第一百三十六回 指迷途郑重授锦囊 步花径低徊思往事

话说叶家小姐见外面走进来一个英英露爽的少年，立时心有所触，觉得和他在水晶球中所见到、他们已长大了的那个孩子，面貌一般无二，也就不管三七二二十一，发疯也似的奔了过去，搂着了那个少年，喊了起来道：“我的儿，你来了么？把为娘的想得你好苦呀！”这在她，实因想得他这个儿子太苦，一旦居然天如人愿，这儿子竟来省视他们了，这教她又安得不大喜欲狂，再也不能把这火也似的热情遏抑下去。但是别人除了杨祖植外，并没有知道这一节事，便是杨祖植，虽是知道这一节事，然也没有在水晶球中窥得一眼，对于他这儿子是怎样的一个面貌，依旧也是一个不知道。所以大家见了她这种出人意外的举动，还疑心她是发了疯了。尤其是那杨继新，更比别人多上一种骇诧，心想：这真是一桩不可思议的事情。我虽是十分不肖，得不到父亲的欢心，但是父母也只有我这们一个独子，我并没有什么兄弟，为什么母亲如今又去接着这个不相识的少年，叫唤起我的儿来了呢？难道此中还有什么隐情么？

不言大家是怎样的疑惑骇诧，而这个唤着柳师弟，从外面走进来的少年，却果然就是杨天池。

最初见一个不相识的妇人，奔来搂着了他，叫起我的儿来，也不禁大大的怔上一怔，随即转念一想，我此次到这柳师弟家中来，师傅原是许我可以骨肉团圆的，莫不是现在搂着我的，就是我的母亲么？想来师傅是何等的神通广大的，大概已借了一种什么的法力，暗示过我的母亲了，所以我成人以后，母亲虽没有和我见过面，也能认识我的面貌呢。杨天池一整这么的想着，不期的触动了他隐伏着的一种天性，立刻痛泪交流，如雨点一般的从眼眶中淌了下来。一壁即抱着他母亲的两腿，向地上跪了下去，说道：“妈妈，不错，是不孝的孩儿回来了。爹爹又在那里？大概是和你老人家同到这里来了么？”叶家小姐便泪眼婆娑的回过头去，向着杨祖植招了一招手。扬祖植忙也走了过去。于是一个跪在地上，二个搂着身子，相拥抱成一团，都哭得如泪人儿一般，实在是悲喜交集，这事情把他们感动得太厉害了。同时，旁人也大为感动，都替他们陪上了一副眼泪。

独有杨继新，却弄得更是莫名其妙了，心想：照这情形看来，我的母亲一点也没有错认，这少年确是我的一个同怀了。而瞧他的年纪，也和我不相上下，不知他是我的哥哥，还是我的兄弟？

为什么以前从没有听父母说起他来呢？因此，他不知不觉的走了过去，向着杨祖植夫妇问道：

“这位是哪一个？是我的哥哥，还是我的弟弟？为什么以前从没听你们二位老人家提起过呢？”

这一问，可把他们二夫妇问住了。要对他把实话讲出呢，一时不知应从什么地方讲起，而且有许多不很容易讲的请。要不对他讲实在的话么，这个谎又怎样的撒得起？何况这不是撒谎可以了的事，总得有一个切实解决的方法。倒是杨天池一见走过这么一个文质彬彬的少年来，年岁既与自己不差什么，又是用这么的一种语气问着，立刻想到了笑道人对他所说的那番话，心知这定是当他落水以后，父母出了一千两银于所买来的那个裁缝的儿子，而也就是自己的替身了。心中很有些为这替身可怜起来，觉得他的这个替身，以前何尝不是骨肉团圆着。只因他自己是掉落了水中去，他父母仗着黄金的势力，竟硬生生的把人家的骨肉拆散了。如今自己已得骨肉重圆，倘然再瞒了这桩事，这在良心上说起来，不是太有点对人家不起么？他一想到了这里，心里好似负了重疚，有说不出的一种难过，即匆匆的向他父母行上一个大礼，从地上立了起来。一壁忙又对他父母说道，“这件事情的始末，我已是完全知道，我觉得在这个事件上，我们很有对不住这位哥哥的地方。如今，我们应该把这件事情，老老实实的向他公开一下，再也不该把他瞒在鼓里了。”

