除夕的家宴几乎每年都是一样的,一大家子聚一块儿,吃的不是年夜饭,吃的是热闹。当然,在谢国公府这样的高门大户里,热闹也吃不了了,哪怕是除夕夜,饭桌上也得讲个规矩。

但今年不一样了,无论是下定决心离开京城的周氏,还是懂的放松下来的徐氏,每个人多多少少都有了些改变,不想再重复以往的年夜饭了。

姜舒窈尚在孕中不能下厨,只好让厨娘按吩咐准备些较为简单的年夜饭。

思来想去,干脆让人打了三个铜火锅。

铜火锅和传统的火锅不一样,味儿不重,无论是涮羊肉还是酸菜白肉锅,都比较清淡,老少皆宜。

锅子打好以后,谢珣下值时揣着图纸就去了,姜舒窈不在,只能靠他验货了。林家的匠人手艺好,没什么差错,他确定无误后便使人将锅子送回谢府,同路的蔺成难免好奇。

他们惦记着火锅很久了,不过上次吃的火锅是大肚敞口的,这个锅子更秀气一些,中间竖个筒,四周围成圈,估计就是涮肉的地方了。

厚着脸皮问谢珣铜火锅的方子,谢珣便回去问了姜舒窈,姜舒窈不藏私,将图纸和配方一应给了蔺成,又想着自家娘亲和林贵妃,干脆让谢珣多做了几个锅子,分别往襄阳伯府和宫里送去。

切菜、片肉,一通忙活下来,眼见着天色要暗下来了,家宴也开始了。

谢晔和谢晧带着两个弟弟从街头回来,腹中早已空空,先往大厨房去溜了一圈,从蒸笼里拿出两个馒头分给弟弟们,然后又去温着的灶上找烧鸡。

往年年夜饭菜式繁多,但冬日寒冷,菜没上来一会儿便凉了,满满杂杂一大桌子菜,离得近的不和胃口,离得远的又挑不着,一顿年夜饭吃下来温情全无,个个饿着肚子回院里开小灶。

后来他学聪明了,先去大厨房找点吃的垫垫肚子,晚膳再随便吃点,回院后再跟着徐氏吃点,一晚上分成三顿吃下来倒也不至于饿。

结果在大厨房转了一圈,往年常见的菜式一样没找着。大厨房里也不像以前那样手忙脚乱的,他们偷吃都找不到机会。

他随便揪了个厨娘问:“今年的席面变菜式了?”

厨娘点头道:“回大少爷的话,大夫人下了命令,让我们跟着三夫人的安排走。今年大菜保留,其余的菜式都撤了。”

谢晔点头,带着弟弟们揣着馒头走了。

“你说咱们晚膳能吃些什么?”他道,“大菜还在,其余菜式撤了,莫非吃饺子?”

谢晧摇摇头:“不至于吧,既然是三叔母接手了,你就等着吃好吃的吧。”他拽下谢晔的手,“还吃馒头呢,傻不傻?”

出了大厨房没几步就被徐氏给逮着了。

“你们来这儿做什么?”徐氏盯着谢晔仔细瞧了一遍。

谢晔把馒头背在身后:“没什么,饿了,来这儿看看席面准备好了没。”

徐氏狐疑地点头,然后催促道:“快走吧,到处找你们呢,赶紧入座,准备用饭了。”

他们看了眼天色,奇怪道:“今年这么早?”

再想着大厨房厨娘的话,他们怎么感觉这顿年夜饭这么随便呢?

可不是随便。

等老夫人国公爷落座以后,按往常那样说了一通冗长的话以后,丫鬟们开始上菜了。

首先就上了三个铜锅。

谢晔和谢晧还没来得及傻眼,又接着上了一大盘子生肉和蔬菜。

在座的除了谢珣和姜舒窈,其余的都不知道火锅是何物,看着这一桌子生食都愣了,纷纷向徐氏投去眼神。

徐氏连忙介绍道:“今年的席面是三弟妹安排的,不用厨娘动手,咱们自己涮着吃。”

听起来太不讲究了,哪有贵人年夜饭需要自己动手做的?

姜舒窈想要开口解释却被谢珣拦下,抢先一步说明了铜火锅的吃法。说完以后补充道:“若是吃不惯,往年的菜式也都在厨下温着呢,叫丫鬟上菜便是。”

此时铜火锅里的汤开始沸腾了,京城的冬天很冷,高汤滚滚,蒸腾起一片奶白的雾气,云雾缭绕之间屋内不一会儿便温暖了不少。

谢珣往老夫人那边看了一眼,虽说今年年夜饭想要抛开那些繁文缛节,吃顿热热闹闹的晚饭,但有些规矩还是要守的。

经历了这么多事儿以后,老夫人也懂得何为识趣了。

若是几月前的自己,一定会发个脾气,冷着脸,将一顿年夜饭闹得一点儿也不愉快,但现今的自己倒不想顾虑那些有的没的了,毕竟自个儿都去街边吃小食了,还讲究个什么劲儿呢。

她同国公爷一同象征性地动了筷,小辈们便可以动筷了。

桌上摆的最多的自然就是羊肉片了。羊肉片薄如纸,半透明的肉片红白相间,有些像大理石的花纹,一片片整齐地码在白瓷盘里,虽是生肉,但看着也赏心悦目。

这么薄一片的羊肉夹着并不会烂,往滚汤里一过,稍微荡一荡,羊肉就变了颜色。

按理说食不言寝不语,姜舒窈在此时发言并不太合适,但她根本不知道还有这些规矩,给大家伙儿提醒道:“羊肉稍微涮一涮就好了,久了会老。”

