这日福地洞天的峨眉山被史无前例的灾祸染指, 浓烟、火光、惨叫填满半个山谷,吉祥的庆典变成魔鬼的盛宴, 席散后留下数十具或浸血或焦黑的尸体,这还是众人齐心协力抢救才将伤亡压缩至最低, 另有数百伤员亟待救治。

薛莲和纪天久随身携带的解毒、药只够一两百人服用,火灾过后,余下的中毒者待药效减退,自行运功逼毒,功力深厚的勉强脱险,一些本事不济的后生晚辈就没那么幸运了。软筋散和酥骨香叠加的毒性对身体危害极大,如不及时救治这部分人将面临瘫痪残废的风险。

简短磋商后, 纪天久主动留在峨眉山为这两百多号人解毒, 山上没有地方统一容纳伤员,人们便将这些人分散安置到山下的客舍,由纪天久逐个分批治疗。

陈抟的弟子中,赵霁无事, 商荣、韩通吃了薛莲给的解毒、药, 剩下的慕容延钊、谢渊亭、王继恩和三个刚上山不久的小徒弟都毒性未除。慕容延钊和谢渊亭内力不错,运功逼毒后已无大碍,其余人仍中毒不起。

陈抟连夜为徒弟们驱毒,大耗内力,师叔段化却在一旁发牢骚,怨他只顾抢救徒弟,不去料理外间事务, 惹得外人埋怨玄真派自私不周,又责怪王继恩学艺不精,别的师兄都能自救,只有他连累师父劳神。

王继恩灰白着脸躺在床上挨训,只剩半条命,还要挤出力气向段化认错。

赵霁看不下去,很想替他辩解,又怕那不讲理的糟老头迁怒商荣,犹豫中,忽听韩通插嘴:“太师叔,您还是歇歇气吧,别让外面人听见了。刚才还有人问我宴会场上的草棚子是谁让搭的,说没那玩意坏事,伤亡还不会这么大,听口气挺疑心的。我怕传出谣言,都没搭理他。”

段化听他意有所指,上前斥问:“你小子什么意思?那些人怎么疑心了?”

韩通赔笑:“徒孙是据实禀告,今天不灭宗的人主要就是依仗那些草棚子行凶,一些阴险小人便疑神疑鬼,打量玄真派有人和不灭宗里应外合,一起残害正道人士。”

草棚是段化下令搭建的,好事者真要追究,他是首当其冲的嫌疑人。

老头气得吹胡子瞪眼,五指箕张,在韩通左脸盖了个印戳。

韩通圆滑狡诈,不会真跟段化作对,挨打后笑容加倍恭敬,哈腰哄道:“太师叔,那些人的嘴又没长在我身上,您就是打死我也止不住他们乱嚼舌根。依我看,王师弟他们中毒恰恰能减轻玄真派的嫌疑,要是我们这些人都没事,那别有用心的人肯定更要大做文章了。”

段化老脸紫胀,问他质疑者是谁,韩通探头耳语数句,段化脸上的皱纹随着他的嘴唇抖动,眼眶里光影不定。听后沉思一阵,向众弟子训话:“此事干系本门声誉,你们切记不可对外张扬,有人问起,统统说不知道,听清楚了吗?”

门人们都知道他是三锥子扎不出一滴血的老牛筋,纵然有错也拒不承认,这是要封口保面子,强迫所有人护着他那张老脸。

辈分压人,商荣等人无奈应承。段化去后,赵霁走到床边安慰王继恩,无意中摸到凉席上温热的水渍,重伤的少年小便失禁了。

“王师叔!”

他慌忙去掀被子,王继恩比他更慌,拼命捂住被角,颤声高叫:“走开!别看我!”

赵霁觉得他委屈可怜,欲要安抚,韩通走过来拽开他。

“你别少见多怪了,你王师叔一直有尿床的毛病,这两年稍微好点,刚才被老爷子一吓唬又犯病了。”

他的讥笑像铁锤砸中王继恩脆弱的自尊,背过身去蒙头大哭。赵霁痛恨韩通,听他当众奚落王继恩,情绪立时浑浊,一把捏住他摸向王继恩头发的手腕。韩通见他使出擒拿手,顺势以鹰爪功还击,四掌翻飞,转瞬过了三招,都是正经殴斗的架势。

“臭小子,找打是不是?”

