次日清早,展昭和白玉堂在赵家军操练的口号声里醒来,确切地说,是被震天震地的呼号声给惊醒的。两人在第一声口号响起的时候就嗖地“弹”了起来。

对视了一眼,又一起躺下望天——好累!

展昭是突然被吵醒的,嗜睡的他此时还处在混沌状态,靠在床上发呆。

白玉堂这时候贵公子的腔调难得地显示了出来,揉着太阳穴,就觉得头痛。

此时,除了口号声还有一起操练的脚步声,试想一下,几十万人一起踩地,当然整个地面都在颤抖。

“呀……”

良久,展昭莫名说了一句,“那黑风城的百姓岂不是一年到头都没有懒觉睡?”

白玉堂缓缓转过脸,看着展昭纠结的脸——这猫的想法果然比较接近猫。

正在这时,就听到“嘭”一声,大门被撞开,展昭和白玉堂一转脸,就见公孙站在门口,气势如虹……

展昭和白玉堂第一反应是——莫非军营里面睡懒觉是重罪?

公孙一把推开门,并没有冲进来,而是将小四子塞了进来,然后急匆匆走了,似乎还说了一句,“我今天好忙啊,帮我看着他,别让他乱跑。”

随后……一切安静了下来。

展昭和白玉堂眨眨眼,看门口。

门槛上,小四子坐在那里揉眼睛顺便打个哈欠,可见也是刚刚被抓起来,呆呆的表情似乎还在睡梦中游离。

展昭犹豫了一下,问白玉堂,“大家都很忙啊。”

白玉堂点头,军营里当然忙了。

“如果再躺回去睡好像很丢脸?”展昭坐起来。

白玉堂也睡不着了,起身穿外衣,门口,小四子靠着门框,眯着眼睛依旧在打盹。

等展昭和白玉堂神清气爽出来,抬头看了看——今天可算是个大晴天,万里无云的。

一大早,军营大门口就一阵骚乱。

展昭大老远就听欧阳少征嚷嚷,“哎呀,好多鱼啊!”

小四子好奇,“什么鱼啊?”

展昭抱着他跳上城蹲着看了看,就见黑风城门口长长的车队排出几里地去,车里都有水,里边鲜灵活跳的鱼儿和海鲜。

“哇……”小四子捂着嘴看长长的车队,良久才说,“九九说今天有鱼,我还以为说今天有雨呢,原来真的有鱼啊!”

展昭默默回头,看院子里气定神闲喝茶的白玉堂,那什么——耗子,太高调了。

白玉堂喝一口茶,考虑要不要再运几车雨前龙井过来,北方茶喝不惯。于是,厨房一顿忙活之后,黑风城的官兵竟然吃到了鱼肉烧卖和蟹黄包子。一个两个最近本来神经紧绷,不过河鲜海鲜实在太鲜,吃得众人都眉开眼笑,纷纷感慨——展大人,要进场来坐坐才好啊!

大家都知道鱼是白玉堂送来的,送鱼来的原因只有一个——白爷要喂猫。

吃饱喝足后,展昭和白玉堂想去赵普那头看看情况,就带着小四子一起从黑风城的后门出去,骑马往骸海赶去。

骸海的挖掘工作还在继续,整座城池基本上已经暴露在了外面,跟昨晚黑灯瞎火的不同,今天阳光普照之下看起来,整座城银光闪耀。

赵普一手拿着个笼屉,边吃烧卖边蹲在骸海边上看。

展昭和白玉堂皱眉看着他——形象啊!元帅的形象荡然无存!

公孙不知道在下边忙什么,手里拿着本册子,还拿着笔,似乎是在丈量和做一些记录,又好像在画图。

白玉堂对公孙干的比较感兴趣,就跑下去看他画的东西。

展昭往赵普身边一蹲,小四子蹲在另一边。

赵普往小四子嘴里塞了个烧卖,回头对展昭挑眉,“哎呀,我赵家军好久没吃鱼了,展大人要常来!”

展昭失笑,看着他得意的样子,“有什么发现?”

“嗯……”赵普指了指那座差不多露在外面的城池,伸出两根手指,“有两点不是很明白……唔。”话没说完,小四子给他塞了个烧卖在嘴里,似乎很心疼他边吃饭边干活。

“哪两点?”展昭问。

“第一。”赵普皱眉瞧着那城,“你不觉得好像小了点么?”

展昭左右看了看,“不过也是啊,如果传闻真实,建在一棵树上能有多大?”

“可不够大,怎么住那么多人?”赵普似乎想不通,“第二点么……我到目前为止还没挖出船来。”

“船……”展昭摸了摸下巴,“是哦,蜃里面显示有很多大船,如果按城邦的大小,应该容纳不下那么多船。”

“九九。”小四子趴在赵普膝盖上,双手托着下巴问他,“为什么会有蜃?”

