第一百三十七章

明泽宫, 中正殿。

高瑨坐在龙案后批阅奏折,略微闲下来就将周放唤进殿中问话。

周放穿着一身侍卫统领的禁宫软甲,进殿听命:

“陛下。”

高瑨埋头龙案, 边批奏折边问:

“谢郬到京城了没有?”

周放猜到皇帝陛下唤他,十有八|九就是问谢姑娘的事情, 回道:

“半个月前,谢姑娘在江南卖掉了马, 坐上入京的客船, 三天前客船刚过徐州界,水路行程慢, 算算时间,到直隶港还要十多天。”

高瑨放下奏折, 呼出一口气:

“还要十多天啊。她上船的时候可带够了衣裳, 船上的吃食估计不好吃,幸好她也不挑, 总能混饱肚子。”

周放已经不是第一次听见陛下对谢姑娘的事情碎碎念, 不敢多言, 只默默听着,等高瑨说完, 周放才继续回禀:

“谢姑娘所乘的那艘客船上有大理寺的逃犯三人, 大理寺少卿符延东在客船快到徐州界港口时动的手, 如今人犯已经被擒拿下了船, 谢姑娘无碍。”

周放见识过谢郬的身手,知道等闲之辈伤不了她, 但这些事情总要告诉陛下知晓。

高瑨随意点了点头,有个武力值高强的女人就是这点好,不用时时刻刻担心她的安全问题, 就是担心她糊弄自己,吃不好穿不暖,至于其他的……她不找别人晦气就不错了。

“朕知道了,继续派人盯着,船泊岸的每个港口都别错过,她的心思一天一个样,得防着些。”高瑨吩咐道。

周放领命:“是。那臣再多加一些人手到港口。”

高瑨觉得可以,让周放退下,周放有些犹豫,高瑨见状问道:

“还有事?”

周放确实还有点事犹豫着说还是不说,他起了个头:

“是关于谢姑娘和谢家的事。”

“说。”

得了高瑨的意思,周放将近些天京城中所传的一些流言说了出来。

“自那日将军夫人与老夫人入宫为谢家二姑娘求了退婚书后,城中便开始流传谢家二姑娘巾帼不让,自请入宫救驾的故事,传了好些个版本,总之就是将谢姑娘做的一些事情,借着流言安到了谢二姑娘身上。”

“如今这些流言甚嚣尘上,谢二姑娘风头无两,眼看就要真的成为百姓们口中交口相传的救驾英雌,臣想着,若是此番流言不禁,等谢姑娘回到京城,也不知会作何想。”

这流言在京城传了好几天,不仅没有停止,还有愈演愈烈的趋势,周放这才放到心上。

高瑨眉峰微蹙,这流言一听就是蔡氏的手笔。

她为了能让谢苒重新回自己的位置也是煞费苦心,编出谢苒自愿入宫救驾的鬼话,把谢家替换女儿入宫的事情推得一干二净。

她料定了高瑨不会再追究谢家换女入宫之事,因为一旦高瑨追究,谢家一个欺君之罪跑不了。

而不论是看在谢远臣还是谢郬面子上,高瑨都不会让谢家背上欺君的罪名,而只要高瑨不以欺君的罪名责罚谢家,那谢苒与人私奔逃婚的事情也势必要遮掩下去,因为谢家换女入宫之事不能说,而在这之前所有人都知道,入宫为贵妃的是谢家嫡女谢苒。

蔡氏利用这一点移花接木,顺势把谢郬在宫中的所作所为直接扣到了谢苒头上,不仅让谢苒摘掉了与人私奔的帽子,还给她塑造成了个救驾的形象。

在护犊子这件事上,蔡氏还真是无所不用其极。

蔡氏写给谢郬的信,绝口不提这些,只是一味的对谢郬打感情牌,她与她说操持家务不易,老夫人年事已高不能受刺激,谢远臣为了这个家征战沙场,一身的伤痛……

她说这么多,就是为了要谢郬在听到这些荒谬流言之后别闹起来,蔡氏把谢苒的名誉和谢家的名誉捆到一处,她想用这些道德上的东西封住谢郬的口,绑住谢郬的手,让她不得不隐忍,不得不牺牲。

人爱护自己的孩子没有错,但若她的爱护是建立在伤害别人,剥削别人的前提下,就多少有点可恶了。

周放等了好一会儿,高瑨都没有反应,不禁问:

“陛下,这些流言……需要处理吗?”

