滕玉意吩咐婢女们退下, 只留程伯和端福守在门口。

“世子,今晚那厉鬼不请自来,我在想会不会有别的缘故。”

蔺承佑:“你怎么想的?”

“树妖那回我就听绝圣小道长说过, 树妖痴迷美人的皮囊,动手前极为挑剔,除了挑选女子的相貌, 还会留意女子的肌肤是否有破损,但阿姐那次早在进入竹林之前, 就因为剪彩胜不小心划破了掌心。

杜庭兰把掌心摊开:“这就是我当时的伤口,还请世子过目。”

滕玉意在旁补充:“这伤口委实不浅,阿姐进树林时还未彻底止血, 妖怪的嗅觉都很灵敏,隔很远就能闻到血腥味, 论理它是相不中阿姐的皮囊的, 可它却伏击了表姐, 而且据表姐事后回想,树妖应是早就蛰伏在林中, 动手并非贪图她的皮囊, 只为取她性命。这就奇怪了,阿姐无论在扬州还是长安,从未与人结过仇, 唯一算得上有过节的,只有一个卢兆安了。”

这些事蔺承佑已经知道了,他会令人盯梢卢兆安,除了因为此人可能有害人之心,他也好奇卢兆安是怎么操控树妖的。

可惜盯了快一个月,卢兆安一直未露出马脚, 直到前阵子胡季真突然丢了一魂一魄,事情才出现了转折。

“世子应该早就有所察觉,这些时日我也派了人盯梢卢兆安,前日听说有位胡公子突然罹患怪病,我就更加疑心卢兆安了。”

滕玉意就把那晚卢兆安只顾自己逃命的情形说了。

蔺承佑扬了扬眉,原来如此,他早猜胡季真是不是知道了卢兆安什么秘密,哪承想还有这段公案。

“这事你早就知道了?”

滕玉意点头:“胡公子险些当场丢了性命,我本以为过后他定会四处宣扬此事,哪知他三缄其口,当事人自己不揭穿卢兆安的真面目,我也不好越俎代庖。然后没过多久,我就听说胡公子发了怪病,世子,你不觉得胡公子发病的时机太巧了些么?”

“所以你怀疑是卢兆安害的?”

滕玉意:“朝廷不久要举办制举,卢兆安与郑家的亲事悬而未定,就冲着这两点,卢兆安会铤而走险也不奇怪。现在胡季真病倒了,还有一个人深知卢兆安的底细,就是我阿姐,今晚女鬼莫名其妙找到了滕府,碰巧阿姐就在府里住,我有理由怀疑这女鬼是卢兆安引来的。”

最后这句话说得有点牵强,但如此一来,她为何接连撞鬼也就解释得通了。

蔺承佑笑了一下,滕玉意好像生怕背上“倒霉鬼”的名声,可是她别忘了,尸邪为何突然盯上她,至今是个谜。

不过她这么一说,倒也勉强说得过去,借厉鬼除掉想除掉的人,凶手自可以全身而退。

滕玉意瞄见蔺承佑黑眸里的谑意,心知他心里还是有些疑虑,但他即便不完全接受这种说法,也不能否认有这种可能。

“你把你那些人撤了吧。”他跟她对视一晌,开口说,“卢兆安很警惕,盯他的人太多反而会打草惊蛇。”

滕玉意忙道:“好,我明日就让他们别跟了。”

蔺承佑一顿,答应得这么痛快,他居然有那么点儿不适应。除了共同对付尸邪那次,难得见滕玉意肯乖乖配合自己。

“此外,还请杜娘子把卢兆安当时写给你的书信交给我,卢兆安若是用过朱砂符箓之类的东西,信件上多少会留下遗痕,我得确定他到底会不会玄术。”

杜庭兰与滕玉意对视一眼,蔺承佑虽从来不标榜自己的品行,有时候甚至有点浑不吝,但上次阿爷去青云观告知蔺承佑真相后,长安没传出半点不利于杜家的传言是事实,可见蔺承佑言出必行,说不泄露就绝不泄漏。

