“说起来。”薛北凡看了看滚落一地的水珠,纳闷地问小刀,“你怎么每次都知道什么时候下雨?”

小刀略得意,“秘密。”

“唉。”薛北凡见小刀转身就要走,赶紧拉住她,“那么白的裙子,不怕踩一裙摆泥巴?”

小刀低头一看,立刻扁嘴——这西北一带可不似江南那般青石铺路,这里都是黄土路,水珠子刚下来都凝不到一块儿,滚来滚去的,这要是一脚踩下去,裙子铁定遭殃了。

失策啊!小刀后悔得厉害,这裙子可贵了!

“我背你?”薛北凡倒是殷勤,“反正我这身是重华的。”

“缺不缺德你”小刀一脸鄙视,“重华借你衣服你还滚人家一身泥巴?”

“那你就不懂了。”薛北凡笑得更欢,“重华巴不得每件衣服都滚上一层泥。”

小刀愣了愣,立刻明白过来,“哦……想让晓月给他洗啊,你们男人那点小算计。”

“来不来?”薛北凡笑眯眯问她,小刀考虑了一下,被他背一背貌似也不是很吃亏,又看了看雪白的裙摆,“嗯……”

“快点,不然雨停了。”

“啊?”

“不是,不然雨越下越大了。”薛北凡赶紧更正。

小刀见薛北凡笑嘻嘻背转身,还是搭着他肩膀一蹦,拿薛北凡做了人力车夫,她就帮着打伞。

薛北凡要伸手去托一下,小刀赶紧拍掉,“不准乱摸!”

“哦……”薛北凡往前走了两步,小刀一手环住他脖子一手打着伞,还纳闷呢,“好慢哦。”

薛北凡脸涨得通红,好容易才回过头,“丫头……手松开,勒死我了!”

小刀赶紧一松手,薛北凡顺势托了她一下,小刀脸红红白他,“回去了,大雨天也打听不出什么来。”

“遵命。”薛北凡嬉皮笑脸背着她就往回走。

而此时,在不远处一家客栈的二楼窗前站着几个人。

站在最前边的就是秦珂,薛北凡背着小刀往回跑,她看得清清楚楚。手指头抠着木头窗棱,揪下好些木屑来,一脸的不痛快。

“师妹。”方桐里的语气酸溜溜的,“你看上那薛北凡什么啊,不过是条丧家狗,长得好又不能当饭吃,北海派早就没他的份儿了,人还是往上看些。”

秦珂回头白了他一眼,回到桌边去坐着,良久,愤愤地问,“那个女人究竟是谁啊?”

薛邢也有些兴趣,“薛北凡为什么跟一个丫头那么亲近,如果真是小情人,那他就不会是来鬼城招亲的了,那他打老远的来西域做什么?”

“诶?”秦珂突然问,“那天不是说薛福带进来一个挺漂亮的丫头进宅么,后来失踪了,会不会是她?”

“她的确拿着红纸宝伞。”方桐里刚才还觉着那伞有些眼熟,那晚偷袭薛北海的时候倒是也看了一眼,当时只觉是把普通的红伞,可如今想来……这个鲜亮的红色十分少见。

“是她拿走了龙骨五图?”秦珂站了起来,“那我们还要什么鬼母族女王,直接让她把龙骨交出来不就行了?!”

方桐里皱眉,“可是师父之前也说过,龙骨五图并不在北海派。”

“薛北海的话,怎么能相信。”薛邢冷笑了一声,“他的尸体还没找到,说不定人还没死……不知道他有什么阴谋。总之我们暂时盯紧那丫头,应该没错。”

……

西域这边的雨来势凶猛,但停得也快,小刀甩了甩红伞上的水珠,拍薛北凡的肩膀,“薛二,雨停了,我自己走。”

“雨停了地上还湿着呢。”薛北凡显然不太想让小刀下来。

“你不累啊?”

“你才几两重。”

“我自己走,怪丢人的。”

“男人背女人天经地义,女人背男人才丢人好不好。”薛北凡不以为然,转眼注意到了小刀拿在手里的红伞,微微皱眉……

“我肚子好像饿了,薛二,晚上吃什么?”小刀开始观察四周有没有什么值得一去的饭馆。

“你看看有没有布兜子,或者扯条围巾什么的。

“干嘛啊?”小刀以为他觉得风沙大要遮脸,伸手掐住他腮帮子往两边扯,“皮糙肉厚,不怕!”

薛北凡没好气,“你遮遮你拿把刺眼的红伞!”

