第59章

京城的满庭芳,就在从皇宫回清水巷的路上。

韩濯缨每日路过两回，却是第一次真正进去。

不同于其他的酒楼饭店，这里环境清幽，布局精致。一楼大厅桌椅不多，且都用素雅的屏风隔开。一眼望去，竟不见其他客人。

齐应弘直接带着妹妹去了二楼雅间，声音极低：“大伯已经在等你了，不用害怕,只是见一面而已。放心,不会耽搁太久。”

“嗯。”

“笃笃笃”敲门三声后，雅间的门自内被人打开。

开门者是一个四五十岁的中年男子,微胖，个子不高,但身上的衣衫布料肉眼可见的华贵。

韩濯缨心想，这大概就是齐家老爷了。

果然，她身侧的亲哥已然开口唤道：“大伯。”

齐应弘又指了指她：“这是妹妹缨缨。”

韩濯缨随着亲哥，施了一礼：“齐伯父。”

齐天德细细打量着她,略微颔首：“啊,是缨缨啊，进来说话吧。”

韩濯缨看了亲哥一眼，随其入内。

“本来是想着请你到家里坐坐,只是你大哥说怕你拘束,极力反对,这才在这儿见一见你。”齐天德笑笑,“环境简陋，侄女莫怪。”

对方态度客气，韩濯缨自然比他要更客气几分：“齐伯父说笑了，我是晚辈，原该我上门拜访才是。只因实在是俗事太多，抽不开身。这才迟迟没能登门造访，失了礼数。”

见这小姑娘容貌不俗，举手投足落落大方，齐天德难免就有些许好感。他哈哈一笑，如同一个寻常长辈一般，细细问话：“多大了？许亲了不曾？”

“回伯父的话，十五了，还不曾许亲。”韩濯缨如实回答。

齐天德轻轻“咦”了一声：“比家玉还小了一岁，倒是比她更沉稳一些。”

韩濯缨只是笑笑，刚认识齐家玉的时候，她哪儿想到跟齐家还会有这层纠葛？

齐天德又温声问道：“侄女，我听应弘说，你家中除你之外，再没旁人了，是不是？”

韩濯缨沉默了一瞬：“是。”

齐天德叹一口气：“也是个苦命的孩子。伯伯这里有个主意，你看行不行？”

他态度和蔼，语气甚是诚恳。

韩濯缨寻思着，恐怕今日要见她，就是为了这件事。她打起精神：“伯父请讲。”

“应弘是你同胞兄长，他如今知晓身份，原该认祖归宗，只是他现在的父亲名下也只有他这一个孩子。所以商定的结果是三代还宗。这件事，你也知道的是不是？”

“是。”

“只是这么一来，你就无人照拂了。伯伯看着也于心不忍……”

韩濯缨不说话，只拿眼睛看着他，等他说下去。

而齐应弘却是胸口一阵酸涩。他顾念齐家的恩德，所以不认祖归宗，倒是让这个妹妹落了单。

齐天德沉吟着道：“所以我想着，不如两家并作是一家。”

“嗯？”韩濯缨眨了眨眼。

齐天德笑得慈爱：“你既是孤身一人，不如就到齐家来住。平日里也好有个照应。”

韩濯缨连忙推辞：“齐伯父好意，我心领了，只是真的不用了。我现在生活很好，就不上门打扰了……”

“我还没说完。”齐天德伸手打断了她的话，“我的意思是，你已到了及笄之龄，也该许亲了。不如就嫁到齐家来，我有两个不成器的儿子都与你年岁相近，一个长你一岁，一个小你一岁……”

齐应弘面上不显，心里惊讶异常。他拧了双眉：“大伯！”

韩濯缨听得目瞪口呆，如果不是有亲哥这个关系在，她根本就不想跟齐家有任何关系啊。还搬到齐家？嫁到齐家去？

齐天德瞪了侄子一眼，示意他别多话，又一脸慈爱地转向韩濯缨：“侄女意下如何？”

