入冬,天气越来越冷,冬至刚过就下起了大雪,整个开封银装素裹。这一天,天没亮,包拯就起了床,穿着厚厚的棉袍,准备上朝去。

刚打开门,一个激灵。

别以为皮肤黑就不怕冷,包大人刚跨出门槛那一瞬间又退回来了,有些想骂人的冲动,平生第一次羡慕庞太师那一身肥肉,估计那个比棉袍暖和。

包拯深吸一口气,雪后的冷风冻得他有些肺疼,摇了摇头,唯一的安慰恐怕就是赵祯勤政爱民,这么冷的天,早朝还是一天都不耽误。

打起精神踏出房门,冷风就开始四面八方嗖嗖地刮过来。

包拯出门,反手将房门关上,“咯吱”一声。门之前让石头剪子撞坏了,刚刚换了新的,有些紧。

包拯穿着官靴一脚踩进了雪地里头,往院外走,刚走两步,隔壁的房门开了。包延披了毯子,穿着里衣就冲出来了,怀里不知道抱着什么。

包拯皱眉,“不穿好衣服就跑出来,多大了!”

“爹!”包延抖开手里的一大包,就见是条黑色的厚皮披风,里头还毛茸茸的。

包拯顺着他的意思把披风披上,瞬间觉得很暖和。

“那天跟九王爷他们去打猎,猎了只黑熊,给您做件袍子,这个暖和,上朝的时候穿刚好。”包延说完,搓着手哆哆嗦嗦回屋里去了,边嘱咐包拯路上走慢点。

包拯看着他钻进屋里将门关上,估计立马钻被窝去了,嘴角忍不住往上挑了挑。披着披风,包拯一步三晃地出了院子,觉得前所未有的暖和,天冷算什么?老子有儿子!

门口,王朝马汉就见包拯大摇大摆,穿着件黑熊披风出来了,上下一衬,再往雪地里一走,众人脑袋里莫名蹦出了“雪中送炭”几个字,赶紧甩头。

包拯经过第二井院子的门口,就见箫良正在练功,四周一圈大雪都扫完了,他穿着一身短装,正练得起劲。

包拯皱眉,“小良子,你小心着凉!”

箫良停下来,擦汗,“大人这么早啊,我不冷。”

包拯看了看箫良身上的汗,望了望天——果然年轻就是资本啊。

“练完了记得泡个热水澡。”包拯提醒他。

“嗯。”箫良点头,接着练,包拯继续走,望向第三趟院子门,展昭的院子。

院子里还静悄悄的,厚厚的雪没扫过。展昭和白玉堂定亲之后,包拯给了他两个月的假期,众人一起回了陷空岛。算算日子,今天估计就应该回来了。之前开封府到处都是人,显得很热闹,如今人突然都走了,显得空空荡荡的。包拯也不知道是不是自己上了年纪,莫名恨想念众人,尤其是展昭和白玉堂。

经过上次的事情,追踪蜃楼的线索断了,包拯始终很担心展昭和白玉堂的安全,总觉得四周围有什么阴谋正在进行之中。

轿子一路走得很慢,到了皇宫门口打开轿帘,门口的守卫上来说,“包大人,皇上吩咐了,说外头冷,让您不必下轿,直接抬进宫里去就成。包拯暗赞皇上细心又体恤下属,点头道了谢,坐着轿子一路到了金殿门前。

金殿前边停着不少轿子了,包拯下轿要上台阶,正碰见对面披着一件裘皮的庞吉。

庞吉打老远一见包拯,先是愣了愣,随后哈哈大笑起来,“哈哈哈……小包子,你怎么整的跟个狗熊似的。”

包拯眼皮子颤了颤,眯起眼睛看庞吉,心说好你个死胖子,你不看看你自己,穿得跟只胖狐狸似的。

不过还是那句话,包大人今天心情好,一来包延有孝心,二来展昭白玉堂要回来了,所以懒得跟庞吉斗嘴,慢悠悠往台阶上走。

“唉。”庞吉乐完了,捧着肚子追上来,低声问包拯,“听着风声了么?”

“什么?”包拯不解地看他,见他的神色跟有什么事似的。

“啧。”庞吉撇撇嘴,压低声音说,“蜀中出事了知道么?”

包拯一愣,皱眉看他,“出事?”

“一个月前,蜀中来人了。”庞吉言简意赅地说,“梓州、茂州、雅州好几个地方县令、地方将领,上下总共十二个地方官儿,联名将成都府尹贺正给参了。”

包拯皱眉,贺正和自己是同期,与朝中多位官员关系不错,人很能干。他做成都府尹都快十年了,蜀中一带一直风调雨顺,怎么让那么多官员给参了呢?

“参他什么?”包拯纳闷。

“了不得啊。”庞吉摇摇头,“勾结吐蕃、纵容山匪、贪污税款,还伙同南边军兵几个大将克扣军饷……而且十二个一起来的官员,死了是十一个,都是叫人半路拦截杀了的。”

包拯听得眉头都立起来了,“你直接说他十恶不赦不就行了么?”