“好,明日就令人交给世子。”杜庭兰的语气充满感激。

滕玉意趁机说:“我不放心阿姐回府住,但我又不懂道术,就算有小涯剑相护,遇到道行高的厉鬼还是疲于应对,上回两位小道长给了我不少符箓,不过好像也没什么用处,我怕过几日还会有人引厉鬼来滕府——”

她说着,顺理成章指了指腕子上的铃铛:“玄音铃依然取不下来,我很担心会再次惊动世子,有了阵法抵御,也不至于深夜扰人清梦了。”

蔺承佑早猜她是为了这个才费心费力款待他,但她这话正合他心意,因为他也烦死了这铃铛。

除此之外,他也好奇滕玉意这小院会不会有什么古怪,操纵这样的厉鬼并非易事,再谨慎的人也会在附近留下痕迹,滕玉意这样一说,他顺势朝窗外看了看:“布阵法嘛,倒是不难,只是我还有一事要弄明白,劳烦滕娘子把府上的下人都叫出来,我想好好瞧一瞧。”

滕玉意还没来得及高兴,脑中就嗡了一下,蔺承佑这是怀疑滕府有内贼了。

好在蔺承佑排查完府中下人,并未发现不妥,接下来就是布置阵法,又费了不少工夫,等蔺承佑忙活完,天边都露出鱼肚白了。

滕玉意忙令程伯悉心准备早膳,滕府下人们速度惊人,一转眼就呈上了一桌子好东西。

蔺承佑本来都要走了,看到这阵仗直皱眉头,滕玉意像是恨不得拿出百倍心力来款待他,桌上南北汤面皆有。

这么多东西滕玉意和杜庭兰也吃不完啊,浪费了多可惜,他暗暗摇头,只好勉为其难留下来用早膳。

早膳就设在花厅,大厅当中设了一道屏风,蔺承佑坐在屏风外头,滕玉意和杜庭兰则坐在屏风内。

蔺承佑提箸的时候想,他好像很久没吃过这么丰盛的早膳了。

这半年爷娘和二弟不在长安,小妹又在宫里伴读,偌大一座成王府,常常只有他一个人,有时忙于除祟或是查案,干脆就在坊市里随便买块胡饼充饥。即便在成王府用早膳,吃得也很随便。

滕玉意和杜庭兰用膳时极规矩,屏风里半点碗箸声都不闻,忽听杜庭兰低声说:“这个吃了对你身子有好处,不许挑出去。”

蔺承佑暗想,滕玉意有时候真有点小孩儿心性,瞧吧,都这么大了还挑食。

他很快就用完了,临走前看了屏风一眼:“这阵法只设在滕府周围,出了阵法我可就什么都保证不了了,这几日晚间你和你阿姐最好别乱走。”

滕玉意立在屏风后恭送她的恩公:“您慢走。放心吧,我们晚间绝不会乱跑的。”

蔺承佑走到门口,迎面就见朝阳初升,浅淡的天光透着一股鲜亮的橙色,简直可爱得不得了。

下台阶的时候,他步伐不自觉轻捷了几分,说来奇怪,忙活了这半晚,竟丝毫不觉得疲累,寻思了一下,估计是上回喝的火玉灵根汤还有残存药效的缘故。

到了滕府门口,程伯早已把马备好了。

蔺承佑道了一声谢,驱马往成王府去了。

常统领和宽奴正忙着打听小主人的下落,看到蔺承佑回来,顿时喜出望外。

“世子昨晚跑哪去儿了?”宽奴埋怨道,“小人去东明观找完五位道长,回来世子就不见了。”

常统领也叹气:“世子走时倒是跟小人们打个招呼。”

蔺承佑把缰绳扔给候在门口的一众仆从们,笑说:“对不住,昨晚另有别的地方闹鬼,我走得太急,忘了跟你们说一声了。对了,昨晚五道那边怎么样?”

