荒山野岭里,人烟愈来愈稀少,加上三人走的本也不是大道,一路上与她们为伍的除了日月星辰,便是山精鬼魅。诚如狄姜所言,他们看见三人也只当是同类,没人来与她们叨扰。

“它们见了我们都不好奇么?”

“好奇?”狄姜笑了笑:“在它们眼里,我们与它们是一样的,何况,这个世上像你这样的闲人其实并不多,大家都有自己的事情要忙,不论是鬼还是人,都有自己的生活,哪有空去管旁人?”

问药努了努嘴,又道:“掌柜的,认识你这么久,你的本尊到底是什么人呐?不像是狐狸,但有些狐族的魅惑,似乎,还有些莲花的出淤泥而不染,总之什么都像一点,但又没有妖气……你不会是仙人吧?”

“我不是人,也不是仙。”狄姜漫不经心的答了她,便走到溪水边,就着溪水洗了把脸。

冬日水温冰凉,透人心脾,狄姜不住的打了个激灵。

“好冷。”

“非人还怕冷?”问药疑惑。

狄姜面不改色:“非人也可以选择以凡人的方式生活。”

“也对……”问药点了点头,见狄姜不想再说下去,就知道她跟以前一样,不想在这个问题上多做解释。这么多年来,她在这个问题上问了也不下千次,可不论问几遍也依旧得不到答案。

问药长叹一口气,很是失落。

这时,又听狄姜淡淡道:“其实不是我不想回答,而是我也不知道自己到底是个什么形状,这世上,或许也没有人能给我答案,索性,就不要想了罢。能过一日是一日,能开心一天是一天,你说呢?”

问药和书香连连点头。

狄姜大笑一声,领着二人继续往前走。

“掌柜的,我们今晚要睡在荒山野岭吗?”问药横着眼看着四周,除了身前有条小溪潺潺而过,其他地方都只有枯树枝和碎石头,延绵成片,根本没办法休息。

狄姜思忖了片刻,知道待在这里不是长久之计,索性拉起问药和书香的手,向前迈了两步,眨眼之间,周遭景致便换了一个模样。

“缩地成寸?”问药瞪大了眼睛:“缩地术?!”她再次惊呼:“掌柜的您不是说不能在有人的地方用嘛!”

“你给我闭嘴,”狄姜捂着她的嘴,嘘声道:“你想把他们都吵醒不成?”

狄姜看向四周的平房,此刻正是挨家挨户就寝之时,她这么大的嗓门,嚎两嗓子估计村子里的人就都醒了。

问药暗暗竖起大拇指,一个劲的冲狄姜眨眼睛,狄姜这才放开她。

问药刚一脱离束缚,立刻急道:“掌柜的,你怎么不早说!早知道如此,在太平府就该用了,何苦还走这么多路,吃这么多苦!还害我喝了三碗鲶鱼汤!”

“吃苦是了苦,享福是消福。”狄姜横了她一眼,对书香道:“你去前头看看,有没有还未歇息的人家,向他们讨个瓦片遮身。”

“是。”书香不多话,点了点头就往前去了。

“最好再来碗热汤!”问药又扯着嗓子喊了一句,立刻便招来狄姜的一记重击。她立即转头,可怜巴巴的望着狄姜,委屈道:“掌柜的,我真的饿了。”

“三碗鲶鱼汤都没喂饱你?”

“呕……”问药一听到’鲶鱼’这两个字,脸色立马就变了,连连伏在树干上干呕,狄姜居高临下,仿佛看见问药的脸颊都冒出了绿光。

就在书香探路的功夫,狄姜与问药也将这不大的小村子看了个遍。

“掌柜的,这状元乡也太小了吧,名不副实啊!”

“谁跟你说这是状元乡了?”

“不是状元乡?”问药大惊回头:“那我们在哪?”

狄姜摇了摇头:“我也不知道在哪,但离状元乡应该不远。缩地术本就不是很准确的术法,再者,若我们比钟旭还早到,岂非太招摇了?该低调时还是要低调啊……”

问药撇了撇嘴,不再说话。

就在这时,书香回来了,他道:“掌柜的,这个镇子不大,挨家挨户都没有烛火,想是都睡下了。”

“那我们去山神庙看看。”狄姜说完,便领着二人往山上去。按照民间习俗,这里可能没有庙宇,但依山傍水的地界,山神庙一定会有。果然,她们走了不到半里路,便在半山腰上看到一处亮灯的瓦房。

山神庙门口点着长明灯,庙的两边用青石板修葺而成,屋顶有石棉瓦,其上还铺了不少的稻草,走进去虽然四周陈设简陋却也五脏俱全。更奇怪的是收拾的井井有条,像是有人在此居住。

