身为帝王,隆丰帝当然清楚,明敬舟并不愿将女儿嫁进皇室,然而明家的女儿是最好人选。

明家三兄弟为官正直,心系朝堂与百姓,与他家结亲,对宸王而言,是最好的选择。

往日他总是遗憾,三兄弟膝下皆是男儿,不能做亲家。现在明家老三的女儿找了回来,此时不出手,何时出手?

脸皮薄的人,当不了皇帝。

隆丰帝想了想,又吩咐宫人取了几幅字画送去明月宫,难得爱妃有此雅兴,他要多支持。

跟灰溜溜败退的明敬舟相比,玖珠在明月宫待得很开心。她陪贵妃娘娘赏完画,又被留下了用膳。

膳食味美,布菜的宫人又体贴,一顿饭下来,她吃得心满意足,快乐不已。

苏贵妃看了眼桌上的空盘,抬手示意宫人撤下残桌。

这小姑娘看着娇小,倒还挺能吃。

“娘娘,陛下差人送了几幅珍藏名画来。”女官在苏贵妃耳边轻声问:“可要拿来给明小姐看看?”

苏贵妃轻咳一声,看了眼正漱口净手的玖珠,小声道:“下次吧,下次。”

见苏贵妃与女官小声说着什么,玖珠以为她们有事相商,她擦干手,起身行礼:“午后易困,请娘娘好生歇息,臣女日后再来拜见娘娘。”

苏贵妃笑:“我也不留你,但你我初次见面,我可不能空着手让你走。”

说完,吩咐宫人把早就准备好的礼物都拿了出来。

什么金玉翡翠,绫罗绸缎,十几个宫人手里捧得满满当当。

托盘里的各色首饰,闪耀着璀璨的光芒,玖珠捂住胸口,一时片刻有些喘不过气。

没办法,跟着两位师父穷了十几年,乍然看到这么多珠宝首饰,她的眼睛有些不听使唤,总是忍不住去瞅。

“都是些女儿家喜欢的东西,拿回去用着玩。”苏贵妃见玖珠瞪着眼睛的模样:“喜欢吗?”

“喜欢。”玖珠老实点头,哪个正常小姑娘,不喜欢这些亮晶晶又美丽的东西呢。

“喜欢就好。”苏贵妃似乎很满意玖珠的回答,安排身边最得用的女官,亲自送玖珠出宫。

“就说嘛,哪有小姑娘不喜欢漂亮首饰的。”苏贵妃往软榻上一靠:“你们只说送书送画,那有什么意思。”

贴身宫女笑言:“还是娘娘您有先见之明。”

“不仅是娘娘有先见之明,奴婢瞧着,明小姐与娘娘有母女缘分。”另一个宫女轻笑:“奴婢方才仔细瞧了,明小姐进门后对娘娘十分亲近,仿佛多年不见的旧人似的。”

“这就叫……不是一家人,不进一家门。”

苏贵妃被宫女们一言一句逗得十分开心,原本这门婚事,她是有些不太愿意的,然而陛下的用意,她心里也明白。

朝中文臣大多不喜她跟她的孩子,甚至在背后称她为妖妃。为皇儿娶得明家女,或许不能让文臣们改变看法,至少能缓解双方的矛盾。

至于更深层次的东西,苏贵妃懒得去想,因为想也没用。

让她没有料到的是,明玖珠这个小姑娘,十分讨人喜欢,娇憨可亲,倒不太像是书香世家养出来的孩子。

“你说什么,苏贵妃给明家小姐的见面礼,是一堆金银首饰?”

宁妃听到宫人的报信后,畅快笑出声来:“商户出身就是商户出身,行事果然庸俗不堪。明家三兄弟,两个状元,一个探花,子嗣皆是清俊君子,又岂会喜欢这些阿堵物。”

“娘娘,奴婢还听闻,明大人今日进宫拜见陛下,希望能够退婚。”

“陛下决定的事,谁也改变不了。”宁妃脸上的笑意渐消:“明敬舟不过是在做无用功。”

“那可怎么办?万一明家从此帮着宸王……”

“不可能。”宁妃打断宫人的猜测之语,斩钉截铁道:“自古以来,又有几个家族,为外嫁之女出谋划策,弃自家荣耀不顾。”

“女人。”宁妃笑了笑,眼中却没有半分笑意:“不过是家族权衡利弊的工具。”

“娘娘。”

“不必多言,本宫明白。”宁妃冷哼一声:“我倒要看看,苏贵妃跟她未来的儿媳,能闹到何等地步。”

自古婆媳多问题,更何况一个是商户出身的宠妃,一个是书香世家千金。

且等着,日后有的是热闹瞧。

宫道上,玖珠坐在步辇中,远远看到一个小孩带着几个小太监朝这边走来。

小孩穿着锦衣,衣服上没有皇族标识,下巴微扬,看起来有几分高傲,他看着坐在步辇上玖珠:“你是谁?”

