74、心动

蕙娘这番怀孕后,体质变化得的确厉害,桃花香味本来就淡,萃取出的香露味儿自然也淡雅得几乎都闻不出来,权瑞雨才换了一身衣服,已经是一点桃花味儿都没了,可她自从刚才打了那么一阵喷嚏,到现在都觉得鼻子肿塞、呼吸不畅。∵∴乍听雨娘这一番话,几乎要傻乎乎地跟着问一句,“这什么机会呀?难道他还能把这整个林子都砍了不成?”

可她到底还是焦清蕙,心念一动之间,倒是对雨娘的用意有几分猜疑了:这个小妮子,是真心给她出馊主意呢,还是彻底就站到了二房的对立面,这是找准了机会,就给她下了一套?——虽说她是展眼就要出门的人了,可背后还有个亲娘呢。

但话又说回来,现在胜负未分,万一自己生女,大嫂生男,长房一脉旺盛起来了,权夫人就是有什么想法,那也都落了空。再说,雨娘精成这个样子,两边嫂子是哪个都不愿意得罪,至于这么明目张胆地给自己下套、结仇吗?

到底年轻心热,就像是文娘一样,给她一点热乎劲儿,面上还强做不在意呢,身子却已经偎过来了,倒真是怪可爱的……

蕙娘这个人,保留起来比谁都保留——可她要一直都虚情假意的,怎么和别人建立关系?没有关系,谁会为你办事,关键时刻拉你一把?投之以木瓜,报之以琼瑶,该敞开天窗的时候她也根本就不会犹豫。

“这件事,你别和你哥哥开口。”她端出嫂子的架子,反过来叮咛雨娘,“归憩林就那么大点地儿,冲粹园还不至于连这个都容不下。活人不跟死人争嘛,以后等你到了夫家,渐渐地就明白这个道理了。越是这个时候,就越不好开口……”

雨娘回味着蕙娘的话语,倒觉得挺有意思的,“可我冷眼瞧着,这一个多月来,二哥还时常去归憩林打个转呢。”

她一撇嘴,有些义愤,“一个病秧子,究竟有什么好,自己命不强,还非得要抬进门。就为了这个,耽误了二哥多少年……”

到底还是个闺女,这要是达氏不进门,权仲白不守孝,又哪里轮得到蕙娘进权家门?虽然人是聪明人,但被家里宠惯了,有些话,瑞雨说出来就欠考虑了。

“我要为了这事开口,你哥哥就是砍了冲粹园里的归憩林,”蕙娘笑了,“可心底的桃花难道就谢了?”

话说到这里,已经很是明白,权瑞雨怔在当场,红晕满面,连一句话都说不出来。过了一会,她站起来给蕙娘行礼,“是我没想通,还给嫂子瞎出主意,嫂子别怪我卖弄……”

一样是上流人家教养出来的小姑娘,瑞雨的精,精得捉狭、精得圆滑、精得讨人喜欢,在这一层古灵精怪后头,是坚牢的家教,连嫂子给的礼物,贵重一些的尚且不肯要,自己有了不是,再羞赧也坦然认错赔礼……不要说吴嘉娘、何莲娘在她跟前,立刻就显出浅薄浮躁,就是秦家以家教出名的人家,教出来的秦英娘,正经是正经了,可古板无趣,哪里和雨娘一样,轻言浅笑地讨人喜欢?更不要说被宠得如花一样娇嫩的文娘了……

蕙娘让她挨着自己坐下,“你还小呢,世情上经历得也少,不像我,从小养得也野,男女这档事,比你听说得多些。∵∴这些话你往心里藏,连你娘都别告诉:听我一句话,好妹子,以后到了夫家,你要是想争,什么东西不能争?从婆婆到相公,多的是让你不舒心、不顺意的地方。可什么都争,最后还不如什么都别争呢。尤其是人心,不争是争,把握好这个分寸,包保以后从长辈到平辈,就没有人不夸你的好。”