庞吉耸耸肩,伸手一拍包拯,“皇上为保密,又怕诬陷忠良,估计特意冷处理,应该是派了密探过去看过了,这日子算算也差不多该回来了。昨儿个我进宫看香香,皇上脸色可不好啊。”

包拯皱眉,“莫不是,这些指控都是真的?”

庞吉一笑,“老包,如果是真的,你知道意味着什么么?”

“废话。”包拯皱眉,“成都府邻接吐蕃和大理,地理位置十分微妙,若是出了什么差错可了不得。”

“贺正在哪儿根基稳固,皇上对他十分信任,要查那肯定是大动作。”庞吉用胳膊蹭蹭包拯,“你多久没出巡了?”

包拯皱眉,“不是吧……”

“怎么不是。”庞吉啧啧两声摆摆手,“我看你这次八成得跑一趟蜀中了,展护卫回来没有啊?据说贺正自己也是武将从文,手下高手如云啊。”

包拯面含忧色,如果属实,真的可能要费点儿功夫。

上了朝,赵祯面色如常。最近还是一如既往的国泰民安,除了比较冷需要发放棉衣和多开粥铺之外,也没什么特别之处。赵祯退朝后,单独叫了包拯,到书房详谈。

包拯看了看庞吉,庞吉对他做了个“看吧”的表情,乐呵呵约了王丞相和八王爷喝茶八卦去了。

包拯跟着赵祯到了书房,就见赵普正抱着小四子也坐在那儿,太后和赵媛也在,像是在话家常,赵媛给小四子剥花生吃。

赵普抬起头见包拯被赵祯带来了,微微愣了愣,意识到……难怪今天突然叫他进宫,还特意让他到书房呢,看来并不是话家常那么简单啊。

赵祯进门,抱起小四子跟他逗了两句,赵媛和皇太后就带着小四子上庞妃那儿玩去了,顺便看看香香。香香已经会走路了,还会叫小四子“哥哥”。

等众人走了,赵祯让陈班班关上门,坐下看了看两人。

赵普看包拯,眼神示意——出什么事了?

包拯微微一挑眉——嗯!大事。

赵普就明白了,等着赵祯说。

赵祯问包拯,“包卿,展护卫和白少侠回来了没有?”

包拯点了点头,“按计划,今天应该能回来了。”

“好。”赵祯没接着说话,心事重重的样子。

赵普和包拯对视了一眼,问,“皇上,出什么事了?”

赵祯深吸了一口气,站起来,从书桌上拿起厚厚一叠奏折往桌上一摔,骂了一声,“反了他了!”

赵普和包拯可少见向来温和的赵祯发那么大脾气,拿起奏折打开看,越看,两人的眉头皱得越紧。

包拯问赵祯,“皇上,这些奏折……”

“我派影卫们去查过了,千真万确!”赵祯压住火气,“亏朕那么信任他,他将个富庶的蜀中,搞得民怨沸腾。现在满山的山贼,据说还有几个县城的百姓都被饿死了。”

赵普合了奏折,“他贪赃枉法治理不当还是其次,主要的是,那么多税款和军饷,他拿去做什么?”

包拯也点头,“的确,吐蕃一直虎视眈眈,最近据说新皇子继位,一定是野心勃勃。”

赵祯看了看两人,“朝中必定有他眼线,皇叔、包卿,这一趟蜀中……”

赵普收了折子,“我们跑一趟。”

包拯也点点头,“不过不宜声张,微服较好。”

赵祯从墙上拿了配剑往桌上一放,“如果贺正不配合,可先斩后奏,此行凶险,一定要多加小心。”

包拯接了尚方宝剑,心说,贺正可是正二品,做成都府尹那么久,可谓一方霸主,要斩他谈何容易。说不定到时候还要出动大军……看来,这个冬天又不得安宁了。

想到这里,包拯咳嗽了一声,“皇上,庞太师最近没什么事干吧?”

赵祯愣了愣,“包卿的意思,把太师也带上?”

包拯笑了笑,轻轻一摆手,“非也。”

“嗯?”赵祯不解。

赵普笑了笑,看包拯,“包相,想要用太师做饵,分散贺正的注意?”

