第二部 圣阿隆素 带壳的花生

“我叫艾米里奥。请问你这是第一次，来圣阿隆索吗？”混血的调酒师，装作不认识我的样子问道。

作为“合伙人”的联络员，他的西班牙口音，未免太重了一些。不过，这应该也是为了掩人耳目，而故意装出来的。

所以，我也不得不配合一下。我就像单纯的美国游客一样，点了点头，给他看了看左手无名指上的戒指。

“是新婚旅行。因为一会儿要和妻子出去吃晚饭，她现在正忙着化妆呢。”

“IFeilzMatriMonio！”

这在西班牙语中，是用来祝福别人婚姻美满的。艾米里奥拿起一颗带壳的花生，恭恭敬敬地放在我面前。

这结婚礼物还真够小气的，我一边想着，正打算剥开花生的时候，艾米里奥却按住了我的手。

“等一下。请你回房间后，再和夫人一起吃。两颗‘玛尼’正好一人一颗，你和夫人的。”

“‘玛尼’……？”

“就是花生米啦。在这个国家，花生是繁荣与幸福的象征。据说分别吃下同一颗花生中的，两颗花生米的夫妇，就能永远如同双胞胎一样，和睦相处、子孙满堂。”

“所谓幸福婚姻的魔法？”

“没错，先生！……”

俗话说，入乡随俗。我接过魔法的花生，装进上衣的口袋里。艾米里奥做了一个祝福的姿势，然后端出一整盘花生来。

“这些是免费随便吃的。波克诺岛上的花生米，可是世界上最美味的。”

我剥开花生壳，将带红皮的花生米放进嘴里。浓厚香甜的味道，立刻在口中扩散开来。这儿的花生，比纽约超市里卖的要大上一圈，味道也更加的香。似乎很容易吃上瘾。

我这么说道，艾米里奥就自豪地拍了拍胸脯。

“花生是这个国家的宝物，历史悠久。告诉你吧，将花生传播到世界各地的人，正是发现新大陆的哥伦布提督。而他第一次吃到的，就是波克诺岛的花生。”

“啊！这个我在书上读到过。”

我指的书，当然就是那本《加勒比海的无名指》了。波兹教徵（本人〉在书中，就波克诺岛的花生栽培历史，进行了非常有趣的介绍。

花生原产于玻利维亚南部的安第斯地区，通过人类的手，传播到中南美各地，发展出了多种品种。在秘鲁和墨西哥，许多公元前的遗迹里，都发掘出了古老的花生米和花生壳。包括波克诺岛在内的加勒比海诸岛，也是从上古时代起，就一直种植花生。

波克诺岛的土著居民，将花生叫做“奴巴·艾利”，在波克诺族的语言里，就是“土中的生命”的意思，在外出狩猎或者捕鱼时，更是不可或缺的必需品。根据波兹教授的研究成果来看，花生在波克诺各部落之间，同时担当着原始货币的角色。

1492年，登陆波克诺岛的哥伦布一行，在波克齐卡河的入海口处，遇见了波克诺族，并受到了盛大的欢迎。哥伦布在那时第一次吃到了花生，并在航海日记中写下了感想：

“奴巴·艾利，就像树种子一样坚硬得不可思议的豆子。虽然有点土腥味，不像核桃般优雅，但的确很美味。”

波克诺族送给变成了花生爱好者的哥伦布，满满七桶带壳的花生，哥伦布将之带回了西班牙。由于花生营养价值高，便于长期保存，适合作为航海用的储存食物，所以到了16世纪的大航海时代，迅速就传遍了世界各地(除了北美洲以外〉。