韩濯缨勉强笑一笑：“我觉得不是很妥当。齐家公子自有名门淑女为配，而我出身乡野，蒲柳之姿，实在是配不上，不敢高攀。”

她看向兄长，用眼神询问他，这怎么回事？

齐应弘皱眉道：“大伯，不是说了只见一见吗？说这些做什么？”

齐天德眉毛比侄子皱得更紧：“你不心疼你妹妹，还不许我替她考虑考虑？”他看着韩濯缨，继续说道：“啊，我那两个儿子生的倒不像我，像他们母亲多一些，挺俊朗的，容貌上也与你相配……”

“大伯！”

韩濯缨干脆收敛了笑意，客客气气表明拒绝的态度：“多谢齐伯伯费心替我考虑，只是我目前没有婚嫁的心思，也不敢高攀令郎。齐伯伯如果没有别的吩咐，那我就先告辞了。”

这根本不是容貌的问题，是她从没想过要嫁到齐家去啊。

她行了一礼，转身离开。

齐应弘看了伯父一眼，立刻追了上去。

此时韩濯缨已经到了楼梯口，被齐应弘拉住了胳膊。

齐应弘轻声解释：“我事先并不知情，大伯他原本只说要见一见你。”

韩濯缨轻轻“嗯”了一声，脸上没多少表情：“帮我跟齐伯伯赔罪，就说我家中另有要事，所以得先行回去。”

毕竟是对她亲哥有养育之恩的人，她也不想兄长在中间为难。

停顿了一下，她又续道：“哥，你是我一母同胞的兄长。虽然说长兄如父，但是我希望你不要过多干涉我的婚事……”

她小心看着兄长的神色。类似的话，她曾经对还是“韩雁鸣”的太子殿下说过。

她并不希望自己的婚姻大事被别人给轻易决定，也担心亲哥会因为顾念养育之情，应下齐家的建议。所以还是把丑话说在前面好。

齐应弘抿了抿唇，好一会儿才道：“你放心，我没有认祖归宗，在你的婚姻大事上，自然也不会多加干涉。但如果你需要，我会以兄长的身份出现。”

他这么一说，韩濯缨倒觉得有些不好意思了：“我现在过得挺好的，公主那边也要教个两三年才能小有所成。婚姻之事，我真的不急。”

“嗯。”

“那我先回去了？我怕回去迟了，翠珠担心。”韩濯缨冲他笑了一笑，走下楼梯。

马大伯驾车在外面守着，原以为会等上许久，没想到韩姑娘这么快就出来了。

他想了想，说出之前约定的暗号。

韩濯缨一怔，忍不住轻笑出声：“马大伯，咱们回去吧。”

他们踏上了归程，而齐应弘却在目送马车离开后，才转头去找伯父。

齐天德有些不快：“方才你拦着我做什么？怎么也不帮着劝劝？”

齐应弘沉声道：“她不愿意，何必勉强？”

“不是勉强。她一个孤女，没有家人扶持，能嫁什么样的人家？嫁到咱们家，看在你的面子上，大家也会照顾三分。你做了青云卫的指挥同知，却不认祖归宗，她现在不说什么，难保她将来心里不会生怨。”

齐应弘唇线紧抿：“她不会的。”

她曾说不管他做什么决定，她都尊重并支持。

“你怎么知道她不会？青云卫指挥同知的妹妹和一个没有家人的孤女，谁都知道该怎么选。”齐天德双眉紧锁，“再说，她好歹是你妹妹，无依无靠的，嫁到别人家你放心？”

这是他细心思量后的决定。他私心里希望侄子留在齐家，侄子也愿意这么做，但他却又担心侄子真正的家人来争、来闹。一个看着还不错的小姑娘，把她变成自家人，是最简单、最省事的办法了，而且也能让侄子跟齐家更亲近。

齐应弘眉间褶皱愈深，随口说道：“她还小，谈婚论嫁为时尚早。”

“及笄了，不小了。”

