沈睿醒来后没有在江陵多呆,他与星弈秘密会谈一夜后,第二天就乘车回了京中,托了江湖上的线人送了几封信。

信的最终去处没有任何人知道,只有其中一封的路径被江陵城主府的死侍暗卫通报:是送去了皇宫中,但去向并不是引见官员的养心殿,而是去往了衙府大堂正东的“三科”。东文西武,紫禁城内人员繁杂,也无人知道那封信到底是去了礼、吏、户中的哪一部,但能够确定的是,离他们的陛下最近的地方,已经有人知道了这个黑暗的秘密。

当夜,沈睿对星弈道:“杀人的是您的母妃和您的亲弟弟,当年立储之争,陛下与贵妃提早做了多方准备,唯独将您蒙在鼓里。如今全国上下玄学大行,皇长子那一派余威不倒,若是借用神灵名号卷土重来,到时候这江山主人是谁,还未可知。我之所以敢告诉您,也是因为您的身份——当然,我也知道陛下已经很忌惮您了,您想必也为此忧虑。”

星弈道:“先皇后和皇长子已经死了。”

沈睿对他比了一个嘘声的手势:“我知道您不信鬼神,您也不信,但只要天下百姓信了,那么死的也能说成活的。您们都是聪明人,这个道理你们不会不懂,若是有朝一日皇长子的势力卷土重来,那么紫禁城中将有大变动了。”

星弈道:“你既也是聪明人,不会不知道这其中的风险。”

沈睿音调拔高,尖牙利嘴地讽刺道:“我不知道?不,我知道,我是大理寺少卿,由始至终知道的唯一一件事,不过是彻查命案而已。他们不让我查,我偏要查,那么大一个大活人,不能枉死。凭什么他们就能视人命为草芥,凭什么做了恶人还能逍遥法外?天子犯法,当与庶民同罪,这话不假。”

他得意地将这几年来走访调查的卷宗拿出来,献宝似的给了星弈看。

卷宗中记载,当年皇后罹患伤寒时所用的药方被人替换,换成了致命奇毒。先皇后早知道有人对自己下了手,只是不清楚是何种方式,发现时却为时已晚,已经病入膏肓。

彼时皇长子林兆还是个蹒跚学步的牙牙小童,先皇后不信任先帝,秘密联系了自己的娘家人,将皇长子连夜送出了宫,而后一把火烧了自己的寝宫,连全尸都没留下。那所谓的与先皇后同葬的“皇长子”,其实是一副猫儿骨,是先皇后自己养的猫。大火之际,这只猫陪伴主人不肯离去,便一同烧成了焦炭。

而真正的皇长子林兆,由先皇后做姑娘时的一个家丁领走了,改名换姓,起了一个很接地气的名字——唤作“胡天保”,字怀风。胡家人就在京中做生意,是一等一的暴发户,林兆顶着这个接地气的名字,活成了一个孤绝的纨绔,心正人善,只是还留着些不入世的人所特有的天真。

总体上来说,没什么大的错处。唯独有一点不大好——林兆他活到十八岁后,忽然发觉自己爱好男风,为此还退了一户好女儿家的婚事。

这个人好好地活到了二十五岁,压根儿不知道自己其实是皇家血脉。等到他养父病逝、家中无人后,他正在准备举家搬迁、离开京城时,却被少帝派去的一个年轻人杀害了。

用的方法无他,是被用烂的美人计。那年轻人听说长得颇为清秀,是少帝身边的一条好狗,林兆对其一见钟情,反倒折了自己的性命。直到死前,这个人都不知道自己为什么死。

沈睿道:“他是命不好,当年那把火一烧,贵妃有所怀疑,派了人封锁城门,搜遍了京中往外去的道路,压根儿没想到他们竟然敢就将皇长子养在皇城底下。殿下好端端长到了二十五岁,即便王座不是他的,也应当活得自在逍遥。只可惜……还是被找上门来了。死后被泼了一大盆脏水,说他色胆包天、草莽痴白,没能落下什么好名声,反而被众人耻笑。那些人坏事当真做绝,一点余地都不留,非要殿下死后也不安生,留一个莫须有的耻辱骂名。”

说完这段话后,他沉默了一会儿。仿佛那非人的经历是生在他自己身上一般,在他胸腹中虬曲错节,压抑生长,熬得人双眼血红。

片刻后,沈睿又道:“该说的我都说了,感谢你的救命之恩。我来江陵,本想来找谢家老城主的,只是不料多年不通音讯,他竟然已经战死了。他儿子和那个小军师还得多历练,在这儿遇上你也算得上是一种缘分,我便告诉你。”

星弈见他有离去之意,抽出长剑拦住他去路,嘴唇紧抿:“你不能回京。”

沈睿顿住脚步,静静地看着他:“王爷,什么是忠?君无道亦可伐之,原来令敌人闻风丧胆的紫阳王,就只会臣服在自己亲弟弟脚下,当一条一声不吭的狗吗?”