高瑨想了想,将手里的奏折放到已批阅的那一叠,再从另一边拿了一本翻开,对周放回了句:

“不必。”

这回答让周放很意外,他以为陛下会竭力阻止这种流言的发酵,正纳闷时,高瑨又道:

“救驾这种事情,岂是她传两句就能变成真的?你不必插手,等谢郬回京之后再说吧。”

“是。”周放领命告退。

**

将军府老夫人曹氏六十大寿,将军夫人费了大手笔,几乎动用京中所有人脉,将京城中有头有脸的人家一一请到,才造就了今日将军府中宾客云集的盛况。

将军府门前巷子两侧歇满了京城各府的车马,让原本很是宽阔的巷子变得有些拥挤。

谢郬在天香楼把肘子席吃完后才骑马回将军府,勒缰翻下马,把马缰套在将军府外设的马棚里。

她一身男装,风尘仆仆,将军府的门房没认出她是谁,在台阶上观望了许久都未上前迎接,直到谢郬背着包袱便要往将军府里走时,几个门房才急急阻拦:

“哎哎哎,你什么人?知道这里什么地方就敢往里进?”

谢郬给门房拦住,有些无奈,抬头与这些门房打了个照面,自我介绍道:

“我是谢郬。”

寿宴已然开始,正经的迎宾知客都进去吃席了,叫了一些府里新进的下人在门边守着,若有那拿着请柬晚来的宾客,就进去通传一声。

他们来了没多久,只知道家里几个主人的姓名,谢郬这个名字出现的几率不高,而从前谢郬出入将军府时,都是以谢苒的形貌名义,如今换成本尊他们哪里认得。

有个比较嚣张的壮硕汉子将谢郬上下打量了两眼,见她身着布衣,风尘仆仆,完全不像是有请柬来赴宴的客人,语气便蛮横起来:

“谢什么轻?今儿是我们老夫人做寿,识相的赶紧滚。”

谢郬心情本就不爽,再被这门房气个够呛,用了最大的忍耐压制住脾气,一字一句重申:

“我说,我、叫、谢、郬!”

**

将军府花园里搭了暖棚,银丝炭如不要钱似的往暖棚里加,将冬日里的室外花园都烘得暖意熏人。

宾客们谁不说这么大的手笔,也就是蔡郡王府出身的将军夫人拿的出来。

东西南北四方花园连起来开了足足百桌有余,男女分席而坐,以暖帘隔开,几边宴会都是同样的人声鼎沸,热闹非凡。

曹氏穿着一身崭新的酱色衣袍坐在主桌寿星的位置,主桌上还有蔡氏、谢苒及谢家的两位婶娘,信国公夫人及两位小姐、长宁候夫人及小姐等,主桌附近坐的也都是与蔡氏素日里交好的亲朋,今日响应蔡氏的邀请,来给老夫人曹氏过寿。

长宁候夫人王氏敬过酒后说道:

“将军也是的,怎么不等老夫人寿辰过后再走,凭的叫老人家留一份遗憾。”

蔡氏解释:

“他也想留下来着,可军情紧迫,耽搁不得,连陛下要为他设宴送别都来不及。”

信国公夫人帮言道:“军情是这样的,片刻都拖不得。我们礼朝有谢将军在,才使得我等妇孺百姓,平平安安在家中坐着。”

周围宾客也跟着附和,直说军情大过天什么的,蔡氏起身代替将军给诸位敬酒,宾客无不逢迎。

敬完酒后,蔡氏坐下以帕子掖了掖嘴角,也顺便遮掩了一番嘴角僵硬的笑。

谢远臣是收到边关军情才走的,可走之前两人为两个女儿的事情闹过一场龃龉,谢远臣对谢郬的那颗心都快偏到胳膊肘了,合着只有谢郬是他女儿,谢苒就不是了呗。

这些事情,蔡氏当然没法与外人说,只能悄悄藏在心里。

长宁候夫人看向坐在曹氏身边温顺如水帮着布菜的谢苒,只见她轻声细语,姿态优雅的将曹氏照顾得无微不至,不禁由衷夸赞道:

“苒姐儿越发懂事了,怎么也想不到,这么个娇滴滴,柔弱弱的小姑娘,竟能背着我们这些姨母做了那么大的事,真乃女中豪杰,不愧为将门虎女。”

