这个年代最讲究家族亲族,张凤鸾做出这种丢脸的事,丢的可不是她一人的脸。譬如李明珠,便对张凤鸾所行所为感到异常丢脸。

李明珠回家后便与自己的母亲说了,“再没有鸾表妹这样做事的,人家卿妹妹根本没请她,昨天便不请自到,今天又是这样,叫人家能说什么?还自作聪明的跟卿妹妹客人搭讪,还当大家都不知道她的底细呢!”

李太太亦道,“这真是,虽说两家是亲戚,也不好这样随意的。你舅母可不是这样没规矩的人。”

“舅母向来有规矩,只是舅母何曾理会过鸾表姐,总是这样叫她在外头瞎晃也不是办法。还是着人去跟舅母说一声,她再不乐意管束鸾表妹,这也是她的庶女,鸾表妹在外头丢人,丢的也是张家的人。眼瞅着大表妹三表妹都大了,鸾表妹在外头弄坏了名声,于大表妹三表妹有什么好处呢?”李明珠道。

李太太叹道,“这事都怪你外婆糊涂,当初非要留下那个祸害,闹得你舅舅跟你舅母夫妻离心。你舅母必是不知道的,不然,再不会叫你鸾表妹在外头丢脸。”妾室实在可怕,所以,李太太在当初才会叫苏先生母子离去。虽然这事最终证明是她做错,可是,她真的不敢冒半丝风险。

“行了,你别生这么大的气,我着人去跟你舅母说一声就是了。”李太太笑问,“还没问你,长卿的生辰宴热闹吗?”

“热闹的很,今天还见到了一位郑姑娘,就是元宵节上那位做诗做得最好的那位郑姑娘,她是郑御史家的千金,以前我都觉着文官家的千金难免扭捏,不想这位郑姑娘非常落落大方,说话行事都叫人喜欢。”李明珠笑,“楚姐姐也去了,楚哥哥还送了卿妹妹两箱子东西做生辰礼。”

李太太笑,“什么东西能送两箱子?”

“是画画的颜料。”李明珠道,“卿妹妹还请了朱家姐妹三个,三位同族姐妹,还有宋千户家的小姐,宋绣。”

李太太笑,“长卿真是灵秀,你姑丈刚升了百户,现在就在宋千户手下当差。”男人在外头做官,甭管大官小官,家里女人也不能闲着,各种交际来往,也要有的。赵勇这官升的悄声不闻,李百户被窝里跟老婆说起时都觉着不可思议。这里头内情,赵家自然不会透露,但,赵勇能悄不声的谋到百户之位,着实有几分不简单啊。

当然,这对李家并不是坏事,两家本是亲戚,孩子间也交好,李太太又对赵长卿有些个心思,自然是盼着赵家越来越好的。

母女两个说了会儿话,李明珠便回自己院里休息了。

入夜,张家却颇是不太平。

赵氏把李家送信的妈妈与老太太屋里的下人都打发下去,方同张老太太说,“老太太心疼二姑娘,她的事,老太太怕我这嫡母藏奸,等闲不许我多问一句,我也只得依着老太太。原本我想着,她好歹是老太太一手调理出来的,圣贤道理不懂,礼义廉耻总知道些的。不想,如今做出这等丢人现眼的事来,还一直丢脸丢到姑太太家里。若非姑太太瞧着不像,打发人来家里知道,一家子还蒙在股子里,怕是要给人笑话死都不知道缘故呢!”

赵氏先前可不是这幅模样,想当初,初嫁到张家来时赵氏再斯文秀雅不过了。只是张举人同郑氏有私情后,张老太太一门心思偏着儿子与郑氏,赵氏脾气由此大变,对张老太太一千个看不上,婆媳之间早已翻脸。若无事惹着她还好,若有事招惹到她,那脸面不脸面的,她便顾不得了。

张老太太的脸色都能阴出水来了,道,“哪至于此,小孩子相熟,赵家又不是外处,表姐妹的不是外人,鸾姐儿不过是去凑凑热闹,看你这大惊小怪的。”

赵氏冷笑,“凑凑热闹!人家嫡亲的表姐妹的过去都是下帖子请的,二姑娘算是哪个牌位上的人,竟能不请自至?而且,一去就去两天!老太太拿这话糊弄得了我,可糊弄得住外人?张家难道只有二姑娘一个?凤初凤晓年纪都大了,这两年就要说亲,二姑娘如此没规矩行事,丢脸现眼惹人笑话!老太太不说惩戒一二,叫她明白个好歹,倒是满嘴的维护!莫非,老太太眼里只有一个二姑娘不成?”

