回到潇湘馆时,院门早已紧闭了。湘云正待上前拍门,卫若兰却摇手阻止了她:“这会子夜已深了,姑娘们都已睡下了,且莫惊吵了她们。”

湘云一怔:“那我们怎么进去?”

青衣随从道:“我们绕到后院,从角门上进去!我嘱咐过了,只怕回来迟了,无论如何,得留人在角门边上候着,等我们回来!”

三个人又悄悄儿绕到后院上,轻轻拍了拍那扇朱红色的角门。不多时,便有黛玉的丫鬟春纤前来开门。

卫若兰满怀歉意:“深更半夜,有劳姑娘了!”

春纤道:“不打紧!可巧今天就该我上夜呢!”

走进后院,只见满地下竹影参差,苔痕浓淡,庭院里鸦雀无声的,月光下五颜六色的晾了一院子衣裳。

湘云道:“这多晚了,谁晾的衣裳?”

春纤道:“方才我在后院闲等着无聊,便将那些过了季穿不着的衣裳都洗了!这些都是我跟紫鹃姐姐,还有雪雁的旧衣裳,料子脆薄,不经晒!想趁着夜里晾干了,明儿一早便收起来!”

衣裳随风袅袅地摆动,每一件都像有一个少女的灵魂正穿了它在跳舞。

自后院转回来时,紫衣随从和宝玉都坐在廊下,两眼却只盯住了黛玉住的那间屋子。黛玉屋内黑黢黢的,门窗紧闭,想必是早已经安歇了。

湘云吃惊地看了看宝玉:“二哥哥,你也在?”

宝玉:“你们都不在,我不放心,就亲自守在这儿,等你们回来!”

湘云:“你是不放心我们?还是不放心林姐姐?”

宝玉:“都不放心!”

湘云笑道:“我明白了!是不放心我们不在,守护的人少,林姐姐会出意外!”

卫若兰道:“夜深了,宝二爷回去歇息吧,这儿有我们呢!”

宝玉:“不妨,这才过了亥正,还不到子时呢!”

正说话间,却听到湘云连打了几个喷嚏。

卫若兰忙道:“一定是方才解下斗篷盖在我身上,才着了凉!这儿风大,云姑娘快进屋去歇着!”

湘云摇手道:“不打紧的!我身子壮,回去喝杯热茶就好了!”

宝玉道:“快回屋歇着罢!若再强撑着,只怕明儿起来又要嚷头疼了!”

湘云无奈,只得转身回屋去。卫若兰不放心,也不由得跟了上去,走了几步,又想到了什么,回头对宝玉和两个随从道:“你们先在这儿候着,我送云姑娘回屋去,很快就回来!”

等进屋后,卫若兰亲自点上了灯,湘云提起桌上的茶壶,便要倒茶喝,卫若兰忙止住她:“慢!”亲自摸了摸那茶壶的外壳,“凉的,不能喝!”

湘云道:“不打紧,平常我就爱喝凉茶!”

卫若兰:“现今可比不得平常,你刚经了风,受了寒,再喝了凉茶,只怕身子禁不起了!”说着便亲自动手,在风炉子上生火烧了壶姜茶,又生怕湘云受了凉,细细地检查了窗子,将每一扇窗子都从里头反扣上,关严实了。

湘云不解:“为何只关窗,不关门呢?”

卫若兰道:“那窗对着后院子,空旷旷的,风吹进来,一点遮拦也没有!这门外却有一道回廊,又有门帘遮挡着,不碍事的!屋子里烧着炉子,若不开了门透气,只怕呛得慌!”

湘云坐在灯下,一动不动地看着他,忽又笑道:“瞧你那做事的范儿,竟比我的翠缕还细心呢!你若是个女孩儿,谁讨了你便享了福了!”

卫若兰也笑道:“为何一定要是女孩儿?”

湘云叹道:“这世上,可不只有女人服侍丈夫,哪有翻过来的道理?卫大人再细心再体贴,日后必定也有娇妻美妾侍候着,只怕有心亲自动手做些杂活,也插不进手了!”

卫若兰:“那我就娶个疏于家事,粗心冒失的妻子,可不就成了?”

湘云笑道:“哄谁呢?我却不信!除了宝玉哥哥,这世上又有哪个男人肯心甘情愿做那等傻事?”