韩通扣下赵霁双手,右脚飞踢,赵霁抬腿架住,视线如针,刺人眼目。韩通早发觉这师侄对自己有敌意,今天可算找着机会教训,掌力暗吐,想捏碎他的腕骨。赵霁这半年功力大增,已不惧此种威胁,翻手挣脱扣缚,右掌为剑,直击对方胸口。韩通心窝一凉,明白这一掌来势汹汹,双手合并夹住赵霁掌锋,转腕狠扭,企图掰断他的手掌。

赵霁并不躲避,左掌绵荡,一耳光摔在韩通右脸,掌印与方才段化留下的那个颇为对称。

韩通大怒,两脚踏水车似的连续飞踢,二人啪啪啪互踹十几脚,赵霁双掌发力,向后弹开,撩起衣摆塞入腰带,准备与这混账师伯大动干戈。

韩通也挥舞拳头暴吼追击,白影晃动,商荣闪到赵霁身前,抬手捏住韩通的铁拳。

“二师兄,赵霁刚才受了伤,请你饶他一次吧。师父还在隔壁为师弟们驱毒,你们在此间打闹会害他分心的。”

他五根手指合成铁钳,死死箍住对方,韩通跟他较了半天劲,仍不能脱身,心想商荣武功不俗,一对一比试他也讨不了便宜,若激得这师徒俩合力夹击,自己就更下不来台了。

武力不占优,便学段化抬出辈分助阵,横眉立眼责骂商荣:“你这徒弟是怎么教的?连师伯都敢打,眼里还有没有规矩?”

赵霁想反诘:“你也配做我师伯?”,刚说出一个“你”字,商荣便严声喝止。

“你闭嘴!别在这儿添乱!”

赵霁知道自己若惹了祸事,担责的还是小师父,只好直着脖子咽下这口怨气。

韩通趁势打击,食指如枪,直挺挺朝他脸上戳去。

“别以为今天在会场上出了点风头就可以目中无人了,连你师父都不敢对我无礼,你算哪根葱。”

赵霁以眼神为盾牌,鼓胀的青色血管好似绳索绑住他颤颤蠕动的双拳,后槽牙也咬得有些发酸了。

商荣与韩通关系疏远,却也了解他的性情,这人惯会嗑牙撩嘴,又擅于巴结师父,不想他背地里搬弄是非搅得师父烦恼,一般事情上能忍则忍,这次表面看是赵霁先向长辈动武,理亏的情况下还是主动退让为好,便和气劝道:“二师兄息怒,回头我会好好教训他的,今天本门出了大乱子,咱们内部应该精诚团结,不然更要惹非议了。”

他应对得体,非常时期韩通也不能太过刁难,便以大度的姿态走下台阶,等着跟赵霁秋后算账。

商荣将目光转向床铺,谢渊亭正在安慰王继恩,说要替他擦洗更衣,王继恩仍紧紧裹住被子,有如一只不愿见光的蚕蛹,时不时吐出细丝般的啜泣。

韩通风凉地说:“这小子脸皮薄,你们这么多人围观,他不羞死才怪呢,都走吧,我帮他收拾,反正他从小这么着都是我给他弄的。”

赵霁怕他借故猥亵王继恩,便按捺不住,左脚迈进一步,商荣的右手臂已横在身前,回头一张,眼神就像绊马绳拦路石,再敢乱动就要教他好看。

陈抟为确保弟子们的安全,吩咐所有人今晚必须在玄真观过夜。商荣想去附近温泉洗澡,也被告知须得找人陪同,这跟班自然由赵霁充当,他此时心气极其不顺,无视吃豆腐的大好机会,一边洗澡一边砸水撒气,嘴里喋喋不休地咒骂着。

商荣早知他讨厌韩通,但没见过韩通干的那些龌龊勾当,不能充分理解他的愤怒,觉得他刚才行事太冲动,告诫道:“你再反感二师兄也该看准形势,就那么随便动手,谁都会说你不懂事。”

赵霁不以为然:“说就说呗,反正我就是看不惯他欺负王师叔,流氓恶霸德行,我迟早要他好看!”

他的反应在不知情的人看来过于激烈,商荣不禁奇怪:“他为了袒护王师弟才挨了太师叔打骂,哪有欺负人?”

赵霁犟嘴:“你没听他嘲笑王师叔?王师叔就是被他气哭的!”

