展昭和白玉堂从赭影口中了解到了赵琮和赵普当年的一些过节,也明白庞太师为什么会怀疑他了,只是凡事也要真凭实据才行,当务之急先找达并。四人饭也吃得差不多了,就打算找个地方落脚,正琢磨住哪儿好呢……忽然,隔壁桌一个喝高了的大个子站起来,他一脚踩着凳子,一脚踩着地。正好那凳子估计有些年头了,“咔嚓”一声,凳子腿折了。

“唉!”那人往后一仰,一下子撞向了展昭。

白玉堂伸手,顺势将展昭往自己怀里一拽……“嘭”一声,那大个子撞到了他们的饭桌。

桌子倒了,菜也是洒了一地。

展昭堪堪接住了落下来的斗笠,看那大个子,心说,这人真马虎。

可这一眼看过去不要紧,展昭愣了一会儿,叫了声,“啊!二虎!”

那大个子也回头看他,惊讶地一张嘴,“展……”

话没说完,个包子对着他的嘴砸了过来,结结实实地把他嘴巴给堵上了,丢包子的自然是白玉堂。白玉堂好奇地看展昭,像是问——二虎?谁啊?

展昭凑他耳边小声说,“老乡,小时候经常在一起玩,很久没见了。”

白玉堂微微一挑眉……这么巧?

“嘶。”那叫二虎的,好不容易把嘴里的包子给拿出来,揉着嘴看展昭,“差点认不出你了。”

“虎哥,熟人啊?”与二虎一起喝酒的几人都好奇地问,边打量这边……展昭已经戴上了斗笠。

“哦,以前一个兄弟,功夫可好啦……”二虎话没说完,展昭拽了他一下。

这二虎估计也见过些世面的,见展昭戴着斗笠神神秘秘的样子,大概猜到他有什秘密行动,于是也不说破,跟同桌几人打了招呼后,就和展昭他们一块儿出去了。

“到了门口,众人选了条无人的巷子,紫影和赭影把风,展昭跟白玉堂和二虎到了巷子里边。

“你怎么在这儿?”展昭好奇地问二虎。

二虎搔搔头,“我在家乡犯了点事,跑来这边避难,后来就糊里糊涂做了个小小的山大王,也有了些人马,算混得还行吧。”

展昭有些不敢相信,这二虎虎了吧唧的,从小就是个愣子。当时他体格大力气也大,总是欺负同村的小孩儿,一次他欺负到展昭家里一个官家的娃娃身上,展昭看着了,揍了他一顿。不过这二虎不打不相识,满村宣扬,说展昭才是一把手,他是二把手。总之后来两人处的不错,展昭在老家住的时间太短,还真不知道这二虎后来竟然成了山大王。

白玉堂站在一旁一直没说话,只是注意地观察二虎的言行举止,虽然暂时没什么不妥,但他还是加着地方。二虎这种类型的人是最不容易引人怀疑的,可在这种地方突然出现了一个老乡,又是这种时候,会不会太巧了些?另外,作为老乡估估计也认识展晧,展昭家里可没少出老乡,那个诡异的仇朗行就是他老乡,一样是展晧的人。

“喂喂。”二虎见白玉堂冷冰冰站在一旁,那眼神一点儿温度都没有,被看得鸡皮疙瘩直竖,小声问展昭,“他谁啊?你们怎么突然跑这儿来了?都说要打仗了,是不是真的?”

展昭微微一笑,反问,“打仗?谁和谁打?”

“不说是吐蕃、西夏、辽国,联手要打赵普么?”二虎问,“赵普绑了他们三家的重臣和接班人,搞得三家都没辙了,说欺人太甚才咬牙反了。”

展昭和白玉堂对视了一眼,巷子口的紫影和赭影也吃惊——不是只绑了一家么?其他两家也丢人了不成?

展昭皱眉,“为什么说是赵普绑的人?什么时候的事”

“啊?你们不知道啊?”二虎见没第一手的消息还有些遗憾的样子,“达并是前阵子丢的吧,就在大风谷附近,然后不说昨晚上有高手潜入西夏和大辽,将几家的皇子和重臣都掳走了么?现在说两边儿都急眼了。“你们哪儿来的消息?”白玉堂终于是开了口。

“这地方南来北往的人多,现在大家又都关心这事儿。”二虎又偷眼看了看白玉堂,此时天色也暗了,他带着斗笠,披风拉得挺高的,二虎只能看到他一双眼睛。下意识地咽了口唾沫,二虎往展昭身边靠了靠,心说这人是谁啊?好冷一双眼睛。

“你们有没有想过,是别的什么人干的?”展昭问二虎,“毕竟,赵普这样做,有些招摇了吧?”