“再说,老太太以为二姑娘丢的是她自己的脸!她姓张,张家的姑娘做出失礼的事,整个张家都跟着蒙羞。”赵氏起身道,“老太太不给我个交待,我便去找大伯母说道一二。”

赵氏嘴里的大伯母说的是张家族长夫人,张大老太太最讲规矩,于族中向有威望。张老太太论身份论地位论才干论人品,样样比不上这个妯娌。而且,张大老太太最厌郑氏,以前为郑氏的事直接训斥过张老太太。张老太太一听赵氏这样说,怒拍几案,气的浑身乱颤,“你敢威胁我!”

“从今天起,没我的命令,二姑娘不能随便出门。”赵氏冷冷一笑,语气偏生轻描淡写,“原本,她是丢人还是现眼,都与我不相干关。不过,凤初凤晓年纪渐渐大了,凤仪凤俭以后也得说亲。不论老太太怎么想,我是绝不会让她一块臭肉坏了满锅好汤的。”

张老太太直接一口气没上来,厥死过去。赵氏施施然出去叫丫头去请大夫,自己回了房中。

当晚,张举人没能在小妾房中鬼混,忙不迭到母亲身边侍疾去了。张老太太抓着儿子的手,哭的一把鼻涕一把泪,待张举人去找赵氏理论,赵氏冷笑,“是啊,我不贤良,我没给老爷生儿育女,没给老爷张罗美人?老爷凭良心说,二姑娘做这些事是对是错!难道要为她一个,把全家全族的脸都丢尽才算完!老太太一门心思的偏着冬梅院,我可有说过半个不字!老爷也别总是找着软和的拿捏,对不对的,先过来寻我的不是。有这空,赶紧去教二姑娘个好歹,也叫她争口气,别尽是丢人现眼!”

张举人对着妻子总是有几分心虚的,道,“我哪里有说你不贤良,二丫头不好,你教导她就是。怎么倒顶撞起母亲来了?”

“这事可真是稀奇,我哪里有顶撞过老太太?”赵氏挑眉道,“姑太太特意打发人来给我知道,二姑娘的事,我哪里敢瞒着老太太。老太太一听她在外丢脸,一时就气厥过去的。怎么,难道老太太又说是我气的?”

赵氏冷笑着颌首,“行了,老太太打个喷嚏都是我的不是,这也是老黄历了。若是这些事,你不要再来跟我说。我嫁给你做正妻,该做的,都做的,若是老太太现在还这样挑剔,我也没什么好说的。你去吧,我既是不好,更不配在老太太跟前服侍的。”

张举人哑口无言。

赵氏忽又转了颜色,温声问张举人,“这几日是月蓉在你身边服侍,她服侍的可贴心?”

张举人笑,“她年纪虽小,倒还有几分机伶体贴。”

“那就好,也不枉我叫瑞嬷嬷调理她那些时日了。”赵氏伸出手理理张举人的衣领,“老太太的脾气你是知道的,她只喜欢郑氏。如今她病了,我不好上前去招她心里不痛快。二姑娘的事,我还没跟郑氏理论,不过是看着老爷和老太太的面子罢了。她但凡有一点心思,也该教二姑娘个规矩,便不至于发生今日之事,把老太太气倒了。”幽幽的叹口气,赵氏道,“我已经说了,从此以后,没我的吩咐,二姑娘不能出门。不然,她这一回回的丢脸,我倒没什么,就是老爷,别人说起来都得说张举人家的闺女教养如何如何了。所以,在二姑娘没学好规矩前,还是让她在家学学规矩。老爷说呢?”

