第一部 纽约 慎重起见

星期四晚上，苏珊打来了电话。关于马可·柯雷利的问题，波士顿的熟人给她回信了。

“的确有个叫这名字的人，以前在波士顿美术馆，从事绘画修复的工作。不过雷诺阿赝作事件是捏造的哦。问了当地的警察，没有这件诈骗案的记录。”

“查理士·奥德拉·得克呢？从1969年起，他应该在波士顿美术馆，担任绘画修复主任。”

“这个人我也叫他帮忙查了。”苏珊冷静地说着，“以前的职员名单，都一个一个地看了，没有这个人的名字。”

当然，这并没有让我感觉特别意外。查理士·奥德拉·得克是个捏造人物的可能性，从一开始就不容忽视。不管他一生的故事有多么的精彩且充满魅力。

“既然是这样，我想再请你帮个忙。我有一张画，想让你鉴定一下。”

“怎么突然就变成一副讨好的口气了？”苏珊没有放过这个挖苦我的机会，“该不会就是那张画布正反两面，都画着东西的画吧？”

“大人明察。也许你的忠告，能够拯救很多冤大头呢。”

“唉。”苏珊故意很夸张地叹了口气，“明天晚上我有空。带着装土豆的袋子，到店里来找我吧。”

挂上电话，我换上一身慢跑用的运动服出了家门。在夜风之中，我一口气跑到了地铁的79街区站。

我用车站的公用电话，联系上了奥斯特·安德鲁。

“后天星期六，应该能够进行修理。”

“星期六是吗？”奥斯特·安德鲁说，“知道了。明天傍晚之前，我会将备用品送到你家。精密物品，请小心轻放。”

“明白。另外就是，出了个小问题。”

奥斯特·安德鲁的声音变低沉了一些：“小问题？”

“我问了波士顿分部，似乎查理士的名字，不在他们的名单之上，也就是说——这个人不存在。”

“我还以为是什么事呢。”奥斯特·安德鲁一定在电话那边，嘿嘿地露出了笑容，“会长私下做了些工作，把名单篡改了。査理士是他个人私藏的画家，他不想让他的名字，出现在公共场所。不用说，马可的某一件事情，也同样被抹消了。”

“原来如此，所谓的‘慎重起见’是吗？”

“没错。你不用担心。”