包拯笑了,点头。

赵祯何等聪明,立马也明白了,点点头,“也对,贺正必定知道那些官员上开封来参他,一定会提防有人微服查访。他若早作准备再加上按兵不动,你们办事就难了,所以……你们先悄悄地走,等差不多到蜀中了,朕再下旨,命太师代天出巡。贺正如果心里有鬼,必定要毁灭罪证或者先下手为强,你们好查。

包拯点头,“皇上英明。”

宫外,庞太师边跟八王爷他们喝茶,边叹口气。

“怎么了老庞?”八王爷问他,“没精打采的。”

“王爷,您府上不有几大高手么,借我两个成不?”庞吉哭丧着脸问。

八王爷一笑,伸手点点他,“早给你准备好了。”说完,一拍手,八王府上四大高手都来了。

“他们四个就负责到时候保护你安全,等到了蜀中,不到万不得已,贺正应该不会动你,而且有展昭白玉堂和泽岚在,应该无恙。”

“我不是怕丢性命,是怕那黑子诚心折腾我啊。”庞吉摇摇头叹气,暗骂那贺正真会给自己找麻烦。

赵普和包拯跟赵祯信商量好了西行的计划后,就告辞离宫了。赵普骑马先去了趟军营,这次需要欧阳的配合,还要从西边让贺一航调人马帮忙,不少事商量。

小四子别过了庞妃和太后,坐在包拯的轿子里,顺道一起回开封。

包拯一直坐着想心思。

小四子穿了一条白色的兔毛斗篷,脑袋上戴着小兔子帽子,脚上晃着一双鹿皮小靴子往窗外不时张望。

包拯见他着急的样子,笑道,“别看了,你回到府里,估计展护卫和白少侠已经回来了。

“真的啊?”小四子脸红扑扑,“我好想喵喵和白白哦!”

包拯笑着摸了摸他脑袋,“可惜展护卫刚刚回来,就要往蜀中去了。”

“我们要去蜀中玩么?”小四子高兴。

“这回可不是去玩呐。”包拯叹了口气,“要去抓个坏人。”

说话间,就听到外头王朝高喊了一声,“展大人!”

小四子一喜,撩开轿帘往外看,只见展昭骑着枣多多,似乎刚刚进城,正悠闲地往开封府赶。听到王朝叫他,一回头,展昭也笑了,赶紧拨转马头过来。

轿子一停,小四子就冲了出来,展昭下马,一把接住雪球一样冲过来的小四子,抱起来,“小四子,想我没?”

“想!”小四子搂住展昭亲一口,一旁枣多多也过来蹭小四子的脸蛋。

“咦?”小四子往后看了看,“白白呢?没跟你一起回来。”

“哦,陷空岛还有些事情,玉堂要耽搁几天才过来。”展昭拍拍他,“我先赶回来了。”

包拯也走了出来,“那么急做什么,与白少侠一起回来也不迟。”

“嘿嘿,时间到了么,大人,最近开封府还好吧?我不在没什么事吧?”展昭一直挂心开封府的情况。

“自然没事。”包拯笑着问,“其他人呢?”

“嗯,爹娘都回去了,唐石头和岳阳让天尊和殷候带走学功夫去了,说是三年后再放出来,到时候再到开封府帮忙,现在还嫩点。”

包拯点头,“甚好,甚好!”

展昭牵着马,抱着小四子,跟包拯一起往回走。

小四子捏捏展昭,发现没胖没瘦,不过似乎养白了些许,而且脸色红润气色很好,就知道这两个月一定很开心,心情也跟着好,唯一遗憾就是白白还要等几天才回来。

回了开封府,公孙也乐呵呵跑出来了,紫影赭影等围了一大桌,要给展昭接风。

庞煜屁颠颠跑来,包拯让众人一起上太白居好好吃一顿,特意不说出行的事情,让展昭先休息两天。

第三天的早晨,展昭也缓过劲来了,总觉得包拯这几天心事重重,于是抽了个空,到了包拯的书房询问。

包拯见时机差不多了,就将要南行的事情说给了他听。

“贺正?”展昭皱眉,“贺正早年在江湖混迹,号称金钱豹,在蜀中非常吃得开。另外,蜀中一带地形复杂,山多寨多。”

“展护卫,对蜀中的武林人士熟不熟?”包拯问。

展昭摇头,一拍手,“玉堂过几天就回来了,他对蜀中那头很熟悉!蜀中唐门都是他朋友,几个山头的寨主也跟陷空岛有交情的。”

“白少侠还要几天才回来。”包拯皱眉,“可我们最迟后天就要动身了。”

展昭想了想,“没事,我们留下口讯先走,他估计在我们到蜀中前能追上来。”

包拯点头,“那就最好,此行必定危险重重,一定要小心行事。”

展昭点头,准备去了。

第二天,众人趁着夜色悄悄离开了开封府,赶车上路。

此行人数不少,包拯、公孙、小四子、包延和庞煜,这些人坐车。众影卫们驾车和骑马,赵普和展昭也骑马走在前边。

一行人上了官道,日夜兼程,赶往成都府,第一站,成都府最东面的小镇,也是入成都的必经之地——金棺镇。

作者有话要说:咩,新滴案子。有筒子问,为咩定亲要番外写呢,两个原因,一是我想写详细写,所以不能保证一天一章,乃们也不想等文滴,是吧。二是要穿插很多之前的往事,若是连着案情看可能会很乱。我会尽量快和好地写完番外的==+

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