正月里, 草原仍被厚厚的冰雪覆盖,不时下几场大雪,骑兵还不能深入草原寻人, 于是先期的准备工作, 以及建设朝城骑兵大营, 先张罗起来。

虽然现在京城的骑兵大营完全够用,但在朝城以北还有非常广袤的草原。在裴曦上辈子的世界, 汉文明跟游牧民族的冲突几乎贯穿了整个封建王朝时期。即使不汲取上辈子的经验教训,仅从放牧养殖业考虑, 也不能浪费这么茂盛的草原资源。

骑兵入草原,望远镜必不可少,且不能像步兵那样只给领军千人以上的高级将领配备。

两千骑兵, 级别最高的才到千总,一共两位。他们重点防备的是野兽袭击和迷路。按照骑兵的战斗力, 一百人足够应付有可能遇到的各种兽群, 根据计划便是两位千总轮流带队进入草原寻人。

千总之下, 是领军百人的校尉, 再往下是什长, 大部分情况下, 会由一个骑兵校尉、两个玄甲军步兵校尉配合,一起寻找。一百骑兵混搭三百玄甲军步兵, 足够应付绝大部分情况, 至于旁的……意外情况, 则见机行事。

这种配置下, 导致望远镜的需求量极大,至少得保证每个校尉人手一个,探哨手里也有。

即便工匠制作望远镜的技术已经很高超, 但毕竟是手工制作,生产得很慢。

裴曦有考虑过生产玻璃,可烧玻璃容易,要烧出能用的玻璃则比手工打磨水晶片难得多。且不说玻璃工艺不达达易碎易裂容易伤到人的问题,玻璃塑形,吹玻璃,这个真是需要慢慢琢磨的技术工种。他有安排几个工匠研究怎么烧制玻璃,但至今连透明玻璃的影都没见着,他也不知道哪个环节的问题,反正让工匠慢慢琢磨吧。

因为搬迁作坊耽误生产的缘故,裴曦预定的望远镜一直到三月初才送到,正好赶在骑兵出发前送达。

一百个望远镜,裴曦挨个检查确定没有问题,让两个骑兵千总、三个玄甲军千总各领走二十个,瞬间瓜分完。

眼下没有战事,望远镜的生产没那么紧急,裴曦便让他们造老花镜。

老花镜在大凤朝基本上没有市场,因为绝大部分人都活不到老眼昏花的年龄就已经过世了,再加上它的造价,就更是劝退大凤朝富贵阶层以外的所有人。造老花镜比造望远镜还费劲,毕竟望远镜是统一标准制造,老花镜还得考虑到每个人的度数问题。所以裴曦根本就没有考虑过造它,可是,他的老娘镇国夫人得了老花眼。

以他的身家,又有造老花眼的便宜,自家现成的作坊和工匠,怎么都得给老娘折腾出来一副吧!

测不了度数,只能多造几副镜片,看他老娘戴哪个合适,顺便再让工匠把镜片的度数定下来,顺便造两幅近视眼镜当样本。在普遍文盲的世界,近视眼镜比老花镜更没市场,不过制作原理都是一样的,也就顺便了。

至于他觉得是顺便,工匠觉不觉得顺便,就不在裴曦考虑的范围了。

三月中旬,一千骑兵带着三千玄甲军正式进入草原,另外一千骑兵则是负责巡视朝城周边,以及狩猎、驱赶附近的兽群,休整轮班,再有就是万一进入草原的骑兵有什么意外或闪失,他们还要驰援。

三千玄甲军立功心切,都盯着侯爵爵位,不怕苦不怕累,不愿意轮休,全部跟着骑兵去了。

裴曦由得他们去浪,驻守朝城的人足够了,多一两千人、少一两千人没什么区别。

……

在骑兵出发去草原的时候,五千玄甲军护送老八翎亲王抵达京城。

老八连府门都没进,事先也没有派人通知嫡次子,进入京城便带着家眷进宫去见天子。

那些在议论他比凤鸣天子更有继承权的,如同在给他送催命符。

如果不是他嫡姐顾及父皇的名声,差点把国祚都掀了。莫说他只是庶子,要在被立为继嫡子后才有继承者,羽飞凤何等身份,照样身死南疆。他嫡姐根本不会在意再添一个他,若是惹怒她,直接病逝他,乃至除掉他满门上下,反倒是干脆利落。

老八到宫门口下了鸾驾,没敢坐轮椅,撑着拐杖立在宫门口,等通传。

不多时,宫侍抬着软轿出来,将他接到天凤宫,其夫人、嫡长子、嫡幼女同行。

羽青鸾上次见到老八时,他还是意气风发。如今他哪怕衣冠整齐满身珠玉都掩不住那周身的颓废气。

他的嫡长子跪在地上,说话的声音都在微微发抖,显是有些紧张和害怕。

老八就封早,到封地后才成的亲。按照大凤朝新制定的礼法,亲王正妻的爵位随着丈夫的爵位变动而变动,享受同等爵位待遇,同时在名字中取一个字为封号。她姓木,名榆,按制当封榆亲王。可羽青鸾封爵时,他们家只有一个七岁的嫡次子进京,羽青鸾便只封了亲王和世子,将他夫人的爵位封赐扣下了。按制当封,却没有规定什么时候封。