齐应弘没再说话。

他清楚伯父说的有几分道理，他也想能时时护着她。但在他心里，他的两个堂弟都配不上她。更重要的是，她已经明确回绝了。

在接受了她是妹妹这一事实后，他已别无他想，只愿她平安喜乐。

但是齐天德却并未完全放弃此事。

韩濯缨回到家中时，天还没全黑，不过翠珠已经等了好久了。

一看见她，翠珠就欢欢喜喜迎了上来：“小姐，你可回来了。有人送了东西过来。”

韩濯缨走进家门，顺手将大门掩上，随口问：“谁啊？送的什么？”

翠珠一脸神秘：“就是来过咱们家的长寿啊。”

说话间，她将一个红漆描金匣子递给小姐：“说是少爷给的。打量我不知道呢，其实是太子殿下给的，对不对？”

看见红色的匣子，韩濯缨不自觉地就想起今日在瑶华殿，触摸过的那个。她的心里无意识间笼上了一点阴霾。

她稳了稳心神，将匣子打开，只见是一串精致的琉璃珠。琉璃珠下，分布着几片荷花瓣，摆的倒是错落有致，颇有美感。

但韩濯缨不由地就想到荷花塘畔的四皇子，想到那血肉模糊的一截兔腿。

她只觉得呕得慌，双目微阖，深吸了一口气，才觉得舒坦了一点。

翠珠轻声问：“小姐不喜欢吗？”

“没有没有，就是想到了一些事，有点难受。喝点水就好了。”

“嗯嗯。”翠珠忙不迭去倒水。

受四皇子红匣子影响的，并不止韩濯缨一人。

宋净兰当天傍晚就回了临西侯府。刚一回家，她就听说二姐姐被送到了城郊庄子上。母亲哭得眼睛红肿，情绪低落。

她略微安慰了母亲几句后，就去找了长姐。

“你慌里慌张的做什么？”宋清兮神情淡淡，不紧不慢问。

宋净兰却压低了声音：“请姐姐屏退左右。”

“嗯？”宋清兮挑眉，果真挥手令身边丫鬟退下。她抬手斟茶：“什么事？说吧。”

宋净兰小心翼翼地取出一个被层层软布包裹着的赤色描金匣子。

她掀开一层一层的软布后，将匣子打开。

“姐姐，这是四皇子今天送到瑶华殿的，说是给你的，贺你文定之喜。只是这匣子里原本装的是一团血肉模糊的东西，还有着方手绢。”宋净兰看着姐姐的脸，小声问，“姐姐是不是得罪四殿下了啊？”

宋清兮的脸色唰的一下变得煞白，她斟茶的手无意识轻颤了一下，有几滴茶水溅了出来：“还好。”

“什么还好啊？”宋净兰气呼呼道，“你看这手绢，还写着‘退婚’，这不明摆着咒你被退婚吗？堂堂皇子殿下，怎么能这么诅咒人？”

宋清兮放下茶盏，将手绢团成一团，塞入了袖中。很快，她的神色就恢复了正常，还试着安抚幼妹：“没事，你不要多想。”

她心里清楚，这只怕不是诅咒，而是威胁。

“哦，反正姐姐你知道了就好。”

宋清兮垂眸：“这件事情，不要告诉旁人。”

“我也没告诉别人，只是当时六公主和韩女傅都在。不过她们也不是爱往外面说话的性子，姐姐不用担心。”

“嗯。”宋清兮有点心不在焉。

“二姐姐她……”宋净兰压低了声音，“是不是做什么事了？”

“没什么。”宋清兮微微一笑，“只是我觉得她规矩学的还不扎实，所以送她到外面好好再学一学。”

“是么？”宋净兰不太相信，但长姐既然这么说了，她自也不会追问，就当是这样吧。

这一夜，几家欢喜几家愁。

世上没有不透风的墙。

齐天德前脚刚与人在满庭芳见面，后脚夫人邹氏就知道了。

邹氏善妒，一直逼问那小狐狸精到底是什么身份。

齐天德懒得跟她闹腾，就索性一五一十全说了。

邹氏愣怔了好一会儿，才道：“只能给杭儿，不能给永儿。永儿毕竟是老大，媳妇儿身份不能太低了，我心里也有人选了。”