这一席话,实际上已经牵涉到蕙娘自己采用的战略,雨娘咀嚼了好半日,小脸红扑扑的,点头又给蕙娘行礼,“多谢嫂子教我。”

“这么客气干嘛,”蕙娘真觉得她乖巧处胜过文娘许多,此时倒有点把她当个妹妹看了,“你哥哥素日里是极疼爱你的,我虽比你大不多,可你心里肯尊重我、认我这个嫂子,嫂子自然也得把压箱底的本事都翻出来,多少教你几句。以后出门在外,也就不至于吃亏了。”

过门小半年,在权家她连个能说话的人都没有,见了大少夫人,两边除了笑还是笑,背地里越恨,面子上就越亲热;和两重婆婆,也都是不远不近,时刻准备着为人所考察;在权仲白跟前,她要藏起自己的真实意图,以防夫妻两人的意志提前碰撞,争吵、冷战,生育的日子又要往后推,在底下人跟前,甚至是绿松、石英、孔雀,她也得维持自己做主子的架子,用老太爷的话说,‘为人主子,不能让底下人为你担心,你哪怕一根手指不动,让她们为你抛头颅洒热血,在乱石岗里铺出一条锦绣通天路来都无所谓,可这条路通往哪里,那只能你自己来拿主意’。

娘家无事不能回,夫家举目没有一个知心人,要不是几番接触,渐渐觉得瑞雨且精且乖,并且最妙是即将远嫁,她真正连一句真心话都难得说,见雨娘肯听,蕙娘不免多了几句话,又点了她少许为人处事上的疏漏之处,雨娘心悦诚服,听得频频点头,“二嫂待人实诚……同二哥一样,都是平时不开口,其实下狠心疼人的。”

她对蕙娘的态度,真是亲昵得多了,也不怕蕙娘多想,嘀嘀咕咕地,又和她说达贞珠的事。“处置了归憩林,其实也不是针对前头那位嫂子来的——她过门才多久,我连面都没见过呢,人就去了。实在是她娘家人不省事,您过门才不到半年就有了身孕,他们背地里肯定着急——达家人现在连脸面都不要了,谁能保住他们剩下的那点富贵,恨不得全家人都凑上来抱着这根粗大腿。∵∴这还是娘同我感慨的呢:只要冲粹园里还有这么一处林子,他们就知道二哥心里还有从前那位嫂子。打蛇随棍上,不同我们家接触,私自联系二哥,不知多少次请二哥私自出面,用了他的人情,做些为难的事。您不给他们点厉害瞧瞧,怕是没有多久又要靠过来了。不是请二哥为他们的生意出面,就是求二哥说人情把人往军营里塞,这都什么时候了还想着这个,真是讨人嫌!”

倒也不是要和死人过不去,是看不惯达家……

蕙娘对达家,自然也是做过一点功课的。说实话,能在昭明末年的腥风血雨中挺过来,不论是靠谁,达家已经体现出了一个老牌世族极为强大的生命力。鲁王妃一族都被清扫殆尽,身为鲁王母族,他们居然还能保住爵位——就有权家出力,他们肯定也是动用了许多隐藏着的筹码。

但挺过当日的灭门之灾,也只是劫难的开始而已,作为失败者的血亲,达家起码在三十年内,是很难有人出仕了。三十年,长得足以令河东变作河西,就这么一个空爵位,是挡不住那些贪婪的爪牙的……达家就像是从一艘沉船上跳下海的老鼠,大风大浪没有溺死它,可不代表在之后的泅泳之中,它不会精疲力尽,被波涛吞没。

从大少夫人的行事来看,她的风格也比较刚硬:人人都知道有问题,可又挑不出她的毛病。走的还是阳谋的风格,偷偷摸摸害死人,似乎不是她的作风。而且,这么十几年的时间,恐怕还不足以令她的陪嫁渗透到权家的核心产业中去,能在内院中多埋些钉子,就已经是相当不错的成就了。昌盛隆这条线,如是按照自己和祖父的分析来看,大嫂要循线出手,风险就太大了。