“不都说皇帝有心思要一统西域么?”二虎啧啧两声,“绑了人回来好控制么,现在谁敢跟赵普对着干啊,那几十万精兵各个骁勇善战。”

“这些消息是从哪儿传出来的?”展昭心中疑惑,他们和赵普才刚刚分开没多久,这段时间赵普应该是刚到军营驻扎,怎么又冒出了两件绑架案来?

紫影和赭影也没得到消息,说明赵普可能还没得到消息或者刚刚知道……不然应该已经派人来通知他们了。

一想到这里,众人心中都咯噔了一下——原本西夏和大辽帮着吐蕃也有那么点勉强的意思,吐蕃也给了很长的期限。如今如果二虎说的事情属实,那估计辽国和西夏态度也会变化,可见是有人不想见到这种缓和的局面出现,希望事情越闹越大。

不过同时,众人也觉得——达并可能真没有死,不然的话,对方不会这么着急。

“西夏和辽国的人,也是在大风谷被绑架的?”

“那我就不知道了,这里来往外族很多的,我们若不是因为现在局势不稳妥,也不会跑来这里。”

“哦……”展昭点头,同时看了看白玉堂,像是问——你觉得呢?

白玉堂单手轻轻摸了摸下巴——半信半疑吧。

二虎一拍展昭,“展老二,要不要去我的山寨玩玩?”

展昭微微一笑,“你是山贼我是捕快,你不怕惹麻烦?”

“怕那个做啥。”二虎嘿嘿一乐,“这地方是三不管,我就在西边儿藏锋山里头,是虎家寨,你什么时候上我那儿坐坐,我好久没打听家里的情况了。”

展昭点点头,又不经意地问了一句,“对了,你见过我大哥没有?”

二虎像是愣了愣,咧嘴看展昭,“你说展晧啊?”

展昭点头,白玉堂也看他。

“说起来,好似是见过一回,不过人感觉很不一样啊,我都没敢认,而且一瞥就不见了。”二虎仰着脸想……

这时候,他的随从都从酒楼出来了,在远处喊,“大哥,走不走?”

“来了。”二虎赶紧跟展昭道了别,让他一定上山上找自己去,就急匆匆走了。

等人走后,白玉堂伸手给发呆的展昭紧了紧斗篷的衣领子,“总觉得可疑。”

……

展昭和白玉堂他们先找客栈落脚,而同时,赵普军营。

黑风城驻守的将士好久没见赵普来了,一听说主帅来了都都喜气洋洋的,而赵普身边的人则是虎视眈眈的。

赵普再迟钝也注意到公孙和箫良紧盯不放的眼神了,他家公孙整天紧张兮兮的像是天要塌下来一般。

刚刚驻扎好人马,影卫就来说了西夏和辽国也丢了人的事情,这两家如今非常激动,正连夜和吐蕃商议。

包拯和庞吉也都觉得蹊跷,真的是有人从中作梗的话,目的究竟是什么?总觉得,似乎不单纯。

……

展昭等人好容易找到了一家客栈住下,这大风谷的所有店家都是宰人的“黑店”,要价昂贵还没什么保障,这地方比江湖更危险。当夜,四人聚集在房中。

展昭刚才去外面逛了逛,觉得沮丧,大风谷的本地人几乎不与人交流,外地经商的都是路人,什么事都不关心,他愣是没问出哪怕一丁点儿线索。

紫影托着下巴生闷气,“呐呐,赭聪明,要是他们把达并关起来往深山里一眯,就是死活不出来,我们怎么办啊?”

赭影也挠头,看展昭,“你有没有好建议?”

展昭也有些束手无策,这时候,就听“啪”一声,白玉堂将厚厚一叠银票放到桌上,开口,云淡风轻几个字,“最不是办法的办法,有钱能使鬼推磨。”

展昭等人都无语地看他,这人又开始败家了!

之后,白玉堂叫来了店伙计,故意让他看到满桌子的银票,那伙计离开的时候眼珠子都绿了,估计会招来一大帮人晚上打劫来。

当夜,果真就热闹了。

紫影和赭影在门口把风,展昭跟白玉堂在屋子里,来一个打劫的就抓一个,最后堆起来了不小一座人山。

天亮的时候,抓了几十号人,挤得屋子里都没地儿下脚了,还吵闹得厉害。

展昭用巨阙敲了敲桌子,“都安静。”

那些盗贼强人都回头看着展昭,一个个瞧着还挺硬气。

白玉堂放在桌上的银票始终没动过,他看了看众人,“我想问个问题,谁能给我答案,钱就归谁。”

众人面面相觑,“问什么?”

“绑架案的线索,还有,最近有没有什么可疑的事情?”