杨祖植夫妇把这番话略略的想上一想，觉得很是说得不错，不禁一齐把头连点几点。杨祖植即露着一种很为抱歉的神气，向着杨继新说道：“继新，我们觉得很对你不起，一向只是把你瞒在鼓里。如今我对你实说了罢，我们并不是你亲身的父母，中间还有上一个大大的曲折呢。”当下，便又把杨天池落下河去，没有法子可想，只好把他买了来充作替身的一番历史，详详细细的对他述说了一遍。

杨继新至是，方始恍然大悟，原来他并不是他们亲生的儿子，所以始终得不到父母的欢心。

倘然不是现在说出来，他又怎能猜想得到这个原因呢？而经杨祖植这么的把这件事一说明，他本来自以为是父母双全的，现在已成为没有了父母的一个畸零人了。他自长大以来，又自祖父见背以后，即一分儿得不到父母的温煦抚护，这颗心长日如在冰窖中，冷冰冰冰没有一些生意。如今，更感得孤零之痛，再一瞧到杨天池巳得骨肉团圆，他们的天伦间存着何等的一团乐意，而自己只是孤单单的，相形见绌之下，再也按不住向上直冲的那一股酸气，竟是放声痛哭起来了，并在叫喊着道：“我的父母呢？我的父母又在那里呢？我又从那里去找寻我的父母呢？”这一哭，完全是从至性中发了出来的，直可惊天地而泣鬼神。凡是在旁边听得的人，没一个不是受到大大的一种感动，也都涕泗汍澜了。尤其是杨天池，不知为了什么，一闻得这一派的哭声，好似从梦中惊醒了过来的一般，也发疯似的叫喊起来道，“我真是误事，连得师傅嘱咐的说话也忘记转述出来，反害得继新哥哥这般的痛哭，这般的着急呢。”

说了这话，即向杨继新面前走了来，又从怀中取出小小的一卷的东西，递在杨继新的手中，继续着说道：“这是一个锦囊，是在我拜别了师傅，走到了半路之上，师傅又差了一位师弟赶了来交给我的。并教那师弟郑重的转嘱咐着我：倘然到了柳师弟家中，我自己果然得到骨肉团圆，而在继新哥哥这一方，或者发生了什么困难的情形，不妨拆开这个锦囊来一看，一定也可一般的得到骨肉团圆。如今不是已遇着了这种情形么，而我师傅又是能未卜先知的。他在这锦囊中，一定有所昭示你呢。”杨继新一听这话，心中顿时一宽。忙把这个锦囊拆了开来。只见里面仅附有一张信笺，上面写了酒杯大的几个字，他只把这几个字看了一遍，立刻止了哭泣，微露笑容，一壁低低的说道：“原来是这么一回事，这真是一位神仙了。”说完这话，也不向众人告别，径自向外面奔了出去。众人不免都为一愣，但知道那一张信笺上，一定是很扼要的写上了几句活，把他父母的下落告诉了他，他所以这般迫不及待的，奔了出去呢，也就不去挽留他。只有钱素玉和蒋琼姑二人，是和他一起儿来的，一见他奔了出去，也就和众人匆匆作别，跟在他的后面。如今，且把杨天池这边暂行按下。因为他们已得骨肉团圆，当然很快乐的回到了平江去，也就没有什么事可写了。