齐天德有些意外：“你不反对？”

“我反对什么？反正应弘不能回去。他要是回去了，这些年不都白养了？你肯定不会让二弟香火断了，不管哪个儿子过继出去，我都不舍得。所以最好还是让应弘留下来。至于那个小姑娘，我先见见吧。也不是非要嫁进咱们家不可，只要她不争不闹，还能让应弘安心就行。”

齐天德略一思忖，点了点头：“也好。”

韩濯缨对此并不知晓。她以为她表明态度拒绝，就意味着这事已经结束了。是以她并没有将此事放在心上。

到了夜里，她早早就睡下了，而谢泽和父亲一起用膳后，在长华殿停留许久，才回了东宫。

他刚一回去，长寿便匆匆忙忙上前邀功：“殿下，东西已送到。”

谢泽眉梢一挑，来了精神：“她怎么说？”

长寿摇摇头：“殿下，长寿去的不是时候，赶到清水巷，韩女傅还没回来，就没能亲手交给她。”

“唔。”谢泽闻言，心头浮上些微的遗憾，“罢了，孤明日当面问她就是。”

一想到又有名正言顺的理由见面，谢泽心里遗憾稍减，反而又隐隐多出几分期待来。

说来也怪，以前见她，不觉得怎么样。如今察觉了自己的心思后，只要一想起她，心间就会弥漫起淡淡的欢喜。

谢泽低头轻抚她亲手所制的荷包，眼神是他自己都想象不到的温柔。

次日韩濯缨照例教导公主习武，休息之际，再次被长寿请走。

对此，韩濯缨并不十分意外。相反，她甚至还有点预感，所以在清晨出门之际，她特意用油纸包了几枚九藜丸，小心放入了袖袋里。

太子殿下赠她琉璃珠，她虽然一时半会儿想不到合适的回赠物，但带一点他喜欢的九藜丸还是可以的。

仍是上次见面的凉台。

距离瑶华殿不足半刻钟的路程。

等韩濯缨走上凉台时，看见太子殿下正在与自己手谈。

而长寿已悄无声息地暂时离开。

韩濯缨不善棋艺，不过小时候曾见过父亲临西侯与石神医对弈。如今见殿下自己下棋，她也觉得好玩，干脆就默默站在旁边，认真观看。

谢泽原本是在等待她到来之际打发时间，意在消遣。但见她看得认真，他终是有些少年心性，竟生了几分炫技的心思。一手步步为营，一手大开大合。

如此这般，过得片刻，他才猛地醒悟过来他在做什么。

她就在身侧，他却只顾着玩棋？不妥，不妥。

谢泽当机立断，打乱了棋局，却不自行收拾棋子，而是招呼她：“缨缨，帮我收拾一下。”

“好啊。”韩濯缨也不推辞，低头分拣棋子，“怎么不继续了？”

方才只是看着，还没发觉。此刻伸手触摸，发现这棋子皆是玉石所制，触手温凉。

谢泽眸中漾起笑意：“因为有更重要的事情要做。”

她帮他分拣棋子，他也没闲着。棋盘不大，两人的手有时不经意地便会碰在一起。

“琉璃珠不喜欢吗？”谢泽发现，她手腕上系着的仍是端午节时的五色彩绳，而不是他新赠的琉璃珠。

韩濯缨头也不抬，随口回答：“喜欢啊。”

“喜欢怎么不戴着？”

韩濯缨收起棋子：“琉璃珠易脆，我怕练武的时候，不小心碰坏。所以就收起来了。”

因为习武的原因，她手上很少戴饰品，这五色彩绳还是因为轻便戴着毫无影响，才一直留着了。

“不一定非要系在手上，也可以挂在颈中。”谢泽眸光微闪，轻声问道，“那，琉璃珠上的字，你觉得怎样？”

他静静望着她，神情温和，眸带笑意，眼神像是期待，又像是鼓励。

韩濯缨眨了眨眼：“……”

琉璃珠上还有字？