其余人应了声,伸筷探向羊肉。

涮羊肉的蘸料是芝麻酱,用凉开水澥开以后,按口味放点豆腐乳或是韭菜花,葱花蒜末必不可少,再来点香菜段儿、花生碎。醇厚浓郁的芝麻酱上面对着绿绿的尖儿,看着十分乍眼。若是嫌这儿太重,光吃芝麻酱也是美味的,不加多余的调料,吃的就是个浓厚的醇香。

涮肉变色后捞出,往芝麻酱里一裹,薄卷的肉片裹上厚厚一层芝麻酱,在碗边顿一顿、刮一刮,往口里一放,瞬间就要被一股丰润肥美的香味冲晕了头。

芝麻酱温凉,羊肉片滚烫,两者相互融合,温温热热的,醇厚的芝麻香下是肥而不腻的肉香味儿,鲜嫩中透着几分松软,不待细嚼就融化在了芝麻酱中,化作一股久久不散的肥美的香气,奶香奶香的,回味无穷。

谢昭刚刚咽下,就忍不住发出了感叹:“真好吃!”

饭桌上不算热闹,他这么一喊,打破了咕嘟咕嘟的沸汤声,气氛顿时有点奇怪。

谢晔按住跳脱的小弟,转头往自家娘亲那儿看去。

而徐氏也在谢昭出声时就望向了老夫人。

谢昭却毫无知觉,伸长了断胳膊念着:“大哥,再给我涮一个,我够不着。”

谢珣正待站起来帮他推一推锅子,就听老夫人忽然开口:“将锅子挪过去一些吧。”

众人一愣,老夫人却没说什么,低了头,重新喝着她面前的开胃汤。

她这句话仿佛是根细针,刚才紧绷着的气氛一下就被扎碎了,所有人都莫名松了口气,随着蒸腾的雾气一同热闹了起来。

有第一个说话的就有第二个说话的。

“阿曜够得着吗?”

“谢谢三叔母关心,我能够着。”谢曜直接站起身来涮羊肉。

谢理忙道:“我来替你涮吧。”

谢曜抿嘴看他,有些委屈。谢理一头雾水,谢晧却喷笑出来,在旁边翻译道:“爹,你吃你的吧,涮肉还是得自己来才香。”

徐氏斥责道:“没大没小。”但脸上却挂着笑,显然是极为赞同他的话的。

谢理摇头,黑脸透出笑,无奈道:“好吧好吧。”

桌上气氛慢慢回温,夹菜的,换碟的,你一筷子我一筷子,大家越来越放松。或许铜锅就是有这般的魔力,再冷清的人,往热气腾腾的锅前一坐,也会忍不住放松身心,被夹着奶香的雾气熏暖了眉眼。

谢珣全程保持沉默,涮羊肉的手丝毫不停歇,一筷接着一筷,直把姜舒窈面前的小碗堆出了个小山。

姜舒窈无奈道:“你别光顾着给我夹了,自己也吃点。”

谢珣应了一声,往自己碗里夹了一筷子,然后又接着继续刚才的动作,不停往姜舒窈碗里夹肉。

姜舒窈放弃了,只能道:“别只夹肉了,给我夹点菜吧。”

谢珣恍然,连忙用公筷给姜舒窈夹菜。

羊肉的醇香鲜嫩渐渐散在汤里,清透白厚的汤底满是香、醇、肥、鲜的滋味,白菜煮在里面,吸足了肉鲜味,偏偏入口极清,菜叶挂汤,吃着清甜又鲜美。

冻豆腐同样,吸饱了汤汁,吃起来得十分小心,免得被突然迸溅的汁水烫了舌头;粉丝细软,往芝麻酱里一裹,瞬间被浓稠的芝麻酱淹没,再挑起来时变成了黏黏厚厚的一大坨,一吃全是芝麻酱的香味,莹润鲜美,入口即化。

大家也发现了蔬菜的美味,羊肉吃过瘾后,渐渐开始吃素菜清口。

水雾缭绕中,即使没人说话,但夹菜的动作和每个人脸上满足的笑意都让一顿席面变得无比热闹。

老夫人在心中叹了口气,看着热热闹闹的一大家子,忽然觉得十分感慨。

到了她这个年纪,有些事一旦放下了便不会老是惦记。她继续吃着丫鬟摆上来的往年菜式,在热闹的氛围下胃口好了不少。

正低头吃着,忽然一双筷子夹着热气腾腾的羊肉落到了面前的芝麻酱碟里。

老夫人一愣,侧头看向谢国公。

“吃点吧,味道很好。”谢国公收回筷子,不再看她了。

老夫人看着羊肉呆了呆,最终还是挑起羊肉入了口。

羊肉肥美鲜嫩,丰腴不腻,入口即化。明明外面裹着温凉的芝麻酱却依旧暖意十足,伴随着淡淡的奶香味,羊肉吸收的汁水从芝麻酱里涌出来,鲜美咸香,汤汤水水的,却有股散不开的醇厚香浓。

羊肉同芝麻酱一起滑入腹中,明明只有一小口,浑身都热了起来。

老夫人摇摇头,轻笑一声,隔着缭绕的雾气看向一桌子人。

优雅吃菜的徐氏,站起来挑菜嘴角沾酱的双胞胎,咋咋呼呼指责谢晔挑了她豆腐的谢珮,唏哩呼噜席卷羊肉的谢晧,黑着脸跟谢珣抢粉丝的谢理,还有不停往姜舒窈碗里挑菜的谢珣……

几十年里,她竟头一回发现原来除夕也能过得这般温暖热闹。

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