改变命运的小城

水野忠重和丹羽氏次在家康前面从小牧山出发了。他们取道春日井原，向小幡城进发。沿途所遇人等，一概以带路为名，无论农民、商人、男子、女子，统统胁持在队伍里。若被人察觉出德川军开始行动一事，家康的计谋全会化做泡影的。

敌人一定也还在继续南下。他们应在今日内首先赶到小幡城，在那里等待家康的到来。

水野忠重和丹羽氏次分别经南外山、胜川渡过庄内川，安然抵达小幡城。

家康其后命井伊直政为前卫，穿过市之久田、青山、丰场、如意等部落，在龙源寺稍事休息后，戴上头盔，得知先锋队已进入小幡城后才经胜川由牛牧进了城。

四月八日夜五时半（夜晚九时）。

小幡上游不远的筱木、柏井一线。池田胜入好像根本没发现家康部队，于同一晚上四时（晚十时）再次动身开往三河。

双方几乎同时渡过了庄内川，也许德川的部队更快地渡完了吧。

池田部队前面已经说过，分三路渡河。池田父子和森武藏守经大留村大日堂渡口过南方、印场、荒井直奔三河；堀秀政经野田渡口奔长久手；三好秀次南下松户渡口，在猪子石的白山林设阵。

这样一来，谁先进入三河？你死我活的决战中，不知战神会偏向哪一方。双方已经短兵相接了。

日历上已是九日。但对夜幕下行军的池田部队来说，这天还是八日夜间。

毛毛细雨中策马前进的池田入胜在马上打了几个喷嚏。

“父亲，您感冒了？”

次子三左卫门赶马凑上来问。胜入笑道：“别担心那么多，三左。夜行军中一打喷嚏就是说明天快亮了。记住。”

“果然是天快亮了。父亲可不能感冒啊。”

“哈哈，我生在尾张，长在尾张，现在都到这里了怎么会生病呢？在这里，我曾与羽柴殿下陪同信长公跳了一夜的舞，太令人留恋了。”

“那您熟知地理了。”

“当然。当时，我也经常夜里去找姑娘们幽会，我喜欢的姑娘到处都有。也许她们正谈论着我哩。”

一到战场，胜入仍很年轻。他笑辉政的担心多余，反过来安慰辉政。

“再加一把劲就到三河了。我们的马头已经开始进入三河了。偷袭三河就要大获成功！我当了尾张太守，还要像过去那样和百姓们共舞，当个好领主。我的儿子！”

说着走着，雨停了，天渐渐亮了。天气更加凉了起来，喷嚏之后又有了尿意。

“三左，我要小便，你不尿一泡吗？”

胜入下马刚站在黎明的路上，一声“报告！”，前方一人骑马驰来，翻身下马，在胜入前面单膝跪下。不用看他身后的小旗就知道是送急报的。

“甚么事？”胜入掀起腿甲一边撒尿一边问。

“天已大亮，丹羽氏次的小城就在左方，请指示。”

胜入从声音辨出：“哎呀，这不是片桐半右卫门吗？”

片桐半右卫门是池田家的家老。

“你真小题大作。一个丹羽的小城，你想要干甚么？”

“踏平它只当是黎明血祭如何？”

“血祭？血祭有冈崎城足够了。赶快赶路。”

胜入抖净最后一滴尿，再次上马。其实，此时若无其它变故，胜入的命运将会大不一样了。但无情的是，人的智慧常常对左右命运是无能为力的。

队伍又静静地前进。

前方又跑来了一骑武士。

胜入本想不理睬他，照旧前进。跑来的武士也是位家老，叫伊木清兵卫忠次。

“哎呀，这不是清兵卫吗？你也来劝说用岩崎城祭旗吗？”

被辉政这样一问，伊木清兵卫咂起了舌头：“不是的。我以为殿下是有原因才未接受片桐先生的。”

“因为我是聋子？”

胜入驱马已经走过了伊木清兵卫的身旁，听了这话停住了马。“这一战，途中耽搁太多是打不好的。目标是本多作左的冈崎城！区区丹羽的小城不足挂齿。”

“禀报殿下！”

“你还没完呀。快说怎么了？”

“殿下虽说小城不足挂齿，可对方若故意挡道，我们怎么办？”

“氏次不是不在吗？像他弟弟氏重那样的毛孩子，有个二、三百的有何相干。”

“我总觉得他们的阵式是放先锋过去后，从我们后方袭击我们。”

“从后方缠住我们大军？”

“正是。被敌人缠住就麻烦了。不如干脆黎明祭旗，干掉他们如何？”

刚巧这时，胜入怒上心来：“是吗？氏重这厮这么不知趣。”

“是，他令百姓四处埋伏，要见到先锋立即报告，说他们人数虽少，但只要活着，就不放我们过去。”

“你抓到他们的人问过了？”

“正是。”

“嗯。”胜入是个战国武士，哪里受得了这个。“是啊。可恨的敌人，被他缠上了就不能不打了。不，轻饶了他们以后反而麻烦。氏重会立即报告小牧山上家康说我们经过这里。好！先消灭他再说！”

此时有三种方法：

其一，不理睬他们，只管过去。以后谁来纠缠就消灭谁。

其二，分四、五百兵围城，大队人马通过这里。

其三，以全军兵力消灭之，强行通过。

池田胜入任凭自己发怒，准备选择最费时间的第三种方法。

为鼓起全军士气，以弱敌祭旗也并非下策。可是池田军整整走了一夜，战，则战后必须在此休整全军，结果将延迟侵入三河之举。

也许是黎明时的疲劳所致，胜入这样的武将也做出了错误的决断。

接下来，命运又向他开了第二个玩笑。

丹羽的部队出于武士的脾气，向胜入一行起了“见面礼”。

胜入还在马上，三左卫门辉政、片桐半右卫门、伊木清兵卫下来向胜入陈述起各自的意见来。

突然，“当——”的一声火枪声响罢，胜入的坐骑被击中右后腿，嘶嘶地哀鸣起来。

这匹马腿虽未断，眼见着身子斜了下去。

“马被打中了！”

胜入慌忙翻身下马，重臣们几乎同时在胜入四周做起一道人墙。

“殿下，危险！”

“畜生！”胜入咬紧了牙齿。

“不祥之兆！敢杀我入道的马！给我踏平这里，一人不留，以血祭旗！”

“父亲！”三左卫门辉政喊了句甚么。此时胜入已化为发怒的猛将，眼盯着放枪的岩崎城斜侧的望楼，走了过去。

“开枪！”

天已大亮，望楼近在咫尺，匍伏着的火枪队数百支火枪一齐吐出了火焰。

当当当——当当当——

池田的部队完全意想不到会遇上如此耽搁。