单说杨继新一看到这信笺上所写的几句话，这一乐真非同小可，走出了柳家以后，忙一步不停的，依着从隐居山下回归城中去的那条路走了去。至于钱素玉、蒋琼姑二人，究竟跟他同走不同走，他是没工夫想到的了。一回到昨天所住的那家客栈中，昨天从大火中救出来的那二位老夫妇，住在那一间的房中，他是知道的。即三脚二步的，向这间房中赶了去。恰恰这二位老夫妇正在房中坐着，并没有走到街上去。他即走到他们的面前，扑的把双膝跪了下来道：“你们二位老人家，从此不必再耽什么忧，你们不孝的孩儿已是回来了。”这二位老夫妇猛的见一个人走进房来，径向着他们的面前跪下，已是吃上一惊。比听得了这番话，又把跪在地上这个人的面貌略略的瞧看了一眼，发见就是昨天搭救他们的那个公子爷，这更把他们怔惊得不知所云了，慌忙都从椅中站了起来。这中间还是那老翁比较的会说话一些，忙十分惶恐的说道：“公子爷．不要向我们开玩笑了，公于爷这般的称呼着，岂不要教我们折福煞。”扬继新一壁按着他们仍坐在椅中，一壁正色说道：“我那里敢和你们二位老人家开什么玩笑，我的的确确是你们亲生的儿子。你们曾有一个刚过了周岁的儿子，由了媒婆的说合，给一个过路的贵家公子抱了去，二位老人家难道已忘记了这件事么？”这话一说，立时使他们二位老夫妇想忆起这桩事来。那位老婆婆又不由自主的，按着了杨继新的头，细细瞧视了一下，喜得欢呼起来道：“果然是他，果然是他。这头上不明明是有两个旋，而又正正在两边头角上么？这是我那可怜的孩子唯一的一种记认了。”这时候，他们的女儿和女婿，也闻得了这个消息，早从房外走了进来。于是大家上前厮认，而为了这事太悲喜交集了，不免大家又拥抱着，互相哭上一场。跟着，钱素玉，蒋琼姑二姊妹也赶回客栈中来了，当然又有上一番的厮见。后来，经老翁细细的讲起家中的情形，方知有一年长沙遭了大瘟疫，他的五个儿子、三个女儿，都给疫神勾了去，只剩下了这个女儿。幸而嫁的丈夫还有良心，见他们二老孤苦可怜，便迎接到自己的家中奉养着。他们没有事的时候，也常常想念到这个已卖给了人家的儿了，不知长大了没有，现在又是怎样的情形？但决不想今生再有见面之日，不料天心竟是如此的仁慈，居然在他们垂暮之年，又在这穷困得走投无路之际，使得他们天伦重聚、骨肉团圆了，这是何等可以欣喜，何等可以感谢的一桩事情啊。不久，便由蒋琼姑将从刘鸿采那里携来的珍宝，变卖了一部份，在长沙近郭的地方，买了一块地皮，建造起一所住屋来，并小有园林之胜。奉了二老，招同着那位姊姊和姊夫，都住在一起，过起快快乐乐的日子来。至于钱素玉，当然也是一起儿住着，他和蒋琼姑是同经过患难的，彼此都是不忍相离的了。照理，杨继新既已归宗，我应该改称他钟继新，不过为免读者眼生起见，以下依旧称他为扬继新，一言表过不提。

且说有一天，杨继新闲着无事，独个儿到那个小花园中去走走。偶尔向前一望之间，忽见在他前面相距不远的地方，有上了一个亭亭倩影，手中提着一把灌花的水壶，且向那些花的枝叶上浇灌着，且向前面漫步行了去。照着那背影瞧去，不就是他那大姨姊钱素玉么？不期的又回想到那一天步入花园，遇见大姨姊时候的一种情形，觉得很与今天有些仿佛。那时节倘然不是大姨姊可怜他，把捡去新娘软帽的这个方法暗中指示了他，他不但不能与蒋琼姑合欢，成了百年之好，恐怕连性命都要葬送在刘鸿采的手中呢。但是这大姨姊也真是一个古怪的人，表面上看去，很是来得落落大方，对于他，也总是有说有笑的，似乎一点嫌疑也不避，可是，只要他略略表示出亲热一些的样子，就要把脸儿一扳，走了开去，显然象似有点嗔怪他。这真叫他有些不明不白，莫非这是处女们应有的一种矫态么？至于他屡次向着这大姨姊表示感谢之意，大姨姊总是反问上一句：“你没有忘记跪在花园里当天所发的那句誓言么？”而如花的娇靥，也不自禁的晕红起来，更使他猜不透，究是藏着怎样的一种意思？杨继新这么反复的想着，竟想得出了神，而在不知不觉之间，忽有微微的一声咳嗽出了口。钱素玉一心一意的在浇着花，原不知道杨继新在他的后面，及闻得这一声咳嗽，方始回过头来一望。她是何等的眼尖，杨继新这种想得出了神的样子，早巳给她一眼瞧了去了。依得她最初的心思，很想依旧向前走去，不必去理踩什么。因为，她也明知这是很不易处的一个环境，偶然一理睬起来，说不定大家都要受上一些儿窘的。但是，不知她怎样的一个转念，反又迎了过来，玉颊上微微早起二道红霞，带笑向着杨继新问道：“你这书呆子，究竟又在想些什么了怎么竟想得出了神了。”