小刀微微一愣,看了看伞,“哎呀!你们北海派的人认识的哦?糟了,你大哥当时手里拿着伞逃走的。”

薛北凡一听这话,脸色沉了下来——大哥不会连这个都算计到吧?小刀是为了看红伞进北海派的,大哥逃走的时候又偏偏就拿着红伞……红伞却是北海派识别小刀最好的标志。

“你这几天别一个人乱跑,到哪儿都叫上我。”薛北凡嘱咐小刀,“红伞暂时收起来。”

“你觉得北海派的妖怪们要对付我?”小刀搔搔下巴,“我倒是也不怕,我娘说了,行走江湖不能畏畏缩缩。”

“就你那三脚猫功夫……哎呀。”薛北凡话没说完,小刀掐了他耳朵。

“唉唉,别掐耳朵,那里碰不得!”

“就掐!”

“你再掐我兽性大发了啊!”

小刀继续拧,“怕你……啊!”

小刀猛然发现薛北凡正伸手乱摸,气得抬手就是一个烧栗,薛北凡呲牙,回头看她,“你怎么那么凶啊?你娘没告诉你,女人要温柔贤惠才嫁的出去?”

小刀挑眉回嘴,“我娘只教过我,人善被人欺,马善被人骑,女人出的厅堂入得厨房没用的,要把男人教导得做得车夫当得沙包才行!”

薛北凡咧嘴笑,“那说得岂不就是我么!丈母娘先见之明……嘶。”

“谁是你丈母娘,打死你!”小刀扯他面皮。

两人打打闹闹回到了落脚的客栈,刚进门,就见客栈里一张桌边围着不少人,似乎正在争着看什么。

小刀被薛北凡小心翼翼放到了地上,裙摆还是雪白,一个泥点子都没沾上,甚是满意。

围在一起的人群里时不时发出些议论。

“真是不知廉耻啊!”

“简直有辱斯文!”

小刀搔搔头……瞧什么呢?

掌柜的在一旁拨算盘,见薛北凡他们回来,立刻殷勤点头。之前重华出手阔绰,包下了他大半个客栈,因此掌柜拿这一行人当金主。

薛北凡靠在了桌边问,“掌柜的,他们干什么呢?”

“哦,欣赏女王的画像呢。”掌柜的嘿嘿一笑,“今年女王相亲似乎特别主动,说是希望一次选中,所以派发了大量的画像。”

小刀好奇想看看那位传说中貌若天仙的美人女王长什么样子,但是人太多了,她挤不进去。薛北凡不慌不忙递过去一锭银子给掌柜的。

掌柜的会心一笑,塞了一张图给薛北凡。薛北凡不动声色揣进袖口,拉着还蹦跶往人群里张望的小刀往后院去了。

“喏。”

到了没人的后院,薛北凡将画像塞到了小刀手上。

小刀大喇喇拍他肩膀,“薛二,能干!”

“亲口?!”

“呸!”

小刀推开又没了正经的薛北凡,打开画像。才看了一眼,就憋得一张脸通红。

“你们回来啦?”这时,晓月捧着个洗衣盆走来,后头跟着重华,还有拿着几根竹竿的郝金风。刚才重华看晓月洗衣服看得入了迷,不料下起雨来。晓月担心这雨下下停停的,衣服晾不干。

重华是个贵公子,哪儿知道怎么晾衣服,幸好郝金风干惯了活儿,拿着竹竿说在走廊里搭个晾衣架,不怕风吹雨晒。

小刀看了画像脸通红,将画像一顿揉,丢回给了薛北凡。”

“干嘛揉了?”薛北凡一脸茫然,伸手打开抹平,“我一两银子买的。”

“什么东西?”郝金风好奇。

“女王的画像。”

一听这话,重华和郝金风都跑过来看。

晓月端着洗衣盆问小刀,“女王好看么?”

小刀撇撇嘴,“妖怪!”

“哇!”

正这时,薛北凡他们三个男的一起惊呼。

晓月更不解了。

“这也画出来,女王真敢啊!”

“这鬼城民风太开放了吧?”

“就是,这身材……啧啧。”

晓月忍不住好奇了,把衣服盆交给小刀,凑过去看。才明白过来,原来那张图的确有些过火了。说鬼城民风开放也好,但这女王穿得确实是少了些,这图跟穿着内衣画的似的,衣裳还都是薄沙,加之女王姿势妖娆,看起来跟春宫图差不多。实在与传说中女王的美艳、睿智以及端庄相去甚远。说是波斯过来的舞娘,或许更贴切些……

“晓月,我不喜欢看这种的!”重华原本和薛北凡、郝金风一样一脸惊奇,一看晓月突然到旁边来了,赶紧摆手,“咳咳,这种太有辱斯文了,拿走拿走。”

晓月却似乎并未在意,只是伸手指着女王的画像,“这个女人生过孩子么?为什么胸和屁股那么大?这样子能站稳?”