“观里现有三位道长在养伤,是见喜和见天两位道长接待的小人,他们收了世子的那锭金,眉开眼笑去尼姑庵除祟去了。”

常统领打量蔺承佑的神色,小世子长眉舒展,捉了半晚的鬼,气色竟出奇的好。

“世子可用过早膳了?”

蔺承佑若无其事地说:“用过了。”

这么早?

蔺承佑瞟了眼常嵘和宽奴,一脚跨入府内:“胡饼肆随便买了块胡饼。”

有这么早就开门的胡饼肆?常统领看着小主人的背影,倒是没再追问,只暗中盘算着让厨下再做点馎饦,忽想起一件正事:“对了,大理寺刚才有衙役来找世子,说请世子赶快去大理寺一趟。”

“什么事?”

“说是送来了一具古怪的女尸。”

蔺承佑一愣,回后院令人准备浴汤,沐浴完换上官服,驱马去了大理寺。

时辰尚早,大理寺门前马车并不多,蔺承佑径直穿过中堂往里走,昨晚负责当值的严万春就迎出来了。

严司直神色比平日苍白许多,不知是太疲惫还是吓坏了。

“蔺评事,快随严某到停尸房来。”

蔺承佑从未见严司直这般失态,不由奇道:“什么样的尸首?很不对劲么?”

严司直擦擦冷汗:“一瞧就知道了,世子昨晚才打听过,”

到了停尸房门口,蔺承佑还未入内就闻到了一股浓浓的煞气,这是厉鬼特有的气息,推开门入内,就见尸床上摆着一具尸首,尸首上方蒙了白布,从形状来看应是一具女尸。

蔺承佑走到尸床前,抬手就掀开了白布,虽说心里做好了准备,还是吃了一惊,映入眼帘的是一张熟悉的面孔,恰是昨晚闯入滕府的女鬼。

他目光迅即往下移,果然瞧见了妇人腹部的伤口。

严司直一个没忍住,扭头呕吐起来,心知自己失态,竭力克制着自己:“昨日世子打听同州的案子时,严某还不以为然,亲眼见了这妇人的尸首,才知凶手有多残忍。这么小的胎儿偷出去也活不了,凶手到底为何要这么做?”

蔺承佑脸色也不大好看,但他知道,越是这等凶残的大案,越要仔细检查尸首,细细一觑才发现,妇人的伤口凌乱无序,不似被利刃所割,竟像被人徒手撕开的。

“这是同州送来的尸首?”

严万春怔了怔:“不是,这妇人是长安人士,名叫舒丽娘,今年才二十岁,住在崇化坊的春安巷——”

话未说完,外头传来喧哗声,衙役们在外头喊:“严司直,昨晚是你当值吧,同州府的法曹亲自送案子来了,受害者的尸首现摆在堂上,是一对夫妻,哎哟,快出来瞧瞧吧,死状也太惨了些。”

蔺承佑跟严万春对视一眼,快步走到门边。

衙役冷不防看到蔺承佑,愣愣道:“世子是昨晚就歇在衙门里,还是一大早就来了?”

蔺承佑哪顾得上闲扯:“送来的是一对夫妻?怎么死的?”

衙役打了个冷战:“那妻子被人活活剖腹取胎死的。”

蔺承佑呆了一下,严万春也震惊万分:“原来世子那故事竟是真的。这、这是同一人所为么……”

蔺承佑径直绕过衙役往外走:“前两日也不见同州递交过宗卷啊,为何直接把尸首运过来了?”

衙役亦步亦趋跟上蔺承佑:“听法曹说,当地州府原本在极力追查凶手,哪知衙门里突然闹起鬼来,凡是见过鬼的,都说是这对夫妻的冤魂作祟,同州府唯恐此案不简单,只好令法曹把这对夫妻的尸首送到长安来了。”

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