她穿着寻常贵族服饰,举止稳重不卑不亢。她的左手抱着小女儿,起身时,仍下意识地用另一只手去扶老八,夫妻间的小动作透露出常年和谐相处的默契。

有羽九玄的奏折、朝廷的探报,羽青鸾对于老八封地发生的事情一清二楚,能猜到他们的打算——自断一腿保命,也让两个儿子还能挣点前程,让外家能有个出路。

……

他如果造反,羽青鸾自然是该怎么办就怎么办。

他没反,没让那些另有图谋的人聚成势,便又是另一回事。

羽青鸾等木榆扶着老八坐到宫侍抬进来的新轮椅上,对他说道:“你初进京,先把府上安顿好,再休养些时日,便到户部土地司去领差使。”

土地司,那可是肥差衙门。老八难掩惊愕地看着他嫡姐。他原以为进京后,很可能被软禁,或者是能够出入府门,但会受到朝廷的严密监视,甚至连京城的城门都出不去,却没想到……竟然还会给他派差使。

羽青鸾说:“天下初定,朝廷还有居狼未平,你身为朝廷世袭罔替的亲王,又正是盛年,当多为朝廷为忧效力。”

老八应道:“是。”脑子还有点懵,心想:不会是……又再一想,旁人或许会用些阴私伎俩,先派个官职,再挑差错,名正言顺清理了他。可他嫡姐性子刚直,当年那般处境都不屑用阴私手段,如今这般权势地位,便更不会。他的脑子转得飞快,很快回过神来,又道:“多谢嫡……陛下。”

羽青鸾微微点头,又指指老八的腿,说:“回头自己找军医看看,再安排两个随侍学学按摩手法好生保养。若久不活动,血气不畅,有损身体康健。”

老八点头应声,道:“是。”

羽青鸾顿了顿,又提了句,“朝廷久战,军中缺胳膊少腿的兵将颇多,转做文官,依然可以做得很好。”

老八再次应声,又向羽青鸾道谢,“谢陛下。”

羽青鸾也没什么话同他聊,便让他早点回府安置。

老八抱拳,俯身,行了一个大礼,这才由自家夫人推着轮椅出了天凤宫。

老八坐上鸾驾后,握住自家夫人的手,无声地安抚:没事了。

嫡长子问:“父亲,天子是何意?”天子竟然还会派给他父亲官职。

老八说道:“嫡姐向来待我们极好。”说完,在心里长长地叹了口气。长子,难堪大用。好在爵位传的是次子,否则,不知道什么时候就因罪叫朝廷收回去了。府里有个亲王爵位在,至少保得了长子的富贵。若是让他丢了爵位,全家都得受他连累。

当初公侯们拔剑堵门,长子拔剑便要出去砍人。若真砍伤到谁,一个弄不好便会激起他们起兵造反。他到巨木城递降书时,讲得好好的,到要交封地时竟然是还有要造反的,按照他嫡姐的收城章程,他满门上下、外公全族都会落得那些人的下场,要么死了,要么这会儿在烟水山修天子陵。

他嫡姐讲理的时候是真讲理,她讲拳头不讲理的时候……她就是理。

老八到自家府门口就愣住了,他抬起头,把翎亲王府大门看了又看,再左右环顾一圈,确实这不是青鸾长公主府。他听说青鸾长公主府更名为栖凤宫,属于天家别院。

他面前的这座琉璃瓦、青砖墙的府邸,无论是台阶、牌匾,都是亲王的规格,匾上挂着他的爵徽、写的是“翎亲王府”几个字。

他进入府门,绕过石砌的浮雕影壁,只见前院主屋、地面都是用的上好的青砖,房梁虽然没有繁杂的雕花,但用料结实,再刷上大红的朱漆,显得极为气派。这府邸前院,比起他的公爵府,不知道要好多少倍。

他对夫人说:“走,看看别处。”

府里的主院修得气派,仆奴房也修得工整,后院还留出许多宽敞的空地,用青砖围墙砌起来,供他们以后按照自己的意愿慢慢建。

管家告诉他,这宅子是陛下派匠作司过来新建的,青砖和琉璃瓦都是新烧制的,房梁、木材、石头底座拆的以前的公侯府的,不到一年就建成了。

老八回到主屋正堂,抬眼打量着满堂不同于曾经的大凤朝的家具物什,无比真切地体会到大凤朝是真正的变了天,也愈发深刻地认识到自己是真的与天子大位无缘,从一开始就注定没有希望。他嫡姐才是天眷之人,才是上苍选定好的天子。

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