狄姜撩起经幡,走进后堂,便见一人躺在山神神像的后面,正在酣睡。

“居然有人住在这里!”问药吓了一跳,扯着书香的衣裳。

“你慌什么!”书香扶额,被她这一惊一乍的模样弄的尴尬不已,也正是二人的对话,将草席上的人吵醒。

少年不过十三四岁的模样,眼神里却有着同龄人没有的沉稳,很显然他已经在这住了有一段时日,像她们这样的过客应该见了不少,所以才会如此淡定。

他竖起身子,睡眼惺忪的看着狄姜三人,面上并没有觉得奇怪。指着一旁的草席对三人说道:“棉被只有一床,生火的炉子被张大娘拿走了,你们将就着睡吧。”

“多谢小哥。”狄姜福礼。

“不谢。”少年说完,又合衣睡下了。

狄姜见他穿着单薄的衣裳,其上只盖了一层薄薄的棉被,很难想象寒冬腊月里他居然能不被冻死,这抗寒能力,该是要给五颗星。

“掌柜的,我好饿啊。”问药肚子发出一阵阵咕噜声。

狄姜知道问药没有说谎,但这样的条件也实在不便给她找吃的,于是指着睡在角落中的少年,道:“你看看他,比你还小也没你麻烦,你怎么这般不懂事?”

“掌柜的我也不想啊,可是这鲶鱼面好像消化得特别快……”

就在这时,神像后的少年突然又睁开了眼,他悠悠的坐起身,将身边两个馒头推到了身前,对狄姜道:“我只剩这两个了,你们三人分一下吧。”

“有吃的了!”问药见了便两眼发光,作势扑了过去。

狄姜瞧她这副饿虎下山的模样就觉得全身无力,索性将馒头给书香和问药一人一个,自己吃不吃倒也没什么打紧,但是对眼前的少年起了兴趣。

狄姜走近了他,才发现他真是瘦的不成样子,脸颊凹陷,颧骨突出,双眼倒是十分清透明亮。但是他有着完整且干净的衣裳,谈吐也十分得宜,并不似寻常的乞丐,更像是大户人家出来的孩子,在野外迷了路。

“你怎么不回家呢?”狄姜问。

“家太远了。”少年打了个哈欠,强打起精神答她。

“你家在何处?”

“状元乡……离这有好几十里路。”

狄姜一惊,又道:“你在这过了一整个冬天?”

少年点了点头:“私塾放假后我便一直住在这里,过年也没有回去。”

“为什么?几十里路也不过三四日的功夫,家里不比这里温暖吗?”狄姜很惊讶,年三十对于凡人而言,比仙界的仙剑大会还要让人激动,他竟然一个人躲在这破庙中,实在是让人心疼。

少年这时也没了睡意,索性坐直了身子与狄姜聊天。他叹了口气,缓缓道:“家里条件不太好,得空就想多赚些钱,让爹爹少些压力。”

“那你娘呢?她舍得你在这里吃苦?”

狄姜说到这,少年冷笑了一声,将狄姜吓了一跳。

随后便听他冷冷道:“只要不被娘欺辱,外头再苦也是甜。”

“哦?被你娘欺辱?”狄姜蹙眉,都说孩子是娘亲身上掉下来的肉,哪有不疼孩子的娘?

少年又道:“从我记事起,爹爹就一直被娘欺负,娘看不上爹,连带旁人也看不起爹爹,他们都说娘太要强,而爹爹给不了娘想要的,娘迟早会离开。”

“他们又是谁?”

“街坊邻里。”

“那你娘离开了么?”

“没有。可是,我倒希望她快些走,”小哥说着,十指不自觉便紧握成拳,他一脸恨恨道:“因为她,我和爹爹成了全村的笑柄,人人都在背后戳着爹爹的脊梁骨咒骂他。”

“骂你爹爹?”狄姜又是一惊。

“嗯。”

“为什么?”

“他们说,娘给爹戴了许多的绿帽子,而他却始终隐忍不发。爹爹确实什么都没有,腿断了只能靠写书信与人赚些钱,但他很爱我们,有一分便会全部交给娘亲,比起那些有十分却只给家里人三四分的,爹爹实在太好了。你说,娘既然看不上爹爹,为什么不早早的改嫁了?非要让人长年累月的看笑话?”小哥越说越生气,抬起头一脸愤恨的看着狄姜,仿佛将狄姜当成了他的娘亲一般。

然而狄姜并不是他的娘,不知道他娘心里在想什么。

狄姜也不是眼前的少年,不知道他究竟经历过什么,才会让他这么讨厌生他养他到大的亲娘。

狄姜想为他做些什么,于是笑道:“我也要去状元乡,要不要帮你捎些东西回去?”

“你要去状元乡?!”少年突然站起来,大声道。

狄姜点了点头:“明日就启程。”

“你怎么不早说!”少年气急败坏的瞪了狄姜一眼,随即跑出了屋子,一整晚都没有回来。

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