转眼到二月里, 新年的氛围渐渐消失,春意一日比一日浓。

裴济已将练兵备战提上日程, 张简、魏彭等将领也都陆续回到河东。

兰英因为魏彭的缘故,也不能在洛阳逗留太久,只到三月初,便也离京北上。

好在,如今丽质的身边又多了几个十分谈得来的友人,挥别兰英虽觉遗憾,可时常通信往来,也渐渐感到满足。

宫中的律法讲堂自二月初便已恢复,除了丽质和原先的十余名女官, 秦夫人也依约参加。

恰好杨八郎还在忙着迁都的事, 时常长安、洛阳两地奔波, 不在府中,给她空出许多时间。

她性子内敛, 有些慢热,起初话不多, 只安安静静听着,约莫半个月后,众人相处得渐渐熟悉起来, 她才有些放开。到底是大理寺卿的外孙女, 虽在律法的熟悉与见地上及不上几位翰林学士, 可她胜在见闻颇广,腹中积攒了许多陈年的案例,常能给众人以启发。

丽质对她颇为赞赏,几番观察下来,便动了心思, 让几名擅书记,能编纂的女官跟着秦夫人,挑出六个陈年的案例,与大燕的律法一一结合,附以评点,再请几位翰林学士一一校阅润色,最后编写成册,留给众人参阅学习。

此事传入李太后耳中,第一个案例校订好后,她特意让丽质拿来仔细翻阅,当即感到十分惊讶,详细问了此事的进展后,连连点头赞同。

丽质见她果真关心此事,心里不免十分高兴,往后除了继续亲自盯着事情外,更定期告诉李太后,问一问她的意见。

如今虽已改朝换代了,可到底朝中的臣子、贵族仍多是前朝的那些,李太后地位尊崇,说话极管用,有她的关心,丽质又寻到了几位对此事有些兴趣的外臣命妇入宫来一同参加。

眼看自己费了这么多心思的事已渐渐步入正轨,再有大半年的时间,第一批的几名女官便能出宫,到洛阳的衙署中跟着司法、司户旁观日常的审案、断案,丽质心中有前所未有的满足感。

从前她无权无势,被囿于内廷,连自己都是泥菩萨过江,哪里有机会关心别的事?能给身边的人多分一丝同情和怜悯,已算仁至义尽。

如今真正安定下来,借着身份做些想做的事,才慢慢体会到其中的意义与乐趣。

临近四月,丽质的肚子越来越重,产期一天天近了,她浑身上下开始出现水肿的症状。

这日傍晚,她从翰林院回到寝殿后,便已觉浑身虚浮酸胀,再也站立不动,才换好衣服,就忙着坐到榻上。

肚子大了,连榻也做得难受,再不能跪着,得令双腿微分,自然垂下才好。

她腰后垫着软枕,一面轻轻敲打双腿,一面对着铜镜卸脸上的妆面。

望着镜中比从前略显圆润的脸盘,眼中的忧愁一闪而过:“唉,也不知到底什么时候才能生,再这样下去,我可再不敢见人了。”

话音落下,站在门口的春月便道了声:“陛下回来了。”

丽质转头望去,正好见裴济已大步踏进殿来。

对上她的视线,那张面无表情的脸上终于有了软化的迹象,他走到近前,直接将她还在敲打双腿的手拂开,换自己来。

丽质本来自己捶得有些吃力,此刻只要坐在一旁,感受着双腿上轻重合适的力道,这才觉得彻底放松。

“还是让你来的好,方才捶那两下,我已觉得手上没劲儿了。”

裴济抬头冲她微笑,腾出一只手来揉揉她的胳膊:“你是女子,天生力气不如男子,我又是多年从军的,力气足得很,捶腿这样的事自然比你合适些。”

丽质抿唇笑着,对着镜子将剩下的钗环一一取下,一头长发便柔柔散在一边,铺陈开来。

她又左右看了看,一手抚着半张脸,委屈道:“三郎,我好像变得不好看了。”

“嗯?”裴济闻言抬头,也跟着仔细打量镜子里的她,摇头道,“怎么会?我看,你还是同过去一样美。”

若他看也不看,直接回答,落在丽质眼里,恐怕会有敷衍的嫌疑,可这般仔细看过,正正经经说出来,便令人十分信服。

丽质心里高兴,忍不住又露出笑容,伸手摸摸眼前重新垂下头改成替她按揉双腿的男人,道:“三郎,我如今才发现,你看似一本正经,少言寡语,说起这些哄人的话,却一点也不含糊。”

裴济漆黑的眼里闪过一丝赧色,随即又恢复正经的样子:“哪里是哄人的话?我不过是说了心中所想罢了。”

丽质好整以暇地望着他,面上的狡黠之色一闪而过:“真的?”

