“我应该对你说‘我很遗憾’,不过我想你应当并不想听一些无聊的安慰。”苏和端起红茶啜了一口,放下漂亮的白瓷茶杯说道。

齐乐人支着侧脸,看着高塔外无垠的蓝天,闷闷地嗯了一声。

“其实……我并不太理解。”苏和的声音唤回了齐乐人的注意,他微微蹙眉,露出困惑的神情,“在我看来,男性和女性并没有本质上的区别,同为人类,性灵是相通的,一切吸引人的特质、一切美好的品格不会因为对方是男是女而变得不同。”

苏和微微一笑,看着齐乐人的眼睛认真地说道:“如果我会爱上身为女性的你,就一定会爱上身为男性的你,因为你们有着同样的灵魂,这一点是性别的差异所无法磨灭的。”

苏和的语速很慢,声音温柔,被凝视着的齐乐人甚至有一种错觉——他对苏和来说是特别的。这种认知让他有些许的不安,他立刻表达了一个反对的意见:“还是不一样的……男女之间天生就有一种吸引力,哪怕没有好感,也会情不自禁地特别关注……”

“你是想说性方面的吸引力吗?”苏和含笑问道。

“啊?”齐乐人有点发愣。

苏和单手托腮,闲适地看着他,笑得有些高深莫测:“这就要看技巧了。各种方面的的……技巧。”

齐乐人觉得自己好像听懂了什么,但他宁愿什么都没听懂,他干咳了两声:“我们扯太远了。”

“啊,因为领域内的时间流速和外界相差很大,不知不觉就忘了还在任务中,而且和你聊天实在是很愉快的事情……言归正传吧。”苏和笔直地做好,双手交叉放在桌上,凝重地问道,“你脖子后的那个东西,你想除掉它吗?”

除掉杀戮之种?齐乐人愕然地抬起头,呆呆地看着苏和,一时间竟好似没听懂一般。

“你没听错,之前我也说过,我对恶魔之力还有些研究,我猜你身上的那个恶魔烙印应该是杀戮之种,这个东西短时间内的确能增强人的战斗力,可它却会逐渐侵蚀人的理智,你会发现自己越来越难以控制住它,直到有一天……你彻底沦为它的奴隶。”

和煦的朝阳洒落在这座高塔上,他们在高塔顶端由四根柱子支撑起来的圆形穹顶下的露台上,四面都透风,只有一层半人高的围栏环绕着露台。苏和领域中的黎明之乡阳光明媚、微风和煦,可是齐乐人的心情却是难言的沉重。

他很想一口答应下来,毫不犹豫地答应,这样他就可以立刻摆脱这个危险的定-时-炸-弹,但是他又时刻记得他和审判所的契约。要毁约吗?他应该这么做吗?

“要……怎么去掉它?”齐乐人艰涩地问道。

“说起来有点复杂,需要去一个很远的地方。如果你愿意的话,这个任务结束后,我会带你离开,恐怕有一段时间你不能回黄昏之乡了。”苏和的提议充满了诱惑力,“这个噩梦世界里还有很多很多不为人知的地方,有各种奇妙的事情,自然也有去除恶魔烙印的方法……我不能百分百确定,但是七八成的把握还是有的,即便不成功,我也会帮你想别的办法,总之,我不会眼看着你走上绝路的。”

——我不会眼看着你走上绝路的。齐乐人的心脏痉挛一般疼痛了一下,眼睛里竟有一点湿意。他没跟任何人说起过,也不敢告诉别人,一直以来他是多么孤立无援,不断受伤,不断送死,听天由命,前路渺茫,他对未来毫无把握,没有任何人能分享他承受的压力,不但是关于自己的生死,甚至关乎这个噩梦游戏的命运。