听赵氏说得有理,张举人笑,“你说的是。这家里的事,你做主就好。我看咱们大丫头三丫头都好,仪哥儿俭哥儿念书也有出息,二丫头那里,你平日里多看顾吧。”

赵氏心下冷笑,面儿上不急不徐,“这家里,谁的事我都敢管,独二姑娘的事,我不好插手的。她小时候行事不妥,我不过罚她跪上片刻,老太太郑氏便能来闹,老爷也心疼她。她的事,咱们早说好的,归老太太管。如今老太太病了,老爷还是另寻妥当人吧。”

张举人面上微窘,赔笑道,“那不过是气话罢了,你怎么还记着呢。”

“好了,老爷去老太太身边侍疾吧,我有些累了。月蓉会烧不错的小菜,我叫她烧些小菜给老爷做宵夜。老爷自己也注意身子。”赵氏不想多说,便打发张举人走了。

赵氏懒得理会这一家子,当晚便打发人去了赵勇家,得了凌氏的回信儿,第二日,赵氏打扮一新,带着两个女儿去了赵勇家。

原本赵老太太与张老太太同是朱家女,两家理应亲近才是,因两位老太太在闺中时便不大和睦,故此,婚后也少有来往。还是近些年,赵勇在李百户手下当差,李百户的太太是张家的闺女,算起来是赵勇正经的两姨表姐。如此,张赵两家关系才渐渐的和缓了些。

赵氏为什么在张老太太跟前发那么大的脾气,无他,张凤鸾做了丢脸的事,赵氏得来擦屁股,只要一想到此事,赵氏便有说不出的郁闷。

赵氏姓赵,虽都是姓赵,赵氏娘家与赵勇却非同族。

不过,张家与赵家是实打实的两姨表亲,赵氏正经得叫赵老太太一声二姨母。

赵老太太并没见过赵氏几回,若往日间撞上真不一定认得。好在赵氏昨天便打发人送了帖子来,今天就省得自我介绍了。赵氏出身书香之家,虽然在自家时顶撞张老太太的嘴脸不大好看,她在外头人缘儿却一直不错,名声也好。赵氏先带着两个女儿请了安,又问候过赵老太太的身体,之后才满是歉意的说,“鸾姐儿素来冒失,因家里老太太宠爱,行事放诞。我竟不知她前两天来了姨妈这里,若有不得体之处,还得请二姨母多担待于她。”

一时,丫环奉了茶点。赵老太太笑,“说到哪儿去了,都是亲戚,前两天是我家长卿的生辰,正该是个热闹的时候,鸾姐儿过来,就更加热闹了。你别放在心上,哪里还用专门过来。不过,既是来了,就陪我老婆子说说话,我平日里见你们也见得少,这是你家大姑娘和三姑娘吧?”

赵氏笑,“是啊,大的叫凤初,老三叫凤晓。家里还有两个小子,叫凤仪凤俭。”张凤初张凤晓又起身福了一福。

赵老太太早准备了见礼,笑道,“头一回见孩子们,别与我客套。”

两姐妹道谢才接了。赵老太太这个年纪,最喜欢孩子们,笑,“眉眼之间像你,一看就是懂事的孩子。”又对柳儿道,“去苏先生那里看看,说家里来了姐妹,叫长卿过来说会儿话,还有蓉姐儿宁哥儿,都一起过来。”

赵老太太笑着解释道,“她们姐妹寻常没事,就跟着先生念念书,学着认几个字。”

赵氏笑,“长卿在外头谁人不赞,都说她稳重大方。就是蓉姐儿,今年上元节时做诗还得了第三,我乍一听都不敢相信,才几岁大的孩子,就有这样的灵性。我听说长宁跟蓉姐儿还是龙凤胎,这样的好兆头,都是姨妈的好福气。”

赵老太太呵呵笑,“哪有你说的这般好。我家你是知道的,没几个念过书的人,又不想让孩子们做睁眼瞎。长宁以后去族学念书就行,长卿阿蓉是女孩儿,就咬牙请了个先生,跟着先生学些道理也好。”

“姨妈这就是了不得的见识,多少人家只舍得供儿子念书,却吝于在女孩儿身上使银子。叫我说,念些书才好,识文断字起码方便,就是以后自己当家做主,理家掌事,起码账本子也得会看哪。”因自家婆婆与赵老太太不合,两家鲜少走动。但,这乍一说话,赵氏便觉着赵老太太比自家婆婆强出三座山不止。想着先时赵勇不过军户卫所一小旗,如今却是正经的六品百户,有这样的出息,一手将赵勇抚养长大的赵老太太当年功不可没。

