看到一名年轻女子搭乘手扶梯上二楼,新田看了一下手表。快要两点了。平日这个时间,有事去二楼的人相当有限。这名女子应该是高山佳子吧。

新田想走出柜台,但此时后面传来一声“你要去哪里?”,是山岸尚美的声音。

“没甚么,只是去上厕所。”新田没看她的脸,直接走出柜台。

可是不能搭手扶梯。因为大厅依然有几个搜查员在卧底盯梢,他们应该也看到高山佳子了。若看到新田追在她后面也搭上手扶梯,他们一定会向稻垣报告吧。

于是他走饭店员工用的楼梯,上了二楼。穿过没在使用的宴会区,来到走廊上。这个时段,宴会区周遭不见人影。

新田迈开大步,走到婚宴洽询处。从外面看去,所有接待客人用的桌子都空着。看来高山佳子被带到后面的房间去了。为了提防跟踪狂的纠缠,这也是应该的。

新田踏进婚宴洽询处之后,毫不犹疑地往后走。后面有两个房间,一个门开着,里面没人。另一个房间听得到说话声。

新田深呼吸,举起拳头打算敲门时,突然被一股强大的力量拉住领子。一个踉跄,差点跌倒在地。重新站稳回头一看,本宫一脸凶狠地瞪着他,然后又抓起新田的领带,拉着他往外走。

新田连出声的时间都没有。本宫就把他拉出婚宴洽询处之后,继续拉着他到转过走廊转角才放开他。

松开领带,咳了好几声之后,新田看向刑警前辈。

“本宫前辈,你怎么会在这里?”

“这还用问吗?疑似被跟踪狂盯上的女性来了啊。通常会有人跟监,这是理所当然的吧。我躲在柱子后面看到你进去了,吓了一跳!你到底在干甚么?”

新田重新系好领带,从正面回看本宫。

“我想向高山小姐问话。不行吗?”

本宫眉间的皱纹更深了。

“你没听到昨天组长说的话吗?接到报案后,今天早上搜查员已经去向高山小姐询问情况了。组长不是有交代,除了那个搜查员,谁都不准接近高山小姐。”

“这件事我也有听到。不过那是担心其他刑警接触高山小姐,会让她起疑吧?所以我才隐瞒自己是刑警的身分。如果以饭店人的身分去问,应该没有任何问题。”

本宫一脸气愤地猛摇头。

“你要说几次才懂啊?你只要站在柜台,留意住宿部门有没有发生甚么怪事就好。这才是你的工作。”

“这个工作,我自认做得很好。更何况盯上高山小姐的跟踪狂,不见得以后不会住进这间饭店吧?考虑到这一点,也有必要事先收集充分的情报。”

“这种事不用你说我也知道。负责的搜查员,应该会把这种情报一丝不漏地收集到手。”

“不,我不要二手的情报,我要亲自去问。”

“别闹了!难道你以为你是这世上最优秀的刑警啊?半吊子还敢在这里拿翘!”

这句话让新田火冒三丈。“我哪里半吊子了?”

“如果你是能独当一面的刑警,就赶快回去你的工作岗位。你没有做你原本的工作是事实吧。”本宫指向手扶梯。

新田和刑警前辈互瞪几秒后,结果是自己先移开视线。叹气的同时也点了点头,起步走向手扶梯。

看来这次自己运气真的很背。仔细想想,打从被叫来乔装饭店员工开始,就已经注定是这种结果了。在这里乔装饭店员工,会被原本侦查工作屏除在外也是理所当然。

新田抱着抽到下下签的心情回到柜台,山岸尚美立刻凑上来问:“上完厕所了啊?”

“哦,是啊。”新田看着前方搔搔鼻翼。

“那可不可以给我一点时间?有点事想跟你谈一谈。”

此时,新田终于看向山岸尚美的脸。“甚么事?”

她的嘴唇漾起笑意,说:“到后面去谈吧。”

走进办公室后,她拿出一份装订成册的文件,里面印着人名与公司名,还有一堆密密麻麻的住址。

“这是甚么东西?”新田问。

“你以前不是问过,五年前在我们饭店开餐会的事?汽车零件厂主办的。我去问宴会部的朋友,有没有当时的纪录,不管甚么都好。结果刚才宴会部的朋友拿了这个来给我。这是餐会邀请函的名单。”

新田抬起头,正要开口说话时,她伸出手加以制止。

“你可不要骂我多管闲事喔。因为餐会的事,是你问我的。”

被她先发制人,新田只好叹口气,将视线转回名单。

“况且这份名单,应该对案情有帮助吧?”

“怎么说?”

“因为你看这里。”山岸尚美指着第二张的中间的某个名字。“这里有个名字叫野口靖彦先生吧。我觉得这个人是第二起命案被杀的女性的丈夫。因为报纸上有写过野口靖彦先生的妻子史子女士,而且这个住址也在命案现场附近。”

听到山岸尚美稍显兴奋的口吻,新田觉得空虚了起来。

“怎么样?”山岸尚美翻起眼珠子。“我觉得,这说不定是很惊人的发现喔。”

新田缓缓地摇摇头,把名单放在桌子上。

“不需要吗?”她声音带着惊讶与失望。“我觉得这是相当贵重的资料耶。因为这个人,一定是第二个被害人的──”

“这个我早就知道了啦。”新田忿忿地说:“野口曾经出席这个餐会的事,我们很久以前就知道了。所以我才问你这个餐会的事。这份名单,我们早就有了。请你不要小看警察。”

“我哪有小看警察……。原来是这样啊。那这个东西就不要罗。等一下我得用碎纸机处理掉。”山岸尚美拿起文件。“那么我去查查看,餐会当天,住宿部有没有发生甚么事?上次你问我的时候,我说我没有特别的印象,不过也不是没有办法查,例如那天的报告里──”

“不用了!”新田语气强硬。“不用查这场餐会了。请你忘了吧。餐会和案情无关。只是刚好野口有来参加而已。野口也会去参加餐会啊。餐会的地点刚好是这间饭店。只是这样而已。单纯只是巧合。野口的事不用查了。”

“你怎么直呼野口野口的,也不加个先生……”

“当然罗,因为他是凶手。”新田别过脸去,气呼呼地说。但话一出口的瞬间,便自觉到犯了无可挽回的错误。顿时起了鸡皮疙瘩,直冒冷汗。

心惊胆跳地看向山岸尚美。她瞠目结舌,表情僵硬。

“凶手?这样啊?这个姓野口的人是凶手啊?”

“不,不是这样。我说错了。”

“请不要敷衍我。找到凶手了对吧。那为甚么还要继续侦查呢?为甚么新田先生还待在这里呢?”

问题接二连三地来,新田顿时张皇失措,想不出一句可以敷衍她的话。

“请告诉我。”山岸尚美继续逼问。

新田抬头看向天花板。

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