达家呢,对权仲白也是下了血本的,宜春号两分的股份,放出去喊价一两百万,那也多得是人要买。说声陪嫁就给陪过来了,为了抓住这根救命稻草,如是易地而处,蕙娘都不肯定自己会不会对这第三位新嫁娘下手:权仲白本来就不想续弦,这么一闹,克妻名声坐实,他真是要拖到四十岁、五十岁再成亲了!到那个时候,没准达家就缓过来了呢?一条人命,十年时间,对一个当家人来说,是再划算也不过的买卖了。

她轻轻地叹了口气,“向亲家开口,怎么能说是惹人嫌呢?婚姻大事,是结两姓之好嘛。现在达家难一点,难免就常常开口,能帮就帮,实在不能帮就算了……”

见瑞雨面有不以为然之色,蕙娘索性也就说了实话,“再说,你自己不是看得明明白白的,那是你哥哥的亲家,我要是让他别帮达家了,以后我们焦家有了事,我还好意思开口吗?”

“这……”雨娘这才彻底回过味来:别说主动说达氏的不是了,就是达家的不是,二嫂都决不会提上一句。∵∴人家焦家人丁少,以后等阁老退了、去了,孤儿寡母,多的是仰仗权家、仰仗姑爷的时候,自己这话,是又说岔了……

“我平时也觉得自己算机灵了。”她又羞又囧,不禁就扑到蕙娘腿上,红着脸撒娇,“怎么在嫂子跟前,和傻子似的,行动就说错话——一定是嫂子生得太美,我、我在你跟前,脑子就糊涂了……”

蕙娘笑着抚了抚她的脸颊,“你还说错话?你的嘴多甜呀,就是错的也都变成对的了”

两人正说着话,权季青回来探蕙娘,“二嫂这会缓过来了吧?”

见姑嫂两个亲亲热热地坐在一处,权瑞雨的脸还埋在蕙娘腿上呢,他微微一怔,紧跟着便一扬唇,笑了。“倒是我来得不巧,耽搁二妹撒娇。”

雨娘面色微红,她白了权季青一眼,“我不同四哥说话,四哥就会欺负人。”

估计是连着说错两句话,自己心里实在是过不去,也懒得和权季青斗嘴了,站起身就出了屋子,蕙娘在背后叫她都不肯应。搞得权季青也不好多呆,才进来就又要走,“就是给您送账本来的,这几天听说嫂子身体不好,还没敢送来。刚才来了一次,又没送成……”

权家和宜春号的账,虽然并不复杂,但也年年都有变化,蕙娘总要掌握个大概,不能同李总掌柜谈起来的时候还一问三不知。权季青的行动,从道理上真是一点错都挑不出来,透着那么谦和、体贴,蕙娘还能怎么样?难道沉下脸来把他给赶走?石英都去倒茶了,她也只能笑着说,“四弟你稍坐,我这会精神好,正好看看……见了李掌柜的怎么说话办事,也要商量出一个章程来。”

权季青找她,似乎也有这样的用意,他欣然一笑,“嫂子您慢慢看。”便敛眉低首喝茶。

人和人相处,很多时候都讲感觉两个字,好比权仲白和她在屋子里,两个人很多时候都一句话不说,各自做各自的事,可这一句话不说,有时是满含了销/魂、挑/逗与张力的沉默,有时又是冷淡而戒备的沉默……权季青同她也是一样,就在那一曲箫音之前,她和权季青相处时,就总有几分不自在。——她同倾慕她的男人接触过,知道那是什么感觉,纵使毫无对话,可眼角眉梢,总能觉出一种刺痒,像是一言一行,已为对方全然收在心底,以备夜半梦回时品味。她明知道焦勋就是如此,甚至能想象得出他低首沉思时宛然含笑的样子,可同权季青在一处,这感觉是既相似又不相同。他像是一头很冷静的兽,戴上了人的面具,笑吟吟地演出着一个温良的君子,可那双眼到底是兽的眼,它炯炯地望着她,收藏着她的每一个表情,在善意背后,似乎满含了嗜血的兴趣,如果说焦勋想的是取悦她、呵护她,权仲白想的是远离她、逃避她,那么权季青想的,也许就是撕碎她的伪装,摸索出她的真我,征服她、扯裂她,再一口把她给吞吃进去。∵∴

这个小流氓,居然这么有自信,那天吹得一曲箫,似乎就一径以为她能会出个中曲折深意,他虽然低头喝茶,只是不时抬起头来,似乎是在查看自己阅读的进度,但眼神中隐含的那一抹血色亮,却怎能逃得过她的知觉?