杨继新正在呆想着出了神的时候，不料竟为大姨姊所发觉，更不料会迎了过来，这么的向他诘问着，他那有不大吃一惊之理？而就为了吃惊得过甚一些，脑神经又是木木然的，没有恢复常度，竟脱口而出的说上一句道：“我是在想着姊姊。”这是何等放肆的一句话，钱素玉气得脸都黄了。最初象似马上就要向他发作，随又把这口怒气竭力遏抑着，只冷笑一声道：“这是一句什么话！教别人家听见了，可不大好听，你以后还得自重一些。”这时候杨继新也自知把

话说岔了，忙十分惶恐的分辩道：“不，我不是这般的说，我实是在想着那一天在花园中初次会见姊姊时的情形。那时若不承姊姊关切的指教，后来不知要有上怎样一个不堪的结果呢。适才我在无意中瞧见姊姊提了一把水壶浇灌着花，觉得与那天的情形有些仿佛，不期想着了那天的这桩事。又因留在脑中的印象太深，虽已是隔上了些时候，宛同就在眼前一般，不免想得出了神了。”钱素玉听了他这番话，又很为注意他的，向他打量了几眼，似已察出他所吐供的确为一种实情，并不是说着什么假话，也就把这口气平了下去。在脸色转霁之间，又淡淡的说道：“这都已是过去的事情，提起他已是无聊。倘再要怎样的怎样的去追思他，来免更为可笑了。并且……”杨继新似已懂得她的意思，不等她把这句

话说完，即鼓着勇气，替她接说下去道：“并且当时我己吃跪在花园里，当天发过誓言，我是决不敢忘记姊姊的大德的，姊姊倘有用得着我的事，我一定鞠躬尽瘁，至死不悔。何况，后来家父家母他们二位老人家，都是承姊姊从大火中救了出来的，更教我不知如何方可报答姊姊呢。”瞧钱素玉时，象似也要说上一大篇的说话，可是还未启得口，忽举起一双美妙的秋波，向着远处望了一望，似乎见到有什么人走了来，生怕给那人撞见了他们在谈话，要有点不好意思的。便只向杨继新淡淡的一笑，即披花拂袖而去。

杨继新低着个头，跟在她的后面，惘惘然的走着，这颗心象失去了一切的主宰，空洞洞的，不知在想着什么的念头，连他自己都有点不知道。如此的也不知走了多少路，忽然撞在一个人的身上，不免小小吃上一惊，忙抬起头来一瞧时，他所撞的这个人，却就是他的父亲钟广泰。钟广泰先向他仔仔细细的打量上几眼，然后慈眉善目的向他问道：“你适才在这里不是同钱小姐谈着天么？为什么这般的失神落智的？”杨继新道：“她在这里浇灌着花，我只和她闲谈了几句……

唉，爹爹，你以为我有些失神落智的样子么？但我并不觉得怎样，只是精神有些不济罢了。”饶他虽是抵赖得这般的干干净净，然不知不觉间，一张脸已涨得通红起来。钟广泰又向他笑了一笑，说道：“唉，孩子，你不要再瞒着我罢，这一阵子凭着我的冷眼观察，你的心事，我已是完全知道了。而且这位钱小姐，不但是你的恩人，还是我们二老夫妇的恩人，并又和你媳妇儿十分莫逆，好象一刻儿都不能分离的。倘让她孤零零的嫁到了别个人家去，我们果然是放心不下，她也正恐舍不得离开你媳妇。所以如能大家说一说通，共效英皇的故事，永远不再分离开来，那是再好没有的事情呢。你看，这事怎样？”杨继新道：“爹爹的这个主张果然不曾说错。只是爹爹你不知道，钱小姐的为人是十分高傲的，孩儿已是娶了媳妇的人，她怎肯嫁与孩儿，做上一个次妻呢？”

钟广奉笑道：“这一点也不要紧。你们弟兄本有六人，现在只剩了你一个，原兼祧着好几房，拿着兼祧的名义，再娶上一房媳妇，那是一点不会发生什么困难的问题的。”正说到这里，忽闻綷擦的一响，似有一个人从一棵树后走了出来。不知这从树后走出来的是什么人？且待第一百三十七回再说。