正文 第十九章

突然之间，所有我对布兰达·里奥奈兹的怜惜与同情都在发现她的信，她写给罗仑斯·布朗的信之后，消失得无影无踪，这在现在回想起来，让我觉得怪怪的。是因为我的虚荣心令我无法忍受她深爱罗仑斯·布朗而且故意欺骗我这个事实的揭发？我不知道。我不是个心理学家。我宁可相信是因为想到乔瑟芬那孩子被冷酷地击昏，为了保护自己而对一个小孩子下手，这件事令我的同情心干涸。

“那笨陷阱倒是跟布朗相符合，如果你问我，”泰文勒说，“而且这说明了令我百思不解的事。”

“什么令你百思不解？”

“哦，那样做真是笨。听我说，姑且说那孩子握有这些信件──要命的信件！第一件要做的事就是设法把它们弄回去（毕竟，要是那孩子谈起了这些信，但是却拿不出信来给人家看，那么就会被视为是纯粹虚构出来的事）──但是你弄不回去因为你找不到它们。那么唯一的办法就是把那孩子一了百了。你既然已经干下了一桩谋杀案，再干一次是没什么大不了的。你知道她喜欢在废弃的院子里玩荡门的游戏，最理想的办法就是躲在门后面等着，用一根铁棒、一把火钳，或是一节硬硬的水管，在她过去时狠狠给她一下。这些东西随手可得。何必要那么麻烦，把一块大理石狮形门挡放在门的上缘，这样很可能打不中她，甚至即使打中了她；也可能成不了事（实际结果正是如此）？我问你——为什么？”

“这，”我说，“答案是什么？”

“我刚开始认为是为了给某人不在场证明。某人在乔瑟芬被击倒时的不在场有力证明。但是这说不通，因为第一，看来好象没有人有任何不在场证明。第二，午餐时间一到势必有人要去找那孩子，而他们会发现那笨把戏，还有那大理石门挡，整个过程相当容易看出来。当然啦，如果凶手在那孩子被发现之前把门挡移开，那么我们就想不通了。”

他摊摊双手。

“那么你目前的解释是什么？”

“个人的因素，个人的特质，罗仑斯·布朗的特质。他不喜欢暴力──他无法强迫自己做出任何身体暴行。他真的无法躲在门后面，猛击那孩子的头。他却能布好一个笨陷阱，人走开，不要看到事情发生，眼不见为净。”

“是的，我明白，”我慢吞吞地说。“又是那胰岛素药瓶的怪行？”

“正是。”

“你认为他没让布兰达知道就动手？”

“这说明了为什么她没把那胰岛素药瓶丢掉。当然，他们可能串通好了──或是可能整个下毒的诡计都是她自己想出来的——一个让她疲累的老丈夫死去的简单好办法，而且是最好的一个两全其美的办法！不过我敢打赌那笨陷价一定不是她布下的。女人对那种机械原理的东西是否有效没有丝毫信心。而且她们这样是对的。我个人认为怪异的是，主意是她出的，不过她让她那昏愚的爱情奴隶去做。她是那种一般来说会避免自己动手去做任何不确定的事情的人

他停顿下来，然后继续：

“有了这些信件，我想检察官会说我们这个案子成立。他们可有得解释的了！然后，要是那孩子设事的话，那么一切就都美极了。”他瞄了我一眼。“就是娶到一个百万新娘，滋味如何？”

我退缩了一下。在过去几个小时的紧张忙碌中，我已经忘了遗嘱的新发展。

“苏菲亚还不知道，”我说。“你要我告诉她吗？”

“据我的了解，盖斯奇尔明天调查庭过后就要宣布那坏（或是好）消息。”泰文勒停顿了一下，若有所思地看着我。

“我怀疑，”他说，“一家人会有什么反应？”