蕙娘难免有些恼,又难免还有些难解的思绪,这本账,她看得比往常慢了十倍,好半天才看懂了前两页——索性就搁到一边去,问权季青,“四弟今年也就同我一般大吧,怎么就接了这么大的账。这做了有几年了?”

“也就是管了两年。”权季青含笑望着蕙娘,身子微微前倾,透着那样尊重,“十六岁上管着的,其实这本账,也就是银钱进出大一点,却是极简单的。宜春的规矩,没上一成的股,看不得细账,一年给个粗账再一结银子,也就是了。用爹的话说,这本账给我,是练练我的胆气。成千上万两银子过手,一有差池就是钱,没些气魄,其实也拿不下来。”

蕙娘先不忙回话,她扫了石英一眼——这丫头就在她身边伺候着呢,却还是她往常上差时的样子,放松中微带谨慎……从她的眉眼来看,她是一点都没觉得不对,没品出权季青这手一按椅把,身子一倾眼睛一望之中,所体现出来的专注与侵略。

“唔,账是不烦难。”她罕见地没了后招了:此人演技高超到这个地步,胆大心细,这处处进犯中是一点都没给她落话柄,微妙处全在眉眼之间,她就是要告状,难道还和权仲白讲,‘我觉得你弟弟看我眼神有点不对’?“不过,四弟气魄也大,几十万两进出呢,也就给办下来了。”

以那颗老菜帮子不解风情的性子,怕是还要笑她,‘你也太自作多情了吧’。

“及不上嫂子。”权季青捧蕙娘,“您在城东那片产业,我也略有耳闻,一年的流水,怕都也有这个数啦。”

以权仲白的反应来看,他对蕙娘在东城门附近的那一小片产业根本就懵然无知,就是权家长辈,怕都对此事不甚了了,就他一个小蚱蜢能闹腾,捧人都捧得这么到位,一挠就挠到了她的痒处……

蕙娘无计可施、无言以对了,只好怪罪于肚子里的那颗小歪种:打机锋打得多了,还是第一次打得和今次一样找不到状态。她一皱眉,多少也有几分真正自嘲,“现在有了个娃娃,也不知怎么,脑袋就不好使了……刚才打那一阵喷嚏,现在还有些喘不上气……竟没心思看账,要不,这账就搁在这儿,我看着要有什么不对,再遣人来问你吧?”

权季青立刻起来告辞,又请罪,“是我不好,耽搁了嫂子休息。∵∴”

说到礼数,他真是无比周全,可那双眼笑意盎然,完全就是会出了她的窘迫——和权仲白你来我往过招这么久,蕙娘几乎没有不占上风的时候,可第一次同权季青短兵相接,她居然就露出颓势,几乎是败下阵来……

晚上权仲白回来的时候,蕙娘看他就很不顺眼,连他在屋子里走来走去,她都觉得烦,“都这么晚了,没事做就看你的医案,别挡着我的光。”

孕妇嘛,总是有点特权的,权仲白也不会和她生气,他索性就上了床,给蕙娘架起一张长板,又放了油灯,方便她在床上研究账本。自己也在床外侧看点医案,室内顿时就静了下来,隐隐约约隔着门帘,还能听见上夜的萤石在板壁那头掰手指的啪啪声。