桌上这些人全都是蔡氏故事的第一批收听者,如今甚嚣尘上的救驾流言,除了有蔡氏在背后推波助澜,与这些人的交耳相传也脱不开关系。

“快别夸她了,还懂事呢,早上还在缠着我说要到北郊去跑马,这么大个姑娘,成天就知道惦记着玩耍,不害臊。”蔡氏轻松将话题岔开,免得谢苒不会应对,露|出马脚。

一桌子的人纷纷被蔡氏的话逗笑了,信国公夫人说:

“姑娘才多大,你对苒姐儿管得也太严了。不过也是亏得你,才养得苒姐儿心细胆大,秀外慧中。”

面对夸奖,蔡氏又是一阵谦虚。

长宁候夫人小声凑到蔡氏耳边问道:“如今从陛下那边退了婚,那苒姐儿今后有什么打算?”

蔡氏看了一眼谢苒,轻声叹息:

“唉,还什么打算呢。他们父女瞒着我自请入宫时,就没想过后路,好好的黄花闺女来了这么一遭,虽说在宫中是与陛下做戏,可终究坏了名声,谁还敢要她。我看哪,今后也就是做个老姑娘的命,所幸我们谢家养得起她,无妨的。”

长宁候夫人当真了,说道:

“怎么了就要做老姑娘?咱们这样的人家,谁不是替陛下做事,只是做的事有大有小,各有不同罢了。苒姐儿身为女子能舍得一身名节,是为大义,这般有情有义的女子若做了老姑娘,岂非可惜。”

蔡氏佯装叹息,长平侯夫人又问:

“对了,既然苒姐儿都入宫了,如今判臣伏诛,陛下就没直接留苒姐儿在宫里?”

蔡氏指了指谢苒,压低了声音,模棱两可的说:

“她呀,不愿意。”

长宁候夫人立刻明白了蔡氏的意思,就是说,陛下留了,只是苒姐儿自己不愿意在宫里,陛下总不好勉强。

“唉,苒姐儿真是个率性的孩子,也是家里有底气,其他人家是羡慕不来的。”长宁候夫人感慨后,又说:“你放心,我这个当姨母的可不能叫苒姐儿这么好的女子当了老姑娘,今后若有合适的,我定帮她相看着,包在我身上。”

长宁候夫人是京中贵圈中出了名的好做媒,人面也广,谁家有什么适龄的郎君小娘子,问她准没错的。

蔡氏当即便承了长宁候夫人的情:“那我就先谢谢了。”

两人凑到一处喝了杯酒,长平侯夫人又说起信国公府大郎君之事,与信国公夫人抱怨:

“你家大郎又没瞧上,这都第八个了,他也老大不小,究竟是想要什么样的天仙,你与我说个清楚,也省得我为他白忙。”

信国公府的符家大郎年方二十三,家世通达,自己也事业有成,唯独这婚事多有不顺,信国公夫人为了大儿子的婚事简直要愁白了头。

“好了好了,我知你辛苦。回头事成,我给你包个最大最大的红封,保管叫你京城第一媒婆的美名传天下。”信国公夫人说。

长平侯夫人被她逗笑,本就是老姐妹间的互相打趣,说媒这种事情要的是你情我愿,稍微带点勉强,将来婚后都是麻烦,本就强求不得,只是这符家大郎回回都不说拒绝人家的理由,弄得长平侯夫人不好为他量身物色。

趁此机会,长平侯夫人问信国公夫人:

“你这个当娘的就不知道儿子的喜好?与我说说,我还等着领你的谢礼红封呢。”

信国公夫人为难摇头:

“搞不懂他。我都要怀疑他是不是……唉。”

蔡氏噗嗤笑了出来:“呸呸呸,哪有亲娘这般编排自己儿子的。”

几人跟着笑了起来,正其乐融融之际,就听见前院传来一阵嘈杂的呼喝声,然后就是几声巨响,几个人被踢进了花园,撞在花园周围的暖棚上,把暖棚一角都给砸塌了。

众宾客纷纷往声音源头看去,发现被踢进暖棚的居然是几个谢家门房仆役,所有人心头皆闪过一个念头:

哟,有人来砸谢家的场子?

谢铎在男宾席宴客,父亲不在,他是家中长子男丁,宴宾客的责任就落在他身上,他与几个堂兄弟一同正在跟兵部侍郎家的大公子饮酒,就听见外面传来的嘈杂打斗声。

放下酒杯就唤了护院家丁往外冲,倒要看看谁胆大包天,敢到他谢家来闹事。

作者有话要说:  一更。

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