商荣反驳:“那不叫欺负吧,就是开个玩笑而已,依我看是王师弟太女孩子气了,逗一逗就哭鼻子,还特别爱记仇。那年为糖炒板栗的事跟我闹翻,至今见了我还爱理不睬的。”

他和王继恩近两年来关系微妙,表面上客气和睦,其实私底下再没有过交流,王继恩常来他们的住处送吃送喝,也只和赵霁说笑。有人时还肯跟他敷衍两句,更多时候不言不语,有时对面走过也假做不见,好像积怨深厚的仇家。

商荣孤傲惯了,对人际关系不上心,王继恩冷淡相待,他也放任自流,就是偶尔想起来有些不快,对这位师弟的印象相应败坏下去,即便谈不上讨厌,也是路边的石头懒得理。

对此,赵霁早有察觉,曾尝试替他俩疏通。可王继恩坚决不承认自己对商荣有不满,商荣也总叫他少管闲事,他空有和事老的心,缺乏调剂盐梅的手腕,便补不了这条裂缝。目下最好转开话题,免得一时不慎漏了口风,害王继恩更难做人。

商荣眼瞅他垂头丧气生闷气,上前两步,往他烧伤的胳膊上泼了一捧水。赵霁疼得惊跳一下,见小师父笑微微瞧着自己,月光照在他长长的挂着水汽的睫毛上,在眼眶下投射出好看的阴影,挠得他心间直发痒,傻笑道:“你看我干嘛?”

商荣笑道:“我在研究你的面相,看你到底哪里生得好,命怎么这么大。”

“我命很大么?”

“你自己没觉得?数数看,打我认识你开始,你都死里逃生多少次了?远的不提,就说今天,那金蝉那么厉害,你居然能单枪匹马牵制住他,当时究竟是哪路神仙在帮你啊?”

赵霁与谢岚多在凉棚上打斗,商荣等人又都中毒倒地,是以没看清他的招数。商怡敏曾嘱咐赵霁代她教儿子剑术,可是赵霁一直未能找到好借口,他跟随商荣学武三年,前面都亦步亦趋,绳趋尺步,骤然有了创新突破,势必引起怀疑,这约定便耽搁下来,平时也小心隐藏,直到现在商荣也没发现他武功有了飞跃进步,才会以为他今天能在强敌手下活命纯属侥幸。

赵霁巴不得他这么想,好让自己节省脑汁,嘿嘿道:“我当时一心想保护你们嘛,拼了命和那坏蛋打,潜力全部激发出来了,他不像我那么亡命,当然杀不了我了。”

商荣眯了眯眼睛,流溢出狡黠的光芒,那笑容对于他来说太过旺盛,不知是用什么肥料催长的,害赵霁莫名心慌。

“‘你们’是指哪些人啊?”

“就、就是你、太师父、其他师叔伯还有各路武林前辈啊。”

“也包括唐辛夷?”

“……嗯。”

赵霁怀疑商荣在给自己设圈下套,逮住漏洞就要咄咄问罪,争先恐后辩解:“他是我朋友,又是本门贵客,我救他也是情理之中。而且你都看到了,我先救你,之后才救的他,你别说我吃里扒外啊。”

无怪他害怕,商荣这人的心眼如同水位起伏的海滩,有时清澈见底,有时深不可测,而且喜怒随心,说好说歹全凭他高兴。

这回算他运气好,商荣的心情像飘在万里晴空上的风筝,爽利得很,这风筝还是赵霁亲手放上去的,他救人时的先后取舍令商荣非常满意,自谓把小白眼狼成功调、教成了护家犬,比矫直一株七弯八扭的病树还有成就感。

不过小师父习惯分门别类表现情绪,生气时货真价实,欢喜时却要偷工减料,尤其是当着小徒弟的面,好脸色和钱一样,必须省着点花。

心里艳阳高照,面上顶多算风恬日暖,捏住赵霁的鼻尖数落:“你怕被我骂成吃里扒外,就故意演戏给我看是吧?我当时人在凉棚外,你不救我也没事,画蛇添足,还以为我会奖赏你?”

他嘴上别扭,行动已给出暗示,真发火会揪耳朵,捏鼻子那是在戏弄,而戏弄在情窦初开的时节又像酸甜的果实,已略带调情的意味,赵霁的心立刻开成喇叭花,满世界欢呼,张臂扑向商荣,把他得意的噱笑含在了嘴里。

两个人扑通一声消失了,涟漪扩散,浮起一片片气泡,宛如一只淘气的鱼在水下嬉戏,不久后水花翻滚,露出两个湿漉漉的脑袋,商荣一面咳嗽一面抽打捣蛋的坏徒弟,赵霁还不知死活往上凑,舍不得孩子套不着狼,能和心上人亲热,挨打也值。