时序进了深秋,窗外北风呼啸,借了这地下、屋顶都有的热水管道,甲一号实在是温暖如春,权神医也是人,在这样秋夜,拥被斜靠,身侧肩头不知何时一沉——小娇妻嫌弯着脖子累,不知何时已经把头给靠上来了。所谓‘绿衣捧砚催题卷、红袖添香伴读书’,虽说他看的不是题卷,红袖似乎也没有那样温柔,这幸福要打了个折扣,但人贵在知足,他唇边不禁就透出笑来,难得体贴,还为清蕙拢了拢衣襟,“别着凉了。”

“不要烦我。”奈何焦清蕙回话口气却不大好,权仲白自讨没趣,禁不住哼了一声,也就自顾自去看医案。

他平日里经手多少病人?这病案都是有专人帮助记录整理的,几天不看就是近一百来张,权仲白得了闲,总要一一地看过,免得着急误诊。事关人命,他一向是看得很专心的——谁知看着看着,床里头渐渐地又有了动静,焦清蕙肩头一抽一抽的,居然像是要哭……

“看个账本,怎么看出这般动静啦?”权仲白有点无奈,他掩了册子,去扳焦清蕙的肩膀,“仔细哭多了,孩子脸上长麻子。”

拿孩子说事,一般总能吓住焦清蕙的,可今天却不同了。焦清蕙不管不顾的,账册一搁,一弯身,人就趴到枕头上去呜呜咽咽了,这哭声和猫爪子一样,在权仲白心底使劲地挠,挠得他也有几分烦躁:他倒宁愿她还和从前一样,几乎找不到一丝弱点呢,现在动不动就双目含泪的,倒哭得他有点心烦意乱。

“怎么啦,怎么啦。”他用了点力,柔和地把焦清蕙翻了过来,“你倒是说话呀。”

焦清蕙泪眼朦胧,她睫毛浓密,泪珠儿挂在上头,要滴不滴的,几乎就像是几颗珍珠,烛光下莹莹发亮、煞是可爱,脸颊憋得通红,连鼻头都红了,一呼气和扯风箱一样响。权仲白同她朝夕相处,也有小半年光景了,几乎从未见过她这样认真哭过,这不像是前几次那样轻描淡写了,似乎真正是伤了心。他似乎该仔细询问一番才对——

可权神医的双眼,胶在小娇妻脸上,居然连话都有点说不出来了……如不是姿势不许可,他几乎要伸手去摁着自己胸膛……只在方才那一刻,他的心房几乎紧缩到疼痛的地步,不用把脉,他也能感觉得出来,这会儿,他的心,跳得可快着呢……

“你这……”一开口,就觉得嗓音有些粗嘎,他忙清了清嗓子,反而故意有点粗鲁,“你这怎么回事呢?说说话呀?”

焦清蕙抽抽噎噎地,还要转过去呢,权仲白同她缠斗了片刻,她才放弃努力,索性就老实不客气,钻到了权仲白胸前。

“我看不懂账本了!”她说,“白天看不懂,还当是心乱、气短,这会儿心静着呢,还看不懂!又喘不上气……我……我变傻了……呜,怎么办,权仲白,我变傻了……我活不了啦……”

权仲白强行压住大笑的冲动,他捏了捏焦清蕙的脉门,倒的确觉得要比早上出门前快些,再一听她的呼吸声,“你怎么,鼻子水肿了?那当然喘不上气啊!你气短了脑子肯定糊涂,怎么看得懂账本?”

“白天雨娘来看我,她身上那个香露味道,我以前闻着没什么,现在一闻反应就大……到现在都没缓过来。”蕙娘被他安抚下来了,可依然是惊魂未定、六神无主,他和权仲白争辩,“可、可我从前也犯过这个,那时候脑子可还好使着呢……”

权仲白先不和她说话,自己跑到净房里接了热水,又令丫头们端上盐来调了盐水,教蕙娘。“以后你鼻塞时可以自己把脏东西洗出来,反应立刻就减轻许多了。”

说着,就教蕙娘用力,果然,不消一刻,蕙娘自净房出来时,权仲白再捏了捏她的鼻翼,已觉得水肿消了不少,他比较满意。“能不用药,还是不给你用药了,怀着孩子呢,不好随意喝药。”