星弈眼神冰冷:“与这无关。”

沈睿拍手道:“那你是担心老百姓陷入战祸了?王爷,旁人若是有你这个身份,若是知道皇家这等丑事,第一个想的恐怕就是取而代之罢。是我想错了你,你是当真无心无情无欲之人。”

这位大理寺少卿摇摇头:“一点意思都没有。”

他的言行举止间很有一些疯癫态度,星弈的剑拦在他身前,他躲也不躲,二愣子般地毫不在意的冲着剑尖撞过来,半边肩膀被扎透了,沈睿反手握住剑刃,握出血来:“我平生最恨作践人性命的人,自以为高高在上,便可以将好端端的人践踏足下,便可以玩弄他人的命运,他们凭什么?死的人凭什么白死?他们凭什么活得好好的?”

星弈眼中闪过一丝狠厉:“世上本无公平之事,海晏河清是旁人用血换来的,刮骨疗毒从来不是良计。陛下性情阴狠多疑,刚愎自用,治国却从无差池,江山稳固,你们又是凭什么动摇国本?”

沈睿回头道:“那么王爷,您便等着罢。沈某跟您打个赌,这江山有他没他,照样得动。因为传言不是假的,那位死去的皇长子林兆是真正回来了,闽南多有人被托梦,说是林兆死后成了神。神与人间帝王,我赌神灵胜利。”

他眼中跃动着狂热、兴奋的光芒,像个癔症患者:“他现在是神仙了,他回来了!”

……

沈睿最终还是走了,快马回京。

少城主和小军师没能在星弈这里问出什么,几天之后,星弈却对小凤凰道:“你想跟我去一趟闽南吗?”

小凤凰有点好奇:“闽南?”

星弈点点头,微笑道:“是的,那儿与我们这边不同,那边盛行男风,承认男子与男子的感情,有许多成年男子互相爱慕,便结为契兄弟,过一辈子。”

小凤凰瞪圆眼睛:“还有这种地方?”

星弈伸手摸了摸他的头:“当然也不止于此,我同你在江陵办了一场大婚,在苗疆办了一场大婚,你想跟我再去一趟闽南,拜一拜那边的兔儿神吗?”

小凤凰被他说得稀里糊涂的:“兔儿神是什么?兔儿爷的神吗?我只知道别人管好男风的人叫做兔子,像我们这样的就是兔子,他们说男人和男人相爱就是淫|乱。”

星弈道:“差不多罢。最近几年兴起一个传说,说是京中有个好色的兔子,独自思慕某个御史大人而不得,趁着御史大人如厕时偷窥,因此被杖杀。这个人死后被众鬼耻笑,玉帝看不过眼,就给他封了个神仙,在阴司中掌管男男情|事,与月宫玉兔共用太阴封号,就叫兔儿神。”

“这样吗?男女有月老庙拜,看来我们也应该去兔儿神庙里拜一拜,好让他让我们永生不分离。”小凤凰有点高兴,也有点期待,“可这个兔儿神也太惨了罢,这算不算是捡来的神仙?”

星弈又揉了揉他的脑袋:“我也不知道呀,我的小夫人。”

五天后,他们动身去了闽南。

小凤凰很高兴,因为闽地也是一处好玩的地方,他和星弈结伴去看了骑楼,去听了南管戏,还看了当地人普度烧金,祭拜神灵,当地人男风盛行,大街上随处可见举止亲昵的一对男子,旁人不以为意。

他们抵达闽南的第一天,下榻在泉州,当地人说话小凤凰听不懂,学了几天河洛话后放弃了,凡事依赖星弈,走到哪儿都跟着,反倒像个小孩子。星弈便常常牵起他的手走在街上,一边轻声给他翻译当地人说的话,给他讲故事,告诉他这里的风土人情。

兔爷庙也被他们找到了,有关兔儿神的传说兴起不久,所以神庙也少,但还是有的。里面供着一个满面红光、大腹便便的男子像,很是喜气。

小凤凰和星弈起初谁也不好意思先进去,还是看当地人有两个男子结伴的,这才手拉手,做贼似地溜了进去。学着旁人的模样奉香、叩拜,和其他神庙也并无不同。

小凤凰小声嘀咕:“为什么神仙的塑像都这么胖圆喜气呢?你看,上面这个还有点丑。不知道兔儿神本人是不是长这个样子呀。”

星弈笑:“他应当长得十分俊秀。”

小凤凰信了:“真的吗?微兼,你怎么知道的?”