赵普一挑眉,“哇……这么深奥的问题只适合书呆子回答,你还是问你爹去比较好。”

“昨晚上问过了,爹爹说这个蜃出现得很奇怪。”小四子皱着鼻子,“我想起来个事情。”

展昭就问他,“什么事?”

“之前我不是进宫陪胖姨姨么?胖姨姨还有几个姨姨在听陈班班讲鬼故事,陈班班说他在冷宫看到过已经死掉的娘娘走来走去喔。”

展昭皱眉,“后宫传言而已?”

“是么?”小四子捧着腮帮子,似乎这事情困扰了他挺久。“也不尽然。”赵普吃掉一笼屉烧卖又吃蟹黄包,“其实我小时候也见过。”

“你什么?”展昭惊讶。

这会儿,白玉堂也回来了,似乎有什么事情很困惑,走到切近正好听到赵普说小时候撞鬼的事情,觉得好笑——想不到他赵普鬼见愁还有撞鬼的时候,不知道哪只小鬼那么倒霉撞上他。

“有一年,就是在后宫里头。”赵普想了想,“那一天赵祯生辰,我进宫给他庆生。我那晚喝多了睡不着,就提了个灯笼游皇宫了,一个熟路的小太监跟着。我逛来逛去到了一片比较僻静荒芜的地方,那小太监就跟我说,这地方是冷宫,之前好几个妃子在这里上吊自杀,经常闹鬼,所以不要过去。”

展昭和白玉堂对视了一眼,连小四子都知道,以赵普的性格,铁定是你不让我过去?我偏偏要过去!

赵普摸了摸鼻子,“那晚上天其实挺好的,也没打雷也没闪电,我进冷宫逛了一圈,除了几个宫女托着茶盘进进出出,没看到什么别的,就跑出来准备回去了。”

那小太监还问我,“看见鬼了么?”

小四子也问,“看见了么?”

“我当然说没看见了,就说看见几个宫女进进出出的。”赵普回想了一下,“那几个宫女挺奇怪的,挨着墙边儿走,看见我也不打招呼。”

展昭皱眉,“宫女……”

赵普干笑两声,“那小太监当时就结巴了,提醒我,冷宫里头哪儿来的宫女。”

众人面面相觑。

“哇!”小四子捧着脸,“那九九你看到的是鬼啊?”

“冷宫里的鬼不应该是那种披头散发的厉鬼么?比如说怨死的娘娘,惨死的妃子之类的,为什么是走来走去还捧着茶盘的宫女?”展昭不解。

“这事情我后来调查过。”赵普道,“我回去跟赵祯说起这事,赵祯说他也见过,不止宫女,他还见过成群结队走过的太监或者穿着前朝服装的兵将。后来我们查了一下,那座冷宫是前朝岑贵妃被贬后的住所,岑贵妃原本很受宠幸的,后来犯了事儿才就地打入冷宫。她那座宫殿是冷福殿,在变成冷宫之前十分华美,而且先皇很喜欢在里边举行宴会,当时进进出出宫女不少。我们查了一些当时史官画下来的图,你说巧不巧,那几个宫女都被画进去了,还有姓名记载。更有趣的是,其中两个宫女根本没死,还在宫里当差呢,就是岁数很大了……我和赵祯后来还见着了两人。”

众人听了有些找不着脉络。

小四子不明白,“没有死那为什么会变鬼鬼?”

“也就是说你看到的其实根本不是鬼。”白玉堂琢磨了一下,“但人已经老了,为什么年轻时候的样子会出现?原理倒是的确与刚才的蜃相接近。”

赵普接着说,“还有一次就在大漠。”

众人都好奇听。

“大概是十三四岁的时候,那天雷雨交加的,族里放牧的老爹去了高原就没回来。”赵普道,“你也知道大草原上打雷很危险的,我和几个兄弟跑出去找他。当时雷电特别大,还有火球。”

“火球啊!”小四子一惊。

“你没见过打下来就是一个火球的那种闪电?”赵普捏小四子糯米糍一样的腮帮子,“那玩意儿,你功夫再好,一碰一个死。”

“喔……”小四子果然没见过什么世面,惊得张大了嘴。

“我们在山边找到了避雨的老爹和他的牛马,再一起躲在山坡下,准备等雨停了回去。”赵普接着说,“就在这个时候,我们看到远处的荒山上,走过一支长长的马队,大概有几百人那么多,领头的是一只白骆驼,头顶一撮红毛,非常特别,还挂着个式样老旧的驼铃。”

“这么大的商贾队伍?”展昭惊讶,“雷暴天气还走在山,不要命啦?”