“自然,你别多想。”

她立刻又换上委屈的表情,趁着身边没其他人,捻着自己的发梢,半真半假地低声埋怨:“那你近来都这么规矩,我如何能不多想?”

裴济先是一愣,随即才慢慢明白她指的是什么。

自她孕期时间长了,他便听御医的话,不敢再碰她,每日入睡,皆是规规矩矩的,只管抱着她,不做别的。

这本是他体谅她,努力克制自己的结果。

他是个血气方刚的男人,旷了整整三月,面对的又是这样心爱的美人,哪里真能忍得住?

尤其平日面对她时,不论他再怎么克制,到最后也都会有控制不住自己需索的时刻。

只是他不愿让她多想,近来都是趁着沐浴时自己偷偷处理,并没被她发现罢了。

“丽娘,你别撩我。”他一时眼神都有些变了,握着她的手极富深意的捏了一把,待将掌心的滚烫温度传递出去后,又迅速移开,“我只盼你能平平安安地生养。”

丽质托着腮望他,心里仍想笑,面上却未显露,半点没犹豫便先认错:“是我不好,没体会你的好意。”说着,她主动起身,拿起一旁叠好的衣物,“今日我来给你更衣吧。”

裴济不疑有他,伸手扶着令她站稳后,便自觉站直,伸展双臂,等着她来解开衣扣。

起初,丽质挺着孕肚站在他面前一步处解着他的腰带,似乎当真在一丝不苟地替他更衣。可待外层的衣物退下,只剩里面的亵衣,要将宽袍披上时,她灵巧的手指便有了不一样的细微动作。

纤细的指尖先是不经意地划过他的喉结,再是若有似无地撩起他的衣领,随后又沿着领口的肌肤轻轻地游移。

如今的裴济像随时能被点燃的干柴,只这几下,目光便迅速幽深起来。

他忍不住吞了口口水,分明的喉结上下滚动,伸手一把钳住她的手腕,嗓音嘶哑道:“别动,我忍得难受。”

丽质却没收手,反而仰头轻轻吻他的喉结,另一只自由的手也顺着他微微敞开的衣领悄然下滑。

“三郎,我不想见你忍得这样艰难……”

“丽娘——”他想开口拒绝,可话到嘴边,却再说不出,只能化成压抑的叹息。

……

许久,待裴济将一切清理干净,二人才相对而坐,让人将晚膳送上来。

裴济说起近来演兵备战的事,又将心中设想的开战的时机与大致的安排说了说。

“照如今的情况,大约会在今年年末的时候战一场,恰好那时候突厥缺粮财,阿史那多毕定会蠢蠢欲动,我打算这一回将他们彻底解决,要么驱赶到更北方的大漠里,要么令他们直接臣服。”

丽质认真听着,又问了问他要派何人去,有几成把握后,便关心地赞了几句。接着,又说了自己办的那些事情的进展。

裴济也一字不差地听着,说了两句自己的见解。

这样的生活,丽质觉得恰到好处。

白日二人都十分忙碌,几乎没时间在一起,到了夜里,各自卸下满身疲惫,相互依偎,说说手头的事情,若有建议便提一提,若有烦扰也算是个发泄。二人之间,既不会因为腻在一起的时间太久而心生厌烦,也不会因为互相干涉而产生大的分歧。

她这辈子都没觉得这样安定放心过。

夜里,灯烛熄灭,裴济搂着丽质,在黑暗中轻轻抚摸她隆起的腹部。

“算算日子,还有不到半月便要临盆了。”丽质闭眼靠在他怀里,低低出声。

“嗯。”裴济的声音有些闷,抚摸的动作也愈发轻柔,仿佛在抚摸一件易碎的珍宝,“咱们准备得很充分,孕期里也都照顾得极好,临盆时定会一切顺利的。”

他的嗓音有些紧,似乎不知是在安慰她,还是安慰自己。女人生产便是在鬼门关里走一遭,他虽是个男子,却也听说过不少这样的话。随着她怀孕时间一点点变久,他最初的喜悦也慢慢转为担忧。

有时他也想,若她身子一直没好,没法生养,自己兴许也不必这样忧心。

黑暗里,丽质看不清他的神色,却从声音里听出他的忧虑。

实则她的担心不比他少,甚至还多了些对未知的恐惧与害怕。只要一想到这时候的生产,几乎全都仰仗于顺产,她心里便会突突直跳。

因此,自怀孕以来,不管多疲累,她都坚持每日在外动一动,更照着御医的嘱咐,一丝不苟地调整腹中胎儿的位置,为的就是那一日能一切顺利。

如今听出他的紧张,她心里却忽然好受了许多,仿佛感受到有人在替她分担着正在承受的一切。

“三郎,会好的,别担心。”

屋里静了许久,才传来一声低低的应答。

“嗯。”

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