茶水熟了,卫若兰亲自倒了一杯,双手捧着递给湘云,湘云道了声谢,起身接过时,手上一滑,没接稳,那茶水泼出来,全倒在卫若兰身上了。湘云唬了一跳,缩回了手,倒是好好儿的一点也没烫着,卫若兰却只顾着问:“烫了哪里了?疼不疼?”

湘云怔了片刻,看着他笑道:“你自己泼了一身滚茶,还只管问我?”

卫若兰这才发现自己袍子上被茶水泼湿了一大片,正要取帕子擦拭,一低头,又见那茶盏落在地上跌得粉碎,便忙道:“别过来!仔细踩到碎瓷片,割伤了脚!”自己却蹲在地上,小心地一片片将碎瓷片都拣了起来,丢到那废纸篓子里去。又仔细瞧了瞧,竟连一点碎片都找不着了,这才放心地洗净了手,又亲自倒了杯姜茶给湘云:“趁热喝,热姜茶喝了,驱寒的!”

湘云接过姜茶喝了几口,却又抬头看着他,呆呆地只管出神。

卫若兰关切地问道:“可是嫌烫了?”

湘云幽幽叹了口气:“你跟宝玉哥哥一样,也是个呆子!”

卫若兰:“呆子?”

湘云:“这世上除了你们俩个,还有谁会自己烫着了却不觉得,还只管着问别人有没有烫疼了?”

自湘云屋内出来,已是子初二刻时分了。嘱咐湘云闩好了门,卫若兰站在门口,自怀中摸出了那只金麒麟。麒麟被捂得温热,卫若兰将之托在掌心,端详了片刻,又仔细揣回到身上。

整座潇湘馆似乎都已沉睡,只有宝玉和两个随从坐在廊下,正低声地不知在谈些什么。待卫若兰走近时,宝玉抬头看到了他:“云妹妹还好么?可睡下了?”

卫若兰轻轻点了点头。默然片刻,他忽又问宝玉道:“你认为怎样做,才算真心待一个人好?”

宝玉困惑地望了望他,见他正热切的看着自己,似乎很认真地想知道答案,便想了一想,缓缓道:“她开心时,陪着她一起开心;她不开心时,那就……想办法让她开心!”

卫若兰望着院子里那一大片竹丛,出了会神,忽又道:“能做到一辈子,都让她开心么?”他似乎在问宝玉,也似乎只是在自语。

宝玉听了,不由也怔住了。短短一句话,仿佛正捅到了他心窝子上——纵使他把心都掏出来给黛玉,能做到一辈子让她开心么?黛玉的忧愁,无非有两个根源,一个是自己的病症,一个是对宝玉的感情,因为身体不好,她总是伤感,多疑,担心自己有可能会早逝;因为对那份感情的结局没有把握,她总是迎风洒泪,对月长吁,原本就孱弱的身体,越发添了层病。可是,他又能做些什么?他能消除她的病根么?无论是身体上的,还是心灵上的。对自己的命运,她的命运,他做得了主么?

沉吟了很久,宝玉喃喃道:“你为什么,忽然想到问我这个?”

卫若兰:“因为,她说我们俩个……都是呆子!”

忽然间响起一声少女的尖叫,那静谧的夜色,似乎惊骇地颤抖了几下——是湘云!是湘云在叫喊!卫若兰脸上登时失去了血色,想也不想地,他转身就冲到湘云的屋子前,用力地拍门:“云姑娘!云姑娘!”

湘云跌跌撞撞地扑过来开门,两腿一软,几乎栽在他怀里。

卫若兰一把抱住她:“怎么了?出什么事了?”

湘云伸手指向窗外,如同一只陷入困境的小兽,惊恐地瞪大了眼睛:“抓住她!快抓住她!”

抬眼望去,窗子被打开了一扇,月光如水般涌进了屋子。

湘云战战兢兢道:“方才,我听到窗外有动静,忍不住打开窗看了一眼,后院里到处挂满了衣裳,看不清楚。我正觉得纳闷,谁知……忽然看到其中一件长袍子底下,竟站了一双脚!我吓坏了,立刻大叫起来,一个戴了昆仑奴面具,披了白色斗篷的人探出身来,看了我一眼,又躲在那些衣裳背后,一阵风似的跑了!”

卫若兰:“你可看仔细了,大概是个什么样的人?”

