男子汉之争

藤吉郎鼓起勇气走进篱笆院内。因为此时半兵卫突然将视线转向院中，藤吉郎再不过去的话也会被发现的。

如被对方发现，对方先开口问话，藤吉郎就被动了，事情难免会有麻烦。

“噢，果然是半兵卫先生！过去失礼，多有得罪！”

藤吉郎赶紧取下草笠，挺直腰板，走了过去。

藤吉郎想利用这次相会的机会小题大做，尽三顾之礼，能使竹中半兵卫下决心当他的军师等……因此，他采用抬高半兵卫身价的讲话方法。实际上也是因为现场只有他和半兵卫两个人，他用不着去担心别人帮助半兵卫，也是一种威胁宣传手段，然而事实并非如此。

“你是甚么人？干甚么的？”

半兵卫这样问是理所当然的。上次相见时，藤吉郎是大将姿态，而且身着甲胄，而这次则是一副简便的旅行商人打扮。

“我是谁？您感到意外吧？请您回忆一下。总之，请先允许我上去，半兵卫！”

他这样一说，精神也意外地镇定下来了。他脱掉草鞋，拍打一下裤裙便上了书亭，端坐在半兵卫面前。

“啊，我怎么也想不起你是谁了，可是觉得在甚么地方见过面，有点儿面熟……”

“既然想不起来，现在先暂时不用特意去回想了，以后再想吧！重要的是……半兵卫先生！”

“啊，有何贵干？”

“一会儿您认真听我说，如果您同意我说的话，那边的炉子正在烧水，您就招待我一杯茶喝……”

“这个要求奇妙！不过，如果我不了解您说的话呢？”

“那样的话就不喝茶了，算我同半兵卫无缘，从此死了这份心，撤离走人，您还继续读您的书！”

“这倒也很有意思，就按客人说的办！”

“那么我就开说了。怎么样？对于天下大势您明白一些吧？总之，您在这一带的名声有点儿过分大了。”

“假如我说明白天下大势的话，您还问我甚么问题？”

半兵卫此时已经完全清楚地想起面前这个人了。藤吉郎的脸上有一种见过一面就难以忘却的特点。半兵卫的嘴角上浮现出微笑，这就是他想起此人的证据。

“明白就好！总而言之，动乱之世持续百年以上，万民贫困，没有比这更残酷的了。”

“一如尊意！”

“所以万民无一不渴望太平，如果万民如愿以偿，必定有统一天下的大人物出现。这可以说是天理，也可以说是人力。因为这是万民盼望已久的事，所以一旦有强者、能够依靠的人出现，万民必定同心协助其成就大业。自古以来所谓的英雄就是如此，这您明白吧？”

藤吉郎同宁宁说的诚心诚意……恰恰相反，他决心彻底地发挥他最得意的吹牛说大话的本事。

这即是他令人可笑的一面，同时也是他的长处。但是，尽管藤吉郎似苦似怨地说，半兵卫并非那种一听便产生同情感而改变志向的缺乏理性的人。如果半兵卫果真那么轻易地为其所动的话，他非但不配作军师，还要比普通人低一筹。

藤吉郎为了使半兵卫相信自己而在那里大吹特吹国际形势观的牛皮。胜负将取决于他吹牛皮能否成功。但是，头脑里没有的事，再有本事恐怕也难以吹得出来。这就是所谓的狂人胆略了。

半兵卫瞪大眼睛说：“您说的不错。”他接着说：“正如您所说的，古今历史清楚地告诉我们，万民的愿望是创造新社会的基础，为实现民众愿望而动的人便成为英雄。这个问题我赞同您所讲的。”

“这就好讲话了。”

藤吉郎刻不容缓地马上更加得意洋洋地说：“原来您非常清楚。现在那个英雄已经出现了，这就看你的眼力了，是否能看见了。”

“是吗？我觉得似乎看见了，又似乎没有看见！”

“甚么？似看见又似看不见？……这种眼光说明您心太细了……所以您首先退到这个山上来了……这说明您害怕了，半兵卫！作为男子汉，您这样做是最下策！”

“您不要说！”半兵卫也发怒了。“您凭甚么说我害怕了？我现在正认真检验信长是不是万民盼望的英雄。您连这一点都看不出来，没有资格喝我半兵卫的茶！赶紧偃旗息鼓地回去吧！”