展昭的话问出来,众人反应各异,有些茫然地看身边人,有些嚷嚷吵闹,展昭和白玉堂一个个地看过去,最终,还真发现了几个人,他们似乎若有所思,可能知道什么线索。

展昭和白玉堂让紫影赭影将其他人带走,塞了点银子封口,留下了三个人——两个应该是本地的地痞,而一个就是纯粹商贾,显然也是过路人。

赭影到了三人面前,蹲下朝他们看了看,“几位,有什么线索么?”

两个地痞咽了口唾沫,似乎很犹豫,不过后来架不住重金诱惑,就说了一件事情。

“最近,的确来了几个形迹可疑的人,都落脚在西山的山寨里头。”

展昭一听西山的山寨,就想到了二虎,有些不好的预感,问,“哪座山寨?”

“那不知道啊,西山那里是山寨密集区,山寨很多的。”两人压低声音说,“这帮人可能是去了其中的哪个山寨,我们会注意到,完全是因为里头有个很奇怪的人。”

“多奇怪?”展昭的好奇心也被勾起来了,追问。

“嗯……十岁一老头,满头白头发一身白袍。”两个地痞描述着,“说话女声女气的,像是个太监。”

他这话,让紫影和赭影都皱了皱眉头。

紫影追问,“这白发老头,有没有什么特征?”

“有,虽说一头白发好似年纪不小了,皮都皱了不过还画个浓妆。动作举止不像老人,他还带着一支人马,都是黑衣人,看起来好像武功很高的样子。”

“对了!”一个地痞想起来,“拿个白头发老人哦,眼睛下边有一圈红色的,像是特意画的一样,脸也很白嘴也很红,正眉心的位置还有一个红色的竖条,总之古怪得要命。”

紫影和赭影对白玉堂跟展昭使了个眼色,示意——他们知道此人!

那两个地痞领了赏钱就走了,最后留下一个商贾。这商贾看样子一脸犹豫,像是很害怕。

紫影在他眼前打了个响指想叫他别发呆了,他都吓得一激灵。

“怎么了?”展昭问他。

“我是没见过他们说的什么人,可是……你们说的外族,我倒是见过些尸体。”

展昭和白玉堂心里咯噔一下——尸体?别的不怕,就怕对方杀人灭口,一旦达并等人交回去时只是一具尸体,那就麻烦了!

“那些好像都是外族人。”商贾想起来还心有余悸,“我本来还带着几个手下,是打算连夜赶路的,经过西边山区一片林子的时候,就听到里头有怪声音。我打发几个手下去看看,可等了半天手下人也没回来。我又派了两个随从去看,但他们都没回来。后来天暗下来,我也有些担心,进入林子一看,就发现林子里一片平地,什么人都没哟,除了淡淡一点血腥味外。”

众人都皱眉。

商贾接着说,“后来我才在地面上,发现泥土很松软,像是被人挖过,而且还踩到了一样东西,那是我属下的一把兵器。我就拿起来挖了两下,发现地下买者尸体。”商贾擦擦汗,“我连着挖了好一会儿,但尸体越挖越多,发现除了我那几个属下之外,还有好几具外族的……当时我吓怕了就逃回了大风谷。车马和钱财都留在山路上了,我又不敢回去拿,没银子了,就稀里糊涂跟他们上这儿来抢劫了。”

展昭等人让他详细说了一下山谷的位置,给了他银两做回去的路费,四人连夜赶往那片山区,果然,就在官道边不远的一片林子里,找到了那片区域。

这一带的地面的确松软,像是被翻挖过,赭影和紫影带着铁锹呢,挖了一宿,挖出了众多的尸体。因为这片地区天冷,尸体并未腐烂,样貌还是能辨认出来的。

展昭他们一眼就认出来,其中几个,正是达并的护卫队。

“奇怪,怎么都死在这里了?”

展昭到了林子的外围,“这附近有很多马蹄印子,不过很整齐一点都不凌乱。”

“还有车轮的痕迹。”紫影蹲在地上看着因为少有人来而保存完好的车轮痕迹,“车子行得也不快,看这大鞋印,那么深那么大,应该是达并的吧,毕竟三四百斤的胖子也不多见。”

“似乎没有被强迫的痕迹。”赭影眉头紧皱,“是达并自愿到这儿来的么?”

“这些尸体里并没有达并。”白玉堂抱着胳膊仰起脸看树林浓密的高山,在这里发生了变故,达并被掳走,属下全部杀死。

“对了。”展昭忽然想起来,拍了拍紫影问,“刚刚那地痞说的白发老头,是什么人啊?”

紫影双眉一皱,抬头看赭影。

赭影也沉着脸,“多半是岑公公。”

“太监?”白玉堂想了一下,形象倒是很符合的。

“岑……就是赵琮身边那个公公?”展昭心中暗叹,还真跟赵琮扯上关系了?