湘云:“她戴了面具,看不清脸,可瞧她的身段,还有身上披的斗篷,我敢肯定,是个年轻的女孩!”

卫若兰想了想,对紫衣随从道:“你跟宝二爷两个,在这儿看着云姑娘!”又对那青衣随从道,“你!跟我一起去后院查看!”

夜色沉寂。后院里四处晾满了衣裳,恍惚间只觉得满院子人影晃动。卫若兰屏息四顾,每一件衣裳下面都没有脚,每一件衣裳背后都没有人。

他跟青衣随从又一路查找到角门上,朱红色的角门敞开着,漏了一地月光——他记得很清楚,方才是他亲手闩上了门,看起来,方才真有人打开角门,跑出了院子。

门外一条青石小径,一头可通往去紫菱洲的路口,另外一头,可绕到大观园的正园门。卫若兰迟疑了片刻,便朝那通往紫菱洲路口的方向而去。一路上静悄悄的,石块中,花木间,泥缝里,无数的爬虫、蛇,蛙、蟋蟀,蛾,却都探出了身子,唧唧呱呱地鸣叫,唏嘘地叹息,吃吃地窃笑。幽深的夜色中,有一种莫名的怔忡,正在惘惘地蠕动。

远远地,自那路口处走来两个巡夜的婆子,青衣随从忙上前问道:“方才可看到有人经过没有?”

两个婆子忙摇头道:“没有!”

青衣随从沉吟着:“这么说,她有可能是朝正园门的方向去了?”

“哎呀!是我疏忽了!”卫若兰的脸色突然变了,他跺脚道,“林姑娘!快!回去看林姑娘怎样了!”

一句话也提醒了青衣随从,他恍然道:“可不是!该不会……凶手故意使用了声东击西之策,诱使我们都离开了回廊?”

两个人急匆匆地赶回了潇湘馆,一路直奔黛玉屋门口而去。屋门依然紧闭,没有什么异样,推了推,门从里头闩得死死的,打不开。

卫若兰似乎松了口气,用力拍门道:“林姑娘!林姑娘!”

屋内静悄悄的,没有人应答。众人闻声出来,都聚集在屋门外。

宝玉急了,拍门大声叫喊:“林妹妹!林妹妹!”

屋内依然静悄悄的,没有人应答。

卫若兰的心,好似被凿了洞的小舟,在水面上打了几个转,很快,便又渐渐地沉入水中。愣了数秒之后,他闷吼一声,整个人用力朝门上撞去。一下,两下,三下……门轰然被撞开了,掀开门帘,几个人都冲了进去。

屋子里安静、整洁,一切都井井有条,纹丝不乱,只是,已不见了黛玉的身影!床上,没有,门背后,也没有,查遍了屋内每一个角落,都没有!莫非,她已落入了凶手的魔掌?

再仔细一查,每一扇窗,都从里头扣死了,凶手不可能越窗而入,那么,只有开门走进来了!可是——据宝玉和紫衣随从说,林姑娘入睡前,亲自闩上了门。他们站在屋外听到她闩门的声音,又推了推门,确定闩上了,这才放心地离开。

倘若凶手是从门外进来的,又没有任何破门而入的痕迹,要么,凶手原本就躲在屋子里;要么,是林黛玉亲自开的门——也就是说,凶手与黛玉非常熟悉,黛玉对她不可能产生任何怀疑!

即便如此,凶手在带走黛玉之后,又如何能重闩上门,使屋子成为密室呢?与迎春被害时一样,黛玉失踪的案子,又离奇地发生在密室之中!

可是,那“寒塘渡鹤影,冷月葬花魂”的意境呢?卫若兰沉吟着,凶手敢于一次次地朝他们挑战,不可能放弃那个唯美的杀人意境啊!

“寒塘渡鹤影,冷月葬花魂?”卫若兰反复吟诵了几遍,眼睛一亮,“或许,凶手还没有动手!”

众人一怔,都定定地看着他。

卫若兰掏出金表看了一眼,指针刚过了子初三刻:“快!多找些小厮,婆子,丫鬟,沿着湖畔分头去候着,凶手有可能会在水边作案!”又对那俩个随从道,“你们俩个,赶紧带人去东府查仔细了,那鹤房里的白鹤有没有差错!——再吩咐下去,园子的正门,后门和每一道角门,一律都看仔细了,没有我的同意,谁也不准进出!”

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