闹嚷中他们修炼敏锐的耳朵同时捕捉到不寻常的杂音,来自东面的树丛。

白天的危机还未完全解除,山中很可能藏匿着不灭宗的余孽,不能放过任何可疑现象。无须交流,他们开始默契地做戏。

“洗得差不多了,回去吧。”

“好。”

二人爬上岸,不紧不慢穿衣穿鞋,提起各自的宝剑,突然像压到极限的弹簧加速跃起,迅猛地冲进那片树丛。

一道黑影惊窜逃遁,仿似一只被光亮追逐的蝙蝠,商荣见此人轻功不弱,越发断定其心不善,与赵霁合围包抄,拔剑封住去路。那人随即转向回奔,赵霁挥剑劈他的下盘,被他一个“狡兔翻身”险险躲过。

大概明白这一刹那的耽搁就会遭擒,那人随地抓起一把泥沙投射,商荣认出这是唐门的“云奔雨聚”,脱口喊出对方的名字:“唐潇,站住!”

身份败露,没必要再逃,黑衣少年顿住脚跟,转回头,静静等待他俩逼近。

白天他为搭救唐辛夷,不惜自残左臂,以疼痛激发行动力。纪天久说他伤了筋脉,接拢缝合后还须静养,否则有残废之虞。这会儿他吊着个伤臂到处乱晃,是存心想当独臂大侠?

“潇少侠,这么晚了你到林子里做什么?”

唐门的人都姓唐,为了便于区分,商荣便称呼他“潇少侠”,赵霁心想这称呼不错,决定以后自己就叫他“潇兄弟”了,当下试着喊了一声:“是啊,潇兄弟,你伤得可不轻啊,怎不躺在床上静养?”

唐潇像个溜光水滑的鹅卵石,他们狐疑的视线凿不穿也站不住,收获的是死水般的沉寂。

赵霁更疑心了,握紧剑柄,大声逼问:“你怎么不吭声啊,不会在做见不得人的勾当吧?”

唐潇眼皮子都没抖一下,盯着他木然说道:“我只能跟你一个人说。”

“啊?”

赵霁反应不如商荣快,惊奇才刚刚冒头就被小师父连根拔起。

“你是来替唐辛夷传话的?”

商荣走近两步,音容里掺满刻意修饰过的轻藐,见唐潇缄口不答,又问:“他不想让我知道,特意叫你避开我?”

唐潇的态度基本默认了这一猜测,商荣笑了笑,打算用优雅的姿态对付贼心不死的对头,收起宝剑,满不在乎地说:“你们唐堡主真有意思,该说他小心还是小气呢?”

看他转身要走,赵霁局促地拦住:“商荣,你不等我吗?”

商荣笑得令他胆战心惊:“人家找你商量机密事,我不识相回避,潇少侠怎么交得了差?你们慢慢聊吧,我先回去了。”

“等……”

“对了,目前山上不安全,你可得好好保护潇少侠,出了问题我为你是问。”

他最后那句亦真亦假的威胁足令赵霁忐忑半日,目送他走远,沮丧扭头,立马被唐潇近到咫尺的冷脸吓掉魂儿。

他仓惶退后几步,手忙脚乱收捡狼狈,问道:“糖心叫你带了什么话?说吧。”

“……堡主叫我问候你的伤势,还让我带了专治烧伤的药膏过来,约你明晚亥时三刻在玄真观后的竹林见面。”

唐潇递出一只羊脂玉的小匣子,见赵霁迟疑不动,直接上前塞到他手里。赵霁瞅着药匣十分眼熟,盒盖下方还刻着一个字,不用细认也知道是个“霁”字。前年他生日唐辛夷就送了个一模一样的匣子给他,那只刻的是“心”字。他在信中说匣子原是一对,二人各持一只,当时赵霁以为是朋友间的信物,此时反应过来,唐辛夷早在那时已对他情愫暗生,这会儿把这只匣子拿出来,就是在表情达意。

他苦恼得直挠头,预感明晚的约见唐辛夷会给他出难题。

怔愣半晌,发现唐潇仍立在对面,像一株挺拔的松树,用身姿嘲笑自己这棵摇摆不定的杨柳。

“你怎么还不走啊?”

“……我在等你回话。”

“哦……麻烦你替我谢谢你们堡主,跟他说……说……说我明晚一定准时赴约。”

赵霁明白此刻他和唐辛夷的关系就像一只盛满开水的纤薄瓷碗,捧得太紧会烫手,落在地上会粉碎,能想到的办法就是小心翼翼端着,等待开水慢慢变凉。

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