他很害怕,害怕自己某天突然死去,再也无法苏醒,然后这个沉甸甸的秘密就跟随着他一起长眠在这个世界里,连同不被任何人知道的救赎希望一起葬送。

有一瞬间他想把一切都说出来,将《噩梦游戏》的秘密告诉苏和,他比他强太多了,也许他有办法可以轻易解决,拯救这个世界。

可是嘴唇翕动的一刹那,抽屉里那行血字再次浮现在了他的脑海中——保守这个秘密。已经来到唇边的话语再次哽住了,和唾液一起咽了回去。

齐乐人闭着眼,很久很久,他用沙哑的声音说道:“谢谢你。但是……很抱歉,我恐怕要辜负你的好意了。”

他必须拒绝,如果不拒绝,他迟早会忍不住说出一切。

风里传来苏和微不可闻的叹息声:“是这样吗?我明白了。”

“实在对不起。”齐乐人再一次道歉。

苏和摇了摇头:“我知道,你一定有你的理由。如果未来有天你需要我的帮助,你尽可以联系我,我会帮你想办法的。”

齐乐人沉默地点了点头,内心的疑问再次涌了上来:“可为什么……”

为什么要帮他?

苏和气定神闲的神情里终于流露出一丝淡淡的迷惘和惆怅:“我也不知道。人这一生总是面临很多很多的选择,有时候,连你自己都不知道,为什么会这么做。就像这一次,我很明白自己为什么会来到这里,系统不会犯两次同样的错误。假设上一次是因为杀人狂扰乱了新手村秩序,那么这一次呢?这一次又是为什么,系统发出了错误警报?”

齐乐人的神经一下子绷紧了,冷汗刷地从背后流了下来。他怎么能忘了呢,苏和出现在这里可不是为了和他叙旧来的!那温和的表象下,他敏锐的观察力早已看穿了他,他到底发现了多少东西?

“我……”齐乐人试图说些什么,可是苏和却轻轻将食指放在了自己的唇边止住了他还未出口的话。

“不要说。”苏和说道。

“可为什么……”齐乐人真的有点搞不懂苏和了。

“也不要问。”苏和又道。

“……”

“当我做下选择的这一刻,这已经不是你一个人的事情了。现在它是我们两个人的秘密,但是如果现在你说出来,我就不能帮你保守秘密了。也不要问我为什么,我说过,很多时候,人总是会做出自己也不理解的选择。”苏和自嘲地笑了笑,“不过既然做出了选择,就永远不要后悔。”

齐乐人的心里堵得慌,那种倾诉一切的冲动再一次浮现,可他仍是不能说。

信守承诺,保守秘密,哪怕要用上谎言。

“我……我还有点问题……关于这个任务,似乎出现了涉及恶魔信仰的东西。”齐乐人强迫自己转移注意力,抓紧时间向对此颇有研究的苏和问了起来。

苏和认真地听他说着,即便两人刚刚进行了一场遗憾的谈话,即便他的善意被人拒绝,他的气度和修养让他没有表露出分毫的负面情绪,平静得一如既往。

直到齐乐人说完和疯夫人的对战,讲述了他如何在杀戮之种中失控杀死疯夫人的故事后,苏和才开口道:“之前吕医生也跟我说了一下这一次的任务,你们发现了一个很有意思的事情。”

“怎么说?”

“在过去这些年,也有不少玩家发现,在主世界外的副本世界里也出现了恶魔之力,只是不清楚究竟为什么主世界的恶魔竟然干扰到了副本世界的生成,但是它的存在已经非常普遍了,系统并不会对这种被污染的副本报错,也不会去净化副本。这些被污染的副本世界会出现一些不寻常的变化,至少在难度上会有不同程度的提升,所以导致不少玩家遇上了超过自己实力的副本,造成意外死亡。”苏和解释说。

“……”好吧,看来D级难度玩得如此艰难并不全是他的幸运值的关系,齐乐人略感欣慰。

“不过你在BOSS战的时候还是犯了不少错误,不然你可以更简单地解决掉这位疯夫人,当然也有可能是我从你的叙述角度来看问题,反而陷入了思维误区里。”苏和说着,有点歉然地笑了笑,似乎对指出他的错误有点不好意思,“你想听吗?”