又不让蕙娘再看账册,“前三个月,你的心力下降实为寻常,一人脑两人用,多的是人脑子糊涂的。尤其是这种在心里算账的活计,很可能几个月都不能上手。不过等生完孩子,自然渐渐就恢复了,这账本,让你管账那个丫头看吧。”

蕙娘呼吸舒畅了,眼泪也就跟着收住,不过人还是有些迷糊,憨憨地拥被而坐,由着权仲白摆布,丝毫都不反抗。看着倒像是个迷了路的小女孩,就算找回家了,也还没缓过劲来呢,权仲白只看了一眼,就觉得心又有点乱跳的迹象,他果断要移开眼神——可某人不配合啊,才一上床,焦清蕙就像是被磁铁吸着的钉子一样,钉到了他胸前。

“真的会好?”趴在他肩膀上,某人还有些将信将疑的。

“怎么和个小女娃一样,”权仲白啼笑皆非,“你听说有谁生完孩子就傻了的?”

焦清蕙似乎被说服了,鸦色头颅上下一点,“你没骗我?”

这都什么话啊……她今年难道才八岁?

权仲白拿出对待幼儿病患的耐心,严肃地保证,“我没骗你。”

焦清蕙满意了,她虽然还有些忧心忡忡,但总算已经不哭了。权仲白俯瞰她的后脑勺,不禁又补了一句,“再说,就算以后不能看账又有什么……傻就傻嘛,我看你还是傻点可爱!”

“我傻了,你照顾我呀?”才一回神,就又牙尖嘴利起来,要不是抓着他衣襟的手又紧了紧,权仲白几乎以为她又要一脸骄傲地把他给推开。焦清蕙嘴上厉害,可人却越往他怀里蜷起来——恐怕连她自己都没有察觉,她居然正在轻轻地颤抖。“世上不怀好意的人那么多,明枪暗箭,你……你护得住吗你。”

她抬起头来,瞅了权仲白一眼,虽有几分强自推挤出来、武装出来的不屑和嘲讽,可那双泛红双眼中隐约蕴含的希冀,还是令权某人的心房又紧缩一记。

到底还是个十□岁的小姑娘,头次怀孕,生生涩涩的,心里也慌、也怕呢,面上再要强,也是指望有个人能给她遮风挡雨的……

“我试试看呗。”他主动伸出手来抱住了清蕙,保守承诺。见清蕙双目圆瞪,似乎对他的回答很不满意,忙又道,“你傻呀,冲粹园这么一个世外桃源,雨娘和季青没几天就得回去了,就咱们两个人和你的那些陪嫁,就这样,还有谁能害得着你?再说了,你吃的用的都有人过滤不说,就连喝的药,你不也一直让我给你尝着吗?都熬得挺好的,药材火候都对,喝不出问题的!你就放心生吧你,别害疑心病啦!”

“这不是还有季妈妈吗……”焦清蕙嘀咕着和他唱反调,一听就知道,纯粹为唱而唱。

“你要觉得你那些下人连她都盯不住,那我明天就打发她回。”权仲白连最后一个话口都堵住了,清蕙双眼转了几转,再转不出什么岔子来。“算啦,别打发了,她一个人,能闹出什么风波……无非就是做长辈们的一双眼而已……”

她叹息着又把头枕下去了,肩线渐渐就放松了下来,“你说得对,在这里,没有人能够害我……”

这声音又细又弱,就像是小猫叫一样纤细而可怜,最终含糊成了梦呓般的低语……

权仲白很庆幸,焦清蕙枕的是右边肩膀。

作者有话要说:这都40w字,孩子都有了,居然才开始心动,啧啧,二白啊二白,该咋说你好。

不过你老婆比你还迟钝……所以就不说你了噗嗤。

谢谢冰冰的地雷!今晚继续单更,不过字数多~

话说鼻塞的痛苦,真是没经历过的人不了解,我今天一边写这章一边就不由自主一直揉鼻子……

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