“可不是,我们当时就担心他们安全,喊他们,想让他们下来避一避,别被雷劈了……可那些人就好像完全听不见一样,一直往前走。就在这时候,一个雷下来,几个火球横穿过那支商队。”

小四子一捂嘴,心说那不是要死很多人?

“可邪门的是被雷劈中的一瞬间,那商队就这么消失不见了。”赵普一耸肩。

“消失不见了?”展昭惊讶。

“对啊。”赵普见众人疑惑,淡淡一笑,“更邪门的在后头。”

展昭和白玉堂对视了一眼,心说还不够邪门啊?

“就在几天之后,有一只商队路过了我们的部族,停下来休息。”赵普道,“这商队大概二十多个人,为首一只白骆驼,头顶一撮红毛,戴着的驼铃有些眼熟,我一眼就认出就是那天在山顶上看到的那一队人马。只是无论是行商的人还是商队里的牲畜,似乎都比现在要年轻不少,特别是那只老骆驼。

晚上坐在一起喝酒闲聊的时候,一个带队的老头喝多了几杯就开始吹牛皮,说他十年前是多么多么风光,戴着好几百人的马队,横穿沙漠,去西域卖丝绸和瓷器。”

“确定是同一支商队。”展昭问。

赵普一耸肩“不是很确定,可是打雷那天,那支商队的确凭空就消失在眼前了。”

“我们见到蜃之后就刮起了黑风暴,而商队消失那次,是打雷天,那么在皇宫见到宫女那次,天气有没有变化?”

公孙不知道什么时候走了过来,站在赵普身边问。

“呃,这个么……”赵普摸着下巴想了想,“好像那天晚上后来下大雨,而且一下就下了三天三夜,淹掉了不少农庄。”

“也就是说每次出现异象,天气都会发生剧烈变化,是么?”白玉堂问。

赵普点点头,不过也不置可否。

“天生异象……”公孙自言自语。

这时候,赭影跑了上来,回禀赵普,“王爷,挖得差不多了,但是没看到有树。”

“也不奇怪啊。”赵普撇嘴,“地底那么多虫子,啃光了。”

“那,怎么办?”赭影问赵普,“还是继续封锁起来?”

赵普正想怎么处理这古城,虽然没想象中的大,但也算庞然大物,拖又拖不走,留在这里还要那么多人来看守,简直是烫手山芋。

“我还想进去一趟。”白玉堂开口。

公孙和赵普都皱眉,那意思——有些冒险啊。

这边正商议。

就听到远处马蹄声响。

赵普听着马蹄声似乎很着急,就回头看了一眼。只见贺一航骑着马飞奔过来,隔了老远滚鞍下马飞扑向前,那速度……赵普就是一皱眉。贺一航虽然婆婆妈妈的,但毕竟是大将军,军中副帅,平日比自己还稳当呢,什么事把他急得脸都白了?

“王爷,了不得了!”贺一航扑过来就跟赵普回禀。

赵普脑袋里第一个念头就是——开封府不是出了什么事,那可不得了。

贺一航看了看左右,凑过来,低声说,“附近三个村庄,发生瘟疫了。”

赵普的脸就是一沉。

公孙也是惊讶,“怎么会这样?什么瘟?”

展昭和白玉堂对视了一眼,对于赵普这类的三军统帅骁勇战士来说,什么龙潭虎穴都没“瘟疫”两个字来的可怕。这一旦蔓延开来,别说几十万大军,几百万都不够死的。

“似乎是鼠疫。”贺一航为了以免引起军心动摇,压低声音,“我派人秘密将村庄都封锁了,先生要不要去看看?”

“如果真是鼠疫,封锁也没有用。”公孙匆匆将画好的图纸往白玉堂手里一塞,拿了药箱子,就随贺一航走了。

赵普要跟去,被小四子一把揪住。

赵普瞧他。

小四子认真说,“九九不准去,疫病可大可小的。”

“那你爹一个人……”赵普着急。

小四子一拍胸脯,“我去!”

还没来得及冲过去,被展昭和白玉堂一把拽住,提起来扔给了赵普,还是他俩去。

赵普急的抓耳挠腮,这劳什子三军统帅真麻烦啊,这也不能干那也不能干。

白玉堂和展昭一起往第一座发生瘟疫的城镇走,两人边走边秘密聊。

白玉堂就问展昭,“不会那么巧,昨日李元昊刚来说了一通古代传说、天生异象之类的话,今日就闹起来瘟疫了?”

展昭也抱着胳膊,“的确蹊跷!”

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