玖珠低头看他,认真解释:“在问他人名讳时,应先说自己的身份。”

孩子还小,不懂礼貌还有得救。

“我是小孩子,而且还是齐王的表弟。”小孩头仰得高高的,等着玖珠主动:“你该让着我。”

就连宫里的娘娘,都对他客客气气。平日里见到的那些千金贵女,见到他会主动说上几句话。

玖珠收回自己视线,不再搭理他。

小孩子犯熊,多半是惯的。

“姑姑安。”跟在小孩身后的太监认出了明月宫的女官,吓得面色大变,连忙躬身行礼:“郑公子年纪尚小,有言语不妥当之处,请姑姑见谅。”

明月宫女官笑言:“我只是奉娘娘之命,送明家小姐出宫回府,受不起公公的礼。”

明家小姐?

小太监膝盖一软,跪在了地上。陛下让礼部尚书亲自做媒,定下明家小姐为宸王妃的消息,早就传遍了整个后宫。

给他十个胆子,也不敢得罪未来的宸王妃。

玖珠茫然,怎么一言不合就跪下了?

小屁孩却不知跟他一起出来的太监,已经吓破了胆,他看着玖珠头发上的凤钗步摇:“你头发上那支钗漂亮。”

以往只要他这么开了口,对方就会把东西送给他。

“哦。”玖珠摸了摸凤钗,点头:“我也这么觉得。”

小孩看着玖珠。

然后呢?

玖珠看着小孩。

怎么,还要她夸他有眼光?

“小公子。”跪在地上的太监轻轻拉他衣摆:“这位是明家小姐,宸王殿下的未婚妻。”

这个是真得罪不起。

郑小公子把衣摆从太监手里扯出来,小声嘀咕:“原来跟妖妃是一家人。”

明月宫的宫人们笑容未变,仿佛没有听到这句话,倒是那几个小太监已经吓得面无人色,浑身发抖。

妖妃?

玖珠疑惑地看了眼明月宫女官,对方朝她微微颔首。

她这才反应过来,小屁孩口里的妖妃,指的竟是苏贵妃娘娘。

“明小姐,稚童之言,你不必放在心上。”明月宫女官见玖珠皱起了眉头,朝她屈膝一礼:“娘娘也不会跟小孩子计较。”

“娘娘心善大度,不代表别人就能乱说。”玖珠看着手有些痒,若是在陵州,这种不会说话的熊孩子,早晚得挨揍。

心善?

大度?

跪在地上的几个太监以为自己耳朵出了问题,明小姐究竟在说什么鬼话?

“小孩子不懂事,多半是平日读书不认真。”玖珠自认是个讲道理的人,孩子犯了错,她不方便打孩子,那就去找孩子家长:“方才你们说,这位小公子是齐王殿下的表弟?”

处理这种小事,告家长总是没错的。

不过齐王殿下是哪位皇子?算了,那不重要。

“姑姑,不如请人把小公子送回齐王殿下身边,由齐王殿下管教。”玖珠想了想,补充了两句:“齐王殿下温文尔雅,定能纠正小公子言语上的错误。”

齐王长什么模样她不清楚,反正夸气质好是万能用语。

“是。”女官微笑:“奴婢领命。”

看着熊孩子垂头丧气地被领走,玖珠轻哼一声,屁大点小孩,懂什么女人。

贵妃娘娘分明是仙女。

不出两日,明家小姐与宸王订下婚约的消息,就传遍了整个京城。

“我们皆知明大人性情,明大人无需为难。”

“嫁出去的女儿,泼出去的水。明大人,想开点,想开点。”

明敬舟抛下这些安慰他的文官们,沉着脸踏进马车。

说得轻巧,合着嫁的不是他们家闺女,这是能轻易想开的事?

闺女怎么了,闺女就不心疼么?

作为一个心情低落的老父亲,明敬舟瞅着那些平日关系还算好的同僚,感觉他们也不太顺眼起来。

回到家,他看着乖巧可爱又漂亮的女儿,差点落下两行辛酸泪。

沈氏见他的神情,就知道他还无法接受女儿要嫁给宸王的事,一边安慰他,一边叫来侄儿带玖珠出门走走。

这些日子她总是患得患失,甚至不敢让女儿出门。仿佛只要踏出门,女儿就会消失不见,再也找不回来。

玖珠很乖巧,不让出门,便一直在府里陪着她,从不闹着出去。

可是陛下铁了心要女儿做宸王妃,身为母亲的她,就要逼着自己学会放手。她不想因为这份裹着愧疚的爱,禁锢着女儿,那不是爱,是害。

“女儿不喜欢出门,想在家陪你。”玖珠轻轻握住沈氏的手,眼睛比繁星还要亮。

“我与你父亲有事要做,你跟堂哥出去帮我挑几盒胭脂回来。”沈氏笑着帮她整理了一下披帛:“去吧,晚上让厨房做你喜欢的菜。”

“那女儿很快就回来。”玖珠握沈氏的手用了些力,才站起身往门外走。

沈氏不自觉跟着起身,朝着门口走了两步,又强迫自己停下来。

“母亲。”已经走到门外的玖珠转过头,对沈氏笑得眉眼弯弯:“晚上我想吃茄荚,你可别忘了。”

在女儿笑着回头的刹那间,沈氏的心安定了下来。

她的孩子就在这里。

她像普通孩子那样,出门还不忘跟家人撒娇,念叨着晚上想吃的东西。

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