有脸无脑的蠢货,可惜那么一张脸,怎么没给她?

董碧青压根不想理睬朱双双。

朱双双自讨没趣,眼看着春兰捧了六盒胭脂回来,朱双双觉得这嫂子也真是人傻钱多,放着自家的好东西不用,反而贪沈家的便宜货。

董碧青没有心情逛街了,带着胭脂回了朱家,进屋后一一试用了沈家的胭脂。

董碧青震惊地发现,沈家的胭脂货色不比玉楼一钱银子一盒的胭脂差,价格却便宜了一半,怪不得刚开始生意不行,时间一长,客人就越来越多!

胭脂好不好,一用便知,买了胭脂的姑娘们口口相传,那还了得?

第二天,董碧青匆匆回了董家,与父母、兄长商议此事。

他们必须做点什么,否则阿娇的生意越来越好,玉楼的胭脂却要变得无人问津。

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