“当然!”齐乐人不假思索地说。

“第一个是关于缠住你的影子。它第一次出现在你叼着照明用的手机往下爬的时候,第二次出现于地下室的蜡烛亮起后,但是在你的爆炸导致大部分蜡烛熄灭,你身处黑暗后,它就消失了,第三次是疯夫人嚎叫后熄灭的蜡烛再次亮起,但是这时候影子却无法伤害到被杀戮之种控制的你了。很显然,这个影子是因为光源的出现而出现的,所以这一战,你所携带的光源不应该朝向你自己,包括那些蜡烛,最好要熄灭它们。考虑到这是个双人副本,两个玩家应该互相协作,但是你却孤身一人下去了,导致孤立无援的你面临的局面更加危险,这是第一个错误。”苏和冷静地说着自己的分析。

齐乐人醍醐灌顶,对啊,那个让他惊惧不安的影子,其实并不难对付,但危急时刻他根本没办法冷静思考这种问题。

“第二点,你在对战疯夫人的时候完全采用了硬碰硬的办法,但是你记得吗?你说过一开始她抱着一个布娃娃,并且将它小心放在了摇椅上。在战胜疯夫人后你抓起了娃娃,它似乎是个有反应的活物。这个布娃娃恐怕不简单,联系到疯夫人流产的线索,这个布娃娃应该是她的弱点,如果一开始你就直奔布娃娃将它杀死,也许战斗会更快结束。另外就是恶魔的祭品,我觉得这些东西并不只是为了向玩家揭露当年的真相,而是可以对BOSS产生影响的,但是你一件都没有带上,全都放在了吕医生那里。”

齐乐人凝重地点头。

“最后一点,倒不是BOSS战时的错误了。”苏和突然笑了起来,俊美的眉眼在霞光中一派温柔,“你竟然一头撞在了墙上强迫自己从杀戮之种的控制中醒来。”

齐乐人摸了摸额头,苦笑了一下:“我这不是没办法吗……”

“可我觉得,你还有一个选择。”苏和笑道。

“什么?”齐乐人话音刚落,一个念头电光火石一般在他的大脑中闪现。

“我记得你在被杀戮之种控制前存过档,如果存档时间允许……”苏和的声音低了下去,最后化为幽幽一叹,“我不确定你的技能的原理,但是有可能杀戮之种也会因为你的读档而‘退化’回存档那一刻的状态,对现在的你来说,它少爆发一次就意味着你能多活一阵子。是读档的危害大,还是杀戮之种的危害大,你可以自己考量。”

齐乐人张了张嘴,说不上是惊喜还是无奈,他仍然要依靠SL技能艰难求生下去,苏和的猜测应该是正确的,如果他在存档后故意引动杀戮之种,然后再自杀读档,杀戮之种应当也会随着他的死亡回到存档那一刻的状态,但前提是他得把握得住那短暂的清明,否则将沦陷在杀戮之种的控制中。

苏和站起身来,慢慢走到他身后,温言道:“低头,让我看看它的情况。”

齐乐人低下头,衣服的后领被轻轻拉开,微凉的空气灌入了脖子里,让人哆嗦了一下。苏和的手指在那个时不时刺痛的地方碰触了一下,有点冷,也有点痒。

“杀戮之种的传播通常是通过特定仪式,但是我相信你是不会自甘堕落去求助杀戮魔王的信徒们的,所以是意外感染?”苏和站在他身后问道。

“嗯。”齐乐人简单说了下飞船上发生的意外。

“这么短的时间内它的成长速度已经超过正常水平了。”苏和叹了口气,替他整理了一下拉开的衣领,然后回到了自己的座位边,“差不多该离开了,走吧。”

齐乐人捂着自己的后颈,沉默地点了点头。

领域中黎明之乡的世界开始变暗,一眨眼的功夫,他们已经回到了古堡之中。

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