“呃……这个么……”薛北凡他们刚才光顾着惊奇了,被晓月一说,似乎比例是不太协调。

“西域这边的女人据说是这种身材。”郝金风随口说了句,“我听我爹说起过。”

“什么?!”

他话音刚落,小刀忽然一蹦三尺高,“你爹怎么知道西域女人什么身材?说!他是不是跟西域的女人偷情?”

重华扶着额头,薛北凡赶紧挠小刀的胳膊——淡定啊、淡定。

晓月拿着图像歪着继续头,似乎还在研究。

郝金风傻愣愣看着小刀,良久,赶紧晃脑袋,“没有啊!俺爹有一本书的,是俺娘当年留给他的,要他等我长大了一一告诉我,以免傻不愣登被女人骗。”

小刀张了张嘴。

“娘的书爹很小就讲给我听了,里边有讲中原女人、西域女人和波斯女人的不同什么的……”

“拿出来看看?”薛北凡很感兴趣地凑过去。

“不行!”郝金风一把捂住胸口,“我爹说了,要我凭这本书认我娘的,他故意不教我轻功,说我轻功差,我娘轻功鼎好了,留着让她教我。”

众人了然,回头看小刀。

此时,小刀也比较尴尬,刚才反应过激了,想了想,又小声嘟囔了一句,“你爹还挺念着你娘么,你娘也挺念着你的,那你爹念着你妹子没有啊?”

“当然有啦!”郝金风点头,“我小时候耳朵都磨出茧子来啦,爹总说叫我睁大眼睛好好看,比我小一点儿,鼎聪明、鼎漂亮、轻功鼎好、鼎机灵的那个就是我妹子!”

小刀原本垮着的脸立马往上扬起来了,眼睛笑眯眯成了弯弯一对月牙儿,嘴角也翘着,“真的啊?”

“那是,我妹子可好了!说是随我娘么,小时候就特机灵,说吃奶的时候吃一个一手还抓一个,以免我抢……”

“噗……”薛北凡捂着嘴站一旁去跺脚,重华也忍着笑,小刀一张脸红一阵、白一阵,最后伸手掐住郝金风,“缺心眼!”

“我爹真那么说啊。”郝金风被掐得还挺痛,指天发誓,边又问,“对了小刀,你咋这么关心我爹呢?”

小刀脸上一变,支支吾吾,“我……我从小没爹么。”

郝金风立马一脸同情加怜惜,“好妹子,我也从小没娘,以后我爹就是你爹,你娘就是我娘!”

小刀笑着点头,心说看把你“二”的,我娘可不就是你娘么。

“这张画像看着好怪。”晓月把画像颠来倒去看了好几遍,始终觉得不对劲。

“有什么问题?”众人都看她。

“嗯,少主叫我学过认人……我看过不少画像。”晓月将画像点给小刀看,“你觉不觉得这身材是拼的?”

“拼的?”小刀接过画像仔细研究了一下,“真的哦!总觉得身体畸形了,正常人哪儿能长这样子?”

重华摸着下巴,“这么说,画像是伪造的?”

“干嘛弄一张假的女王画像?”薛北凡纳闷,“莫非那女王长相很一般,要骗男人去招亲所以出此下策?”

“可是这张图贴出来是反效果吧?”小刀不以为然,“你刚才也看到门口那些男人的反应了,虽然看得很开心,但是背地里还说女王不守妇道行为不检之类的风凉话。按照姚朵的说法,本来选亲条件就很苛刻,这样一来,会去的人估计更少。

“怎么了?”

这时候,姚朵从里边走了出来,她身上虽然有伤,但并无大碍,走动还是没问题的,估计在屋子里瘪久了出来透透气。

“哦……这个。”小刀顺手将画像递给了她,“这是你们女王么?

姚朵接过来一看,先是愣了愣,随后,她猛地一把将画像扔在了地上,用力踩了两脚,还气得咳嗽了起来。

“唉,你别激动啊。”小刀轻轻帮她拍背。

“混账东西!”姚朵看起来生气异常,晓月赶紧扶着她回屋休息。

等人走了,薛北凡伸手从地上捡起了那张画像,递给小刀,嘴角微微地翘起了一些,“故意给她看的吧?”

小刀接了画像轻轻掸掉上边的尘土,微笑,“大概有些眉目了。”

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