星弈笑而不言。好在小凤凰向来不是打破砂锅问到底的性子,他的注意力很容易就转到其他地方去了,也没有追问星弈为何这么笃定。

星弈是见过先皇后的画像的,他与这位没有血缘关系的母妃素不相识,但他听说过她的故事,也从先帝那儿听来了许多关于她的琐事;爱笑,性子洒脱淡然,不拘于儿女情长,行事反而有君子之风。据说,那时候皇宫里所有皇子都想要先皇后当自己的亲母妃,因为她对孩子们也很好。

他那时不一样,他想的是别人的娘亲终究不是自己的,即便她再好,他也是不承认的。但他的亲娘亲并不爱他,贵妃眼里只看得见小儿子。不过,贵妃对儿女们的言传身教少不了,他自小就知道自己的母亲不喜欢先皇后,那个神仙一样的女人也因此在他眼里没落得什么好印象。直到他渐渐长大,才慢慢摒除这种偏见。

先皇后很美,据说姿容倾城,先帝亦是玉树临风,他们剩下的皇长子,想必也是十分好看的人。他,他的弟弟——如今的陛下,都生得俊俏好看,威仪非凡,林兆想必也是一样的。

而这么好的人,仅仅因为生在皇家,仅仅因为被自己的父亲爱重,便落得横死的下场。

星弈回想着深宫中的一切,看着眼前嬉皮笑脸的兔儿神神像,忽而觉得有些疲累。

他转头找自己的爱人,鬼使神差地,两个人本来都安安静静地跪在地上奉香,可都在这一刻不约而同地看向了彼此。小凤凰没有发现他眼中的暗沉,只是开开心心地伸手过来,勾住了他的手指。

他像说悄悄话似的:“我许了三个愿望,微兼,你要不要听?”

星弈捂住他的嘴巴:“说出来就不灵了,你可给我好好闭嘴罢。”

……

晚上,星弈给小凤凰讲了这个故事,不过简化了些许:“从前,有个边境族部的国王,为了争夺王位,不惜下手害死了他的哥哥和他哥哥的母亲。现在有人知道了这件事,想要翻旧账打倒做了坏事的国王,你怎么看?”

小凤凰向来是嫉恶如仇的性子,他想也没想,拍着床板道:“血债血偿!”

星弈笑了:“可若是我告诉你,那个国家如今生活安定,国王也很有能力,他在认真地当一个好国王,如果他死了,国家便会陷入大的震荡中,许多其他的坏人也会趁乱做坏事,到时候战祸、人祸一起来,百姓恐怕不会安生。这种时候,又要怎么办呢?”

小凤凰呆住了,他挠挠头,想了半天后,道:“好难。”

星弈轻轻叹了口气,把他拉进被子里裹好:“我不觉得难,小凤篁,只是走哪一步都会有人不理解,若是要当恶人,除了被人骂几句之外,似乎也没有吃太大的亏。”

小凤凰在被子里瓮声瓮气地问:“那微兼,你肯定是选保天下,也就是护着那个坏蛋皇帝的喽?”

星弈道:“嗯。”

小凤凰想了想,有点蔫吧:“这太难了,微兼,如果我是那个被害死的皇子本人,或者是很爱重他的亲眷,那么我就算化成厉鬼也要回来报仇的;你这么一说,我又觉得你也很有道理。不过不管怎么样,我支持你。”

他蹭过来,将脑袋埋在他怀中。

星弈低头瞅着他头顶翘起的一撮毛,无声地笑了笑。

他不是没有私心的。

选择这一方,也不过是因为,那可能被殃及的天下人中,有一个是他的小凤凰而已。

……

半月后,他们回了江陵。

江陵少城主从京中归来,传信一封,十分简短:

大理寺少卿沈睿回京途中遇刺,殁。

作者有话要说:

人物称呼问题,以现在他们的身份和时间来说,称呼用“先皇后”“贵妃”都是不对的,但是用太后的话又要分出两个太后牌位来称呼(先帝皇后与少帝生母牌位),会更乱,所以就这样啦。

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