想到这些,赵氏看向赵老太太的目光便多了几分敬重。

赵老太太也喜欢赵氏明理,两人正说着话,凌氏带着儿女就到了。

凌氏肚子颇大了,赵氏忙起身道,“倒叫弟媳过来,你既身子不便,我去瞧你也是一样的。”

凌氏笑,“嫂子快坐,我平日里也常溜达走动到老太太这儿来的。”

孩子间彼此见过,赵长卿赵蓉同张家姐妹都见过的,就是赵长宁见得不多。

赵氏都给了见了礼,赵氏看过这姐弟妹三人,笑赞道,“弟妹真是好福气,有这样水灵的一双女儿,宁哥儿也虎头虎脑,招人喜欢。”她这话倒不完全是客套,赵长卿赵蓉的名声,她早听女儿们提起过,见她们姐妹年纪虽小,却生得眉目清秀,说话举止都落落大方,便知赵家教养了。

凌氏也夸了一通张家姐妹,总之是两人一通互夸后,凌氏道,“长卿,带着姐妹们去你屋里坐坐。”

赵长卿便带着张家姐妹去了自己屋。

走在廊下时,廊上的蔷薇都开了,有蜂蝶在上面嬉戏。

张凤初笑,“妹妹家种的爬藤蔷薇,很少见。”

赵长卿笑,“小时候我出门,看到万梅寺外头有一片蔷薇花,只觉着那一大片花开起来好看,长的也比我家里的蔷薇要高。我就挖了几株回来,这花儿好活的很,移在土里浇些水就活了。那时没管什么品种,等后来蔷薇实在长得太高了,我才知道这是爬藤蔷薇。”

张凤初笑,“你墙边儿的花棚也搭得好,蔷薇花长得快,不剪枝的话,过几个月就能把花棚爬满,到时喝茶乘凉,都是好地方。”

“我也是这样想的。”永福打起帘子,赵长卿请张家姐妹屋里坐。

张家姐妹也是自幼念书的人,赵长卿赵蓉相陪,赵长宁觉着无趣,一会儿就跑去找苏白玩儿了,他还振振有辞,说,“张家姐姐,你们是女孩子,跟我姐姐玩儿吧,我去找男孩子玩儿了。”

待赵长宁跑了,赵长卿与张凤初下棋,张凤晓同赵蓉说起诗辞曲赋,中午赵老太太留了赵家母女三个用饭,过晌后,赵氏便带着女儿们告辞了。

走前,张凤初还说,“等得闲我给妹妹下帖子,请妹妹到我家来玩儿。”

“好。”赵长卿笑,“初姐姐可得记在心里。”

赵长卿带着赵蓉一路送到门口,看赵家母女三人上车离开,方折身回了家。

临出赵家巷子前,赵氏道,“阿初,回头看看。”

张赵凤初自车窗回头望去,见赵长卿对她摆手,张凤初也摆了摆手,道,“母亲,看什么,卿妹妹还在外头呢。”

赵氏问,“只有长卿吗?”

张凤初应了一声,赵氏教导女儿们道,“从小及大,看人都是自小处看,长卿是个不错的姑娘,你们要好生与她交往。”

张凤晓给赵氏看她的团扇,“卿妹妹送我跟姐姐一人一柄团扇。”

赵氏拿在手里细细瞧过,笑道,“绣的挺不错的。”

“是啊,她年纪还小,各方面都挺好。琴棋书画都通一些,我们下了会儿棋,她棋也下得不错。”张凤初道。

张凤晓笑,“在她屋里没看到琴,可见,她的确不擅琴啊。”

赵氏道,“琴棋书画不过为了陶治性情,不必拿这个一较长短。你们交朋友要看人品,人品好则值得相交。孔圣人还说三人行必有我师,可见,人皆有长有短。人家有强过你们的地方,不要嫉妒;有不及你们的地方,也不要看不起。把心态放正,一辈子受益。”

作者有话要说:晚安,我的心肝儿~

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