“那老太监,鬼气森森的。”紫影摇头,“平日他基本深居简出,因为身份很高资格很老,八王都比较敬重他。他基本不怎么见人,就是跟着赵琮,对赵琮言听计从或者说……是潜移默化,从小就在按照自己的意思影响着赵琮吧。”

“哦……”展昭干笑了两声,“可以说是个忠心的奴才,也可以说是个有异心的奴才,是吧?”

“嘿嘿,王爷说过一样的话。”紫影笑嘻嘻,“但是据说他功夫很高强。”

白玉堂和展昭默默对视了一眼,发现紫影对赵普有一种渗透到骨子里的崇拜,认为赵普的判断都是对的,几乎所有的影卫都是如此,所以说,兄弟和奴才……是不一样的。

“达并可能在山中。”白玉堂问展昭,“也许真该去拜访一下你那位老乡。”

“嗯……”展昭正蹲在一具尸体旁边,“我想……我可能知道是谁干的了。”

“这么快?!”紫影和赭影都激动地跑过来。

展昭指了指几具尸体的脖颈,“全身无其他伤口,只有脖颈割开一般,快准狠,目的只是杀人,没有任何恻隐之心。”

“杀手。”白玉堂也点了点头,“而且还是高手。”

“动手的是一个人,跟你一样是左撇子,用刀。”展昭仰起脸看白玉堂,“达并的随从都是高手,普天之下能瞬息间杀死那么多人的人不多,还有就是……”他说着,从一个死者的身体地下抽搐了两片黑色的树叶。乍一看是树叶,但仔细一看,像是蝴蝶——长得和树叶几乎一模一样的蝴蝶。

“枯叶。”白玉堂惊讶地接过那两只蝴蝶看了起来,最后皱眉,“难办了。”

紫影和赭影面面相觑,好奇问,“枯叶是谁啊?”

展昭微微一笑,抱着巨阙有些幸灾乐祸地说,“想引他出来可容易,大喊三声,白玉堂在这儿,他就来了。”

紫影和赭影惊讶地张大了嘴,“啥意思?”

展昭拍拍白玉堂,“那家伙好久没出现了,可能躲在哪个深山练功去了,这回出来似乎武功又进步了。”

紫影和赭影着急,“你俩别卖关子好不好啊,什么人啊?!”

“枯叶是江湖上最有名的杀手。”展昭给两人解释了一下,“这人也不知道是从哪儿来的,年岁么,跟我们差不多,用枯叶刀,刀法精绝。此人无感情,无原则,只收钱替人杀人而已。而且杀的都是高手,从未失手,除了一个人。”

紫影和赭影下意识地看向白玉堂。

展昭点了点手指,“没错没错,让他大受挫折的就是这白耗子了。”

白玉堂此时皱眉盯着那枯叶看,“他和其他杀手不同,一般以杀人为营生的人,杀人后都会尽量不留下痕迹,唯独他,每次都会留下几枚枯叶,做标志。”

“江湖人曾经一度对枯叶闻风丧胆。”展昭笑道,“三年前,你们还在打仗的时候,他横扫几乎整个江湖。而且这人有个毛病,他要杀人前,会先在被杀的人枕边放一枚枯叶,过几天再去杀。”

“嚯,这不是吓唬人么?”赭影不解,“能将枯叶放枕边,直接杀了不就好了?”

“他可能觉得没意思,他是将杀戮当成一场游戏。”展昭戳戳白玉堂,“那次他要杀的不是你吧?”

“嗯。”白玉堂点头,“是我大哥。大哥因为河帮的事情,与一些帮派发生了点冲突,所以对方花高价雇佣了枯叶杀他。”白玉堂淡淡道,“那次我还不在陷空岛,接到二哥的消息,说大哥被枯叶盯上了,把大嫂吓着了。”

紫影和赭影交换了一个眼神,长嫂如母小叔是儿……白玉堂什么都能忍唯独不能容忍别人吓着他大嫂。

“于是嘞”紫影很感兴趣地问。

“我听说后就回陷空岛了,枯叶第二次来的时候,我抓住了他,仅此而已。”白玉堂一耸肩,“这人有些毛病,疯狗一样,打架不要命。我觉得他从小不是经过非人训练就是吃过不知道多少苦。我没杀他,他却从此销声匿迹了,起先还会冒出来一两次要跟我比武,后来彻底消失不见了。”

“那他参与了绑架达并?”赭影挠头,“也的确,杀手的话,谁都能雇。”

“枯叶这人不简单,目前为止除了我、展昭、赵普……可能还有欧阳他们几个,其他人未必是他对手。”

紫影和赭影对视了一眼,白玉堂的意思是……

“这人杀人不眨眼,而且以杀人为乐,如果对方有他帮忙,我们恐怕会遇到麻烦。”说着,他望向身后浓密的山林,“看来暗中之人,来头不小。”

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